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开头，四海一直不觉得这个说法不对。
可是一次听舅舅说，乘船到金山，一直驶，驶到海的中央，怪事发生了〃连接一日一夜不见天黑，非常可怕。想必是巨人偷懒？那么大的一个巨人，平日住哪里，吃得想必比罗四海更多，会不会讨人嫌？〃也行，母亲说的故事，不过是一个神话罢了。他趁天黑，来到包宅墙角，蹲下静静的等。
每隔一段时间，他咳嗽一声。
可是墙内再也没有回音。
四海一直等到天角鱼肚白。
他多想告诉翠仙，他明天就要动身。
可是四海没再听到小朋友动听温柔的声音。
天亮后他寂寞生望地踯躅回家。
母样从头到尾没有说过一句舍不得的话，也不曾叮嘱他保重身体，注意饮食。
近中午，舅舅来了，看到那么多行李，非常不耐烦，打开包袱，随便抓了两件衣裳，扔到四海身上，〃穿上〃，便把包里踢至一角，不让他带。
母亲亦不出声。
出门时，两弟两妹站在门口送他，不知恁地，母亲嘴角一直带着微笑。
四海踉着舅舅出门。
走着走着，四海忽然醒悟，哎呀，他这一走，可有一段时间见不到妈妈了，一慌，想转过头去，多看母亲一眼，可是舅舅比他快，一把按住他的脖子〃不准回头！一直走。〃
四海的脚步只停顿一下，便离开了家。
多年多年以后，有陌生人问他，为何在十三岁就离乡别井，他据实答：〃我想吃饱，想一想，再补一句：〃想家人也吃饱〃，这是真话。
一路上四海异常沉默。
船在码头等他们，船身上漆着血红的大字：〃江天〃。幼时父亲带他来过码头，并且教他读会这两个字，四海颇识点字，舅舅认为他会有出息，这也是原因之一。
上甲板时。舅舅忽然被袍角绊了一下，那么大一个人，嘭一声摔倒在地，动弹不得，雪雪呼痛。
四海忽然想起他在母亲面前发的誓，掩住嘴，笑起来，真摔死了他才好。
陈尔亨当然没有死。
四海把他扶起，上船，足足服侍了他几日几夜。
舅甥俩住在大舱，每人一个铺盖，人挤人，卷着睡。
半夜醒来，四海只听至打鼾声、咳嗽声、吐痰声，什么样的声音都有，还不止，什么样的气味也有，食物、烟草、排泄的味道混在一堆，四海觉得突兀，但是舅舅把铺盖紧紧缠身上，仿佛极之自在。
四海钻到甲板上去透气。
一抬头，看到仍然灿烂的月亮，只不过边边缺了一圈，不似前几日那么圆了。
江天轮船不徐不疾在海上开动，激起白色浪花，已在广州停过一站，此刻努力向香港前进。
甲板上另外还有一个人。
那人个子不高，与四海相仿，听见脚步声，机警地转过头来。
咦，四海看清楚了他，心里立刻喜欢，那是一个与他年龄差不多的男孩子，圆面孔，剑眉星目，唇红齿白。
他朝四海笑，招招手。
四海也想与他谈几句，但见他穿着整齐，一派自在，一时不敢高攀，故有点犹疑。
那男孩开口，讲的却是广东话。四海没听懂。
四海领教过粤语，只会得骇笑，像外国话一样，一字不明，只听得他们讲得飞快，叽哩呱啦，当中夹杂着许多咪咪咪咪，哟哟哟。
真要学，恐怕要花十年。
那男孩态度亲切，装个手势。
四海说：〃问我是哪里人？〃
男孩豪爽地笑，自然而然，使人愿意亲近他，他换了一种方言，又问：〃你的家乡在哪里？〃
四海听懂了，十分愉快，〃宁波镇海。〃
那男孩说：〃广东中山。〃
四海鼓起勇气，〃我姓罗，叫四海，尊姓大名？〃
那男孩答：〃我姓孙。〃
四海问：〃你几岁？〃
〃十四。〃
〃我十三。〃
那男孩端详四海的面孔，〃你乘江天轮到什么地方去？〃他问了三遍，四海才听明白。
〃我去香港，〃四海有点自豪，跟着问：〃你呢？〃
姓孙的男孩脸上忽然露出不忿之色，用他本家的方言答：
家父先把我送到香港读书，如果再不听话，叫我到檀香山去跟叔叔做生意。〃
四海居然听明白了，予以同情，〃你在家闯了祸？〃
他不语，过了一会儿，握紧了拳头，〃我看不惯妹妹吃苦，把她缠的小脚放掉了。〃
四海大奇，竟有这种事，难怪受家长责备。
他接着问四海：〃你没有没有妹妹，你可疼惜妹妹？为何女子必要缠足，你可听到她们痛苦哀哭？〃
四海搔搔头皮，他想都没想过这种问题，只知女子世世代代均须缠足，天经地义，他从来没想过可以反抗。
只见那男孩双目圆睁，厉声说：〃假使我有能力，女子必不受此苦。〃
四海钦佩之心悠然而生，〃你就是为了这个被父亲撵出家？〃
