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“事情恐怕没有这么容易。”
“为什么？”
“因为苏提带领了一队人马，赶走了科普托思市长，并控制了该城。”
“他们要造反？”
“我们的军队目前已包围科普托思，但我下令暂时不许进攻。他们占领科城的过程十分平和，并无人伤亡。”
“你想向朕要求什么吗，帕札尔？”
“如果我能说服苏提协助我们，就请陛下赦他无罪。”
“他不但从努比亚堡垒逃走，刚刚又犯下了滔天大罪。”
“他其实是冤枉的，而且他对埃及一向忠心耿耿，这难道还不足以赦免他吗？”
“不要感情用事，帕札尔，一切要遵循律法，以重建社会秩序。”
帕札尔行了礼，没有再多说，而拉美西斯则带着狮子走向奈菲莉所在的凉亭，问道：“你准备好要折磨朕了吗？”
奈菲莉为法老检查了一个多小时。她发现拉美西斯有风湿的毛病，便为他开了一帖柳皮（即现今阿斯匹林的粹取来源）煎剂，让他每天服用，另外还帮他重新补了几颗牙。她在宫殿的实验室中，用黄连木树脂、努比亚土、蜂蜜、石磨碎片、绿眼药和少许的铜混合成补牙剂，补好之后，又建议法老不要再吃甜的纸莎草苗，以避免蛀牙与牙齿的磨损。
“你觉得乐观吗，奈菲莉？”
“老实说，陛下左上方的牙龈似乎有脓肿的现象。陛下应该定期检查，只要经常用金盏花酊剂涂抹牙龈，就可以不必拔牙奈菲莉洗手的同时，拉美西斯也以天然含水苏打漱了漱口。
“我并不担心我的未来啊，奈菲莉，我担心的是埃及。
我知道你跟我的父亲一样，对于潜藏在外表底下的无形力量有一种特别的反应。
因此我要再问一次，你觉得乐观吗？“
“我一定要回答这个问题吗？”
“难道你已经绝望到这个地步了？”
“布拉尼的灵魂会保护埃及，他不会白白牺牲的。在最阴暗的深渊中，将会出现光芒。”
努比亚人守候在科普托思城内的各个屋顶上，观察着四周的动静。每三个小时，长老就会向苏提作一番口头报告。
“有数百名士兵……已经经由尼罗河抵达了。”
“我们被包围了吗？”
“他们保持了一定的距离，并且按兵不动。如果他们进攻的话，我们一点机会也没有。”
“请你的手下去休息吧。”
“我觉得利比亚人不可靠，他们一心只想偷窃、赌博。”
“沙漠特警会看着他们。”
“谁知道这些警察什么时候会背叛你？”
“我可是有用不完的金子呢。”
长老满心疑惑地回到市长宫郧的阳台上，注视着尼罗河。
他已经厌倦沙漠了。
科普托思真让他感到窒息。
每个人都知道军队马上就要展开猛烈的攻势。如果苏提的部队投降，便能避免一场腥风血雨，但是豹子却毫不动摇，并且不断游说部下要奋战到底，否则将会遭到埃及政府的严酷刑罚。黄金女神千里迢迢从南方回来，当然不可能在第一场战役就轻易退缩。不用多久，她的帝国便将延伸到海界，只要服从她，将来自然有享不尽的富贵荣华。
叫人怎能不相信全能的苏提呢？他身上散发着另一世的光芒，他的仪表更有如半神英雄。他不知畏惧为何物，还能把这份勇气传给那些胆小的人。沙漠特警们一直向往着这样的领袖，他平静的声调中自然流露一股威严，他能拉开最重的弓，还能让那些懦夫头破血流。苏提的神话一传十十传百，大家都知道他识破了山的秘密，因而从山腹中取得了稀有的金属。若有人敢与他作对，立刻会被地底蹿出的火焰所吞噬。
“你已经使这座城市和其中的居民着魔了。”苏提对刚刚泡完水，懒懒地躺在水池边的豹子说。
“这只是个开端呀，亲爱的。再过不久，科普托思对我们而言就太小了。”
“你的美梦很快就会变成噩梦。面对正规军，我们是抵挡不了太久的。”
豹子抱住苏提的颈子，拉着他躺下：“你不再相信你的黄金女神了吗？”
“我当初怎么会疯狂到这个地步？竟然听了你的话。”
“因为我不顾一切地救你性命。不要管什么噩梦了，想想我们的美梦吧，是不是充满了黄金的色彩呢？”
苏提原想抗拒她，但很快就认输了。一碰触到她金黄的肌肤，再闻到她身上天仙似的香味，他心底的欲望便如洪水般汹涌而来。他不等她有所动作，双手便开始轻抚了起来。豹子先是温顺地任由他的手在身上游移，随后一个翻身，两人双双落人水中。
他们正缱绻难分之时，忽见努比亚长老匆匆赶来： “有一名军官要跟你谈谈，他现在在尼罗河畔的大门边。”
“他一个人？”
“一个人，而且没有带武器。”
苏提在一片静悄悄的气氛中去会见了穿着彩色镇子甲的阿蒙神军团的军官。
