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“你错了，本王不会让他们全部动手。”三王爷手拈长须晒然一笑，“本王早知你会说出这样的话，所以本王便令你输得心服口服，与你交手，无须众人，一人足矣——”
归天鹤想也不想，目光当即落在了王佛脸上，晃了一晃肩头道：“王爷所说的‘一人足矣’，指的可是他——王佛？”
三王爷正言答道：“正是。‘杀手佛’——王佛！”
第二十八章 情至深处
第二十八章情至深处
“王爷，我没有听错吧！”归天鹤在手臂上狠狠掐了一下，心中禁不住一阵狂喜，“王爷说的可是当真？”
“本王所说句句是真，绝无半字虚言。”
“请问王爷，我与王佛交手，我若是赢了应当如何？”
三王爷逼视着他道：“不难——胜者生，负者死，你若胜了王佛，除了王佛一死，便是你所犯之过，本王也可以给你一概免去。归天鹤，若是王佛赢了，你也难逃一死——”
“那是自然，王佛若是赢了，便是他生，我死——”归天鹤精神一振，看着王佛道，“王佛，想必这个主意是你向三王爷提的吧！不错，的确是好主意，‘杀手佛’不愧是‘杀手佛’。”
“归天鹤，你也不必夸我，我只所以要与你单独一战，就是因为我曾答应过依依，要替她亲手取了你的性命。”王佛对他浑不理睬，一只手拥着柳依依，只深情的看着心爱之人：“大丈夫一言即出，驷马难追，所以为了我的诺言，你我一战，势所难免。你不用担心，身后群雄虽皆是为了帮助我才来的，我已经和他们有言在先，今日之战，便是你我二人，生死胜负，名安天命！”
“好！好一个生死胜负，各安天命！痛快——”归天鹤大笑着连击了两掌，颇为赞赏的道，“我相信，你王佛是个君子，不知你我二人何时动手？”
“现在。”王佛依然头也不抬，目光柔柔的看着柳依依，“天坛——内坛之上！”
见三王爷如此决断，满朝文武俱是一惊，因为他们无论如何也想像不到，举足轻重的三王爷竟会如此草率，将大明律令押注在一个人身上。一刹那，群臣们个个面面相觑，嘴里虽然不敢多说什么，心里均觉得三王爷这一做法，实是有些意气用事。贺顶红刚要出言相阻，却听曹公公一旁叫道：“王爷，且慢——请恕老奴多有不恭，王爷此举，老奴认为……有些不妥！”
“哦？曹公公——”三王爷挑起眉毛一笑，“说，本王何处做得不妥？”
“王爷容禀。”曹公公躬身一揖，毫不掩饰的道，“归天鹤罪大恶极，本应处以极刑，只须王爷一声令下，将他拿下便是。然而……王爷却让王佛与他交手，老奴只恐……会乱了我大明律令，再说……倘若王佛不能取胜，王爷便真的放了归天鹤不成？”
“不错！如果归天鹤真的胜了王佛，本王自会话复前言。”三王爷不慌不忙的抿了一下眉毛，然后笑着摸了摸下颔，“本王这样做，公公是不是认为太过草率了啊！”
“老奴不敢，老奴只是……”
“只是公公信不过王佛，对吧！”三王爷双手翻转，轻轻搓了一搓，“公公信不过，本王却信得过，因为从第一眼看到王佛时，我就认定他是个信得过的人。曹公公，本王一辈子不曾赌过，今儿我倒来了兴致，偏偏想赌上一把，你说本王冲动也好，拿朝廷律令儿戏也罢，我都要试一试自己的运气。如果运气真的不好，公公放心，我这个王爷就让给公公来做，不知公公意下如何？”
“老奴不敢！”曹公公当即伏身跪倒，磕了个头道，“既然王爷执意如此，老奴怎敢不从？王爷洪福齐天，你说王佛会赢，王佛定然会赢，老奴再无异议。”
“就便好。”三王爷陡的脸色一沉，俯在曹公公耳边悄声道，“本王只所以同意王佛与归天鹤交手，一是本王信得过他，第二、你可知王佛还和本王说了些什么？”
“老奴不知。”
“那本王可以告诉你，王佛这么做，除了要亲手除掉归天鹤，他也是为了朝廷的安危着想。”三王爷沉着嗓子道，“王佛还与本王讲，归天鹤说的话虽不免危言耸听，却也并非全是妄言。若朝廷以律令将其明正典刑，归天鹤派住各行省的兵马没准还真的就会造反，那时天下再起战事，纵然朝廷能够一举荡平，也必然劳民伤财，于我大明江山有百害而无一利。而王佛与他交手，就是一剑将他杀了，传扬出去，也属于个人纷争，于朝纲并无半点影响。届时只须朝廷对归之余孽恩威并重，归天鹤已殁，他们自会顺从朝廷。曹公公，你说这等于国于民皆大欢喜的事，本王能不答应吗？”
“王爷高瞻远瞩，所说甚是，老奴茅塞顿开……茅塞顿开……”
三王爷面向群臣高声道：“不知诸位大人还有什么异议？”连问三遍，见无人答言，当下一拢袍袖，大声道，“诸位，随本王共去天坛。”
