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该撞上楼去调戏她。？」张寅道：「我一个尚书公子，难道白白受她凌辱，就是这等罢了！须去与老父说知，上她一疏，说她倚朝廷宠眷，凌辱公卿子弟。」宋信道：「你若上疏说她凌辱，她就辩说你调戏。后来问出真情，毕竟还是你喫亏，如何弄得她倒。」张寅说：「若不处她一场，如何气得她过？」宋信道：「若是气她不过，小弟倒有一个好机会，可以处她。」
张寅忙问道：「有甚好机会？万望说与我知道。」宋信道：「我方纔在接引庵借座等你，看见壁上有赵纵、钱横二人题的诗。看诗中情思，都是羨慕山小姐之意。我问庵中和尚，他说二人曾与小姐对考过。我问他考些甚么，那和尚倒也好事，连考的诗都抄的有，遂拿与我看，被我暗暗也抄了来。前日山相公叫人错寻到我处的，就是此二人。我看他对考的诗，彼此都有勾挑之意。你若要寻她过犯，上疏参论，何不将此唱和之诗呈与圣上，说她借量才之名，勾引少年子弟在玉尺楼淫词唱和，有辱天子御书并钦赐女子之名。如此加罪，便不怕天子不动心。」
张寅听了，满心欢喜道：「这个妙，这个妙，待我就与老父说知，叫他动疏。」宋信道：「你若明后日就上疏，她就说你调戏被辱，雠口冤她了。此事不必性急，须缓几日方妙。」张寅道：「也说得便是，便迟两日不怕她走上天去。」二人商量停当，方纔欢欢喜喜饮酒。饮了半响，方纔起身上轿而去。
俗话说得好：路上说话，草里有人。不期，这日燕白颔因放不下阁上美人，遂同平如衡又出城走到皇庄园边去访问，不但人无踪影，并墙上的和诗都粉去了。二人心下气闷不过，走了回来，也先在这店中楼上饮酒。正饮不多时，忽看见楼下宋信与张寅同了入来，二人大惊道：「他二人原来也到京了。」平如衡就要下楼来相见，燕白颔拦住道：「且听他说些甚么。」二人遂同伏在阁子边，侧耳细听。
听见他一五一十，长长短短，都说是要算计小姐与赵纵、钱横之事。遂悄悄不敢声张。祇等他喫完酒去了，方纔商量道：「早是不曾看见，若看见，未免又惹是非。」燕白颔道：「我原料他要来山家求亲，祇说倚着尚书势头，有几分指望。不期倒讨了一场凌辱。」平如衡道：「我二人去考，虽说未讨便宜，却也不至出丑。所恨者，未见小姐耳！」燕白颔道：「以我论之，小姐不过擅贵名耳，其才美亦不过至是极矣。小弟初意，还指望去谋求小姐一见。今听张寅所谋不善，若再去缠扰，不独带累山小姐，即你我恐亦不能乾净。」平如衡道：「就是不去，他明日叫父亲上疏，毕竟有赵纵、钱横之名，如何脱卸？」燕白颔道：「若你我真是赵纵、钱横，考诗自是公器，有无情词挑逗，自然要辨个明白，怕他怎的。祇是你我都是假託之名，到了临时，张寅认出真姓名，报奏圣上，圣上说学臣荐举，朝廷钦命，都违悖不赴，却更名改姓，潜匿京师，调引钦赐之女，这个罪名便大了。」
平如衡道：「长兄所虑甚是。为今之计，却将奈何？」燕白颔道：「我二人进京本念，实为访山小姐求婚。而这段姻缘，料已无望。小弟遇了阁上美人，可谓万分侥幸。然追求无路，又属渺茫。吾兄之冷降雪，又全无踪影，你我流荡於此，殊觉无谓。况前日侍妾诗中，已明明说道『欲为玄霜求玉杵，须从御座撤金莲』。目今乡试不远，莫若归去取了功名。那时重访蓝桥，或者还有一线之路。」
平如衡道：「吾兄之论最为有理。祇怕再来时物是人非，云英已赵裴航之梦矣。」燕白颔道：「山小姐年方二八，瓜期尚可有待。况天下富贵才人甚少，那能便有裴航？」平如衡道：「山小姐，依兄想来，还可有待。祇怕我那冷绛雪小姐不能待矣。既是这等，须索早早回去。」二人算计定了，又饮了数杯，便起身回到下处。叫家人收拾行李，僱了轿马，赶次日绝早就出城长行。
二人一路上有说有笑，倒也不甚辛苦。一日，行到山东地方，正在一条狭路上，忽撞见一簇官府过来。前面几对执事，后面一乘官轿甚大，又有十余疋马跟随，十分拥挤。燕白颔与平如衡祇得下了轿，捡一个略宽处立着，让他们过去。不提防，官轿抬到面前，忽听到轿里连叫舍人道：「快问道旁立的可是燕、平二生员。」
燕白颔与平如衡听见，忙往轿一张，方认得是王提学。也不等舍人来问，连忙在轿前打一恭道：「生员正是燕白颔平如衡。」王提学听了大喜，因吩咐舍人道：「快道二位相公前面驿中相见。」说罢，轿就过去了。听差舍人领命，随即跟定燕白颔平如衡，请上轿抬了转去。
