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相柳不说话了，静静地翻看着手中的羊皮书卷。
小夭啃着啃着饼子，迷迷糊糊睡着了，依稀仿佛，她躺在回春堂的后院里，十七在一旁安静地干活，发出窸窸窣窣的声音，她对十七唠叨，秋日的午后是一天的精华，让十七躺到竹席上来，一块晒太阳。
一连串孩童的尖叫笑闹声惊醒了小夭，小夭翻了个身，下意识地去看十七，看到的却是一袭纤尘不杂的白，小夭把手覆在眼睛上，不知道自己究竟是想遮住什么。
相柳和小夭在清水镇的小院里一住就是一个多月。
清晨到晌午之间，小夭还在睡觉时，相柳会出去一趟，小夭却从不出去。她睡着时，翻来覆去，像仿醒着；醒着时，恍恍惚惚，像是在做梦。说她恨相柳，她并不反抗，也没有企图逃跑；说她不恨相柳，她却从不和相柳说话，视相柳不存在。
已经是初冬，天气冷了下来，相柳依旧一袭简单的白衣，常在院子里处理函件文书，小夭灵力低微，在院子里再坐不住，常常裹着被子，坐在窗口。
相柳常常会长久地凝视着小夭。小夭有时察觉不到，有时察觉到，却不在意，她由着他看。
几片雪花飘落。今年冬天的第一场雪，小夭伸出手，雪花太轻薄，刚入她手，就融化了。
相柳走进屋子，帮她把窗户关上。
小夭打开，相柳又关上。
小夭又去打开，相柳又关上。
小夭又去打开，相柳却已经用了灵力，小夭根本打不开。
自离开赤水，小夭一直很平静，此时，再忍不住，猛地一拳砸在了窗户上，怒瞪着相柳。
相柳淡淡说：“我是什么样的人，你从一开始就知道，既然敢和恶魔做交易，就该有勇气承担后果。”
小夭颓然，相柳没有说错，她和他之间是公平交易，即使再来一次，明知道现如今要承受恶果，她为了保颛顼，依旧会选择把蛊移种到相柳身上。只不过因为相柳太长时间没有向她索取报偿，只不过因为她把防风邶当了真，两人的关系蒙上了一层温情脉脉的面纱，，小夭忘记了他与她之间本就是一场交易，不管他用任何方式对她，她都无权愤慨。
相柳坐下，一边喝酒，一边看着小夭，眼神复杂，不知道又在思谋什么。
小夭终于开日说话：“我什么时候可以离开？你的计划是什么？”
相柳没有回答小夭的问题，把一坛酒抛到小夭手边：“这酒是特殊制过的烈酒，一杯就能醉人。”
屋子里没拢炭炉，小夭的身子恰有些发冷，说道：“再烈的酒也不能让我一醉解千愁！”
她拿起酒坛，大喝了几日。烈酒入喉，如烧刀子一般滚入腹间，身子立即暖了，心也渐渐松弛了。
小夭不停地喝酒，相柳陪着小夭也默默喝酒。
相柳突然问：“你愿意嫁给丰隆吗？”
小夭的表情出现了变化，她好像挣扎着要醒来，相柳的眼睛光芒更甚，声音越发柔和地问：“你愿意嫁给叶十七吗？”
小夭喃喃说：“愿意。”
一个问题就在嘴边，可相柳竟然犹豫不决，一瞬后，他问道：“你最想和谁相伴一生？”
小夭张口，像是要回答，可她的表情非常抗拒，意志在拒绝回答。
几次挣扎后，她越来越痛告，身子发颤，猛然抱住了头：“痛，痛……”相柳用妖术窥探小夭的内心，可小夭的意志异常坚韧，碰到她自己平时都拒绝思考的问题，她会异常抗拒，头痛就是她反抗的爆发。
相柳怕伤到她的元神，不敢再逼她，忙撤去妖力，对小夭说：“如果头痛，就休息吧！”
小夭疲惫地靠在枕上，痛苦地蹙着眉。
相柳给她盖上被子，小夭突然睁开了眼睛：“为什么？”
相柳看着小夭，不知道她问的是哪个为什么，是为什么逼她悔婚，还是为什么用妖术窥探她的内心。
小夭却己放弃追问，闭上了眼睛，喃喃说：“我好难受……相柳，我难受……”
相柳的手掌贴在小夭的额头，低声说：“你会忘记刚才的事，睡一觉就好了！”
小夭睡着了，唇畔却是一缕讥讽的笑，似乎在说：“睡一觉，不会好！”
小夭醒来的时候，头痛欲裂，她觉得昨夜的事有点古怪，可想了半晌，想不出所以然，便放弃了。
也许因为近日起得早，相柳竟然不在。
小夭洗漱完，吃过饭，穿着丝袄，在阳光下发呆，听到院外传来一阵阵孩童的嬉闹声。
她打开门，看到七八个孩童在玩过家家的游戏，此时正在准备婚礼，要嫁新娘了。小夭不禁靠在门上，笑看着。她忽然想起麻子和串子，她把他们捡回去时，他们大概就这么大，不过那个时候，他们可没这么吵，十分沉默畏缩，警惕小心，尽量多干活，少吃饭，唯恐被她再扔出去。很久后，两人才相信她和老木不会因为他们多吃一口饭，就把他们赶走。
