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又过了几天,朱由检与几位老臣议事到深夜,一股异香扑鼻而来。最初,大家都认为是薰香炉里冒出来的味,也没在意。过了不大一会儿,朱由检和大臣们的脸上逐渐透出潮红,心神恍惚,坐立不安。朱由检情知有诈,命令立刻进行大搜查。找遍全宫,也没发现香源。乾清宫又恢复了平静。朱由检默坐沉思,忽然发现墙角有“星星之火”,香味也随之而来了。朱由检令人拆墙,发现夹壁墙里坐着一个小太监,手中拿着一支香。
朱由检本来心里就直犯嘀咕:这乾清宫真是邪了门了,谁在这里也住不长。老爸的身体弱,但没大毛病,才在乾清宫住了一个月,三十九岁就死了。哥哥死的时候才二十三岁。接连几次,差点被“香算”,心里一下子豁然了:原来魏忠贤和客氏用“软刀子”杀人,老爸和哥哥中了他们的奸计!朱由检还总结出一条经验教训:“吃药千服,莫如独宿。”至于他做得怎么样,那就另当别论了。
魏忠贤磨刀霍霍,步步紧逼,让朱由检这个当皇上的寝食不安。朱由检想尽快除掉魏忠贤,又不敢在紫禁城里动手。魏忠贤的爪牙太多,皇上怕打不着狐狸反倒惹一身骚。即位三个月后,朱由检把魏忠贤贬为“皇陵司香”,让他到安徽凤阳去守皇家祖坟。魏忠贤“虎死不倒架”,带着四十多辆装满金银珠宝的马车,八百多名卫士,一千多匹马,威风八面地上路了。每到一地,地方官要是不热烈迎送、好好伺候,魏忠贤就给地方官好看。朱由检闻报,怒不可遏,派大批禁卫军去“请”魏忠贤。魏忠贤知道再回京城,肯定没有好果子吃,就自己把自己给解决了。朱由检命令,把魏忠贤留下的臭皮囊“寸磔”。客氏被赐死。
还有一说,魏忠贤活着被凌迟,受刑三日,共割了三万七千多刀,才气绝身亡。
十七年后,朱由检在乾清宫度过的最后一夜,与入住乾清宫第一晚一样惊心动魄。
崇祯十七年(1644年)三月十八日夜,朱由检一上床,就开始“烙饼”,翻来复去,怎么也睡不着。辽东战事吃紧,政府军屡战屡败;更要命的是,李自成的义军,已经杀到德胜门外。天快亮时,一个小太监报告,义军已经攻入内城。朱由检一骨碌爬起来,叫上大太监王承恩,一同出了神武门,登上景山,观察动静。只见京城内外峰烟四起,火光刺目。朱由检不由得长叹一声,返回乾清宫。
崇祯皇帝自缢图他自斟自饮,干了几盅闷酒,召来太子和另两个儿子,嘱咐他们:赶快改装易服,隐姓埋名,逃生去吧!结果半路上,他们都成了义军的俘虏。随后,朱由检传来周氏皇后、袁氏贵妃。夫妻三人干了几杯酒,周氏和袁氏对形势有了一个大概的了解,也明白了丈夫想让自己干什么,二话没说,扭头回去上吊了。周皇后的活,干得利索。袁贵妃有点儿手软,过了一会儿又起死回生,朱由检只好用利剑帮忙。一不做,二不休,他又用利剑连续放倒了几名妃子、选侍;之后,传来年方十五的女儿,砍掉了她的左胳膊,放了她一条生路。至此,朱由检轻轻地舒了一口气,似乎大事完毕,再无牵挂了。他喝光了剩下的酒,重回景山,用一条麻绳,把自己吊在一棵歪脖树上了。
经过朱由检折腾,李自成“换防”,清军“扫荡”,乾清宫乃至紫禁城,面目全非。清初,用了一年多时间修整乾清宫,顺治皇帝福临才住进去。康熙皇帝玄烨也在这里安营扎寨。
第三部分第六章 帝后的生活起居(5)
算起来,清军总共不过二十万大军,长驱直入,占领了北京,多少也有点侥幸。而李自成的人马不得人心,很快就卷起铺盖走人。在中国历史上,金胜北宋,元代南宋,清灭明,都是经济、文化相对落后的一方,取代了相对先进的一方。由此可见,不仅经济落后要挨揍,政治腐败也要挨揍。这时刻提醒清廷,凡事得悠着点儿。明代中后期,太监兴风作浪,对明朝的灭亡,作出了“巨大贡献”。清初,吸取了这个教训,严格约束太监,并且大力精简。康熙年间,太监名额由明代的数万减至两千左右。据不完全统计,当时乾清宫太监分布如下:总管两人,首领四人,小太监(年龄小,级别低)十九人;打扫太监,首领三人,小太监七十八人;昭仁殿首领两人,小太监七人;弘德殿首领两人,小太监七人;懋勤殿首领一人,小太监六人;管自鸣钟的太监十四人;执事太监首领四人,小太监六十六人;御茶房首领两人,小太监四十六人;管轿太监首领两人,小太监三十七人;乾清门首领两人,小太监六人;日精门首领两人,小太监五人;月华门首领两人,小太监六人;以上共三百二十五人。
