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神奇力量降临时不懂得把握。我们对类似的好运不以为然，以为不值得小题大做，结果听凭机遇从身边溜走。
五个月以前，我曾在一个小城市里约见不同的客户。为了打发两次约见之间的时间，我给住在那里的一个同事打了电话。
问他是否可以让我在他家里写作，继续完成本书第一章的内容。
我在他家里见到了他的妻子——一个性格内向而冷淡的女人。
她一向对我爱搭不理，有时甚至怀有敌意。我们尴尬地交谈了大约五分钟。在我们短暂的交谈中，她说起我正在写的书并问我写的是哪方面的内容。我告诉她这本书是关于心智成熟的，除此以外，我没有说得更多。
交谈过后，我坐到书房写作。在大约一个半小时时间里．我陷入了困境。我写的关于责任感这个主题，完全无法让我满意。显然，必须深入而详尽地叙述，才能够使论述的观点更有意义，不过我感觉到，我做的大篇幅的论述可能会影响整个内容的流畅性。但从另一方面说，我不想删去全部内容，因为某些观点的论述是必要的。我犹豫不决，苦苦思考了一个多小时．不知道该怎么进行下去，心情也越来越沮丧。无法解决当下的问题，让我感到很无助。
就在这时，同事的妻子悄悄地走进了书房，显得腼腆而犹豫，不过表情毕恭毕敬，态度也相当温和而且友善。完全不像以前见过的情形。 “斯科特，希望我没有打扰您，”她说， “要是打扰您了，您就告诉我。”我对她说她没有打扰我，我只不过遇到了难题，眼下不知如何进行。她手里捧着一本薄薄的书．“我碰巧看到了这本书，”她说， “不知为什么，我想它可能对你有用。真的，我也不知道为什么。”我有些恼火，好像受到了少有人走的路某种强迫。换在平时，我或许就会告诉她，我的书本来就多得不得了，我的时间也有限，没空去阅读它。但是，她罕见的谦逊，让我做出了不同的反应。我告诉她，我感激她的好意，我会尽可能读一读。我把那本书带回了家。我不知道什么叫“尽可能”，不过那天晚上，似乎有某种东西在提醒我什么，促使我把其他的书扔到一边，开始阅读她交给我的书。这本书篇幅不长，书名是《人们怎样实现变化》，作者是艾伦·威利斯。书中大部分内容都在讲述责任感．其中有一章还深入讨论了我白天所写的那些我并不满意的内容。第二天早晨，我把部分内容压缩成短小而精练的段落，就这样，我的问题解决了。
这并不是一件多么神奇的事，我也没必要对它大张旗鼓地宣扬，我甚至可以把这件事完全忽略，因为即使没有这件事．我照样可以把本书写完。但不管怎么说，我毕竟得到了神奇力量的眷顾。这个事件本身既是不寻常的，也是寻常的。说它不寻常，是因为在通常情况下，它绝不可能发生；说它寻常，是这种对我们有所帮助的事件，时时刻刻都发生在我们身上，它们悄悄地来到我们跟前，敲打着我们意识的房门——就像那只圣甲虫轻轻撞击着窗户玻璃。自从同事的妻子借给我那本书以后，类似的事情在几个月里发生过好多次。它们发生在我的身上，有时候我能够辨认出来，而有时候我虽能够利用它们，却没有意识到它们神奇的本质。当然我也无法知道，有多少次，我白自错过了这样的机遇。
进化的奇迹本书的主题并非探讨进化，但涉及的内容无不与进化有关。
●心智的成熟，就是一个人特殊的进化模式。我们的肉体，可能随着生命周期而改变，不过，它早已停止了进化的历程，不会产生新的生理模式。随着年纪增长，体能衰老是不可避免的结果，但在人的一生中，心灵却可以不断进化，乃至发生重大改变。换句话说，心灵可以产生全新的生长模式，心灵的能力可以与日俱增，直到死亡为止。在我们的一生中，心灵获得成长的机会无穷无尽，而且没有任何限制。本书的侧重点是心灵的进化、心智的成熟。考虑到生物进化历程与之极为相似，我们不妨把它作为参考模式，进一步了解心智的成熟以及神奇力量的意义。
生物进化过程就是最大的奇迹。依照我们对宇宙的认识．进化过程其实并不可能发生，进化现象本来不应存在。依照热力学第二定律，能量自然地从有规律的状态流向无规律的状态：
从高度分化状态流向低度分化状态，宇宙处于逐渐分解的过程。
通常，我们以“水往低处流”来描述这一过程。想使这一过程逆转，就必须借助于水泵、水闸、水桶提水等方式，使它回到原来的状态，使水从低处流向高处，也就是说，使这一过程发生逆转的力量，必须来自别处。为维持某处的能量保持不变，必须从别的地方积蓄能量作为补充。同样，根据热力学第二定律，经过数十亿年时间，宇宙会完全分解，其高度降至最低点．成为没有任何形状和结构、不再发生分化的死寂状态，这种没有组织、不再发生分化的状态，我们称之为“熵”。
