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白老大每次得到这样的消息，总要把卓长根痛骂一顿。
又过了五六天，我实在想走，白老大也知道留不住我，只好由得我和白素两人离去
。
在归途的飞机上，我向白素道︰“我们所遇到的事情之中，这件事最无趣，我被出
卖，卓长根根本来找我们帮忙，可是他自己一有线索，就完全不理会我们！”
白素看得开︰“当听了一个故事，那么多年前的事，全凭卓长根一个人说，真实性
如何，也值得怀疑。”
我苦笑了一下，对卓长根所叙述的一切，我从来也没有怀疑过，至多认为他在马金
花部分，略有感情上的夸张。我也知道白素这样说，是想我不再追究这件事，只当听过
就算。
事实上，我就算追究，也无从追究起，不算也只好算了。心中自然不高兴，因为卓
长根给我的印象极好，但结果却那么不漂亮。
回到家中，另外有一件事，令我忙碌了几天。白素忙于搜集卓长根在他家乡活动的
资料。看来他到家乡，很受重视，消息还不少，但无非是各种应酬，和整件神秘事件，
没有甚么大联系。
那天晚上，我在看书，白素走了过来︰“奇怪，已经有好几天没有卓长根的消息了
。”
我放下书︰“或许他的活动已结束，当然不会有甚么新消息。”
正当我们这样说著的时候，门铃响了起来。老蔡年纪大，动作迟缓，门铃响到他去
开门，至少要超过一分钟，我们早已习惯。
而且，遇到我和白素都在的时候，我们一定会互相猜来的是甚么人。
我在听了门铃声之后先开口︰“卓长根。”
白素摇头︰“他包了专机，不会经过这里，看来你真想见他？如果是，你可以到南
美洲去找他。”
我道︰“那你猜是谁？”
白素侧著头，还没有说出来，老蔡已经在楼梯口叫起来︰“有一位鲍先生硬要进来
。”
我怔了一怔，一时之间，想不起有甚么熟朋友是姓鲍的，就在这时，另外一个声音
也传了过来︰“卫先生，我叫鲍士方。”
我一听得“鲍士方”这个名字，就“哈哈”大笑起来，同时，伸手向白素指了一指
，作出一副胜利的姿态来。
鲍士方这个名字，并没有甚么惹人发笑之处，而我忍不住发笑，是这个人我虽然未
曾见过，可是名字却听过许多次。
那是在白老大的口中听到的。白老大在亲自出马，企图收买卓长根的两个得力助手
而失败之后，曾破口大骂那两个人，其中一个的名字，就是鲍士方。
我刚才猜上门来的是卓长根，如今虽然不是卓长根，是他的助手，虽不中亦不远矣
，所以我才向白素作出胜利的姿态来。
白素向我笑了一下，不否定我猜中了一半，可是她立时说道︰“真没有道理，一定
有甚么意外发生了。”
我笑︰“卓老头子自己不好意思来见我们，所以先叫他手下来探探路，哪有甚么意
外。”
白素道︰“快请客人进来吧。”
我来到书房门口，向著楼下︰“鲍先生，久仰大名，请上来。”
接著，我就看到一个中年人，急急走了进来。
这个人的身量不是很高，可是极结实，年龄大约四十岁，有一头又浓密又硬的黑发
，来到楼梯口，抬头向上望了一眼，一脸的精明能干，可是却又十分惘然惶急。这并不
矛盾︰精明能干是他的本性，惘然惶急，一定是他有了甚么急事。
我说道︰“请上来，我是卫斯理。”
这个鲍士方，简直是跳上来的，他上了楼，就和我握手，我又介绍了白素，白素道
︰“有甚么事，慢慢说，别急。”
白素也向我望了一眼，表示她也猜中了︰鲍士方真有急事。
看到了鲍士方这样的神情，我也可以知道他一定大有急事。所以我向白素点了点头
︰“好，一比一。”
鲍士方却不知道我们在说甚么，愕然怔了一怔，才道︰“两位，我先介绍一下我自
己 ”
我打断了他的话头︰“不必了，我们知道，阁下是卓氏机构的四个副总裁之一，是
卓长根先生的得力助手。”
鲍士方点了一下头，他这个人，做事十分爽脆，立时开门见山地道︰“卓长根先生
失踪了。”
我和白素都陡然震动了一下，失声道︰“失踪，甚么意思？”
由于鲍士方所说的实在太突然，所以才有此一问。鲍士方也怔了一怔，像是不知道
失踪除了失踪之外，还会有甚么别的意思。
我又急著想问，白素已然道︰“鲍先生，慢慢说，卓先生怎么会失踪。”
鲍士方六神无主︰“不知道，真的不知道，他……失踪了，我们没有办法可想，所
以来找你们。”
我叹了一声，这个人，性子比我还急，我再做了一个手势，又把一瓶酒塞在他的手
