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死了之。说起那两句话，更是叫人不齿！”
张秋萤从鼻子里哼了一声道：“头一句‘以死谢罪，贱命一条酬张门旧义。’这就是‘宁可去死，也不想再知恩图报’。第二句‘临终有言，叩首三拜祈善待炭翁’，这就是说‘该尽的孝道尽不了了，让张家帮他善待炭翁。’。”
在根子莫名的目光中，秋萤再也不想顾虑什么了，话如利箭直戳红心：“既然说是谢罪就是对张家‘不忠’；赖掉旧恩是为‘无义’；临去休妻可说‘无情’；不顾炭翁更是‘不孝’。如此说来，林子他草率轻生真可谓‘无情无义’、‘不忠不孝’！”
张秋萤说到这里，是真的因为林子而动了气，她对根子一字一句道：“要我说你哥之死，就是因为他做人太失败，半路当了逃兵！”
根子如何能想到，自己一句话，竟然让秋萤数出了林子的累累罪状。“无情无义，不忠不孝”的罪名可谓不小，他觉得不是这样的，可又偏偏对于秋萤的指控无法反驳。而实际上，他自己又何曾没有痛苦地埋怨过大哥呢！他两眼一闭，就此得个安宁，却留下他痛苦活着，恩不是恩，仇不是仇，纠结万分。
根子觉得头都大了，他捂着耳朵大声反驳着：“不！不是的！我不听！你们能耐，从来杀人不用刀！你们就是凶手！”
青丛扑过去抱着根子，流着泪道：“夫人，青丛求您了，别再说了！恩不是恩，仇不是仇，我们一直很矛盾，根子也一直很痛苦！我们做错的事情我们承担。求老爷夫人开恩，不要将我相公送狱，请留他照顾山娃那孩子，我一个人断断不好养活他！要坐牢的话，我去！无论多久我都认了！”
炭翁也从椅子上下来，矮身就行礼：“长青啊，根子长久在京，做错了事情都是老夫没有教好，有什么罪过，我一人顶了，他们还年轻啊！”
柳长青早已离座，搀住了炭翁。炭翁年事已高，与柳公平辈，又对张家有恩，长青岂能受他的礼？听他把话讲完，柳长青先安慰他道：“爷爷你莫急，若是真要将根子青丛送官，人赃并获时直接送去顺天府衙就是，也不必大费周章带他们回园子里，又在此处多作理论了！”
青丛听到事有转机，连忙摇晃摇晃根子，让他快些回神过来。待根子不再叫嚷了，柳长青复又道：“你们或许觉得适才秋萤的话说的难听，但话糙理不糙。对于林子与徐小环的事情，我与秋萤都是一样的看法，就是‘哀其不幸怒其不争’。”
“其实事情最开始并非他们之过，乱传闲话的长舌妇们有错，调戏良家妇女的爷们儿有错，但林子与徐小环都没有同他们奋起抗争，而是在闲言碎语中，渐渐迷失了本性，变得更加卑微也更加敏感。他们没有一致对外，而是彼此较劲，导致家庭失和，又对彼此失去信任。”
“他们觉得四周都是敌人，几乎无法喘息，却忘记了原本自己身边，就有一个最亲密也最值得信赖的盟友。四面楚歌，内忧外患之下，让他们行事也多有偏颇。林子不应该将无子的罪过都归于徐小环从而打骂于她，徐小环也不应该由着致远一个外人来打抱他们夫妻间的不平。林子因此怀疑致远与徐小环有染这才愤而伤人，徐小环因为无辜而对林子失望所以当堂请休。”
“最后，林子因为前路晦暗没有勇气再活下去，狱中留书自尽，看似潇洒，其实可悲可叹；徐小环已无亲人下堂弃妇别无所依，辗转攀了高枝，予人做妾，未必称心如意。”
柳长青顿了一顿，由着根子想了一下他说过的话，才又接着道：“林子之死，确实出乎我与秋萤意料，事后也有过反思追悔，觉得未能站在林子的角度多加考虑。但即使横蛮如秋棠，也并没想过要林子的命，根子你将你哥之死，归结到张家头上，已属牵强。别说张家没人要他死，便说眼下秋萤若说让根子你去死，你会不会去？更莫说你不去追究秋棠致远，也不去追究徐小环，反而在我百花深处捣鬼生事，这却是所为何来？！”
“我的确是证实了徐小环与张致远并未逾矩，但一来我所证属实，你怨不得我；二来你大哥并非因为徐小环而去死，他临终放徐小环自由，就可以说明一切。他为什么死，说到头无非四个字，不想活了。他有自尽的胆量，却没有活下去的勇气。纵有千谋万智，难救一心求死。试问，你怨得了谁？”
张秋萤看到根子似乎已平静了下来，虽然呆怔怔的，却似乎也听进了一些去。她复又道：“原本，我与长青哥不必在此多费唇舌，一来清者自清，二来坦白说将你们派去南边就是一次考验。根子在我进京前后，一直跟在我身边，虽终究比不上他们兄弟之间血浓于水，但经年累月人非草木孰能无情？”
