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了工作没有别的嗜好，唯一的喜好就是丛林徒步。
八月的悉尼正值严冬，小学寒假已经结束，但汤普森仍决定带儿子路易一起参加这次的丛林徒步聚会。参加活动的成员共有八人，他们是四名男士、三名女士及一名儿童。上午九点大家在玫瑰湾ＲＳＬ俱乐部门口集合，分别开车来到拉普如斯国家公园。
徒步时间定于上午九点半，路线是从东岸灌木丛林沿徒步者小路步行至西岸，穿过安泽克大道，一直走到亚拉湾，再由西岸步行去立透湾，沿海边小路返回手枪射击场停车场，预定时间为两个小时。
行动伊始，大家鱼贯前进，可是不一会儿工夫，相互间的距离就拉开了。这次有两名新入会的中年妇女参加，她们几乎每天在海边徒步锻炼，行走速度相当快。若非带着小路易，汤普森一定不会滞后，只因他带着调皮捣蛋的儿子。小路易今年刚满七岁，正是惹是生非的年纪。他一会儿钻进灌木丛抓虫子，一会儿站在悬崖边往下探头，还不时跟父亲玩捉迷藏，把汤普森累得应接不暇，没过多久，他们就落在了队伍的最后面。
好在汤普森熟悉这一带。波特尼湾国家公园就在悉尼东区的边缘，是离他们家非常近的一个自然公园。这里紧靠海岸，风景优美，游人却一直不多，尤其是在冬天。正因如此，汤普森才把远足地点选择在这里。只是，徒步小径紧邻海岸，沿途都是悬崖，汤普森就怕小路易贪玩有什么闪失，所以一路跟紧不放，不敢掉以轻心。
原本只需七八分钟的路程，因为走走停停，他们爷俩竟花了半个钟头。等走到开普•；班克斯跟克鲁微湾的交界处时，已经快十点了。开普•；班克斯从地图上看就像一只倒吊着的大肚子酒瓶，交界处像是瓶颈。一般游人在这里多半都会选择左转往南，通过一座小桥走向瓶子底部——一个突出岸边的小岛，到那上面去看一看。另一条路是穿过瓶颈直接往西，那里通往克鲁微湾。
就在离瓶颈口不远的地方，有一道天然海沟。沟深十七八米，乱岩交错。
汤普森老远就喊：“路易，不要去那边，危险！”
男孩子一般都有逆反心理，特别是在路易这个年龄，大人越不让干的事情他偏要干。路易从小就爱闯祸，天不怕地不怕。一看爹地不让过去，偏偏就往那里跑，急得汤普森在后面大喊不停。
突然，路易发出一声惊呼：“爹地，快来，下面有个人。”
“谁在下面？”汤普森忙问。
“有一个人躺在那里。”小路易再次看了看海沟下面，使劲咽了口唾沫说：“他一动也不动。”
汤普森急忙赶到海沟边，赫然发现一个男子趴在一块突起的礁石上。
第一章急促的铃声（2）
一阵急促的铃声突然响起。
苏磊腾地一下坐了起来，冬日的阳光透过纱帘照在身上，他这才发现自己在沙发上过了一夜。铃声来自门口，原来杨成已经来到楼下。
苏磊急忙按键开门，随即去卫生间匆匆洗漱。
杨成进门就问：“你哥有消息了吗？”
苏磊边擦脸边摇头。
“那得赶紧想法子找啊。”杨成显得比苏磊还急。
苏磊便说：“昨天晚上我已经跟我哥的朋友去警察局报了案。”
杨成心直口快：“哎，你可别相信澳洲的警察，全是一帮废物点心，什么事都办不了。两三年破不了一个案子。你要指望他们，那就惨了。”他一看苏磊的脸色不对，马上意识到自己的嘴快，赶紧纠正说：“对不起，对不起，我可不是说你哥……”
“得了，你别安慰我。”苏磊心情异常沉重。他望着杨成，有些犹豫地说：“昨天晚上我还接到一个奇怪的电话。电话里有个人用英文说，‘他已经死了，是被我们做掉的。’杨成，你说，他这是不是在说我哥？”
“你尽瞎想！这怎么可能？”杨成急忙安慰。
“那他为什么要特意告诉我呀？”苏磊心情沉重地把昨晚从警察局回来发生的事说了一遍。
杨成立刻断定：“这是典型的骚扰电话。你别放在心上。不过，话说回来，大哥怎么会突然失踪了呢？他有没有留下什么话在家里？”
“留话我不就不着急了？”苏磊眼睛里布满血丝。他焦急地望着杨成说：“昨天晚上我几乎一夜没睡，就想找到一点跟我哥失踪有关的线索。结果，找遍了家里每一个角落，什么都没发现。对了，你知道这把钥匙是干什么的吗？”苏磊突然从茶几上拿起一把钥匙。这是一柄接近铁器本来面目，外形简单的细长钥匙。他说：“这是我昨天晚上在我哥书房的抽屉里找到的。我哥的其他钥匙都拴在钥匙扣上，只有这把单独放在一个小塑料袋里，跟护照什么的放在一起。我试了半天也没有发现这把钥匙是开哪个门的。”显然，这柄钥匙令苏磊百思不得其解。