里。他居然道︰“对不起，我不喝酒。”
他说著，坐了下来，可是才一坐下，又弹了起来︰“卓先生失踪了。”
白素柔声道︰“甚么时候的事？”
鲍士方喘了几口气︰“三天之前。”
白素道︰“请告诉我们经过的情形。”
鲍士方直到这时，才算是说话有了点条理，他重又坐了下来︰“卓先生一直在应付
各种各样的酬酢，这令他很不耐烦，几次提出，把马女士的灵柩葬了就算了，可是当地
的政府却一直不替他安排。两位当然知道，在那地方，政府不替你作安排，一点别的办
法也没有。后来，卓先生发脾气了，把负责招待他的一个副省长，和几个高级官员，痛
骂了一顿，表示再不让他自由行动，他就要撤回一切承诺。”
我听到这里，不禁“啊”地一声︰“是不是他骂得太厉害，所以惹祸了？”
鲍士方摇头︰“不会，以卓先生在国际上的声望地位，他们再野蛮，也不敢。”
我咕哝了一句︰“难说，在这种地方，神秘失踪的事，每天都有。”
白老大如果在一旁，一定会对我这句话拍手表示同意。白素道︰“我想鲍先生的推
测对，不会有拘捕的可能存在。”
鲍士方续道︰“当地政府同意了第二天一早就进行葬礼，可是又起了争执，政府官
员要隆重其事，请各界代表参加，致祭，弄一大套纪念仪式，还要由报纸详细报导经过
。”
我“嗯”地一声︰“有利用价值的时候，一定要利用到极点，这是他们的信条。”
鲍士方叹了一声︰“本来，这样做也没有甚么不好，马教授这样的成功人物，也应
该有一个隆重的葬礼，可是卓先生反对。”我和白素互望了一眼，我们明白卓长根为甚
么要反对，因为马金花指定了她落葬的地点︰那片草地上，有九块石板铺著之处。
那九块石板，可能蕴藏著甚么重大的秘密，卓长根自然不能在万众瞩目下，去发掘
秘密。
我问︰“卓先生怎么说呢？”
鲍士方苦笑了一下︰“卓先生提出他的办法，我知道事情有点不寻常，可是也想不
到会发展成那样的地步。”
鲍士方向我望来，我示意他说下去，他又道︰“卓先生坚持，他要一个人，带著灵
柩，去选择一处他认为合适的地方落葬。当地官员倒也同意，反正是一望无际的平原，
随便在哪里落葬，都没有问题，可是卓先生坚持要他一个人进行，真是古怪之极。”
我吸了一口气︰“结果他还是如愿了？”
鲍士方道︰“当然是，卓先生要是执拗起来，谁也拗不过他，他连我和孟法都不要
陪 孟法是另一个副总裁，我们两人和卓先生一起去的。”
我和白素点著头，表示明白孟法是甚么人。
鲍士方摇著头︰“第二天一早，他一个人，驾著一辆马车，灵柩就放在马车上，他
曾说过，要是有人跟踪他，他就翻脸，要是顺了他的意，他可以在一年之内，帮当地政
府建立设备最完善的一所畜牧学院，作为报答。”
我道︰“他真是一个人出发的？等一等，出发，从甚么地方出发？”
鲍士方道︰“我们一直住在以前马氏牧场中。”
我“哦”了一声，鲍士方有点埋怨︰“城市的酒店，设备不算太差，马氏牧场的屋
子，破旧得难以想像。”
白素说道︰“卓老爷子隔了那么多年，旧地重游，一定感慨万千了。”
鲍士方苦笑道︰“连当地官员也怨声不绝，那天一早他自己赶了马车出发，倒真的
没有人跟去，也不知道他会到甚么地方去 ”
我和白素又互望了一眼，心中都道︰“那片草地。”
我一面想，一面道︰“好像不是很对吧，卓先生那么重要，怎么当地官员可以让他
一个人随便乱走？”
鲍士方苦笑了一下︰“事前，别说当地官员不肯，我们也不肯答应，因为那地方这
样荒凉，又是一个陌生的地方，卓先生 ”
白素微笑了一下，打断了他的话头︰“那地方，对卓先生来说，绝不陌生，他是在
那里长大的。”
鲍士方呆了一呆︰“可是……可是事情已经隔了那么多年，而且，老实说，我一点
也不喜欢那地方……和那些人，一点也不喜欢。”
我看著鲍士方，他多半接受西方教育长大，自然不会适应那种环境，他不喜欢“那
些人”，当然也有道理，“那些人”对卓长根自然会十分客气，可是“那些人”的嘴脸
和心态，也不是一个来自正常社会的人所能适应的。
我挥了挥手︰“别谈你个人的观感了，卓先生独自驾著马车离去，后来又怎样？”
鲍士方苦笑了一下︰“他一早出发，等到中午，还没有回来，我就觉得不对，虽然
卓先生临走的时候，曾一再嘱咐我们不要多事，可是他毕竟是一个超过九十岁的老人！
”
他的声音充满了焦虑，可见当时，卓长根离开，逾时不回，他们一定著