这应该就是八九十年前的事了吧！麻子和串子坟头的青草都应该长过无数茬了，可在她的记比中，一切依旧鲜明。
不远处的墙根下，坐着个头发花白、满脸皱纹的老婆婆，看上去很老了，可精神依旧好，头发衣服都整整齐齐、干干净净，笑眯眯地看着孩子们玩闹。
老婆婆对小夭招手：“小姑娘，到太阳下来坐着。”
小夭走了过去，坐在向阳的墙根下，十分暖和，有一种春日的舒服感。
老婆婆说：“以前没见过你，你是宝柱的……”
小夭不知道宝柱是谁，也许是相柳幻化的某个人，也许是相柳的下属幻化的某个人，反正应该是这位老婆婆的邻居，小夭随口道：“亲戚，我最近刚来。”
老婆婆说：“是不是被孩子给吵到了？你还没生孩子吧？”
小夭叹了口气，说道：“谁知道这辈子有没有福气有孩子。”她悔了赤水族长的婚，跟着个野男人跑掉了，这辈子只怕再没男人敢娶她。
老婆婆道：“有没有福气，是你自己说了算。”
听这话倒不像是一般的山野村妪，，小夭不禁细看了一眼老婆婆，又看了看四周，只觉有点眼熟。如果把那一排茂密的灌木丛扒掉，让路直通向河边，如果老婆婆的屋子变得小一些、旧一些，小夭迟疑地问：“这是回春堂吗？”
老婆婆说：“是啊！”
小夭愣住，呆看着老婆婆：“甜儿？”
老婆婆愣了一愣，眼中闪过黯然，说道：“自从我家串子过世后，很久没听到人叫我这个名字了。你怎么知道我叫桑甜儿？”
小夭说：“我……我听镇上的老人偶然提过一次。”
桑甜儿笑起来：“肯定又是在背后念叨我本是个娼妓，不配过上好日子，可我偏偏和串子过了一辈子，生了四个儿子一个闺女，现在我有十个孙子、八个孙女，三个重孙子。”
“老木、麻子、春桃她们……”
“都走了，只剩我一个了。”
小夭沉默了良久，问道：“老木……他走时可好？”
“老木虽没亲生儿子，可麻子和串子把他当亲爹，为他养老送终，不比亲生儿子差，我和春桃也是好儿媳妇，伺候着老木含笑离去。”
小夭微微地笑了，她逃避着不去过问，开不是不关心，而是太关心，知道了他们安安稳稳一辈子，终于释然，小夭问桑甜儿：“串子有没有嫌弃过你？你有没有委屈过？这一辈子，你可有过后悔？”
桑甜儿觉得小姑娘问话很奇怪，可从第一眼看到她，桑甜儿就生了好感，莫名齐妙，难以解释，就是想和她亲近，桑甜儿道：“又不是娼妓和恩客，只见蜜糖、不见油盐，过日子怎么可能没个磕磕绊绊？我生了两个儿子后，都差点和串子闹得真分开，但禁不住串子求饶认错，终是凑合着继续过，待回过头，却庆幸当时没赌那口气。”
能把一个女人逼得生了两个儿子后，还想分开，可见串子犯了不小的错，但对与错、是与非，可一时而论，也可一世而论。显然过了一世，到要盖棺论定时，桑甜儿觉得当时没有做错。小夭问道：“人只能看到一时，看不到一世，如何才能知道一时的决定，纵使一时难受，却一世不后悔？”
桑甜儿道：“你这问题别说我回答不了，只怕连那些活了几百年的神族也回答不了。人这一辈子不就像走荒路一样吗？谁都没走过，只能深一脚、浅一脚跌跌撞撞地往前走。有人走的荒路风景美，有人走的荒路风景差一点，但不管什么样的风景，路途上都会有悬崖、有歧路、有野兽，说不定踏错一步，会跌大跟头，说不定一时没看清，会走上岔路……正因为是荒山行路，路途坎坷、危机四伏，所以人人都想找个伴，多了一双眼睛，多了一双手，彼此照看着，你提醒我有陷阱，我提醒你有岔路，遇到悬崖，扶持着绕过，碰到野兽，一起打跑……两个人跌跌撞撞、磕磕绊绊，一辈子就这么过来了。
小夭默默不语。
桑甜儿好似想起了过往之事，眯着眼睛，也默默发呆。一阵孩童的笑叫声惊醒了桑甜儿，她看向她和串子的重孙子，笑道：“我这辈子哭过笑过，值了！”
小夭从没有想到站在生命尽头的桑甜儿是这般从容满足，不知道是不是因为她已经触摸到死亡，她显得非常睿智剔透。
桑甜儿对小夭语重心长地说：“小姑娘，一定要记住，想要得到什么，一定要相信那东西存在。你自己都拒绝相信，怎么可能真心付出？你若不肯播撒种子，就不会辛勤培育，最后也不要指望大丰收。”
小孩子的过家家游戏已经玩到成了婚，小女孩怎么都怀不上孩子，小男孩很焦急，“夫妻”俩一起去看医师，“医师”用树叶子包了土，让他们回家煎服，一本正经地叮嘱他们房事最好每隔两三日一次，千万不要因为心急怀孕而过于频繁。
小夭扑哧一下笑了出来，桑甜儿尴尬地说：“他们