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我是这儿的司令，你少管闲事！“
萨洛梅加瞧了瞧怒气冲冲的警备司令，哈哈大笑起来。“哈哈！……小神甫，别生气，当心气破了肚皮。 我才不管你的事呢！闲话少说，你还是告诉我，哪儿能搞到两瓶好酒喝喝吧！”
警备司令得意地笑了笑：“这好办。”
“这小子，”
萨洛梅加用手指了指公文说。“你想要他的命，就得把十六岁改成十八岁，把‘６’字上面的小钩往这边一弯，就行了，要不，上头说不定不批。”
仓库里一共关押着三个人。 一个是大胡子老头，他穿着破长袍和肥大的麻布裤子，蜷着两条瘦腿，侧身躺在板床上。他被抓来是因为住在他家的佩特留拉士兵，有一匹马拴在他家板棚里不见了。地上坐着一个上了年纪的女人，贼眉鼠眼，尖下巴，是个酿私酒的。 她是因为有人告她偷了表和其他贵重物品给抓来的。 在窗子下面的角落里，头枕着帽子，昏昏沉沉地躺着的是保尔。 柯察金。
仓库里又带进来一个姑娘，她睁着两只惊恐不安的大眼睛，头上扎着花头巾，一副农村打扮。她站了一会儿，就坐到了酿私酒的女人身旁。
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酿私酒的老太婆把新来的姑娘仔细打量了一番，连珠似地问：“小姑娘，你也来坐牢啦？”
她没有得到回答，不肯罢休，又问：“你是为啥给抓来的？兴许也是为造私酒吧？”
农村姑娘站起来，看了看这个纠缠不休的老太婆，低声回答说：“不是的。 我是为哥哥的事给抓来的。”
“你哥哥怎么啦？”老太婆非要问出个究竟来。这时候，那个老头插嘴了：“你干吗惹她伤心呢？
说不定人家够难受的了，可你问起来没个完。“
老太婆立刻转过身来，朝着板床那边说：“谁指派你来教训我的？我是跟你说话吗？”
老头啐了一口唾沫，说：“我是说，你别老缠着人家。”
仓库里安静下来。 姑娘把大头巾铺在地上，枕着一只胳膊躺下了。酿私酒的女人开始吃起东西来。 老头把脚垂到地上，不慌不忙地卷了一支烟，抽起来。 一股难闻的烟味立即在仓库里扩散开来。老太婆嘴里塞得满满的，吧嗒吧嗒地嚼着，又唠叨起来：“抽起来没完没了，臭得要命。就不能让人吃顿安生饭？”
老头嘿嘿一笑，挖苦她说：“你是怕饿瘦了吗？
眼看连门都挤不出去了。你就不兴给
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那个小伙子吃点？别总往自己嘴里塞。“
老太婆抱屈地把手一摆，说：“我紧着跟他说：你吃，吃吧，他不想吃嘛！能怨我吗？
我吃多少，用不着你多嘴多舌的，又不是吃你的。“
姑娘朝老太婆转过身来，向柯察金那边扬了扬头，问：“您知道他为什么坐牢吗？”
老太婆一见有人跟她说话，心里高兴起来，乐呵呵地告诉姑娘：“他是本地人，是老妈子柯察金娜的小儿子。”
她弯下身子，凑到姑娘耳朵跟前，悄声说：“他救走了一个布尔什维克，那个人是水兵，就住在我的邻居佐祖利哈家。”
姑娘这时想起了警备司令的话：“我给上司写个呈文，上头一批，就把他干掉……”
军车一列接着一列开来，塞满了车站。 谢乔夫狙击师所属各个分队（营）乱哄哄地从车上挤下来。 由四节包着钢板的车厢组成的“扎波罗什哥萨克号”装甲车，缓慢地在铁路线上爬行。从平板车上卸下了大炮。从货车里牵出了马匹。骑兵们就地整鞍上马，挤开那群乱得不成队形的步兵，到车站广场上去集合整队。军官们跑来跑去，喊着自己部队的番号。车站上十分嘈杂，像有一窝蜂在嗡嗡地叫。纷乱的人群，逐渐按着班、排组成了队伍。 随后，这股武装的人流就朝城里涌去。 直到傍晚，谢乔夫师的辎重马车和后勤人员还络绎不绝地顺着公路开进城去。 殿后的司令部警卫连终于也开过
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去了。 一百二十个人一面走，一面扯着嗓子唱：
为什么喧哗？
为什么呐喊？
因为佩特留拉来到了乌克兰……
保尔起身站到小窗跟前。 街上车轮的辘辘声、杂乱的脚步声和歌声，透过苍茫的暮色，传入他的耳内。他背后有人小声说：“看样子是军队开进城来了。”
保尔转过身来。说话的是昨天关进来的那个姑娘。他听过姑娘讲述自己的身世——那个酿私酒的老太婆终于达到了目的。 原来姑娘就住在离城七俄里的农村。 她哥哥格里茨科是个红色游击队员，当地成立苏维埃政权的时候，领导过贫农委员会。红军撤退的时候，格里茨科也缠上机枪子弹带，跟着他们走了。 现在家里简直生活不下去。 仅有的一匹马，也给抢走了。 父亲被抓到城里，关进监牢，受尽了折磨。 村长过去挨过格里茨科的斗，现在借机报复，经常把各式各样的人派到她家去住，弄得她家更穷了。前天警备司令到村里抓人，村长把他领到了她家。 警备司令看中了这个姑娘，第二天清晨就把她带回城里来“审问”。