众人随着三王爷出了皇极殿，抬头看时，天色渐昏，已是日薄西山，到了戌牌时分。
※※※
天坛始建于永乐十八年，原名天地坛。嘉靖九年因立四效分祀之制，于嘉靖十三年改称天坛，乃是圜丘、祈谷两坛的总称，是为明之帝王祭天祈谷之地。内设垣墙两重，形成内外坛，垣墙南方北圆，以示天圆地方。圜丘、祈谷二坛位居内坛南北，同在一条南北中轴线之上，中间筑墙相隔，除祈年殿、圜丘、皇穹宇等主要建筑，另有皇乾殿、神厨、宰牲、斋宫以及七十二间长廊等建筑物。
夜色如水，星斗满天。
亥牌时刻。
——正值二更一点。
——内坛之上。
王佛与归天鹤各持长剑，距之一丈七尺开外，对面相峙。
柳依依则打横踞坐在王佛背后。
在她面前，铺了一张四四方方的雪花蜀锦。
雪花蜀锦上，摆了一张古色古香的紫檀雕龙筝。
但见这张古筝，紫檀木的筝头、水曲柳的边板、象牙的雁柱、红桐木的面板和底板，无不精雕细镂，龙腾巧饰。但凡懂得制筝之人一看即知，这是一张不可多得的名筝。
三王爷举手一扬，抬起头吩咐道：“悬灯——”
“灯”字出口，砰的一声大响，一只七色旗花由斜刺里飞向夜空。紧跟着灯光四起，数百盏牡丹灯、莲荷灯、曼陀罗灯、车舆灯、屏风灯、佛塔灯、鲩灯、玉灯、石灯、串灯、角灯、花灯、琉璃灯、缀珠灯、羊皮灯、罗帛灯尽皆悬起，数不清的灯光五彩缤纷，真个说不尽金碧锦绣，炫丽斑斓。
灯星互映，交错生辉。
一刹那，仿佛照得天上人间，如梦如幻。
但见王佛一袭白衣胜雪，就好像一朵绽放在幽谷深处、纤尘不染的白莲。
他的眼神抑郁而孤傲。
“挽歌”盈盈，剑光轻闪。
——如同最美的精灵在笑着眨眼。
归天鹤看上去却很沉稳，从头到脚，都充满了斗志。
他们二人互相望着对方，谁也不曾说话。
盯着王佛的一袭白衣，归天鹤沉吟了片刻方自说道：“王佛，想不到你喜欢穿白色的衣服，在你心目中，是不是白色的东西最纯洁？最无瑕？”
“不是。”王佛扬起双眉道，“在我心目中，白色只代表两个字——死亡！做为杀手，白色的衣服我平时并不怎么穿，只有替人送终的时候我才肯穿。”
“送终？”归天鹤睁大双眼笑了一笑，“听你的口气，你是为了我而送终喽？”
“一点没错。”王佛极为肯定的答道。
归天鹤又仔细盯着王佛手中的长剑，眯着眼问：“剑光如春水旖旎，柔中透锋——好剑！但不知这柄剑所谓何名？”
“此剑名为‘挽歌’，它好不好我并不知道，我只知道一点。”王佛目视剑锋会意一笑，“真正用来杀人的不是剑，而是剑法；剑若无法，再好的剑也不足为道。”
归天鹤右手把剑，伸出左手食、中二指挟住剑锷向前一抹，在剑尖上轻轻一弹，反问道：“你瞧我的剑如何？”
王佛道：“镂雕云饰，光华照人。听你方才一弹，声似龙吟，你的剑必是百炼之钢所铸，当然称得上是一柄好剑。”
“‘杀手佛’果然名不虚传，有见识。”归天鹤纵声一笑，振剑一指，“在我看来，其实剑与剑法都不重要，重要的是使剑之人。王佛，你我二人谁先动手？”
王佛向后轻撤一步，目光下垂，凝视着“挽歌”道：“请——”
“好！尊驾果是君子之风。既是如此，归某人便不客气了。”说话之间，归天鹤蓦的一步跨上，斜腕一领剑诀，一招“风光满画堂”向着王佛胸口递到。
剑势甫出，剑尖如流光乱闪，爆起十三朵剑花。
剑气似秋水长天，苍茫无限。
剑意则如一首杀人的诗。
他用的正是灭灯大师所授的七十二路“惊神剑法”。
王佛听风辩位，手肘一沉，臂膀后缩，“挽歌”剑轻旋起七道圆弧，倏的向回一圈。以力借力，遂将来势消解开来。
归天鹤身子一矮，就势抢上，呼的反腿倒摆，一记“扫莲腿”疾扫而至。趁王佛侧身相让之机，跟着反手一剑，又一招“月正圆正埋”已自肋下穿出，直刺王佛小腹的“关元”要穴。
剑光一炽，势如披风。
王佛提剑一格，侧身一靠，软剑笔直抖出。
他一个“洗”字诀一搭对方长剑，便疾写了两个“天”字。
归天鹤微一愕然，只觉王佛的剑法无意无法，实属平生之罕见。他没想到，名动江湖的“杀手佛”竟以书理为剑法。当下回转手掌，一招“天边断残云”向横里一带，方将王佛的剑势向旁化开。
恰在此时，便见柳依依反手侧勾，小指挑起一根筝弦曼转一拨，古筝发出铮的一响。
古筝幽韵，恰似一寸柔肠千万缕。
王佛托的向后一纵，回过头问道：“依依，不知你要弹唱的是什么曲子？”
柳依依妙目微闪，软软的笑道：“我弹唱一曲《西洲曲》如何？”
王佛点了点头：“好，我