“你们夫妻二人，一直是我的好帮手，我不想失去你们，想给彼此一个机会。可惜，最终天不从人愿。但无论是考验最初，还是如今这种情势，我与长青哥都已打定主意，不做追究。并不是我们有多宽宏高尚，而是人与人相处，实在不必揪住错处一竿打死。今日你们因一错而伤了我心，但往日你们也有千好我还记着。”
青丛轻声叫了一句“三小姐”，然后眼圈便红了。她眨了眨眼睛，却还是没有抵挡住里面的湿意，面前的一切恍惚间朦胧了起来。
那一片濛濛的微光，就好像几年前一个夏日，她在南小巷院子里翻晒着马齿苋，然后喊了一声“三小姐”，秋萤在一旁拿她与根子开玩笑：“青丛啊，以后你就跟我根子哥一起……”
秋萤故意让人误会，等他们都臊得不行了，才拉着长声儿道：“……叫我秋萤就行！”
青丛想起那时候，自己好像是讥讽她是唱戏的，才拉那么长的声儿。秋萤不恼，笑嘻嘻地继续说她就是唱戏的，要唱一曲《西厢记》，唱才子佳人，郎情妾意。
流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
人生若只如初见，何事秋风画悲扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。
作者有话要说：* 根子一事的结局，是想写一个小高潮出来的。如今算是到了尾声，最后的那首诗，是整个事情的“眼”，不知道是否达到了余音袅袅的预想效果。
* 如无意外，正文在下章就是大结局了。吼吼，新文大家要跟北北走哦！
☆、大结局啦
阳春三月，草长莺飞，春光一片大好。
这一段时间南小巷忙的人仰马翻，先是开春后，郝世进与丁冬儿成亲。郝世进这几趟跑西北，做生意攒了一些银两，郝南仁早就为他在京中置了一座宅院。世进这两个月都忙着添置家具花木。宅子前后两进，里外院，虽然不是很大，却处处透着精致。
秋萤参观完宅子后，很是喜欢，对世进道：“我还是喜欢住小院子，宅子大了，前进里发生什么事儿，要是不刻意听人回报，都不能知道。我就后悔了，将宅子盖得这么大，尽管有好友总去住着，却还是显得空落落的。而且打理起来也费劲，还要平白多养一些洒扫下人。”
郝世进却道：“你家宅子也就将将够用而已。你想，你与长青是住四时院，将来慕野、慕川兄弟俩得各占一院娶妻生子，还有一院儿不是要开私塾么？宛如如今住着一院儿，这就没啦。等宛如不住了，那院儿先做客房。我看着长青还是挺稀罕女娃儿的，将来你再生个闺女，再占一院儿呢？都没地方空着啦。”
张秋萤笑道：“那兄弟俩总共才占着两个摇篮那么大地方，等他们娶媳妇还早着哪！”
此时，郝世进的宅子布置的早已差不多，今日是同窗与好友们都过来，帮他挂挂红，也添添人气儿，蹭蹭喜气儿。那高处的红绸彩带早已挂妥当，真正要他们做的，不过是象征性的贴个红窗花，然后给花瓶绑个红彩带什么的。
郝世进扭头看看右面那个青花瓷地儿垂耳花瓶，秋萤刚系了红绸，在看看自己系的左面这个，果断地伸手要去扯开，秋萤连忙叫住他道：“哎？刚绑好，你干嘛？”
郝世进看着那个歪歪扭扭的红结，再看看那边秋萤系的蝴蝶结，指了指道：“不好看，不般配。”
张秋萤摇头失笑：“好看不好看，不都是彩绸花结么！哪有什么般配不般配之说？”
郝世进看看两只花瓶，终究还是摇头不肯：“可是它们根本就是一对。一个系成这样，一个系成那样，不好看。”
张秋萤伸手欲解自己绑的那个：“那都换你来系，系一样的。”
郝世进忽然又制止了她：“别解了秋萤！”他这句喊的又快又急声音又大，秋萤立时就停了手，扭头有点诧异地望着他。
郝世进面上有些讪讪的，不好意思地道：“就这样吧。我原就比较笨拙，这绸子系的也像我。”
张秋萤摸摸那个蝴蝶花结，沉默了一会儿扭头道：“小胖……”
郝世进许久不曾听她这样叫过自己了，心中一震，也扭过头去，专注地听着。秋萤笑了：“很难想象，当年和我一起在山坡上打架的小胖子，如今长成了这样一个俊逸潇洒的少年郎！幼时的飞扬跋扈劲儿全都不见了，如今饱读诗书气自华，器宇轩昂踏实能干，立业后转眼这就成家了，我为你高兴。”
郝世进笑笑道：“我知道你还是习惯叫我小胖，如今虽然不胖了，但是我听了也甚觉亲切，秋萤日后还可以照旧称呼我。”
秋萤摇摇头道：“不，小胖就像你的身材，已经是过去啦。如今丰神俊朗的站在眼前的是世进！”说完秋萤又想起了什么，“对了！我还给你写了一副喜联呢！