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“奉命？奉谁之命，这可要说清楚！”站在主宰官的身边，一位年轻气盛的新进朝官，仗着历代祖先为开国元老的复姓贵族地位，气焰高涨地说。“八成是受了司珐尔那厮的指使吧！我们已经连着三天没有见着陛下的人，今天说什么也要见到陛下，不容任何人阻扰。”
“各位大人还是请回吧！待陛下起身后，小的一定会禀报陛下，众位大人如此关切陛下龙体，曾来探望的事。”侍从们一字排开，将通往皇帝寝宫的道路堵住，死守最后的关卡。
“该让开的是你们这些不知死活的东西！”诸臣不甘示弱，同样摆开强行闯关的架势。“让我们见陛下，我们要晋见陛下！”
“宫廷内大吵大闹成何体统，这里看来像是供人闲嗑牙的菜市场吗？”
悠然的一句话，不费吹灰之力就让在场的喧哗归于平静。司珐尔缓慢地由通往寝宫的道路内，迈步走出说：“吴陆主宰大人、赵千副宰，以及各位大人有何要事不能处理，非要见陛下不可？”
被点到名的大臣们脸色一变。
“怎么回事，这家伙竟从陛下的寝宫走出来？”
“传言说他经常在陛下的寝宫内出入，果然是真的吗？”
“真是丑闻，就算陛下再如何宠幸他，这样不知君臣界线的行为，也教人无法容忍。”
“所以外面才会闹出那样可耻的传言，说什么陛下和他……真是国家大耻。”
群臣们交头接耳地说着，仇视的目光，同指向司珐尔。
对这些敌意的视线，丝毫不痛不痒的司珐尔，扬起微笑的唇角，灰蓝眸里一片冻寒地说：“如果没有什么紧急重要的大事，请递折子上来，陛下自会过目。若有人为了枝微末节小事，便想要擅自打扰陛下休息，延缓了陛下恢复身子元气的时间，这责任诸位大人可有承担的心理准备？”
支支吾吾的，每个人脸上都闪过了一丝犹豫，而这点踌躇的时间，给了司珐尔恫吓的良机。“要真有心理准备，便由得诸位晋见，我司珐尔也不便再强行说项了。”
闻言，众人开始显现退缩的迹象。迫不得已，里面官衔最高的吴陆主宰道：“司大人见过陛下，陛下龙体微恙到底是什么原因呢？太医官怎么说？”
“陛下忧国忧民，夜晚忙着批折子弄得太晚，着了点风寒。太医诊断说风寒会恶化是平日劳体过度，乘此良机修养几日，养精蓄锐。要是怀疑我的话，诸位可径自向太医们查问。”司珐尔细长完美的眉眼一蹙，俊秀端整的五官因此而更添凛冽魄力，让人无法踰越雷池半步。
“不、不、不，我怎会怀疑司大人的话呢！”彷佛被戳破气囊的牛蛙，霎时间缩头缩尾的主宰大臣，已经不见方才理直气壮的模样，换上讨好的笑脸说。“我看我们几个还是先回去，盼望陛下身子能早日恢复健康，重开早朝。”
“主宰大人的深深关怀，我一定会转达陛下。”
“那就有劳司大人了。”
落荒而逃的主宰背后，几名年轻的朝官不满地抗议着。“干么怕那家伙，主宰大人！”
“不是说要见陛下的吗？主宰大人！”
“……”嚷嚷声与脚步声都随着远去的背影，渐渐听不到了。
驱逐了见风转舵的一群家伙，司珐尔抬抬眉头，真是一群饭桶，以为能够避开他的眼线，闯进寝宫。不必想也知道方才那些人企图做什么，想要离间他和飒亚有那么简单吗？看来该是汰换一名听话、又懂分寸的主宰大臣的时候了。这五年来，有多少前车之鉴，这些笨蛋一个也不懂得学会教训吗？啧！
他吩咐侍从说：“记住，没有我的允许，谁都不许擅入陛下寝宫。”
“遵命。”
背转过身，正打算回飒亚身边的司珐尔，耳边却传来──“嘻嘻嘻，不愧是防守密不透风的前边防重将，进入了宫廷，还是一样戒备森严呢！许久不见了，司大人。”
顿了顿足，这世上能用这种口吻同他司珐尔说话，还有命活到今日的家伙，屈指可数，他侧过脸，不意外地看着站在身后的男人。
“宓勒。”
宓勒多蒙，众人昵称“宓勒”的这个男人，五年前曾为他司珐尔的军师，只是在飒亚登基后，为了一桩小事（他偕同飒亚违背了司珐尔的命令，放走了一名司珐尔视为眼中钉的男人），而被司珐尔驱离西琉，名义上是派遣到他国当亲善使节，实际是惩罚他与飒亚勾结一气的作为，刻意将他逐离西琉皇朝的政治中心。
摇着羽扇、有着张欺世良善面孔的温雅男子微微一笑。“别来无恙，司大人。”
“你何时回来的？回来做什么。”
“唉呀，司大人真是好生健忘，把我发配到边疆去就把人给遗忘了吗？真是过分啊！再怎么样，小的也和您有过一段难忘的‘过去’……”宓勒哇啦啦地叫着。
没把他的嘻皮笑脸放在眼中的司珐尔，撇着唇讽道：“你不会是惹了麻烦，被南夷国给踢了回来吧。”