杨成看着钥匙说：“这挺像钢琴钥匙的。”
苏磊马上摇头：“不可能。我哥哪会弹钢琴呀？”
杨成分析道：“那难说，说不定大哥是给女朋友买的呢？”苏磊马上否定：“没的事，我哥没有女朋友。就为这，老太太都急了。每次我哥打电话回家老太太都要叨叨。”
杨成立刻意味深长地笑道：“一定是大哥眼光太高了。”
“也许是吧。”苏磊打断杨成的话：“算了，先不说这个。你知道夜来香按摩院在哪儿吗？”
杨成突然提高了嗓门：“什么，按摩院？你要去那种地方？”苏磊忙解释：“你可别瞎想啊！我想去找那里的老板，听说他跟我哥很熟，有可能知道我哥的事情。”杨成恍然大悟：“哦，这容易，你家有报纸吗？最好是周末版的《新报》。”
苏磊急忙从茶几下拿出一叠旧报纸。杨成抓起一张《新报》，急忙翻到分类广告那页，在上面快速寻找。不一会儿，指着报上一个小广告说：“找到了，找到了，还真有，你看，就在柏伍德。”
两人匆匆下楼。刚走出大门口，正好菲比走来，她一看见苏磊，急忙大声问道：“苏光有消息了吗？”苏磊摇了摇头。菲比的神情马上暗淡下来：“怎么还没有啊？”她走近苏磊说：“我是来通知你，我妈晚上要请你吃饭。到时候她来接你。我今天打工，就不奉陪了。”
“哦。”苏磊应了一声，并没有真的放在心上。
杨成一见菲比顿时心花怒放，立刻跟苏磊挤眉弄眼，在一边着急。苏磊当然明白杨成的意思，他忙把菲比介绍给杨成。相互认识之后，菲比有些意外地说：“你们要出去啊？”
苏磊始终心不在焉：“嗯，出去一下。”
菲比又问：“去哪儿啊？”
苏磊正在犹豫，杨成立刻心直口快地说：“柏伍德。我们要去夜来香按摩院。”
“按摩院？”菲比脸上露出惊讶的表情。
杨成马上解释道：“哎，你可千万别误会，我们是为了大哥的事情。对吧，苏磊？”苏磊只好承认。菲比马上说：“那我也去。”
苏磊马上反对：“这可不行！那里不是女孩子去的地方。”
菲比头一扬：“我不怕！我又不是去干别的，我也是为了尽快找到我干爹呀。走吧。”说着带头朝自己的小荷顿走去。
苏磊不禁埋怨地看着杨成。杨成急忙赔笑道：“苏磊，你坐她的车吧，我开摩托给你们开道。”
肖恩•；罗杰斯是个苏格兰人，从小跟家里移民到澳洲，今年三十六岁，体格健壮相貌平平，一眼看去就是个大街上随处可见在酒吧一坐不起能喝一夜啤酒的粗俗蓝领。他身上最醒目的地方是脑后用红皮筋束成起的一撮栗色头发。冬天他总是一件旧皮衣，配一条松懈无比的旧线裤，显得失意而落魄。谁也不会想到他是一名资深便衣警探，已经在警界干了整整十四年，破过多起大案。
近年悉尼刑事案件激增，东区再也不像从前那样可以路不拾遗夜不闭户了。案件增加了，警察局的人手却跟不上。积压的案子越来越多，一个人总要完成两到三个人的工作，压力相当大。
今天是星期六，也是罗杰斯跟儿子见面的日子。四年前他与太太离了婚，当时孩子只有两岁，判给了母亲。他们共同拥有的一栋小房子，也因离婚判给了前妻。迫于无奈，罗杰斯一人搬了出来，在阮德维克租了一个小单元凑合。对婚姻的失望及工作性质的原因，他没有再婚。
上午前妻把儿子丹尼尔送来，罗杰斯便带他去百周年纪念公园。这是他们早就安排好的节日。他们计划在里面玩滑板、比赛自行车、骑马，中午在麦当劳吃汉堡，下午去派丁顿的沃若拿电影院看电影。罗杰斯非常珍惜每一次与儿子相聚的机会，尽管经常被突如其来的案子打断。
陪着丹尼尔满头是汗地蹬着自行车，罗杰斯从心里感到满足。他特意把自行车的座椅调到最低，尽量让自己向丹尼尔的高度看齐。虽说他在警局有个绰号叫“冷面人”，可跟儿子在一起的时候，他的脸上不由自主露出了孩子般的笑容。
两人在公园玩得兴高采烈。罗杰斯故意让儿子比自己先到终点一步，假装输给了丹尼尔。他习惯地看了看表，已经10点48分了，和丹尼尔在一起还能待五个钟头。他又忍不住问丹尼尔要不要去给他买喝的饮料。丹尼尔从小自行车上下来，有些胆怯地说：“爹地，今天我可以吃冰激凌吗？”
罗杰斯也从车上下来说：“达令，你忘了妈咪不让吃这些东西吗？”
第一章急促的铃声（3）
原来丹尼尔从小肠胃就不好，一吃冰激凌就闹肚子。丹尼尔显得特别委屈，撅着小嘴问：“可是，为什么托尼他们都可以吃？难道我和他们不一样吗？”
罗杰斯一时语塞