幸喜回去不远，祇二三里就到了驿中。王提学连连叫请，燕白颔平如衡祇得进去拜见。拜见过了，王提学就叫看坐，二人逊称不敢。王提学道：「途间不防。」二人祇得坐下。王提学就问道：「本院已有疏特荐，已蒙圣恩批准，徵召二位入京。本院奉旨各处追寻，却无踪影，二位贤契为何却在此处？」燕白颔应道：「生员与平生员蒙太宗师培植，感恩无地。但生员等游学在先，竟不知徵召之事，有幸圣恩，并负太宗师荐拔之盛心，罪甚，罪甚。」王提学道：「既是不知道，这也罢了。却喜今日凑巧遇着，正好同本院进京复命，就好面圣，定有异擢。」
燕、平二人同说道：「太宗师欲将生员下士献作嘉宾一段作养盛心，真是千古。但闻负天下之大名，必有高天下之大才，方足以当之。若碌碌无奇，未免取天下之笑。生员辈虽薄有微才，为宗师垂怜。然扪心自揣，窃恐天地之大，何地无才。竟以生员二人概尽天下，实实不敢自信。」王提学道：「二位贤契虚心自让，固见谦光。但天下人文，南直首重。本院於南直中遍求，惟二位贤契出类拔萃，故本院敢於特荐。天下虽大，纵更有才人，亦未必过於贤契。今姓名已上达宸聪，二位贤契不必过逊。」
燕白颔道：「生员辈之辞，其实是有所见而然，倒不是套作谦语。」王提学道：「有何所见，不妨直说。」燕白颔道：「生员闻圣上诏求奇才者，盖因山相公之子山黛才美过人，曾在玉尺楼作诗作赋，压倒翰苑群英，故圣上之意以为女子尚有高才，何况男子，故有此特命。今应召之人，必才高过於山黛，方不负圣主之求。若生员辈，不过项羽之霸才耳，安敢夺刘邦之秦鹿？是以求太宗师见谅也。」王提学笑道：「二位贤契又未遇山小姐，何畏山小姐之深也。」燕白颔道：「生员辈虽未遇山小姐，实依稀仿佛於山小姐之左右。非畏之深，实知之深也。」
王提学道：「二位贤契既苦苦自诿，本院也不好相强。祇是已蒙徵召，而坚执不往，恐圣上疑为鄙薄圣朝，诚恐不便。」平如衡道：「生员辈若是养高不出，便是鄙薄圣朝。今情愿原从制科出身，总是朝廷之人才，祇是不敢当徵召耳。实是尊朝廷，与鄙薄者太相悬绝。」王提学道：「二位贤契既要归就制科，这便也是一样了。祇是到后日辨时便迟了。何不就将此意，先出一疏，待本院复命时带上了，使圣上看明，不独无罪，且可见二位才而有让。明日鹿鸣得意，上苑看花，天子定当刮目。」燕、平二人同谢道：「蒙太宗师指教，即当出疏。」
王提学就留二人在驿中同住了。驿中备出酒饭，就留二人同喫。饮酒中间又考他二人些诗文，见二人下笔如神，无不精警，看了十分欢喜。因说道：「二位贤契若就制科，定当高发。本院岁考完了，例当复命。科考的新宗师已到任多时，二兄速速回去，还也不迟，本院在京中准望捷音。」燕、平二人再三致谢，又写了一道辞召就试的疏，交付王提学，然后到次日各自别去。王提学进京复命不题。
且说燕白颔、平如衡二人，一路无辞，到了松江家里，正值新宗师科考。燕白颔是华亭县学，自去赴考不必言矣。平如衡却是河南人，欲要冒籍，松江又严禁，冒不得。与平教官商量，欲要作随任子侄寄考。平教官官又小，又担当不来。欲要回河南去，又迟了。还是燕白颔出主意道：「不如纳了南监罢。」平如衡道：「纳监固好，祇是要许多银子。」燕白颔道：「这不打紧，都在小弟身上。」平教官出文书，差一个的当家人，带了银子，到了南京监里替平如衡加纳了。
过了数日，科举案发了，燕白颔又是一等。有了科举，遂收拾行李，同平如衡到南京来乡试。祇因这一来，有分教：
龙虎榜中御墨，变作婚姻簿上赤绳。
不知此去果能中否，且听下回分解。
第十九回 道路联姻奇作合
词曰：
道路闻名巧，萍踪得信奇。不须惊喜不须疑，相应三生石上、旧相知。错认侬为我，休争他是谁，一缘一会不差池，大都才情出没，最多岐。
右调《南柯子》
话说燕白颔自有了科举，又替平如衡纳了南监，遂同到南京来乡试。真是学无老少，达者为先。二人到了三场，场中做的文字，犹如万选青钱，无人不赏。到了放榜之期，燕白颔高高中第一名解元，平如衡中了第六名亚魁。二人青年得隽，人物俊美。鹿鸣宴罢，迎回。及拜见座师、房师，无不羨慕，个个欢喜。
凡是乡宦有女儿人家，莫不都来求他二人为婿。二人辞了东家，又辞了西家，真个辞得不耐烦。公事一完，就同回松江。不料松江来求亲的，也是这等。燕白颔与平如衡商量道：「倒不如早早进京，便可省许多脣舌。」平如衡道：「我们若早进京，也有许多不妙。」燕白颔道：「进京有甚不妙？」平如衡道：「功名以才得为荣，若有依傍而成，便觉减色。我与你不幸为王宗师所荐，姓名已达於天子。今又夺了元魁，倘进京早了，为人招摇，哄动天子，倘赐召见，盛邀奖誉，那时再就