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老木叹道：“卖茶叶蛋也不是办法，利薄，赚不了钱不说，还要受地痞流氓欺侮。”紫纶：“不如回到茶楼去，到底可以多赚几个钱回来，赏钱呀、礼物呀，倒也不少。”吴家祺：“人多的地方不要去。”紫纶：“为什么呀？”
吴家祺不做声。
老木：“素芬模样好，在乱七八糟的地方做事，容易遭坏人欺负。”紫纶：“日子都过到这种份上了，还怕什么欺负？”吴家祺：“我和温经理说说，让你回顺和纱厂做事吧。”紫纶跳起来：“为汉奸做事，亏你说得出口！”吴家祺：“素芬去做工，这和汉奸有何相干？”
紫纶看着手中的烟蒂：“依我看，我们这里有一个人为汉奸做事就足够了，何必再扯上素芬。”吴家祺差点叫起来：“我为温经理做事是有原因的！”紫纶自言自语：“哼，做汉奸还不如我做婊子，倒也落个笑贫不笑娼……”老木：“紫纶，算了，少说几句吧。”
紫纶比较买老木的账，不再吭气。
吴家祺忍着气，摸出一叠钞票摆到桌子上：“素芬、伯母，这些钱你们拿着，把船老板的账还清楚，我走了。”
素芬：“三少爷，我自己能想办法……”说时，吴家祺已经出门。
“这钱不干净，要不得。”紫纶抓过钱，走到外面晒台上。吴家祺刚巧走出石库门，从晒台下面的里弄往外走。紫纶朝下面喊：“家祺，把你从汉奸那里赚来的钱拿走！”说完，将手中的钱往晒台下扔去。
纸币在雨中纷纷扬扬落下去……
上午八九点正是邻居们淘米洗菜的时候，素芬坐在矮凳上洗着一脚盆衣服，累得满头大汗。
陈家姆妈在理韭菜：“素芬，茶叶蛋不卖啦？”素芬：“不卖了，还是帮人洗衣服好，就是人累一点。”陈家姆妈：“只要有钱赚，累就累一点吧。”素芬：“是啊，我也是这样想的。”
戴眼镜、夹公文包的李先生走过天井，把一叠折好的衣服摆到素芬面前：“素芬，这几件衣服你帮我洗一洗。”
素芬：“好的，李先生。你放着就是了。”
李先生匆匆出门。
陈家姆妈：“李先生没有太太，人又讲究，以前总到外面去洗衣服、熨衣服；老木也是光棍，没有钱，也就没法讲究了。你搬过来已经好多了，被子床单都由你帮他洗。”
素芬：“有合适的女人，给木叔介绍一个。”
陈家姆妈叹道：“难啊！”
早晨，闹钟响。张忠良用被子把头蒙得严严实实。睡在他旁边的王丽珍推推他：“你不想到公司去啦？”
张忠良睡眼惺忪：“反正是闲差，去不去一样拿钱。”
王丽珍掀开被子：“你变得倒蛮快的嘛，没事的时候嫌没事，现在有事让你做，你又赖在床上不想起来，你还有没有出息？”
张忠良盖上被子：“你怎么大清早就训人？不是你让我想穿点，换一种活法吗？”
“我让你换一种活法，是要你告别过去，活得潇洒一点。”
张忠良坐起来：“我现在不是活得很潇洒吗？”
王丽珍：“但这仅仅是第一步。”
张忠良：“第一步？难道还有第二步吗？”
王丽珍：“当然啦，不过现在说第二步还为时过早。”
“看来，我将来的每一步，你都为我计划好了？”
“人生当然应该有计划，否则下面的路怎么走？”
“那你告诉我，我们上床，是否也是你计划好的？”
王丽珍：“有一点，但只是一点点，因为从一开始我就有点喜欢你，否则我离开上海的时候，何必动员你和我一起走？后来在汉口碰到，又何必把重庆的地址留给你？你到重庆以后，我又何必一定要收留你？我喜欢你，所以幻想着有一天能够和你好，这种幻想可能就是计划，你说呢？”张忠良：“幻想我也有，但和计划是两回事。”王丽珍：“不见得。就说你吧，你向往上海，所以才离开枫桥；你想有作为，才领导工人宣传抗日；你想闯一番事业，才参加抗日；你不甘心自己的事业半途而废，才找到我这里；你不想碌碌无为，才感到有痛苦。总之，你想上进，想出人头地，这就是你的幻想，也是你的计划，你能说不是吗？”张忠良：“那你说，我离这个计划还有多远？”王丽珍：“你接近了我，就等于接近了你的计划，也就等于接近了你的梦想。”
张忠良看着王丽珍：“你真的喜欢我？”“依你看呢？”“你有过相好。”“你计较我以前的事情吗？”“不，不会的，因为我也是过来人。”“以后不许和别人，我可以发誓，你呢？”张忠良稍作迟疑：“我也可以。”王丽珍嘟着嘴：“一点都不爽快。”张忠良：“我怕……素芬还活着。”“如果她活着，那就是奇迹。”张忠良：“要是活着呢？”王丽珍：“应该你回答我。”张忠良：“我想不好。”
