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“嗯。”依然那么少语。
“怎么想起了来看我？”早已习惯了他这个样子，即使什么也不说他来看自己还是很高兴。
“看看你身体好点没有。”审视着总司憔悴的脸色。
油小路事件过后这两天，大家都忙着处理之后的事情，而无暇顾及带着病却又一次在战斗中解救大家的总司。只是大家在忙碌中也总是能听到屯所里隐约传来的咳嗽声，声音模糊而细弱，却是延绵不断，难得有一时停歇。
总司心虚的别过了头，勉强扯开了一抹笑容，“还好。”
“是吗？那刚才是怎么了？”看着他极力掩饰的神情，斋藤明知他有意隐瞒却还在追问。
“…没怎么。”说出的话语明显是在敷衍。
斋藤没再问下去。自己本不是喜欢多问的人，也清楚他爱强撑的个性。其实知道连问这两句都是多余的，他终是不会说实话的。只是几个月不见，此时看到他苍白得尽失血色的病容，和消瘦的不成样子的身体，还是忍不住问出了口。
“你离开有好几个月了吧。”总司不愿意在这个问题纠缠下去，刻意插开了话题。
“嗯，那时天还暖和。”斋藤也无意勉强他，随着他说下去。
“我记得那时樱花还没有落尽，平助来向我道别，我知道他其实没有真的怪我，他一直都是很温和的人…”总司出神的凝望着窗外的那几片落叶，轻轻地说，“还有伊东先生…”
仍记得来道别时伊东先生说，这世上有很多不同的路，他们通向不同的地方。没有哪条路是对，哪条路是错，只要知道哪条路是通向属于自己的地方。正如留在这里是你选择的路，我也选择了自己想走的路。
说这番话时，他声音轻缓，神情淡漠。总司不全明白这些话中的意味，但总司想也许有些事情他作为一个旁人看得却是最透彻的。
“我当时就在想也许当日一别就再也见不到了，只是没想到先离开的会是…”总司突然停下来，侧过头捂着胸口咳嗽。虽然他有意强压着，却还是咳了半天才止住。
斋藤却只是看着，没有劝慰也没有做什么。因为他知道，他此时需要的不是这些。
止住咳嗽，总司继续说，“阿一，你觉得吗？我们身边的人越来越少了。他们一个一个都离开了，山南先生，伊东先生，平助…我只能眼睁睁的看着他们离开，却什么也做不了。”
“他们的离开是谁也阻止不了的。”斋藤语气冷冷的说。
总司一阵沉默。
“阿一，我想练剑。”总司突然看向斋藤说，眼中闪着异样的光芒。
“但是，你现在…” 明白他心里的郁结，并不想劝阻，却不得不担心他身体状况的勉强。
“答应我，陪我练最后一次。”眼神坚定而恳切。最后一次……握了几乎一生剑的手以后只怕再也握不起剑了吧……这为剑而生的生命也……
“…好。”犹豫一下还是答应了。
不知曾多少次与总司一起站在道场上，但斋藤知道这一次他此生将永不会忘记。虽然拖着虚弱的病体让他几乎站都站不稳，但拿起剑的总司像是被剑赋予了新生。直到此刻斋藤才真正了解他对剑的执著，了解他身体里的武士之魂。即将燃尽的生命，此刻却散发出耀眼的光彩。
虽然只练了一会儿，总司便开始又咳又喘，斋藤不得不强迫他停下来。但看着他脸上疲惫不堪却满足欣慰的神情，斋藤庆幸自己刚才没有拒绝他的请求。如果这真的是最后一次，就让我陪你到最后吧。
二
一连几日都是阴冷的天气，灰蒙蒙的天空，像是在预示今年冬天第一场雪的来临。
屋外北风萧瑟吹过，被呼呼作响的房门阻挡在外，却阻挡不住侵骨的寒意。
清冷的屋子里，总司冷得不住发抖，胸口也闷得难受，不得不撑着身子坐起来。外面的寒风依然呼啸，而此刻听起来一如平常的风声中仿佛有一丝异动。多年来修罗场上走过的直觉，让总司感到这风声中夹杂着的——是杀气。
应庆三年12月18日 御陵卫士阿部十郎、佐原太郎、内海二郎等３人袭击冲田总司未果，御陵卫士条原泰之进、阿部十郎，袭击从二条城归来的近藤勇，近藤勇右肩负伤，同行井上新左卫门、马丁芳介被杀。
土方几乎是在敌人闯入后马上赶到的，屋内的三人却已经被解决得差不多了。
总司一手握着剑一手撑着身子半坐在榻上，前襟上尽是他咳出来的血，映得他脸色苍白的让人心颤。孱弱的身体伏在榻上咳的犹如寒风中的落叶，而三个人却没有一个再敢轻易靠近。即使以现在这样的身体，他仍不负“天剑”这个称号。
恍惚中看到土方赶来，总司释然的松了口气。一放松下来，身子立即变得越来越沉，胸口闷痛得难以呼吸，眼前也越来越模糊。感觉到土方很快的杀了屋里的那几个人，奔到自己身边，想说自己没事，可是刚一张口温热的鲜血便冲口而出。
