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“如果我想要的话，我会拷问你的，佩特，”阿契里斯说。“但是我不想你那样。”
“你想怎么样？”
“不，如果我不能让你自在地和我在一起，象我的朋友和盟友一样的话，我就杀掉你。我不会去拷问的。”
“在你得到我工作以后。”
“但是我没有使用你的工作成果，”阿契里斯说。
“哦，没错。因为萨里文已经死了，所以你现在不需要担心任何真正的抵抗了。”
阿契里斯笑了。“没错，就是那样。”
什么意思呢？当然，她根本全不了解。
“很容易愚弄一个你关在盒子里的人。我只知道你告诉我的。”
“但是我什么都告诉你了，”阿契里斯说，“不知道你是不是够聪明来理解而已。”
佩查闭上了眼睛。她回想可怜的萨里文。一直都是如此认真。他为他的国家竭尽全力，最后是他自己的总司令杀害了他。他知道吗？我希望他不知道。
如果她继续想可怜的萨里文的话，她就不需要想到比恩了。
“你没有听，”阿契里斯说。
“我，谢谢你告诉我，”佩查说。“我想是这样。”
阿契里斯正要再说些什么，但是他抬起了头。他戴着的耳机是他的电脑的一个电波接受器。有人开始对他说话了。
阿契里斯从她转到了他的电脑那里。他输入了什么，阅读了一点。他的面孔什么情绪也没有显露——但是那就是一种变化，他在声音发出的时候还在愉快地微笑。一定有什么变糟糕了。实际上，佩查现在对他已经足够了解，她想她可以辨认出愤怒的表现。或者也许——她怀疑是，她希望是——恐惧。
“他们没有死，”佩查说。
“我在忙，”他说。
她笑了，“那是个消息，不是吗？你的暗杀者再一次失手了。如果你希望一件事顺利进行，阿契里斯，你必须亲自动手。”
他离开了他的电脑的显示器，看着她的眼睛。“他从他在泰国训练的打击力量的兵营里发送出一个消息。查克利当然看到了。”
“没有死，”佩查说。“他还是在让你为难。”
“在我的计划从没有被干扰的时候，勉强地逃脱出他的生命……”
“继续，你知道是他把你从俄罗斯踢出去的。”
阿契里斯抬了抬眉毛。“那么你承认发送过密码信息了。”
“比恩不需要密码信息就可以难倒你。”她说。
阿契里斯从座位站起来走到她跟前。她抓牢自己等待一个耳光。但是阿契里斯伸手放到她胸口把椅子向后推倒。
她的头撞上了地板，那让她头晕眼花，满眼冒金星。然后是一波波的痛苦和反胃。
“他发出消息请亲爱的凯罗特老修女，”阿契里斯说。他的声音没有带出任何情绪。“她正在飞过世界来帮助他。她不是很好吗？”
佩查不能了解他说的是什么。她现在的唯一的想法是：不能造成任何持久的大脑的伤害。那是她自己的全部。她宁愿死亡也不愿意失去她只所以成为她的智力。
“但是那给我时间创造一些小惊喜，”阿契里斯说。“我想我能够让比恩非常后悔他还活着。”
佩查想要说点什么，但是她想不起来了。然后她记不住他说过什么了。“什么？”
“哦，你的可怜的小脑袋进水了吗？我的佩特，你应该更注意你靠在椅子上的方式的。”
现在她想起他说的话了。一个惊喜。给凯罗特修女的。让比恩后悔他还活着。
“凯罗特修女是让你离开鹿特丹街道的人，”佩查说。“你的一切都多亏了她。你的腿的手术。进入战斗学院都是。”
“我什么也不欠她，”阿契里斯说。“你看，她选择了比恩。她送走了他。我，她就撂在一边。我是给街道带来文明的。我是让她宝贝的小比恩活下来的那个。但是她把他送到太空，把我留在泥土中。”
“可怜的孩子，”佩查说。
他踢了她，很厉害，在肋骨上。她喘息着。
“至于弗拉密，”他说，“我想我可以用她来给你一个关于对我的不忠实的教训。”
“那就是你把我带到你帐篷里的方式了，”佩查说。
他又踢了她一次。她尽量不去呻吟，但是还是发出了声音。消极抵抗的策略没有发挥作用。
他好象没有做过一样。“继续，为什么你躺在那里？起来。”
“杀了我然后就完了，”她说。“弗拉密只是要试着做一个正直的人。”
“弗拉密已经被警告过会发生什么了。”
“弗拉密对你来说除了伤害我什么也不是。”
“你不重要。如果我想伤害你，我知道该怎么做。”他好象要再次踢她。她僵硬地，蜷缩，躲避打击。但是没有打过来。相反，他向下伸出一只手。“起来，我的佩特，地板不是打盹的地方。”
她伸手抓住了他的手。在她起身的时候她让他承受了她身体的大多数的重量，所以他非常用力。
