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为铜铅各半，有些地方铸的钱只有两三成铜，其余尽是铅砂，掷到地上就会
碎掉。在这种情况下，当时苏州一带的人民就倡议不用天启钱，许多州县跟
着响应，以致官府积存了许许多多天启钱。这场斗争坚持了十个月之久。它
是人民对封建政府滥铸钱币的反抗。
明代的铜钱，从洪武通宝起到永乐通宝、宣德通宝等，一律称通宝，没
有称元宝的，那是避朱元璋名字的忌讳。
明代在铜钱与纸币并用时期，以纸币为主，铜钱为辅。可是，到后来纸
币成捆地使用仍买不到东西，加上铜钱也大大贬值，结果民间流通的大多是
白银。白银用得多，样式也多，有银锭、银钱、银豆、银叶等等。银锭多数
铸成元宝的样子，老百姓不忌皇家讳，照样叫它元宝。
明朝末年，当局横征暴敛〔liǎn 脸〕，权臣严嵩父子及宦官魏忠贤贪得
无厌，激起了人民的反抗。高迎祥、李自成、张献忠等举旗起义。明朝末代
皇帝崇祯为了应付困境，铸行了崇祯通宝；在有的通宝背面还铸上个奔马，
俗称“跑马崇祯”。尤其可笑的是，在明朝政权灭亡的前一年，崇祯特地设
立了“内宝钞局”，日日夜夜地印造宝钞，并且招徕商民；谁只要付九钱七
分白银，就可以买一贯宝钞。结果谁也不愿上当，商人听到了这个消息竟然
卷起铺盖逃出京城。有个大臣道出了事情的原委，说：“老百姓虽然愚笨，
但有谁肯用金银去买一张纸片呢？”
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公元1644 年（明崇祯十七年）闯王李自成的起义军打进了北京城。崇祯
皇帝在煤山上上吊自尽，明朝便灭亡了。就在这一年，李自成铸了永昌通宝，
张献忠铸了大顺通宝。人民群众非常喜欢这两种铜钱，男的把它缝在帽子上，
女的把它簪〔zān〕在头发上，表示对起义军的拥护。
中国历史上以朝代的年号为钱名的有过好多次，可是都不在国势强盛的
时候，往往铸于王朝的末年，如唐代以后，五代十国的南唐，铸造了大唐通
宝；半壁江山的南宋，铸造了大宋通宝；元代在币制出现危机时，铸了大元
通宝；明以后的清朝，也是直到最末的两代皇帝，才出笼大清铜币。在快要
完蛋的朝代名称之前，还人为地加个“大”字，这恰恰显出了统治者虚张声
势、自欺欺人的心理。
中国封建社会的最末一个皇朝是清朝。清代实行的是银钱平行本位，大
数目用银，小数目用钱；政府的重点在用银，尤其不主张用钞。
白银在清代的地位相当重要。起初，铸成锭形，交易的时候按重量计算，
样式有元宝，有锞子（形状似小馒头），也有的是碎散银子。后来，外国银
元深入到中国内地。这种银元在交易时都不必称重量，使用起来很方便，因
此人们很喜欢使用。我国也铸造过一些地方银币，如福建的寿星银饼、西藏
的乾隆宝藏，等等。到了光绪年间，中央政府也铸造银元了，一直用到民国。
清代为什么要重银轻钞？这原因并不单纯是所谓“钞虚而银实”。更主
要的是清朝统治者看到明朝末年纸币贬值的经验教训，因而对采用纸币较为
慎重，尽可能不用；只在不得已时才发行纸币，待难关一过，就立即停止。
如清朝初年，为了镇压汉族的反清斗争，印发了钞贯；十年以后大局平定了，
立即停止发行。公元1853 年（清咸丰三年）五月，太平军定都南京后出师北
伐。不久，皖北捻军起义，台湾小刀会、广西天地会和上海小刀会也先后起
事。清政府狼狈不堪，发行了以铜钱为单位的大清宝钞和以银两为单位的户
部官票（宝钞与官票，简称钞票，钞票一词就是起源于此），但时间也不过
七、八年。此后直到光绪年间，才发行银行兑换券——一种新型的钞票。
清代的铜钱几乎都称通宝。清朝每一个皇帝都只用一个年号，清代有十
个皇帝，所以就有十种年号的通宝。有一种康熙通宝，铜质显金黄色，相传
是康熙皇帝六十岁时的祝贺钱，民间称它为罗汉钱。乾隆通宝有的是铜锌铅
合金，叫黄钱。有的再加上些锡，叫青钱。铸青钱的目的据说是可以防止铜
钱被私自销熔。因为青钱销熔后，一击就碎，无法再打造成器皿。咸丰铜钱
最复杂，它有十六级之多，从一钱起到当四、当五、当百。。，直至当千；
钱的大小轻重随着币值的下降不断改变。一种当百的咸丰重宝，一枚重达五
两，是中国最重的钱币。
咸丰皇帝铸当五百、当一千的大钱，是为了填补对付太平天国起义军作
战的军饷，结果物价飞涨，人民生活困苦极了。与此同时，即自1853 年起，
太平天国却铸造了精巧的铜钱。这些铜钱的钱面上大多铸有“太平天国”四