“你就是苏提？”军官问道。
“市长已经让位给我了。”
“你是这些叛军的领袖？”
“我很荣幸能领导一群自由的人。”
“你的哨兵已经看到了我军的人数。无论你们再如何骁勇善战，终究还是会被歼灭的。”
“记得在战军团中，我的长官曾经教导我不能狂妄自大。而且，我从来不受威胁。”
“这么说你是不愿意投降了？”
“这还用说吗？”
“以现在的情势，你们是插翅也难飞。”
“进攻吧，我们已经准备好了。”
“进不进攻不是我能决定的，而是首相。在他尚未抵达之前，你们的粮食依旧正常供应。”
“他什么时候会到科普托思？”
“趁现在好好喘口气。等帕札尔首相一到，他立刻会领导我们迈向胜利，重建此地的秩序。”
第三十八章
西莉克斯一会儿跺脚，一会儿叫唤女仆，一会儿又跑到花园去，整个人激动焦躁地等着美锋回来。她为了女儿偷吃一块蛋糕而赏了她几个耳光，又任由儿子去追一只躲到棕搁树梢的猫。等她开始准备晚餐时又突然换了菜色，一边还不断斥骂孩子。终于美锋到家了，她马上奔向大门，喊道： “太好了，亲爱的！”
不等丈夫下轿，她就使劲地拉扯他披在肩上遮太阳的亚麻布，没想到一个用力过猛，竟把布扯破了。
“小心点！这很贵的。”
“告诉你一个天大的好消息……快来，我已经用你最喜爱的杯子帮你盛了陈年美酒了。”
这一小段路上，西莉克斯不停地向丈夫撒娇，媚态更胜以往，还不时发出尖锐刺耳的笑声。她兴奋地说：“今天早上，宫里的传令官来传旨了。”
接着，她从一只草箱中拿出一份盖了法老印鉴的调令，说：“是皇太后宣我入宫……宣我耶，这是多么荣幸的事咽！”
“宣你入宫？”
“是到她的宫殿！这件事将会诏告整个孟斐斯。”
美锋讶异地看了诏令。
那是皇太后亲笔所写，她并未动用秘书部门，由此证明她必定有非常重要的原因要见西莉克斯。
“多年来，有多少官夫人都在期待这项荣耀……如今，竟然落到我身上了！”
“的确是令人意想不到。”
“意想不到？怎么会！这都是你的功劳啊，亲爱的。图雅是个聪明的女人，她跟儿子的关系又十分亲密，拉美西斯一定已经告诉她，他的王朝就即将结束了，因此她才急着为未来打算。她是想趁现在跟我攀关系，以便日后还能保留他们的特权。”
“也就是说拉美西斯已经向她吐露实情了。”
“他可能只提了退位的事，说他倦怠，说他身子一天不如——天，说他无力使埃及现代化……不管他用什么原因，图雅都已经发现马上就要改朝换代，也明白了你将来所要扮演的角色。而她拢络你最好的方法，当然就是先让我成为她的亲信了。
这个老妇人非常狡猾……但也知道他们输定了。如果跟我们作对，她就会失去她的宫殿、仆人与安逸的日子。她都这把年纪了、怎么能忍受自己忽然间一无所有呢？“
“利用她的声望倒也是个好主意。有她为我们的新政权作担保，我们很快就能扎根，也不会有任何反对的声音。我真不敢相信我们会有这样的好运气。”
“那么我应该怎么应对？”西莉克斯问道，口气兴奋异常。
“要表现得恭敬友善。引她提出请求，并且让她了解我们很乐意接纳她，井接受她的帮助。”
“可是……如果她提到对她儿子的安排呢？”
“我们会让拉美西斯归隐努比亚的某座神庙，和一些隐居的祭司一块儿终老。
不过，等新政权根基稳固、无任何转还余地之后，我们就除掉这对母子，不能让过去的人、事、物妨碍了我们的大业。“”你实在太棒了，亲爱的。“
凯姆简直是坐立不安。帕札尔虽然不喜欢社交活动、礼仪排场的，却还不像他如此深恶痛绝。穿着这一身与警察总长的身份相符的服饰，他真觉得可笑至极。理发师替他理了发、戴上假发、刮了胡子、喷丁香水，画师也在他的木鼻上徐了黑色颜料。他已经在候见厅等了一个多小时了，这样浪费时间，他颇不以为然，但是皇太后召见，又怎能不来呢？ 最后，终于来了一名内侍带他到图雅的工作室去。在那间装饰简单的房间里，只放置了一些埃及的地图和光祖的纪念碑。虽然太后比他矮小的多，但那种气势威严，却比一支蓄势待发的猛兽更叫他印象深刻。
“我是故意考验你的耐性。”太后坦白地说，“警察总长是不能鲁莽而失去理性的。”
此时的凯姆完全不知道该站着、坐下、回答或是保持缄默。
只听太后又问：“你对帕札尔首相有什么看法？”
“他是个正直的人，也是我所认识的惟一的一个！如果太后想听到有关于他的批评，就请找其他人吧。”
凯姆