傻瓜，她想。我接受过个人的格斗训练。你在战斗学院的时间还不够长，不能接受那样的训练。
一旦她的腿在她的身子下面了，她就猛地起身。由于那是他用力拉的方向，他失去了平衡向后倒过去，落到了她的椅子的腿上。
他的头没有撞击。他立刻试图用脚够什么。但是她知道该如何对付他的动作，用她沉重的军用战斗靴带上她的体重踢他没有保护的地方。每次踢击都伤害了他。他试图向后爬，但是她无情地跟进，而且因为他正在用双臂仓皇地通过地面，她能够踢他的头，持续地打击他，把他踢出去。
不会失去意识，但是有一点眩晕。很好，看看你怎么样。
他试图做一些街道式的反抗，眼睛到处张望双腿乱踢，但是那毫无用处。她很容易地跳过他的腿，就在他的两腿之间狠狠地踢过去。
他痛苦地大叫。
“来啊，起来啊，”她说。“你不是要杀弗拉密吗？那就先杀了我。来啊，你是凶手。拿上枪，快点。”
然后，她没有看到他是怎么做的，但是他的手里确实有一把枪。
“再来踢我啊，”他满嘴是沙子。“用比子弹更快的速度踢啊。”
她没有动。
“我想你是在找死，”他说。
她现在能够看到。他不会射杀她。至少在他在她面前射杀弗拉密之前不会。
她已经错过机会了。当他倒下，在他从他的腰带后面掏枪之前？在家具的下面？——她应该咬断他的脖子。这不是一个打斗比赛，那是她结果了他的一个机会。但是她的本能接管了她，她的本能不是杀戮而是让她的对手失去能力，因为那就是她在战斗学院接受的训练。
我应该从安德那里学到的所有的东西，是杀手的本能，开始就是最后的打击，为什么那个我忽略了呢？
比恩已经解释了关于阿契里斯的事情。格拉夫已经告诉了他什么，在比恩上了他返回地球的飞船之后。阿契里斯肯定会杀掉那些曾经认为他无助的人。即使是校正他的扭曲的腿的医生，因为她曾经看到他被麻醉的情况，而且在他身上动刀。
佩查已经破坏了那种无论是什么的他会让她活下去的感觉了。无论他曾经想要从她那里得到什么，他现在也不想要了。他不能容忍她在附近，她已经是死人了。
虽然，无论发生什么情况，她仍然是一个战术家。虽然她的头被伤害，她的思维仍然可以跳舞。敌人是这样看待事情的；所以要改变他们，让他看到他们的另一面。
佩查笑了。“我从没有想到你会让我那么做的，”她说。
他慢慢地，痛苦地站起来，枪口对着他。
她还继续着，“你总是必须成为上级人物，就象是战斗学校的管理人。我从没有以为过你拥有和安德或者比恩一样的勇气，现在也一样。”
他还是什么也不说。但是他站在那里，他在听。
“很疯狂，不是吗？但是比恩还有安德，他们都是那么小。但是他们并不在乎。每个人都看轻他们，我比他们更杰出，他们是战斗学院里面仅有的不害怕看待一个女孩比他们更好，比他们更大的家伙。”继续干，继续搅和。“他们过早把安德安插进了波让的站队，他还没有接受训练。不知道如何去做任何事情。而且波让下了命令，没有人要和他一起工作。所以我得到了这个小孩子，无助的，什么也不知道。那是我喜欢的，阿契里斯。比我聪明，但是比我小。所以我教他。伤害了波让我并不在乎。他和你平常一样，总是告诉我谁是头。但是安德知道如何让我去工作。我什么都教给了他。我会为他去死。”
“你病了，”阿契里斯说。
“哦，你要告诉我你不知道？你什么时候都有枪，为什么你要让我那么做呢，如果那不是——如果你不是试图要……”
“试图什么？”他说。他在尽量让声音稳定，但是疯狂简单地就可以看到，而且他的声音有一点点颤抖。她已经把他推到心理承受的边界，深深地陷入疯狂了。她现在能够感到的是卡里古拉。但是他还在听。如果她能够找出让这情况发生的正确的故事的话，也许他可以安静成……别的什么。让他成为领袖。让佩查……
“你不试图去怂恿我了吗？”她说。
“你现在甚至还没有长出乳房呢，”他说。
“我不认为你在找乳房，”她说。“否则你都开始就不会把我拉到你身边。我们在讨论的是你想要我什么呢？在你的帐篷里？忠诚？你想要我属于你。而你在所有的时候都在分析我，摆布我——那只能让我一直都轻视你。你什么都不是，只是另一个雄性激素的包装品，另一只正在捶胸吼叫的大猩猩。但是然后你让我——你确实让我，不是吗？你没有期待我真的相信我确实可以那样做。”
一个微弱的微笑来到了他的唇边。
“如果你认为我是故意的，那就不要搞糟它。”他说。
她大步走向