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这都是从根本法上来说的,这也是第一个要紧的,因为你在这上面没有建立清净的信,坚固的信心,我们这一生,要想趣无上菩提,要想得理一心不乱,那是办不到的。为什么呢?你没有信心,没有信心怎么会有成就呢?所以这是第一个自信清净心;人要没有信心,世出世间一切法都不会有成就。
我们中国人,我们的祖先,在古时候,给世界上每一个国家民族来比较比较,我们中国人的信心最强。所以中国有五千多年的历史文化屹立于世界上,不会被淘汰。世界上四大文明古国,三个都亡了国,唯有中国存在到今天,就是我们中国人有自信心。可是现在中国人在世界上为什么这样地衰弱?诸位要晓得,我们的病根在那里?就是把我们的自信心丧失掉了,所以才落得今天这个样子,我们如果要想国家再富强,我们还能够生存下去,必须要恢复民族的自信心,这一点比什么都重要。
以佛法来说,这个经典原文是印度文,当时印度梵文经本子传到中国来之后,我们中国人把它翻成中国文字。原文的经典,问一问到那里去了?现在全部都丧失掉了,没有了。这是一个很奇怪的事情,这样的珍宝,为什么我们不保存而把他丧失掉了?大家对于翻译的经本都看得很宝贵,我们都会把它收藏起来,为什么原文不收藏?这是很奇怪的事情,不可思议的事情。当年方东美先生在世的时候,我们也谈到这个问题。方先生说,我们中国人翻的这个经意思完全正确,决定没有错误,而在文字上比它的原文翻得还要好还要美,所以我们中国人有自信心,有了这个经典,够了!原文不要了!你们想想,我们的自信心多强,这是很难能可贵的呀!今天我们变成什么,对于自己的东西都失去了信心,完全听命于洋人的。洋人说对,我们就认为是对的;洋人说不对,我们就说不对,这样的心理那里有不亡国的道理?那个洋人说,你们中国这个民族应该灭亡,我们就承认,好!我们应该亡国。那有这个道理?这是世界上最可怜的人啊!所以信心能够成就一切呀!我们应当要记住。学佛,没有信心决定不能成就。今天时间到了,我们就讲到此地。
佛说阿弥陀经 第十二讲
前面讲到五根、五力、七菩提分、八圣道分。这个三十七品,前面的四科│四念处、四正勤、四如意足,已经给诸位介绍过了。五根指的是信、进、念、定、慧,这个五条。在佛法修学上,无论是大小乘佛法,都以这五条作为根本。正如同佛在大经里面所讲,‘信为道源功德母’,也就是说明,信心是入道的根源,是一切功德所生长的处所。在一切经我们都可以将它分作信、解、行、证这四个段落来看。清凉判华严经的大段落,就判这个四分│信、解、行、证,四分,那么像法华、像楞严、像弥陀经,乃至于金刚经,都是众所周知的大乘经典。自古以来,这些弘经的大德有许多人,都是用这个四分来判摄。那么由此可知,这个信根的重要,前面已经跟诸位略说过了。
在这个地方,我要特别向诸位强调,信佛难,信净土法门更难,这就是佛所谓的难信之法。可是信自己,难上之难。前面跟诸位讲过,如大经里面所说,一切众生本来成佛,一切众生皆有佛性,一切众生皆当作佛,我们能不能相信自己在一生当中圆满成就无上菩提?信佛不一定能成佛,信净土不一定能往生,唯有自信心坚固的人,他能够成佛、能够往生净土。由此可知,佛门里面讲信心,最主要的是叫你要相信自己,因为佛法所讲求的是不依赖别人。虽然这个法门,这个净土法门,所谓是二力法门,二力那就是以自己的力量,也藉助佛的力量。可是我们讲二力法门,是以自己为主;自己对自己要丧失信心,完全仰赖佛菩萨,诸位想想,那与其他的宗教又有什么差别呢?这一点我们一定要把它记得清清楚楚。这个信有了根了,在修学里面,这是第一个基础奠定,有了信根之外,还得要有精进根。
这个五根五力,第二是精进根。精进就是修学正助道法勤求不息;无有疲厌,不疲倦、不厌倦,这个是精进有了根了。当然你要了解,什么是正修,什么是助修。首先讲你信得过。信得过以后,你理解,然后认真地去修行,所以这个精进,已经到了行的阶段了。信与解,理解,都在这个阶段,都在前面这个阶段。那么由此可知,这个五根,它是有次第的。后面这三种都是成就,但是这种成就是初步的成就,虽然是初步成就,那是无上道的根基,所以这称之为根。根上成就了,当然将来会从这个根上发芽、茁壮、开花、结果。
我们以这个法门来说,这个法门是以持名念佛为正修,前面已经跟诸位说过很多。而是以断恶修善为助修。我们明白正助双修的这一个道理,这一桩事实。我们应当下定决心,认真地来修学。
那么说到这个地方,我们要问为什么我们要下定决心,要认真地修学?我在讲习里面,有一个同学提出一个问题,佛门里面常讲‘生死事大’,这一句话是什么意思?诸位想想,如果不是生死事大,我们何必去认真来修学这个法门?所以生死事大,世间有许多侠义之士,为了正义之所趋,视死如归。那么换句话说,生死事大好像在他们眼睛当中,生死不算什么!不错,他是不了解生死,真正了解生死事大的人不多。生死不是一世的事情,一世的生死那算得了什么?麻烦的是生死轮回,这个事大啦!
