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白河愁也打起精神，竖起耳朵，大漠妖兽曾在两百年前肆虐北方，几乎酿成不可遏制的大灾难，最後是在北方诸侯联合之下才扑灭。战後妖兽伤亡惨重，繁殖生长的妖力之源又被燕赤霞破去，生殖能力低下，这两百年来被人发现多是有死无生，再无复当日之怖。但有人说起仍是非常吸引人的话题之一，而且是出自夜明珠之口。要知北方诸侯共占去大陆三分之二有多的土地，白氏虽然一统南方，其实不过是实际拥有大陆三分之一，何况还有东南吴越之地这不稳定因素。所以从白氏皇朝建立以来，从来都是北楚凭借远超白朝的军力再联合实力较强的几个属国，如东北的摩云，西陲与大漠和雪山交界的大食，正北方的草原部落之国一起跨江进攻南方。
而白朝只有开国皇帝当时动念北伐，但准备还未充足，便在战前的一次闭关中伤势复发而死；最後是传到现在这一代的统治者，天下瞩目的神皇白天道手中，才终于抓住北楚皇帝猝死，诸皇子争位之际越江北伐，连下数城，如非在最紧要关头诸皇子分出结果，又得诸属国相助，更请燕赤霞出手，白朝几乎有在北方立足，顺势席卷天下之势的机会。而在那场战争中，南方能有如此威势，与几人是分不开，其中除了以现在的吴越王林震南之外，夜明珠之父夜魅邪便是其中出尽风头的人物之一。夜家出身神秘，与北方的魏家同被视为让人又恨又怕的南北两大宗门，而且都喜欢研究一些常人连碰都不敢碰的东西。以当时的战局而论，北方的飞行部队战力号称大陆第一，由负重力强的翼象中队，勇猛迅疾的巨鹰大队，凶残成性的翼虎等数种不同的飞行单位组成，在战场上所向披靡。南方当时唯一的飞行部队，生有双翅的天马无法与之对抗，故屡屡受挫，但这种情形自从夜家不知从哪里弄来妖兽并量产成功其中的多头刺兽之後有所改观。多头刺兽虽然不具备飞行能力，但能对低空飞行的飞行部队造成重大威胁，从此再不是全无还手之力，所以才能让北楚在战争初期吃了大亏。
沙龙巴斯点点头又摇摇头道：“自妖兽力量来源的诞生之眼被毁去後，再无法像那次一样在世间引起灾难。而这爪兽现在才是大漠中的真正霸主，不要说人类，爪兽所过之处，那些妖兽都只有逃命的份，连具有飞行能力的妖兽天蟹如果激怒了爪兽都未必能幸免。”
滕崎诗织美目眨动道：“听你说来那爪兽应该是不具备对空攻击能力的，你所说的那个天蟹如果具有飞行能力，按理说爪兽是奈何不了它的。”
夜明珠插嘴道：“还有啊，那个爪兽到底是什麽东西？是新生的妖兽吗？但是据说处在从诞生之眼被毁後，不可能再有新的变异妖兽了。”
沙龙巴斯道：“是的，按常理具有飞行能力的妖兽是最难对付的东西，爪兽应该只有挨倒的份。天蟹虽强，数量稀少，且是雌雄同居，不以群聚。虽能浮空，但只能越地七八丈。爪兽的确无法攻击空中，但如果蓄意要杀天蟹也不是没有可能，我就曾经看到过一群十万只左右的小型爪兽兽群因为两只天蟹的浮空攻击而被彻底激怒，拼著数千只爪兽的死伤，契而不舍的一直跟著那两只天蟹走，直到天蟹累到精疲力尽不得不降落为止，再一拥而上。所以妖兽再强，一来数量比不上爪兽，二来，不同妖兽很少配合，而爪兽既多，繁殖能力又强，最厉害的莫过于有群猎的意识。现在就算大漠中所有的妖兽和极少数人联合起来也没有可能战胜得了它们，它们才是大漠真正的霸主，就算燕赤霞被一只小型的爪兽群困住，也必无幸理！”
白河愁咋舌道：“十万只只是小型爪兽群？我没有听错吧？那大漠中到底有多少爪兽？”
沙龙巴斯苦笑道：“这个没有人知道，爪兽各有活动范围，一般不会越界，我说的十万只爪兽大约是小型与中型之间，小型少则数千，多则数万。有多少个，没人知道；中型的兽群据我所知有三四个，每个在三十万左右；大型的我曾看到过一个，在五十万以上；而听我一个朋友说，还有一个数量过百万的超大型兽群存在，只是它们占据了原来妖兽们的圣地，诞生之眼的原址，从不离开那里半步。所以我怀疑诞生之眼的力量并没有完全消失，爪兽能在两百年间得到如此壮大的繁殖说不定就是与此有关，但如果那里真的有那个超级兽群存在，没有人敢去一探究竟的，因为去了绝对的有死无生。如果你们问我现在大漠中的爪兽到底有多少，也许是两百万，也许是三百万，甚至更多也不无可能。”
这下连白般若都倒吸一口凉气道：“有这麽多？可是第一，这些爪兽到底是怎麽来的呢？这样庞大的数量，它们的食量和饮水怎麽解决的？如果有一天这些爪兽要是冲出大漠，岂不是比当年的十万妖兽之乱还要恐怖？”