“您这话未免太侮辱人了，司大人。小的我别的不行，就是会交朋友，我才到南夷就受到广大仕女、民妇的爱戴，就算我想回来，那儿还不愿让我走呢！天底下没有比我更人见人爱的好男人了。”
“那你更加不需回来。”抛下冷冷的一言，司珐尔重拾步伐。
熟知他性格的宓勒，笑嘻嘻地跟上前去。“都五年了，你还不消气啊？司大人，心胸狭窄的男人可是会被人厌恶的。”
“这又怎样。”司珐尔走入空荡荡的寝宫，因为他的命令，就连贴身随侍都不能靠近的寝宫，彷佛是安息在被人遗忘的死寂中。
“又怎样……这……唉，果然是处处逢源的情场圣手才说得出这种话……也对，就算司大人性格恶劣，光是为了你那张脸被吸引上门的狂蜂浪蝶就不胜枚举，根本不担心会不会讨人厌嘛！”
推开一道上等红木雕刻而成的华丽门扉，司珐尔轻挑一眉，瞥视饶舌的他一眼。
“你是专程回来挑战我的耐性吗？宓勒。给你几分颜色，染坊开得有声有色，还有吗？”
摇摇招牌扇子，宓勒识相地一笑。“没办法，太久没见到司大人，忍不住就快言快语的开起玩笑了。毕竟天底下能和我这巧言令色的舌头相抗衡的，也就只有司大人那张泰山崩于前不改其色的冰山铁面了。”
门扉内俨然是间书房摆设。这是皇帝寝宫中的秘密书斋，与议事厅后方专门用来接见朝臣与处理政务的上书房不同，这间隐藏在寝宫内的书斋是皇帝能真正享受独处与读书之乐的地方。
书斋内还有一道门连接着寝室，不需经过外头的走道，便可随意在两个房间内走动，这也是方便帝王深夜伏案后，能直接就寝的设计。
看着司珐尔像是在自家中一样，再自然不过地走到书桌后方坐下，宓勒眨眨眼睛，左瞧右瞄地转头四望。
“你又在看什么？”
“啊？不，我只是想这儿应该不是将军府吧？我明明是走进皇宫。”
“无聊的笑话就省省，快说你回来的目的。”
“是……”故意拖长了话尾，宓勒一屁股坐上书斋里摆设的横椅，摇着手中的扇子说。“我是来跟咱们亲爱的陛下报告南夷此次打算遣使来访的事宜。你也知道的，最近东蛮国与南夷走得很近，这对向来与东蛮友好的我们来说，可说是一股不得不正视的威胁。因此，为了拉近咱们与南夷的交情，我特别趁皇诞日庆典，安排了这次的交流。南夷皇很爽快地应允了，就连使节都决定好了。我想我总得先回来铺铺路，好接待人家。”
在狭长的西琉国土里，最具威胁的是边界线最长的交界国东蛮，因此维持与东蛮良好的关系，是奠定和平的基础，要是让南夷介入这和谐的关系，可就成了桩棘手的问题。
“这么说来，我确曾听到传言，近来南夷有意将皇女送至东蛮和亲，此事当真？
”司珐尔细长的指尖一边拨弄着书桌上的笔，边撑着额说道。
“南夷皇是兴致高昂，只是南夷有多达十几位的皇女，要派谁去和亲，到目前为止还没有定论。这该怎么说呢……人人没兴趣，个个有机会？毕竟南夷是个女人邦，就这一点来说，皇女们也都很有主见，不是轻易就会接受指派和亲这种事。因此事情尚未底定前，我也不敢说。”
说起南夷这个特例，或许是因为该国处于世界最边陲的地带，有许多风俗民情与其它城邦大大不同，尤其是该国习惯由“女子”袭位这一点，虽然不是百分之百都是如此（比方现任南夷皇便是男子），但它却是所有城邦里，唯一允许女子习武学功、拥有私人财产与军队的国家。
过去曾与南夷有过一段渊源的司珐尔，想到此不由蹙眉。
“对方打算派来的人是谁？”
“呵呵，听了您可别怪我，这真的不是我能决定的，一切都是南夷皇的主张，我就连插嘴的余地都没有。”宓勒深谙内情，也知道司珐尔在担心什么，无奈事与愿违，全是情非得已。
“是她？”冷冽的口吻有着一丝不悦。
“目前南夷皇最倚重的下届女皇热门人选，也是统帅赫赫有名的南夷水师大将，大皇女南夷露露殿下是也。”
南夷露露。仅是听闻她的名字，就足以使得司珐尔频频皱眉。
瞎猫撞上死耗子也没有如此的好运气，为何谁不好挑选，偏偏挑上一个霉神登门拜访？南夷露露，一个属于过去的名字，一段他差点都忘记的日子，意味着即将来临的麻烦前兆。
“南夷殿下可说了，她非常期待能与你再会，司大人。”不减幸灾乐祸的神采，宓勒不知死活地笑着。
正当司珐尔认真考虑下次要派他到星之列屿，某个只有活火山的野蛮丛林里出任使节的，隔着一道门传来了咒骂声。“司珐尔！你这混帐！”的怒吼声。
“喔喔，就一名躺在床上的病人而言，这声音可真是中气十足啊！”抢先司珐尔一步的，宓勒跳起来说。“五年不见了，真是令人怀念啊！亲爱的陛下，小臣这就来晋见您──”
司珐尔二话不说的拎住了宓勒的衣襟，将他摔回原位说：“这里轮不到你登场，去角落等着。”
哎呀呀，宓勒摇着头，就算