男孩吁出一口气，〃还有。〃
四海呆住了，还有？真是顽劣。
可是，他又是这样使人乐意亲近他，〃老孙，还有什么？〃
〃我跑到庙中，把菩萨像的手折断了。〃
四海大吃一惊，退后三步，呆呆看着他。
可是那老孙居然说：〃怕什么，那只不过是人手塑的一堆呢，自身难保，乡人迷信，我看不过眼。〃
〃哗，〃四海惊叫：〃你看不过的事情那么多。〃
〃是。〃
〃而且还动手去纠正。〃
〃所以成了闯祸胚。〃
〃怪不得叫你到……去。〃
〃檀香山。〃
怪好听的地名，想必盛产檀香。
那老孙讲完他自己的事，已把四海视作知己，〃罗四海，你写信给我，我们交个朋友。〃
四海笑了，这广东男孩花样那么多，叫他你母头痛，该不该结交这种。朋友呢？〃
他取出一支笔，在纸条上匆匆写了几个字，交给四海。
四海指一指笔，好奇间：〃那是什么笔？〃
〃自来水笔。〃
四海接过细看，真开眼界。
〃罗四海，送给你。〃
〃不不不，我妈老说，无功不受禄。〃
他诧异了，〃罗四海，你真是个老实人。〃
这时候，远处有人叫他，〃宗珊、宗珊。〃
〃叫你呢。〃
〃讨厌。〃
可是也终于不敢不朝声音走去。
他住在输船上一层。
四海知道那是上等舱，听说房内有一张张干净的床，老孙的家境想必不错，那家伙穿着皮鞋，走起路来阁阁阁，神气活现，家里宠坏了他，故此受罪，只得把他送得远远的去念洋书，眼不见为净。
竟拗断菩萨的手，四海吐吐舌头，敢情吃了豹子胆。
可是，老孙也说得对，那神像不过是泥塑的，最后往它脸上贴了金，就供起来、名正言顺享用香烛，刹有介事地让人膜拜。
不经老孙点破，还真不敢那样想。
老孙年纪与他相若，资质可要上乘百倍，而且胆大、心细，故可妄为，至少在他家长眼中，他是难以管教的孩子。
四海这才发觉，手中仍握着老孙那管自来水笔。
第二天一早，舅舅用脚踢醒他。
〃到了？〃四海问。
只见舅舅眼泪鼻涕，蜷缩一角，呻吟呵欠连连。
四海并不笨，一看就明白了。
舅舅讹称已经戒掉、但是四海听母亲说过：〃那东西，哪里戒得掉，根叔说是说戒了十年，邻舍一煮鸦片膏，他在自己屋内还不是满地打滚。〃
四海无奈而沉默地看着舅舅。
他终于挣扎着爬起来，摸着舱壁，一步一步捱出去。
半晌，回转来了，精神奕奕，没事人一般，见四海瞪着他，讪讪说：〃来，吃饭再算。〃
那天下午，船就到了。
第2章
四海盼望再见老孙一面，但是像一切盼望一样，这个盼望，自然也落了空。
不过出乎他自己意料，他竟会得听一两句广东话了，连陈尔亨都说：〃外甥似舅舅，这孩子聪明。〃他忙着做翻译。
甥舅住在码头附近一间小客栈里，那个地方，叫做西环。
香港广东人比他们吃得好。
整个街市是新鲜的鱼肉蔬果，物价廉宜。
有一种水果，闻一闻，一阵奇异的香气，叫女人狗肉。
街上女子也多，穿短衫裤，木屐，走起路来哒哒哒十分响亮，据舅舅说，一些是下人，一些不是正经人，真正的大小姐，并不抛头露面。
舅舅每日带他出去做生意。
街上用布缠头的黑人是红头阿三印度人，红头发绿眼睛白皮肤的是外国人，来自英国。
到处挂着米字旗。
四海还是第一次见到这样的旗号。
舅舅见识多广，告诉他：〃香港是英国人的地方。〃
〃什么？〃四海笑，明明住满了广东人。
舅舅俏俏说：〃一打输了仗，割给英国人了。〃
四海的语气也犹疑起来，〃嘎，就这样送给人家了？〃
〃可不是。〃
四侮追问：〃将来，可否讨还？〃
舅舅压低了声音，〃人强马壮的时候，也许可以。〃
四海试探地问：〃再打一次，赢了，叫他们也割地给我们。〃
陈尔亨苦笑，他是一个跑码头的浪荡子，行过万里路，也等于读过一点书，他答：〃我们打不过人家。〃
四海还想问下去，但心里隐隐觉得事情十分复杂，说给他听，他也不会明白。
半晌舅舅说：〃人家有枪炮，轰一声响，老大的船即时穿一个大洞，乖乖地沉下水底。〃
〃人呢？〃
〃化为霁粉。〃
四海不敢言语。
至少这段日子，舅舅同他吃得饱，这才重要。
四海猜想舅舅会与他新结识的朋友老孙谈得来，他俩都聪明。
吃遍西环，四海最欣赏云吞面，广东面细且黄，开头不以为会得好吃，咬下去，有点韧，香、爽口、美味，一口汤鲜得不能形容，云吞小小，细致，刚一口，四海每次都可以吃三大碗。
那一个下午，舅舅把外甥带到六合行去。
店堂深且暗，经过伙计通报，他们坐在红木椅子上等，四海