苏百合眉头轻皱道：“据我西昆仑所知，当年的十万妖兽之乱其实在神武王朝末期已经开始出现，开始只是低级妖兽，後来却出现了多头刺兽、潜地刺蟹等中级妖兽，到最後连液龙、天蟹等高级妖兽都一一出现才一发不可收拾。当时八成以上的妖兽肆虐北方，神武王朝除了要与北楚及其余反抗他的诸侯作战外，还要应付这些妖兽，两面受敌，王朝覆灭亦与此不无关系。幸好北楚立国後联合诸国齐心协力抵抗妖兽，又有十二强者自愿突袭大漠妖兽诞生之地，加之燕赤霞亲自出手才毁去诞生之眼，断去妖力。传闻当时诸国军队与十万妖兽对峙，激战了一日两夜，诸国精兵死伤越十万之众，妖兽亦死伤三万有余，正在此紧要关头，妖兽感应到诞生之眼被毁，全体大乱，才被大军抓住机会趁势逐回大漠，平息一场灾难。另外两成妖兽越过大雪山想进入南方，幸好当时的白皇派出一队军队迎击，我派得白皇相助，布下符阵，又造出数千人力难毁的机关人，不然几乎被妖兽冲入南方。却不知这爪兽到底是什麽来历，竟连将那些妖兽都只有逃命的份？”
前後已经有夜明珠，白般若，苏百合三人都询问起爪兽的来历，月净沙听得既心惊又好奇，道：“沙龙巴斯大哥，别卖关子了，快说出来让大家都知道嘛。”
沙龙巴斯对她一笑，然後肃容道：“诸位有所不知，这爪兽可以说是低级妖兽的一种，亦可以说不是。”
白河愁恨得牙痒痒，这厮比说书先生还要讨厌，累得自己输钱不说，说话也是吞吞吐吐，让人恨不得纵身而上，狠狠咬他一口才能解恨。
好在有月净沙亦在发问，沙龙巴斯道：“如果你们去过撒哈拉大沙漠就明白了，爪兽虽多，但是和浩瀚无垠的大沙漠比起来，也不过是其中的一粒沙罢了。在妖兽出现之前，大漠中的霸主是狼群，但处在妖兽出现後，狼群就几乎销声匿迹。爪兽本是一种叫噬沙兽的低级妖兽与狼的混生兽，在十万妖兽之乱时，爪兽的数量并不多，更不要说能和其他妖兽对抗。那时大部份妖兽倾巢而出大漠，爪兽则大都没有离开大漠。诞生之眼被毁後，唯一可能让妖兽们联合起来的东西消失了，但之後的两百年间，爪兽却以前所未有的速度高速繁殖起来。它们喜食血肉，但因有噬沙兽的血统，所以也能以沙为食，生存力之强让人叹服，所过之处，连妖兽都不敢和它们争水源。事实上为了沙漠中生命线香格里拉河沿路几大绿洲控制权，败逃回大漠的妖兽这麽多年中已经与爪兽战斗过了无数次，死伤惨重，从最开始的各自为政到被迫联合，但只有一次成功过。爪兽在前一百年间生长速度实在太可怕了，与妖兽那样激烈的战斗，数量居然有增无减，让人难以相信。所以连妖兽都不是对手，被迫拱手让出最大的几个绿洲，乖乖的只敢活动在几个小绿洲附近，或是偶尔乘大的爪兽群离开绿洲之时发动攻击，将留守的小型爪兽群驱走，在爪兽大军诳u^之前美美的享受一下。”
赤岚动容道：“这麽说来，爪兽没有像妖兽一样冲出大漠为祸人间，我们倒应该感谢那些妖兽了？”
沙龙巴斯道：“从某种程度上来说，虽不愿承认，但的确如此。自诞生之眼毁灭後，妖兽的繁殖能力大降，败逃回大漠的妖兽加上留在大漠没有出来的妖兽合起来数量绝不下去和诸国大战之前，但面对爪兽不可思议的繁殖能力亦只有败退一途，好在大沙漠沦为了它们的角逐之地，却让我们可以松一口气。而且爪兽在百年之後繁殖速度逐渐下降，不然如果一直像第一个百年那样生长下去，说不定连大沙漠都容不下它们，到时必然发生第二次妖兽之乱。”
白般若为沙龙巴斯倒酒道：“想不到竟然有这种事，昔日为祸天下的妖兽现在倒成了我们无意中的帮手。”
“大沙漠就是这样，弱肉强食。”
沙龙巴斯将酒一饮而尽。
“我楼兰一族真正的毁灭原因并不是被黄沙所埋，正是遭到了这些爪兽的攻击。它们所过之处，人畜不留。”沙龙巴斯又是一杯酒饮下，众人心中一阵悚然，无不感受到他那种举族被毁的悲痛滋味。
“不用如此难过，这绝不是你的错。”宫本宝藏沉声道。
沙龙巴斯望向宫本宝藏道：“我知道。要想杀死一只爪兽非常容易，但要想杀光所有的爪兽，就算世上再多十个二十个燕赤霞都不可能办得到。我现在再无他求，反正孑然一身，所以四处流浪，希望能借修行不断向无上武道迈进，直至有一天能明白真正的武道至境是什麽。”
“宫本兄是核岛第一高手，刚才你也与他的秘剑八式交过手了，想必获益不少吧。”
沙龙巴斯颌首道：“我输得心服口服，他日武道再有所成，必再向宫本兄挑战，但绝非怀恨，相反是感谢宫本兄，希望能有所印证。”
宫本宝藏微愕，看