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体所受的几个力的各自的定律，便也可能分析物理现象了。创始这个极有效的方法者是
伽利略。
在以上所说的话里，我尽量使用接近十七世纪的用语。现代用语在一些重要方面与
此不同，但是为说明十七世纪的成就，宜暂且采用当时的表达方式。
惯性定律解开一个在伽利略以前哥白尼体系一直无法解释的哑谜。前面谈过，假如
你从塔顶上丢落一块石头，石头落在塔脚下，并不落在塔脚略偏西的地方；然而，如果
说地球在旋转着，那么在石头下落当中它本应该转过一段距离才是。所以不如此，理由
就在于石头保持着在丢落以前和地面上其它一切东西共有的那个旋转速度。实际上，假
使塔真够高，那就会出现与哥白尼的敌派所推想的恰相反的结果。塔顶因为比塔脚更远
离地心，运动得快些，所以石头应该落在塔脚稍偏东的地方。不过这种效果太小，恐怕
测量不到。
伽利略热心采纳太阳中心体系；他与开普勒通信，承认他的各种发现。伽利略听到
有个荷兰人最近发明了一种望远镜，他自己也制了一架，很快就发现许多重要事情。他
发现银河是千千万万颗单个的星集合成的。他观察到金星的周相，这种现象哥白尼原先
知道是他的学说的必然推论，但是凭肉眼无法辩识。伽利略发现木星的各个卫星，为对
他的雇主表示敬意，他给这些卫星取名“sideramedicea”（梅狄奇家之星）。据了解这
些卫星遵守开普勒定律。可是有个难处。向来总是说有五大行星、太阳和月球七个天体；
“七”乃是个神圣数字。安息日不就是第七天吗？过去不是有七枝灯台和亚细亚七教会
吗？那么，还有什么比果然有七个天体会更得当呢？但是假若须添上木星的四个卫星，
便凑成十一——一个不带神秘性质的数目。根据这理由，守旧派痛斥望远镜，死不肯通
过它看东西，断言望远镜只让人看到幻象。伽利略写信给开普勒，愿他们对这些“群氓”
的愚蠢能共同大笑一场；
从信的其余部分看来很明白，“群氓”就是用“强词诡辩的道理，仿佛是魔法咒语”，
竭力要把木星的卫星咒跑的哲学教授们。
大家知道，伽利略先在1616年受到异端审判所秘密断罪，后来又在1633年被公开断
罪；在这第二次断罪时，他声明悔过改念，答应决不再主张地球自转或公转。异端审判
所如愿以偿结束了意大利的科学，科学在意大利经几个世纪未复活。但是异端审判所并
没能阻止科学家采纳太阳中心说，还由于自己的愚昧给教会造成不少损害。幸亏存在有
新教国家，那里的牧师不管多么急切要危害科学，却不能得到国家的支配权。
牛顿（1642—1727）沿哥白尼、开普勒和伽利略开拓的成功道路，到达最后的完满
成功。牛顿从自己的运动三定律（前两条定律该归功于伽利略）出发，证明开普勒的三
条定律相当于下述定理：一切行星在每个时刻有一个趋向太阳的加速度，这个加速度随
它与太阳之间的距离平方反比。他指明，月球向地球和向太阳的加速度符合同一公式，
能说明月球的运动；而地面上落体的加速度又按平方反比律和月球的加速度沟通连贯。
牛顿把“力”定义成运动变化的起因，也就是加速度的起因。他于是得以提出他的万有
引力定律：“一切物体吸引其它一切物体，这引力和两个物体的质量乘积成正比，和其
距离平方成反比。”由这公式他能够把行星理论中的全部事情，如行星及其卫星的运动、
彗星轨道、潮汐现象等都推断出来。后来又明白，甚至在行星方面，轨道与椭圆形的细
微偏差也可以从牛顿定律推求。这成功实在完满，牛顿便不免有危险成为第二个亚里士
多德，给进步设下难破的壁障。在英国，直到他死后一个世纪，人们方充分摆脱他的权
威，在他研究过的问题上进行重要的创造工作。
十七世纪不仅在天文学和动力学上成绩卓著，在有关科学的其它许多方面也值得注
目。
首先谈科学仪器问题。复式显微镜是十七世纪前不久，1590年左右发明的。
1608年有个叫李伯希（Lippershey）的荷兰人发明望远镜，不过在科学上首先正式
利用望远镜的是伽利略。伽利略又发明温度计，至少说这件事看来极有可能。
他的弟子托里采利（Torricelli）发明气压计。盖里克（GuerA icke，1602—86）
发明抽气机。时钟虽然不是新东西，在十七世纪时主要靠伽利略的工作也大大改良。因