总司只觉得身体里的力气和意识，像是随着鲜血一起抽离了身体，慢慢的便陷入一片黑暗。迷糊中感觉到土方似乎抱起他离开这里，不断地在他耳边说什么，可是他怎么也听不清，只觉得他的声音焦急而担忧，竟还有些颤抖。
总司最后的意识只感到，土方兄的身体好温暖… …
土方感到怀里的身体越来越冷，看到他脸上的血色尽失，甚至连嘴唇的颜色都变得青白，只能忧心的在他耳边唤他，可惜没有得到回应。
在大夫施针入穴的救治下，总司才醒了过来。稍一恢复意识，胸口像被一座大山压住的钝痛便排山倒海的袭来，总司无法呼吸的咳了起来。
“使劲咳！对，把呛在气管里的血咳出来。”旁边的松本大夫一边说一边用力拍着总司后背。
总司咳得眼前发黑，感觉连内脏都要咳了出来。就在总司觉得咳得几乎只剩最后一口气的时候，喉咙一阵翻涌，一口暗红色的血“哇”的一声呕了出来。
“好了，好了，这口血总算吐出来了。”松本大夫松了口气般地说着。
“他…没事了吗？”旁边的土方仍然放心不下的问。
总司刚才只顾着喘息，现在才注意到自己一直被土方抱在怀里。
“嗯…这个病最怕的就是这样折腾，再加上他又受了寒，所以现在身体情况很不好，这几天一定要小心照看。还有，他现在胸闷的症状很严重，这几天尽量别让他平躺下来，只能半卧，不然他很容易因呼吸不畅而窒息。”
看了看土方听得苍白的脸色，松本大夫顿了一下，话锋一转语气放宽慰了些。
“不过，他刚才吐出那口血应该暂时没什么事了，也不用太担心。”总司的病一直都是松本大夫看的，每次都是尽心尽责。
“嗯。”土方会意的点了点头。
“那我走了，有什么事随时叫我。”有些惋惜的叹了口气，起身告别。
感觉着怀里的人微弱的呼吸，土方不自觉地把人又往怀里揽了揽，想更清楚的感受他的呼吸。总司纤细的身子土方一只手臂都足以环过，隔着衣服都能感到他身上凸出的细骨。
松本大夫走后，屋内久久的一片寂静。总司现在眼前仍是一片模糊，看不清土方的表情。
“土方兄？”总司费力的唤了一声，才发现声音虚弱得连自己都听不清。
“嗯？怎么了？还是不舒服吗？”土方闻声立即身体一颤，紧张的察看着他的脸色问。
总司摇了摇头，冰冷的手轻抚上土方揽着他的手臂，让他放心。
土方把他的被子又拉严了些，把他的手握在了自己手心里，“冷吗？怎么手那么冰？”
总司仍然含笑摇了摇头。土方不知道，这是他这个冬天第一次没觉得冷，只因身在他温暖的怀抱。
“你累了，睡一会儿吧。这几天你不能躺下，我抱着你睡。”土方调整了姿势，让总司睡在他怀里更舒服些。
总司安心的闭上眼睛，一种久违的感觉涌上心头。已经有多久不曾拥有这样的怀抱，有多久不曾感受这样的温暖，那是好久远好怀念的一直蛰伏于心底的记忆。也许他已经没有多少时间去感受这温暖的怀抱，但至少这一刻他得到了他所企盼幸福。这幸福也许很简单，也许很短暂，却足以让他用全部的余生去回味。
三
局长室内，近藤在屋里不停的踱来踱去，不时地摇头叹气。土方坐在旁边抽着烟枪，袅袅升起的烟雾掩盖了他脸上的表情。
“阿岁，你说…总司这事怎么办呢？”近虅终于停了下来，对土方说。
土方猛吸了一口烟，慢慢的吐出，看似平淡地说，“…送他离开吧，在这里他没法好好养病。”
“你也这么想？确实不能让他再呆在这了。现在京都那么乱，就连组里也不平静，他身体又那么糟，在这实在不安全。”近藤应着说。
“嗯，那就…送走吧。”说到这，土方声音微微一颤。
“可是…我担心总司会不答应啊。你也知道他的性子，到时候倔起来，我也拿他没办法啊。”
“这件事就算他不答应也不能由着他任性了。”
“阿岁…我真有些不舍得啊。”近虅深深的叹了口气，“这孩子从小就跟着咱，虽然也一直到处跑，可从来没真的离开咱们身边。那么多年了，我一直拿它当亲弟弟看啊。”
“他刚开始跟着咱时，才九岁吧。”土方无意识的吐着烟，烟雾模糊了他的视线。
“是阿，才那么点大，看着比其他孩子都小。才一转眼啊，就这么大了。现在他小时候眨着眼睛拉着我衣角的样子就像还在眼前似的。”
两人同时一阵沉默，像是都回想起了当时的情景。烟雾缭绕的屋子里，仿佛又回到了当时的光景。
“这孩子从小就爱笑，要不是跟着咱选择了这条路，也不会…唉…”近藤深深叹息。
冬日里的屯所依然阴晦萧条，走廊上脚步声沉重而迟缓，暗示着走路人的心事重重。走到总司门口特意放轻动作的拉开门，像是生怕打扰房里人的休息。
土方正抱着总司半躺他怀里。听到声音抬起头看了一眼来人，只用眼神算是打了招呼，却并未说话。
来的人正是近藤。轻缓的走到床榻旁坐了下来，看看昏睡着的总司。总司睡梦中仍蹙着眉，呼吸