保尔睡不着觉。 他辗转反侧，一个无法摆脱的思想纠缠
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着他：“以后会怎么样？”这个问题总在脑子里翻腾。遭到毒打的身体像针扎一样疼痛。 那天哥萨克押送兵兽性大发，把他狠狠地打了一顿。为了摆脱那些恼人的思想，他开始静听身旁两个妇女的低语。姑娘的声音非常小，她讲到警备司令怎样缠住她不放，又是威逼，又是利诱，遭到拒绝之后，又怎样暴跳如雷，说：“我把你关到地牢里，你一辈子也别想出去！”
黑暗吞噬着牢房的每一个角落。 令人窒息的、不安的夜降临了。 思路又转到吉凶未卜的明天。 这只是第七夜，但是却好像已经熬过了好几个月。 睡在硬邦邦的地上，全身疼痛不止。 仓库里现在只剩下三个人了。 老头躺在板床上打着呼噜，就像睡在自家的热炕上一样。 这老爷子对眼前的处境满不在乎，夜夜都睡得又香又甜。 酿私酒的老太婆被警备司令哥萨克少尉放出去弄烧酒去了。 赫里斯季娜和保尔都躺在地上，离得很近。保尔昨天从窗口看见谢廖沙在街上站了很久，忧郁地盯着这座房子的窗户。“看样子，他知道我关在这儿。”
一连三天都有人送来发酸的黑面包。 是谁送来的，没有说。 这两天警备司令又连着提审他。 这是怎么回事呢？
拷问的时候，保尔什么也没有说，一问三不知。 连他自己也不知道为什么能不做声。 他曾想做一个勇敢的人，坚强的人，像书里写的那样。 可是被捕的那天夜里，他被押解着走过高大的机器磨坊时，听见一个匪兵说：“少尉大人，干吗还把他带回去？
从背后给他一枪不就完了？“当时，他却又害
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怕起来。 是啊，十六岁就死掉，这多可怕！死了，就再也活不成啦！
赫里斯季娜也在想心事。她比这个小伙子知道得多一些。他大概还不知道……而她已经听到了。保尔没有睡，他一连几夜都翻来覆去睡不着。 赫里斯季娜很同情他，唉，他太可怜了。 然而她也有自己的苦处：她忘不了警备司令威胁她的话：“我明天再找你算帐。要是你再不依我，我就把你交给卫兵。 那些哥萨克是求之不得的。 你看着办吧！”
唉！真难哪！谁能来救她呢？哥哥当红军去了，妹妹有什么罪过？
“唉！这个世道实在没法过！”
难言的痛苦哽住了她的喉咙，无可奈何的绝望和恐惧涌上了心头，她失声啜泣起来。年轻姑娘的身躯由于过度悲愤和绝望而不住地抽搐着。墙角里的身影动了一下，问：“你这是怎么啦？”
赫里斯季娜激动地低声讲起来——她尽情向身旁这个沉默寡言的难友倾吐自己的痛苦。他听着，什么话也没有说，只是把一只手放在赫里斯季娜的手上。“这些该死的畜生，他们一定会糟蹋我的。”赫里斯季娜吞咽着眼泪，怀着一种下意识的恐惧，小声地说。“我是完了：刀把子在他们手里呀。”
他保尔能对这个姑娘说些什么呢？
他找不出适当的话来。没有什么可说的。 生活的铁环把人箍得紧紧的。明天不让他们带走她，跟他们拼吗？他们会把他打个半
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死，甚至会用马刀劈他的头——一下子也就完了。 为了多少给这个满腹苦水的姑娘一些安慰，他温柔地抚摸着她的手。她不再哭泣了。 大门口的哨兵像办例行公事似的，时而向过路的人喊一声：“什么人？”然后又是一阵寂静。 老头还在沉睡。时间不知不觉地溜过去。 当一双手突然紧紧搂住他，把他拉过去的时候，他一下子还不明白是怎么一回事。“亲爱的，你听我说，”姑娘那热烈的嘴唇小声地说。“我反正是完了：不是那个当官的，就是那帮当兵的，一定会糟蹋我的。 我把我这姑娘家的身子给你吧，亲爱的小伙子，我不能让那个畜生来破身。”
“赫里斯季娜，你说些什么呀？”
但是，那双有力的手臂仍然紧紧搂住他不放。 两片热烈的、丰满的嘴唇，简直无法摆脱。 姑娘的话是那样简单明白，那样温柔多情，他完全理解她讲这番话的心意。眼前的一切顿时都不见了。 牢门上的大锁，红头发的哥萨克，凶恶的警备司令，惨无人道的拷打，以及七个令人窒息的不眠之夜，都从记忆中消失了，这一瞬间只剩下了热烈的嘴唇和泪痕未干的脸庞。突然，他想起了冬妮亚。“怎么能把她忘了呢？……那双秀丽的、可爱的眼睛。”
他终于找到了自制的力量。他像喝醉了酒似的站起来，抓住了窗上