为有这些发明，科学观测比已往任何时代都准确、广泛得不知多少。
其次，除天文学和动力学以外，在其它科学里面也有了重大成果。吉尔伯特（Gilb
ert，1540—1603）在1600年发表了论磁体的巨著。哈维（Harvey，1578—1657）发现血
液循环，1628年公布了他的发现。雷文虎克（Leeuwenhoek，1632—1723）发现精细胞，
不过另有一个叫史特芬·哈姆（StephenHamm）的人，好像早几个月前已经发现了。雷文
虎克又发现原生动物，即单细胞有机体，甚至发现了细菌。罗伯特·波义尔（Robert，
1627—91）是“化学之父，寇克伯爵之子”，在我年幼的时候，是这样教小孩子的；现
在他为人们记忆，主要由于“波义尔定律”，这定律说：处在一定温度下的一定量气体，
压力和体积成反比。
到此为止，我还没谈到纯数学的进展，但是这方面的进展确实非常大，而且对自然
科学中许多工作来讲，是绝对必需的。奈皮耳（Napier）在1614年公布了对数发明。坐
标几何是由十七世纪几位数学家的工作产生的成果，这些人当中笛卡尔作出了最大的贡
献。微积分是牛顿和莱布尼兹各自独立发明的；它几乎是一切高等数学的工具。这些仅
仅是纯数学中最卓著的成就，别的重大成就不计其数。
以上讲的科学事业带来的结果，就是使有学识的人的眼光见解彻底一变。在十七世
纪初，托马斯·布劳恩爵士参与了女巫案审判；在世纪末，这种事就不会发生。在莎士
比亚时代，彗星还是不祥朕兆；1687年牛顿的《原理》（Principia）出版以后，大家知
道他和哈雷（Halley）已经算出某些彗星的轨道，原来彗星和行星同样遵守万有引力定
律。
法则的支配力量在人们的想像当中牢牢生下了根，这一来魔法巫术之类的玩意儿便
信不得了。1700年的时候，有学识的人思想见解完全近代化了；在1600年，除开极少数
人以外，思想见解大体上还是中古式的。
在本章的下余篇幅里，我想简单说说那些看来是十七世纪的科学所产生的哲学信念，
以及现代科学不同于牛顿科学的若干方面。
第一件该注意的事就是从物理定律中几乎消除了一切物活论的痕迹。希腊人尽管没
明白地讲，显然把运动能力看成是生命的标志。按常识来观察，好像动物自己运动，而
死物只在受到外力强制的时候才运动。据亚里士多德的意见，动物的灵魂有种种功能，
其中有一项是催动动物的身体。在希腊人的思想中，往往认为太阳和行星就是神，或至
少是受诸神支配和遣动的。阿那克萨哥拉不这样认为，但他是不敬神之辈。德谟克里特
不这样认为，但是除伊壁鸠鲁派的人以外，大家都轻视他而赞成柏拉图和亚里士多德。
亚里士多德的四十七个或五十五个不动的推动者是神灵，是天空中一切运动的最终根源。
如果听其自然，任何无生命物体很快会静止不动；所以要运动不停止，灵魂对物质的作
用须继续不断。
这一切都被第一运动定律改变了。无生物质一旦让它运动起来，倘若不被某种外部
原因制止住，会永远运动下去。并且，促成运动变化的外部原因只要能够确实找出来，
本身总是物质性的。不管怎样，太阳系是靠本身的动量和本身的定律运行下去的；不必
要有外界干涉。也许仍好像需要有神使这个机构运转起来；据牛顿说，行星起初是靠神
的手抛出去的。但是当神做罢这事，又宣布了万有引力定律，一切就自己进行，不需要
神明再插手。当拉普拉斯（Laplace）提出，或许正是目前在作用着的这种种的力，促成
行星从太阳中产生出来，这时候神在自然历程中的地位便再被压低一等。神也许依旧是
造物主；但是因为世界有没有时间开端还不清楚，所以连这点也是疑问。尽管当时大多
数科学家全是虔诚信仰的模楷，在他们的事业的感召下形成的见解对正统教义却有妨害，
所以神学家心感不安是有道理的。
科学引其的另一件事就是关于人类在宇宙间的地位的想法发生了深刻变化。在中古
时代，地球是太空中心，万事万物都有关联到人的目的。在牛顿时代，地球是一个并不
特别显赫的恒星的一颗小小卫星；天文学距离之大使地球相形下不过是个针尖罢了。看
来决不会，这个庞大的宇宙机构是全为这针尖上的某些小生物的利益有意安排的。何况，
“目的”从亚里士多德以来一直构成科学概念的一个内在部分，现在由科学方法中被驱
逐出去。任何人都可以仍相信上天为宣示神的荣耀而存在，但是什么人也不能让