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“那你怎知它必是空屋？这里流民那么多，那房子连门板都没有。”他刁难道。
“那房子里不会有人。四周是荒地，不好耕种。而且七八年前屋里有人惨死，闹得很大，周围几户人家嫌晦气，都搬走了。”
“呵，七八年前，你一个十岁上下的小姑娘，倒是通天晓地。”他嘴角一撇，并不信我的说辞。
“八年前家母新丧，我背井离乡半路遇劫，本来那时就该死的……但一个侠客救了我下来，他带到灰都，把我托给一户膝下丧女的人家，就是此处。”我淡淡道，“半年里他们待我很好，后来一个晚上，有人持刀闯进屋，等我醒来，那对夫妇都死了，就倒在我旁边，满地都是血……”
我在一年后才知道，那夜是一场买凶杀人，夫妇两人在镇上做小生意，冲撞了一个同行。那是一起无聊的乡里凶杀，目标手无寸铁，佣金低微可怜，连动机都如此可笑。这种单子在齐喑堂只配用来筛选新手，第一次出单的新人会配一位望风人在远处守候，任务本身没有难度，但最常见的情形，却往往是新人下不了杀手。即使向着练习的木偶刺上千百刀，一个人面对温暖起伏的胸膛和柔软青细的血管，仍有可能捅不下那一刀，不敢看温暖的身体渐渐冰凉，看心脏在瞬间停跳，看粘稠的鲜血淌满双掌。
于是这时就轮到望风人出刀，一刀解决目标，一刀解决懦弱的新手。一个刀手纵使技艺再高，只要跨不过那道坎便是个废物。那份犹疑会要了他自己的命，也可能成为断送九死盟的一个线头。
“以你现今身手，想报仇不过吹灰之举。”柳寒衣淡淡道出一句话，“至少当时你活下来了。”
“我离家前算过一卦，说生死时分总有贵人相助。”我僵僵前行，言语茫然得像是风中飘摇，“我运气是很好……下单子的人说，要把屋子里所有人都杀掉，我也在屋里……但那天出刀的杀手是洛惜鸣，那是他第一单生意。”
柳寒衣瞬间停步，杀气自他右手剑鞘漫出。今夜无月，黑暗中一片肃杀诡秘凄惶。
我疲惫地抬起头。我记得那天的月很圆很亮，晕出的光像丧礼上的白烛一样，洛惜鸣也是个半大的孩子，他右手握的刀还在滴血，但他看着我，牙关咬紧脸白如纸，他自己的手不停在抖。
我看着他的眼，心中一片空茫，我只是记得后悔没有跟那个侠客学剑，有了他那样一柄剑，我就能救想救的人，阿爹阿娘就不用死。我不知道自己当时的运气有多好，洛惜鸣是第一次杀人，而我是个十岁的孩子，他少时并非铁石心肠，精心筑起的冷漠心防在杀了两个人后濒临崩溃，终于在看到一个孩子时，那道防线决堤了。他盯着我看了很久很久，直到冷汗湿透了衣衫，他忽然僵硬地掉转身，走了出去。
当年洛惜鸣是愚蠢的，但并不懦弱。他知道这么做的下场，所以他没有扔掉刀，而是提刀去找暗处的望风人。洛惜鸣后来经常自嘲，他说自己曾以为那样孤注一掷，便可以再不用受九死盟束缚，而一个十四岁的新手妄图伺机吞掉十年资历的望风人，这份狂妄却能与眼前柳寒衣分庭抗礼。
“很讽刺对吗……若是现在，即使是襁褓中的婴儿，他也不会眨一下眼，可当年他就是手软了。”我喃喃道，“我们原本该一起被杀死的，可那夜洛惜鸣的望风人是吴垠，吴垠……从他放过我们的那个晚上起，我就猜到这样心存怜悯的刀手不会长命……”
“你没想过杀了他吗？”柳寒衣声音极冷。
“阿爹阿娘……他们待我很好。”我停下脚步，抬起头对着无边黑夜，“而洛惜鸣也对我很好。不是没有恨过，但从未想过杀。柳兄，你觉得我很没心没肺是吗？”
他不语。
“我是会恨的，我一直希望严刻被碎尸万段。可洛惜鸣只是一把刀，为什么要恨一把刀呢。”我摇摇头，“而且他不动手，就是他自己死。”
我只后悔自己不会刀剑，如果学了剑，就能救下想救的人。我记得那个白衣的侠客，记得他从雪地里将我扶起的那一刻，我就下决心要做他那样的人。可那个卑微天真的梦想终究碎去，现在我会刀了，刀上却只是沾血。
柳寒衣压下手中的剑，依旧不语。
“……那以后我无路可走，洛惜鸣辗转把我带进了九死盟，做刀手，混口饭吃。”我仰头看着他，一字一句地说着，“你一路试探我和洛惜鸣的交情联系，现在你都知道了，柳兄，还想问我什么？”
柳寒衣手一震，脸色微变。许久，他声色暗沉地开口。
“你不想他死，对吗？”
“呵……我想不想有什么关系？依当日之约，只要柳兄愿意随时可取我性命，而我自然想活下去。”
“……”
晚风又刮，冬日的冷风烈如刀割，阵阵扎心。柳寒衣不说话，只是跨步超过我。