王丽珍笑笑：“我们才刚刚开始，何必把事情说得那么远，不管怎么说，现在你是我的，我一个人的，对吗？”张忠良：“对。”王丽珍：“那你呢，属于谁？”张忠良：“当然属于你，属于你一个人。”“这还差不多。”王丽珍侧过去亲吻他。张忠良：“你刚才说的第二步是什么？”“第二步以后我再告诉你，现在……”
她把手伸进被窝。张忠良感觉到了她的进攻，他飘飘然，将王丽珍抱到身上，又是爱抚又是吻……
石库门内，素芬捧着清洗好的衣裳来到李家门口：“李先生，看报啊？我把衣服给你送来。”
“哦，多谢！多谢！”李先生接过衣服，付钱给素芬：“够了吗？”
素芬看着手中的角子：“李先生，你给得太多了。”
“不会多的，我在外面洗，也是这么付的。”
“那我就不客气了。”素芬欲转身，忽又问：“李先生，这几天报纸上怎么说？”“都是坏消息，不说也罢。”李先生直摇手，“哦，有一条好消息，日本人明天释放、迁返一批
英美俘虏，有陆军，也有海军。”
素芬听着，若有所思。
外滩码头，军警林立，一艘远洋轮泊在岸边。数百名英美陆海军俘虏在日军的监视下缓缓登船，他们中的大部分人身着海军制服。
素芬在人群中翘首张望。
那位华裔海军军官正走向舷梯。素芬高声大叫：“福兰克先生！福兰克先生！”一边举着皮包向他摇晃。
福兰克停下来，看见素芬后高兴地跑过来：“嗨！是你？”
素芬把皮包交给她：“这是你忘在我船上的包，东西都在里边，你看一下。”
福兰克拉开拉链，看见所有的东西都在里边，禁不住出神地看着素芬。
素芬：“福兰克先生，不对吗？”“啊，不……”福兰克回过神来，拿出美钞，“这些给你。”素芬往后退：“不，不，我不要。”福兰克：“拿着，这是你应该得到的酬谢。”素芬：“福兰克先生，如果我要这笔钱，我就不会来这里了。”“好吧。”福兰克不再坚持，“那我怎么感谢你呢？”
“用不着谢我。”
日军士兵过来干涉：“走，快上船去！”士兵用枪把福兰克赶向舷梯。福兰克问：“嗨，你叫什么？”素芬提高嗓门：“我叫素芬。”福兰克大声喊：“我还会到中国来，我会见到你的。”
素芬微笑着挥挥手。福兰克站在远去的轮船上，向素芬行军礼，举着的手久久没有放下。
奥平为雄和纯子在一家日本餐馆内面对面坐着用晚餐。
纯子满面春风：“表哥，经常让你请客，多不好意思。”
奥平为雄：“和表哥怎么可以说这样的话？太见外了。”
纯子：“到上海这些日子，承蒙表哥关照，纯子我真是受益匪浅啊。”她朝奥平为雄深深鞠了一躬。
奥平为雄放下饭碗：“说这样的话，未免太客气了吧？”
纯子微笑依然：“我真的从心底里感激表哥！”
“如果你真的感激我，就应该把我当作你最亲近的人看待。”
“我是这样看待表哥的。”
“不，我认为不是。”
“表哥为什么这样说呢？”
“因为你不知道，我有多么喜欢你。”
“是吗？”纯子渐渐敛起了笑容，“表哥原来是这个意思啊，这我实在没有想到……”
奥平为雄：“现在总该明白了吧？”
“明白是明白了……”纯子很尴尬，“可是……我从来没有这样想过，真是对不起！”
奥平为雄一脸不快：“我不想听你说对不起。”
“其实……表哥大概不知道，我其实已经有了……”
“有了什么？”
“我是说……我已经有男朋友了。”
奥平为雄有点恼火：“那你为什么不早说？”
纯子：“我们……我们从来不说个人的事情，所以……”
奥平为雄：“有了男朋友，为什么还要到中国来？”
纯子：“他是中国人。”
奥平为雄：“中国人？你怎么认识他的？”
“他是中国留学生，和我同在帝国大学念书，我们经常一起表演，所以就认识了，后来就……就彼此相爱了。”
奥平为雄：“这件事情你父母知道吗？”
纯子：“知道，所以才极力反对，但是……我和那个留学生已经有了感情，我们发誓要结合到一起来。”
奥平为雄：“荒唐！”
纯子：“表哥怎么也这样说？”
奥平为雄：“你不该嫁给一个中国人。”
纯子：“他是一位非常优秀的中国人。”
奥平为雄几乎要发火：“中国人没有一个是优秀的！”
“至少，那位留学生是……”
奥平为雄拍了一记桌子：“别老是留学生、留学生的，难道他没有名字吗？”
纯子：“他姓吴，名叫家祺。”
“吴家祺？”奥平为雄脱口而出，碰翻了桌子上的酒杯，人惊得像雕塑一般。
纯子：“表哥，你怎么了？”
奥平为雄：“你