个字，背面铸有“圣宝”二字，文字都采用方体宋字。太平天国在好几个地
区铸过铜钱，但是始终没有铸过铁钱、铅钱，也没有印发过纸币。币制稳定，
人民的生活也就比较有保障。
在太平天国正式铸钱的1853 年，以刘丽川为首的上海小刀会起义军响应
太平天国革命，占领了上海县城，并于第二年铸行了太平通宝钱。小刀会起
义的口号是反清复明，因而在钱的背面上下铸了象征“明”字的日、月图型。
清朝是中国封建社会最末一个王朝。经过太平天国革命的沉重打击，它
的货币制度加速了崩溃，从而开始了清朝后期货币制度的混乱时期。
七、近代的货币
1840 年，世界上最早的一个资本主义国家——英国发动了对中国的武装
侵略，这就是第一次鸦片战争。从此，进入近代史的中国，逐渐沦为半殖民
地半封建社会，币制也变得越来越复杂了。
首先是罪恶的鸦片直接造成了中国的银荒。鸦片大量输入中国以前，外
国商人对中国的贸易，除了带来少数商品销售外，大多使用银元来采购生丝、
茶叶、瓷器等运回去。清朝初年至道光初年的近一百八十年间（1644—1821
年），西班牙、葡萄牙、荷兰及英、美、法、日等国，输入中国的银元达三
亿零六百多万元，因而银价还比较稳定。可是到了道光年间，即第一次鸦片
战争的前后，中国的白银渐渐短少，银价日趋上涨。尽管道光皇帝一再下令
认真巡查出口洋船，不准偷漏银两，内地官银丝毫不准出口，但白银短少的
局面依然无法控制。严峻的事实渐渐使某些官员不仅认识了鸦片对于健康的
毒害，而且看到了它是造成银荒的真正根源。据一位大臣不完全的统计，十
九世纪二十年代初，单单广东一省，每年出口的白银就达数百万两。以后逐
年增加，再加上其他海口，每年出口达数千万两之多。白银外流的状况日益
严重，简直是个无底洞。要堵塞这个无底洞，根本的办法是禁绝鸦片。可是，
由于清朝政府腐败无能，鸦片战争失败了。由鸦片而造成的银荒，直接动摇
了白银的货币地位。
其次，外国银元也对中国币制造成了巨大的影响。当时流入中国的外国
银元，最多的起先是西班牙的本洋，后来是墨西哥的鹰洋。外国银元制造相
当精致，计数论枚，比用秤称白银方便得多。人们宁愿将十足的白银换取含
银九成多一点的银元使用，以致外国银元盛行，凡是缴纳赋税及商人做交易，
差不多都用它。
外国银元在中国市场上广泛流通，起了资本主义国家对我国经济侵略的
急先锋的作用，使中国国内流通的货币变得更加复杂。但它也促进了中国币
制的改革，因为银元用作货币比银两显然要进步。
早在1833 年，林则徐就主张中国自己铸造银元。尽管他为了避免所谓违
背“祖宗成法”的非议，只说推广铸造银元，并不是模仿洋钱而做的，但还
是被顽固派驳回，未能实施。以后，人们对于中国自己铸造银元的呼声越来
越高，有的提议仿照外国银元的形式，改变它的文字，作为中国的货币，有
的鼓吹中国设立制造局，购买机器，自己进行铸造。
光绪年间，中国自己铸造银元终于开始了，先是吉林用机器铸出了银币。
接着，两广总督张之洞奏请朝廷批准，在广东用机器铸造了银元——龙洋。
龙洋的正面，是四个醒目的汉字；中央原铜钱开方孔的部位，是四个满
字。这两种文字都是“光绪通宝”。周围是铸造的省名和银币的重量。背面
中间盘着一条龙，周围为英文的制造省名和币重。这种银洋重七钱二分，同
当时流行的墨西哥鹰洋一致。这一规格出于洋务派大臣李鸿章的主张。他的
目的是使龙洋与鹰洋一样地通行。果然，龙洋出现后，各种外国银元依然通
用，反映了晚清半殖民地半封建社会的特点。
龙洋含银九成，与白银等价使用。各省官员见到有利可图，纷纷仿铸，
因而成色、重量参差不齐。直到政府下令银元铸造权收归中央所有，铸造银
元的标准才趋统一。
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在各省铸造银元时，曾有人提出以一两为单位的建议。理由是中国老百
姓缴税都以银两计算，而且用七钱二分重的银元不能对抗同样重量而铸造精
致的外国银元。1908 年前后，即光绪末宣统初，政府向各省征询关于银元重
量的意见，最后仍确定每元重七钱二分，名叫大清银币。这种统一的大清银
币刚刚造了几个月，辛亥革命就爆发了。
与龙洋同时流通的金属货币很多，主要有两角的银辅币（即一元的五分
之一，又名双毫）和新式铜元。新式铜元把历来的范铸方孔圆钱，改为机器
铸造的圆形铜元。铜元每枚重二钱，当铜钱十枚使用。它制作整齐精巧，很
受人民的欢迎，政府也大大获得利益，极力推广使用。方孔的取消，应当说
是一种进步：一则当时大额交易用