乾清宫大殿正中,设屏风、宝座、御案于平台之上。皇帝在这里办公,在东、西暖阁小憇、睡觉、召开小型会议。东暖阁墙上悬挂“抑斋”匾。西暖阁悬挂“温室”匾——与正殿的“正大光明”匾相比,这块匾倒是名副其实。紫禁城里凡是叫“暖阁”的宫室,冬季都用“地炕”取暖;相对老百姓家的“火墙”,可算作“火地”。暖阁南窗外地下,设地炉。炉口一米见方,深达一米五。取暖季节一过,用木板或方砖把炉口盖上。暖阁以外的宫或殿,用炉、手炉、脚炉或火盆取暖。这些炉和盆,就其精致程度而言,件件都是工艺品。
皇宫中使用的木炭,由皇城西安门外的“红箩厂”供应。木炭装在涂成红色的荆筐中,送入大内,因称“红箩炭”。这种炭,炭尽灰白,极少废碴,可与“太西煤”相媲美。某些西方国家,购买产自中国宁夏的“太西煤”烧壁炉。
皇城东安门外有煤市。挑夫每日挑煤入宫,终年与煤打交道,手脸之黑,自然“不让黑李逵,又亚赛那唐朝的黑敬德”。宫里人不问他们的姓名,统称“煤黑子”。嘉庆十八年九月中旬,数名挑夫送煤入宫,与造反起义的民众狭路相逢。太监们只恨爹娘少生了两条腿,跑得无影无踪。挑夫操起扁担与侍卫并肩作战。乱平之后,死伤的侍卫受到褒奖,无姓无名的挑夫,则被忘记了。
慈禧太后是一个怪人。她在养心殿“垂帘”,却常到乾清宫西暖阁过皇帝瘾,接受臣工参拜。她一来,“三九”天也不准烧地炕,改用铜火炉子取暖。炉子里放着在别处烧红了的煤球。她“全副武装”,内穿丝棉袄,外套毛皮袍子,还要加一件毛皮头篷。她住的养心殿平安室,天再冷,也不准烧地炕、生炉子。
按照清代的奏事制度,各部、寺、院的奏折,经景运门内的外奏事处,转乾清宫西厢房的内奏事处;内奏事处的太监呈送御览,皇帝批阅后,再循原路发回。奏事处在宫中太监机构中,可谓第一大处,分“讨本”、“案上”、“事上”三部分,有大小太监数十人。末代皇帝溥仪退位数年以后,仍保留着尊号,“奏事处”还有总管、首领、安答、大师傅、二师傅等数十名太监;除大师傅和二师傅,都有“顶带”,最高级别为五品。
乾清门外东侧的九卿房,是文武百官的待漏处;宗室王公在乾清门外西侧待漏。
南书房原址康熙二十三年(1693年),玄烨命令学问极佳的徐元梦入乾清门内东侧的“上书房”,“课皇子读书”。有关皇子、皇孙六岁入上书房读书的“正式文件”,颁发于乾隆四十三年(1778年)。皇帝有了闲暇,常与孩子们在书房外面的场地上练习武术。宣统皇帝溥仪登基,他的父亲、摄政王载沣,把上书房变成办公室。
乾清门内西侧有“南书房”,承担秘书、顾问职责的内阁臣工,在这里昼夜值班,协助皇帝处理政务。康熙年间,国家和政府的许多重大决策,在此酝酿、形成。
设在西厢房的“批本处”,太监专门负责把内阁的请示报告转呈皇帝,再把“批朱”送交内阁。操办皇帝饮食的官员,在西侧的弘德殿办公。“敬事房”的太监,负责闲杂事务。另有保管皇帝私人文件的档案室。
翰林院在懋勤殿设有办公室,昼夜有人值班。在懋勤殿值班的“起居注”官员,负责记录皇帝的一言一行,一举一动。
皇帝不时到御药房旁边的“祀孔处”,祭拜孔子及其门徒。
玄烨小时候曾在懋勤殿读书。光绪年间,载恬常在懋勤殿召见康有为、梁启超等人,策划变法。
同治皇帝载淳曾在弘德殿“上学”,翰林院编修李鸿藻当师傅,恭亲王奕任“弘德殿行走”,负“督学”之责。有一次,载淳淘气,把师傅气哭了。载淳取出《论语》,翻到“君子不器”一句,用手遮住器字下面的两个“口”,嬉皮笑脸地让师傅看。师傅一看,“君子不器”,变成了“君子不哭”,不禁破涕为笑。
玄烨病逝于畅春园(今日清华大学一带),遗体运回大内,停灵于乾清宫。清代皇帝出殡前三天,嗣皇帝遣官告祭天地、太庙、奉先殿、社稷。出殡前一天,嗣皇帝率众在灵前行祖奠礼。出殡当天,行辞行礼,备法驾卤簿。用三十二人杠把灵柩抬出午门,用八十人杠抬往墓地。清皇陵真是“提溜棒子叫狗,远去了”!杠夫分六十班,轮流抬灵;杠夫总数达八千人。灵柩必须抬得稳稳当当,即使上面放一碗水,也不准溅出来。每过门、桥,送葬大臣都祭酒三杯,焚烧纸钱儿。沿途州、府、县官员,定点“路祭”。
灵柩抵达陵区,嗣皇帝遣官祭告祖陵、山神、土地;在灵前设桌案,放谥册、谥宝、供品,行奠祭礼。