六道当中,生生死死,死死生生,它没有休息。像佛在经上给我们说的,譬如说我们人现在活在世界,报尽的时候,舍命,死了。四十九天之后他就投胎了,一般不会超过四十九天,又投胎!想不投胎,休息休息,都办不到,佛在经论里面讲的生死疲劳啊!这一桩事情我们想想,太可怕了!这个事情太大,所以它不是一生一世的事情,是生生世世,永远没完没了。这一个问题,世间的学术、哲学、科学、宗教都没有办法解决。有一些一流的宗教家,他可以修到色界天,无色界天,可以修到非想非非想天,寿命八万大劫,那只是寿长而已。八万大劫到了,他的定功失掉了,失掉了定功还是要堕落,可见得这个事情解决不了。佛出现在世间,就是为了这桩大事,所以佛在法华经里面讲,佛为一大事因缘出现于世。什么大事呢?就是生死大事。
世间其他一切的问题,世间人聪明智慧都能够解决,只有这一桩事情没有办法解决。所以佛出现于世间,帮助我们有志要解决这一个大事的,他来帮忙。那么佛说八万四千法门,门门都是解决这一桩大事。首先,我们要能信得过。那你要是问,这八万四千法门,最简单最容易最妥当最稳妥的是那个法门呢?世尊告诉我们,历代的祖师菩萨告诉我们,求其直接稳当,无过于念佛法门。而念佛法门当中,又无过于持名念佛。因此,佛说阿弥陀经才被佛门历代祖师列为日课之一,每一天要读诵的,可见得这一个法门的殊胜。不但净土宗早晚功课念弥陀经,宗门教下又何尝例外呢?诸位可以看看禅门日诵,那是中国传统禅宗的早晚课,禅宗早晚课诵。早晨早课以楞严神咒为主,晚课就是以阿弥陀经为主,那还有什么话好说。所以信了以后,念佛,这是我门正修;断恶修善,这是为助修。断一切恶,修一切善,断恶成就自己的善根,修善成就自己的福德,这才是多善根多福德,当然你因缘也就殊胜了。所以一定要精进不懈怠,那么这个就是,这有了根了,这个精进有了根。
第三,这是讲念,念是讲我们存在心里,二六时中,心里面都有。你看我门中国人造的这个字,中国的文字,它有表法的意思,这个在世界文字里面是很特殊的,也是非常了不起的创举。这一字上面是个‘今’;下面是个‘心’,念就是今心,就是现在的心,心里面‘有’,这叫‘念’。念什么呢?念正助道法,念阿弥陀佛,念着无量觉。‘觉’,当然断恶修善,福慧双修,这叫做念根,你这个念有了根。二六时中,念念都是觉而不迷;念念都想着,我要断一切恶,修一切善。二六时中确实有这个念头,这个念头不会失去,这就说你这个‘念’有了根了。
‘定’,说这个心‘定’在正助道法上,定在这一桩事情上,与正助道法决定相应,不会散失,那么你‘定’就有‘根’了。慧根,慧视觉照,于正助道法它的理论依据,修学方法,以及它的境界│正道的境界、助道的境界,都能够了了分明,这叫做慧根。
这五根简单跟诸位介绍到此地。我们回过头来自己想一想,这五根我们自己有没有具备?我们对于念佛法门这个‘理’,这一桩‘事’,经里面所讲极乐世界依正庄严的境界,我们能真的理解了吗?我们能肯定接受吗?我们能够全诚肯定地相信吗?如其不然,我们并没有信根,那那里会有成就?好,我们纵然有,这些都具足了,有信根了,我们是不是精进不懈怠呢?如果没有,五根有一条,不行,不能生长,必须这五条都有根才能够生长啊!这个五条里头缺少一条都是障碍。特别是这个信根,信根等于种子一样。没有这个,那怎么能成就?这个五根,信根是最主要的一条,精进是它的活力。没有精进,虽然有这个,始终也不会有成就。
那么说到精进,二六时中,我们心里头有没有呢?很不容易啊!一天到晚心里头念念有佛,念念有觉,念念断一切恶