我默然随他走近屋，破败的空门依旧立在那里，泥土下含的依旧是那年干涸之血。
“你不妨看开点。人各为己，血债血偿，才是江湖本色。”他掀衣入门，言语中戾气已收。
我一眼横扫房屋，龟裂的墙角落下土渣，屋角蛛网密布，尘螨散出一霉旧之气，墙根窸窣之声自是有鼠类攒动。
“我都忘了，柳兄也是江湖人。”
“你这么说，好似自己不是江湖人一样。”他冷冷道。
“九死盟业事杀伐，趋利而动。行事不辨正邪，杀人不问奸忠，委托不论大小，所逐的不过一个‘利’字。平日与江湖两不相犯，与其说是江湖邪道，不如说是个精明的生意人。而青夕隶属齐喑，更不过是生意人手中一把刀。”我深看他一眼，“可身处江湖外的我也知道，‘百落碎叶’柳寒衣当年江湖上的侠名无人不晓。人各为己，血债血偿？你今日言语，岂不寒伤人心？”
能牵动江湖风波的自是门派党羽，而声名远播平步青云的往往是些独行侠客。这些人掀不起大浪，但都是一个个风里来去的传说，柳寒衣在正当年的一辈中是人莫能及的翘楚，论品行，他与风影侠韩阙，浩然客司南平起；论声名，他更胜江北纪铁先，剑盟邵归雄；而论武功，虽然他从未主动与人比试，但自他二十岁那年只身挑遍鬼宗门四宗主，并砍下大宗主鬼岚双手，令后者发下毒誓再不现身江湖后，江湖上豪杰并服。鬼宗门为害江湖三十年无人能动，当年鬼岚的一个贴身侍卫就曾一击毙杀剑盟高手路空行，柳寒衣四场单挑倾鬼宗，近非人举。而之后涌现的江湖人中，唯有“戕血伐心”柳拓心或可与之一决，但兰亭五日后柳拓心销声匿迹，活着走入生杀场的终是柳寒衣。
也正是那时起，他不再称侠。一代剑侠，终归暗途。
“我只杀看不惯的人。正好杀掉的人大部分江湖好汉都看不顺，所以一帮闲人硬生生给送了个侠名。”他一扬手，“去管那些随波逐流的江湖客做甚么。”
他这么说时隐约有剑指江湖，问斩奸恶时的荡然潇洒，只是所言所语不仅刻薄，而且刻意。
“不对……”我贴近他身边，在他耳畔浅浅道，“柳寒衣不杀人……”
他肩膀微微一抽，不过瞬间我已被反手擒住，他下手极有分寸，只是速速将我推开一步。
“……柳寒衣不以诛恶闻名，伤人亦为救人。”我踉跄站稳，轻整衣衫，正正对着他的眼，“当年你以一己之力荡平鬼宗门三宗主，但门下盲从的门徒多得你保全，连鬼岚那样的枭雄贼首你都愿放一条生路，鬼宗门轰然倾塌，江湖却未有流血，这才传为佳话。”
可他现今行事雷厉，又入了刀手一行，全然反其道而行。
“青夕姑娘，莫非对我有兴趣？”他语气轻薄，然眸色胜雪，我知道最善于隐藏的杀手若还有一丝情绪流露，那必然只能在眼中窥见，但我望着他，并未动作。
“……只不过管得太多，当心红颜薄命。”蓦然间他袖中一抖，长剑雪电轻掠，我只是低头看脚下光影带血肉，几只鼠类连挣扎都没有，便蜷起不动了。
我依旧不动。他一剑带风收手，却只静静持剑不入鞘。许久他望我一眼，自顾自侧身。
“柳寒衣……确是不愿杀人的。”他用剑尖拨开屋角腐木，腾挪出一块干净的地方，“可也没有你说得那么神。”
“四战倾鬼宗，五日绝兰亭……何人能不叹服？”我摇头。
他此刻已经扫出一片干净的地方。屋内狭窄，四面墙有两面漏风，一面阴潮过甚，灰都多阴雨，早已腐烂的木块七零八落散在屋中，只能依稀辨别昔日的家具用途，一时间屋内竟只有这一片可小憩的落脚之处。我一眼扫过，恍觉岁月隔世，心下怅然。
“江湖传闻，本是讹语。”他临墙倚去。
“怎么？”我一抬眼。
“鬼宗门四宗主皆是三十年无人挑落的绝世鬼手，天下间，没有人能与这四人连战四场而生还。”他淡淡道，“当年得胜，是因为单挑鬼宗的有两人，那个帮手杀了其余三宗主。”
“……！”我流露惊奇，心下却解了江湖一惑。鬼宗门三宗主皆无生还，唯鬼岚独活，原来是两个动手之人，行事之风大相径庭。
“鬼岚绝世武功，更甚剩余三人合力。”他又凉凉一笑，“他枭雄本色，杀了是可惜。”
“所以他活下来，只因为柳兄没有看他不惯。”我轻扯嘴角，“柳兄当真决断潇洒。”
他倚墙用剑尖挑拨着屋底潮湿的垫草，听闻我话中讥讽又只轻笑。
“那只是我的信条。白衣行侠的柳寒衣已经死啦……想用最少的血换最多的生，是他的蠢。”他低低道。
夜凉如水，深冬清寒，一阵萧瑟带出他衣风猎猎。
我微微提气，一瞬间的犹豫，话已问出：“……那‘戕血伐心’呢？你放了鬼岚，为何杀了柳拓心？”
“哦，何出此问？”他今夜耐心很好，漫漫与我搭着话。
“柳拓心行事乖张，目中无人，