能量自然地从高处流向低处，最终进入熵的状态，称为“熵的力量”。现在我们可以知道，进化过程与熵的力量彼此抵触。进化过程是由低向高地发展，在此过程中，它变得更加复杂，而且更具分化性，更有组织性。比如，处于进化低端的滤过性病毒，是一种极其简单的有机体，仅仅比分子稍稍复杂一点儿；发展到细菌，其结构要更为复杂，分化过程更加严密．少有人走的路已经有了细胞壁、不同的分子结构和新陈代谢功能；发展到草履虫，就有了细胞核、纤毛和基本的消化系统；海绵则不仅拥有多个细胞，而且细胞性质各不相同，彼此依存；到了昆虫和鱼类，不只有神经系统和复杂的运动方式，甚至还形成了社会组织。从滤过性病毒到昆虫和鱼类，进化的阶梯不断复杂化．走向高度分化和有组织的状态。进化的阶梯发展到人类．已具有大脑和极其复杂的行为模式，人类由此高居进化阶梯的顶层。
说进化过程是奇迹，是因为它显然违反自然规律，组织性和分化性越来越突出。不夸张地说，如果按已知的科学定律去理解．那么，不管是本书的作者还是读者，根本就不可能活在这个世界上。
关于进化过程，我们可以画成一座金字塔，结构最复杂、但数量最少的有机生命体——人类——处于金字塔的顶端，数量最多、但结构最简单的有机体——滤过性病毒——处于金字塔的底部，如图所示：
高度组织状态熵在上图中，底端的生物逆着熵的力量而行，向高处发展。
我在金字塔内部画了一个箭头，表示这种向上挺进的进化力量．它经过数百万代发展和进化，不断击败自然规律，而这种力量本身，就是一条尚待了解和界定的自然规律。
人类的心灵进化，也可以划成类似的图形，如_F图所示：
健全的心灵┏┳┓┃ ／o ┃1、 ┃┃ ┃眭N ┃┃ ┃ ＼＼ ┃┃’／ ┃ ┃┗┻┛尚未开发的心灵我再强调一次，心灵的成长、心智的成熟，需要不断努力，而且必然是艰苦的过程，它必须与自然力量对抗。还要反抗循规蹈矩的自然倾向。我们习惯于保持原状，我们热衷于使用陈旧的地图、陈旧的方法；我们习惯于走平坦的道路，害怕道路上荆棘遍布。在反抗自身自然性的过程中，心灵还要同熵的力量对抗。但是，如同生物进化一样，我们的心灵还是克服了熵的力量，并得以成长。尽管我们遭遇到各种阻力。尽管不是人人都能坚持，然而，我们的心灵还是逐渐变得成熟而健康。我们会大吃菩头，傻相当多的人仍可实现自我完善，这推动了文化和社会不断进步。我们身后有一种力量，一种无可名状的力量，它使我们宁愿忍受痛苦，选择艰难的旅途，使我们敢于穿越荆棘，走过泥泞，走向更美好的人生境界。
丁少有人走的路心灵进化的金字塔图形。适用于每一个人。我们的心灵渴望成长，但我们必须积极行动，克服阻力，才能实现目标。上面的图形甚至适用于整个人类，只有每个入的心灵完善和进化，才可带动社会的完善和进化。童年时期，我们接受自身文化环境的滋养，到成年时期，我们可以将得到的滋养回馈给整个社会。心智成熟的人可使自己受益，也会把创造的果实奉献给人类。个人的进化与社会的进化息息相关，这是人类进化的本质。
不过。对于人类进步的梦想，有的人却感到怀疑和失望，在他们看来，人类世界其实没有取得多大进步。他们从不认为，人类心灵的成长，呈现攀升而非下降的趋势。他们说这似乎不符合事实，譬如眼下到处都是战争、贪污和污染，世界局势益发混乱和糟糕。既然如此，有理性的人怎么还会认为人类正不断走向文明和进步呢？而这正是我想加以解释的。我们产生幻灭感．是因为我们的自我期待远远高于上一代人。今天面目可憎、叫人无法容忍的行为，昨天还被视为理所当然。以本书探讨的一个重要题目为例，父母有义务哺育子女心智成熟，这在今天绝不会被认为是异端邪说，但在几百年前，却很少有入给予关注。尽管父母的教育水平还差强人意，不过我相信，和以前的父母相比，其总体的教育层次和教育水准，显然已经高出很多。我最近读到一篇关于教育子女的文章，文章写道：
罗马法律规定：父亲对子女有绝对的控制权。父亲可以出售子女。也可以将他们处死。父亲作为绝对权威的观念．后来被写入英国的法律，且原封不动地沿用到十四世纪。中世纪时期。无数人的童年生活，完全不像现在认为的那样美好。孩子到了七岁，就要被送出去当奴仆或学徒。和他们的劳动相比，学习排在其次。他们的作用，就是充当行业师傅的奴