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“不，好象是——法国餐厅。”
“你说什么？”
“搭出租车去的，而且不是一个人的样子。”
“大崎老师吗？”室田瞪大了眼。
“呃——大崎老师没有挛生兄弟吧。”秘书认真地问。
室田在学生食堂找到空位子坐下时——“咦，室田老师。”
过来打招呼的是穿白袍的佐久间恭子。
“嗨，你好。”
“可以吗？”
“请。”
两人一同开始吃定食。
“见到大崎老师吗？”室田说。
“嗯。你不喜欢也看到他的。哼着鼻歌走路，而且步伐轻盈，好象走在云上的感觉。”
“怎么回事？”室田摇头，“现在进入最忙的时期哪。”
“这根本是明眼摆着的事。”佐久间恭子说。
“怎么说？”
“虽然迟了一点，大崎老师的‘青春’到访啦。”
室田大吃一惊。
“他已经六十啦。”
“噢，六十也是男人呀。客观地说，相当美妙。”
“那……他有了恋人？”
“一眼看去，你也明白的。你应该尤其清楚才是。对了，你呢？”
“不要笑我了。”室田苦笑，“不过……太惊讶了。这个书虫竟然谈恋爱！”
“因他发现书本以外还有更好的东西嘛。”佐久间恭子一下子就吃完了，“我要走啦。午休的医疗保健室特别忙的。”
不仅是中学生。现在也有大学生跑到医疗保健室去“避难”。
“辛苦啦——务必要见见大崎老师了。”室田笑说。
“对呀。不要看丢了”那个“。”
这时，食堂收银处的女孩走过来。
“室田老师，你的电话。”
“噢——我马上来。”
“那我先走啦。”佐久间恭子拿起盛过食物的托盘，端去还却地点。
室田到收银处听电话。
“喂——啊！怎么啦——什么？”
不由发出大声音，收银的女孩给吓了一跳。室田慌忙假咳。
“——待会我打给你——嗯，就这样吧，嘎——嗯，我知道。”
室田匆匆挂断电话，神色不宁地回到座位，想要继续吃到一半的定食……结果彷佛失去食欲似的，就这样把托盘拿去归还。
走出食堂时，室田的表情和进来时判若二人，变得非常严肃。
“叮。”的一声，玻璃杯相碰。
“可以吗？出来吃午餐。”少女说。
“别担心。我不喝酒的。”大崎笑道：“专心吃饭就是。”
“很漂亮的餐厅。”少女环视店内的装饰。
“对呀。刚好刊在我看到的杂志上。”
大崎开始吃前菜。
在进入餐厅一半的地方，明亮的光线从天窗照进来。
“老师——”
“你——”
同时开口，二人不由莞尔。
“不……我真的很感谢你。就像——应该怎么说呢？就像变了另外一个人似的。”
大崎说：“只是……对你来说，怎样呢？”
“我的感想？”
“嗯。”
“想听？真的？”
“真的想听。”
少女稍微探前身子，说：“老师毕竟也是男人。”她捉狭地笑，“怎样告诉市原嫂好呢？”
“是呀，还有这个。”大崎抱住脑袋，“怎办？她会杀掉我！”
这个夸张的表情叫少女笑了。不过，老实说，大崎把市原百合的事完全忘得一乾二净。
“又没有做什么坏事……”
“不，可是——你是我的女儿——不，可以说是孙女的年龄了。”
“我不是小孩子。我对自己的行动负责的。”
“呃……如果你能明白这个就好了。”大崎摇摇头，“总之，吃东西吧！”
“嗯。”
在旁人眼中，两人看起来可能不像“情侣”，至少像是一对感情很好的父女。
室田往图书馆正面的楼梯走上去。
“嗨，室田老师。”擦肩而过的同事喊他。
“你好。”室田有点冷淡地答。
大学的图书馆也在逐渐改变中。
总之，利用的学生减少了。纵使为了写报告或研究论文而来查资料，也不像以前那样堆满一大堆书，在满了尘埃的气氛中忙碌地抄写。
利用个人计算机查好资料，把有关的论文影印下来，拿了就走；关在图书馆用功的事，已经“不流行”了。
为了配合这种改变，图书馆方面也要在各方面做功夫：带进自动化机器，雷射影碟、激光唱片室等新媒体，若不逐渐取代的话，学生就不来利用。
“室田老师，想用什么？”接待的女孩说。
“书架。而且是最里面的那个。”
“很少哪。”
“‘闭室”的钥匙呢？“
“这边。如果遇见妖怪，请代问好。”
“就这么办。”室田笑道。
那里的书架毗邻而立，中间的空间有桌椅。
书的味道——陈旧的、有尘埃的味道。
虽然预备了桌椅，几乎没有人影。只有跑来睡觉的学生。
后面只有几位教师在看书。
室田下楼梯，打开那道重铁门的锁。
所谓的“闭室”，当然是外号。由于很少用的书籍没有地方摆放，结果统统塞到这里来。
可是，这里也几乎爆满了。几年前起就有人提议，必须想办法处理一下……
亮了灯，书壁并排得密密麻麻的。由于天花板相当的高，书架上有移动式的梯子。
室田在书架之间慢慢走着。尽管开了灯，还是有暗沉沉的印象。
书本彷佛把光都吸收了的样子。
实际上是因为排列到天花板的书架杷光遮蔽了的关系，而且气氛上不太健康。
室田再走到深处，把梯子拉过来，固定在一个地方，然后爬上去。那里摆的是连拿出来也要一番辛劳的大书。
室田突然从梯子上面望下来。
打开的门在书架后面看不见，但从门外进来的光照满地面。这种毫无变化可言的地方，一旦从高处望下时，看起来就完全不同了。
对。就是这回事。
人生也是，若是从“高处”来看，应该是迥然不同的。然后，即然来到这个地方，就想更往高处去看看。
室田当然不想停留在副教授的位置上，他也巴望上到一介教授的人生顶点。
我要做的事就能做到。是的！
只要权力到手，别人做不到的事，我偏要做给人看。
为了这个目的，即使手弄脏了一点也没法子。
拿书出来时，手被灰尘弄黑了。
正是“弄脏了手”之谓。室田笑了。
那笑声在书库之中回响、反射，听起来好象是几个人的笑声。
室田开在梯子上面翻书。
为了不让尘埃飞扬，他轻轻地翻页数。
然后——不知何时，从门外照进来的光线从地面消失掉，而室田完没有察觉．“什么是怎么搞的？”片山叹息。
“刑警整天如此唉声叹气的，又有什么作为？”晴美说：“是不是？福尔摩斯。”
“喵。”
片山知道，反驳也没用。怎么说都好，晴美和福尔摩斯都不是“刑警”，他们和“责任”无缘。
中午过后，片山终于起床了。由于晴美在家，他以为今天是星期日。
“有薪休假。”晴美悠闲地说：“我想陪哥哥去查案。”
似乎感激她，又似乎嫌她麻烦……
更令他苦恼的是，实际上可能她来帮忙破案。
迟吃的旱餐——该说是早吃的午餐吧。片山边吃边说：“今天要跟门协升二谈谈才行。”
“他是议员的儿子呀。”
“他应该和”阿特籣号‘的骚乱有关才是。我要好好查他。“
“议员的儿子嘛，可能不轻易露出狐狸尾巴哦。”
“试试看再说——她呢？”
“小首合？她去了补习学校啦。”
“是吗？很快就正式‘上演’啦。”
“如果考上就好了。”
“不过……自从她来了以后，事件怎地接二连三地发