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张环高声答应，飞马而去。马车停下了，龙威军头李朗及龙彪军头杨方，翻身下马，打开车门，狄公走下马车，来到官道旁，目光投向苍茫的群山，静静地思索着。
曾泰快步走到他身旁：“恩师，怎么了？”
狄公回过头，扬了扬手中的公文：“大将军王孝杰备文阁部，说崇州右营将军李楷固率人截杀千牛卫，救走了崇州刺史丘静。事情败露后，李楷固率部谋反，现已退入贺兰山中。”
曾泰猛吃一惊：“恩师，右威卫大军新败，崇州危痹，契丹李尽忠更是虎视耽耽，早就想要攻破崇州，敲开通往关内的大门。现在又出了这桩事，可真是雪上加霜啊！”
狄公点点头：“李楷固是契丹降将，自归顺后屡立战功，朝廷对之恩赏有加，他怎么会伙同丘静作乱呢？”
曾泰道：“恩师，以学生愚见，李楷固竟然与丘静这种蓄私怨、陷大军的奸诈之徒沆瀣一气，那就说明此人绝非良善之辈。”
狄公笑了笑，转过身对龙威军头李朗道：“拿地图来。”
李朗快步走到车内，拿来了地图，与杨方一人拉住一头，将地图展开。狄公走过去，双目凝视着地图，有顷，他抬起头来对曾泰道：“曾泰呀，我们已经进入了贺兰山中。”
这句话说得曾泰有些摸不着头脑，他点点头：“是，是呀。”
狄公微笑道：“我们初来乍到，对崇州可以说是一无所知，心中漆黑一团啊。”
曾泰恍然大悟：“恩师，您的意思是，和从前一样，微服寻访民间，体察下情？”
狄公乐了，拍了拍曾泰的肩膀：“嗯，你很有长进！”
话音刚落，大将军权善才飞马赶到，翻身下马，快步走到狄公面前，躬身施礼：“大帅！”
狄公点了点头：“权将军，大军今日在何处扎营？”
权善才道：“回大帅，在距此六十里外的田齐县安扎。”
狄公点点头：“很好。”说着，他走到地图旁，静静地看着。
权善才走到他身旁道：“大帅，田齐县令请末将上禀大帅，他已将县衙腾空，做为临时行辕之用。”
狄公微笑着摇了摇头，手轻轻点在地图上，手指顺着田齐县一路向西划着，进入贺兰山中。手指最后停在了山中的东柳林镇上。
山坳里矗立着一座孤零零的驿站——正是贺兰驿。四周静悄悄的，只有狂风在怒号。贺兰驿的大门敞开着。
朔风劲吹，扬起一道沙墙横扫而来，黄沙渐渐弥散。一匹马静静地屹立在尘雾中，正是李元芳。李元芳轻轻一夹马，缓缓地向驿站走去。院内死一般的寂静，马蹄声孤独地回荡着，李元芳轻轻一带马缰，战马停住了脚步。他飞快地扫视着院内：敞开的正房门；紧闭的厢房；碉楼、马槽……瞬间，驿站内的情景尽收眼底。
李元芳的脸上露着一丝冷笑，手放在剑柄上，漫声道：“既然已经到了，又何必藏头露尾。出来吧！”
话音未落，身后传来一阵“吱嘎嘎”的巨响，驿站大门轰然关闭。李元芳没有回头，双目静静地望着前方。脚步声响起，一众官军飞也似的从房后冲出来，将李元芳围在垓心。
为首的火长道：“你是什么人？来贺兰驿做什么？”
李元芳笑问：“是官军？”
第四部 关河疑影第三章 李元芳勇斗众杀手（3）
火长点头：“正是。”
李元芳道：“千牛卫中郎将李元芳。”
火长一惊：“千牛卫？”
李元芳点了点头，翻身下马，从怀里掏出官凭递了过去，那火长伸手接过，打开看了看，“扑通”，双膝跪倒，双手将官凭高举过头：“卑职不知将军驾到，造次胡为，请将军恕罪。”
李元芳接过官凭：“起来吧。”
火长道：“谢将军。”
李元芳道：“你们是哪一卫麾下？”
火长道：“回将军，卑职等是右威卫麾下，奉大将军王孝杰之命，前来勘查驿站。”
李元芳点点头：“发现了什么？”
火长叹了口气：“哎，真惨呀，驿站里的弟兄全死了，没有一个活口。我们刚来的时候，这院子里、屋子里到处都是死尸，是我们将尸体归拢到了一块，放在那边的厢房里。”
李元芳点了点头道：“先随我到正房中去看一看。”
正房内凳倒桌翻，一片狼藉。李元芳站在屋中，静静地观察着。一点灰尘从房梁上洒落下来。火长又领着元芳走进厢房，说道：“李将军，您看看这儿。”李元芳跨进屋内，登时被眼前的情形惊呆了。屋内堆满了尸首，从衣着上来看都是守卫贺兰驿的军士和驿卒。李元芳走到尸体跟前仔细地察看。尸身上的伤口早已凝固，看样子，已死去很长时间了。
火长道：“连守卫官军，带站中驿卒，总共三百多具尸体！”
李元芳点点头，看了他一眼：“你们来了多长时间？”
火长道：“已经两天了。”
李元芳长长叹了口气，转身走出屋子，向马房走去。槽头上栓着数十匹驿马。李元芳在火长的陪同下走进来，他的双目仔细地搜索着。一点红色跳入他的眼帘，他定睛一看，槽头上一匹枣红马的鞍辔下挂着一点红色的布丝。他走过去，轻轻地将布丝从鞍辔上取下，就着槽房外透进的阳光仔细地看着。蓦地，他抬起头来，数日前发生在狄府的事情，闪过他的脑海，那是曾泰遇害的那个夜里，在狄府后院的马房中——
狄公的目光顺着马车车厢地面向下望去，忽然，一点红色的小布丝引起了他的注意。布丝挂在车厢的尾部，方向是从下向上。狄公赶忙走过去，轻轻取下布丝，仔细地看着。
一旁的李元芳问：“大人，这是什么？”
狄公道：“这很有可能是凶手衣服上剐掉的布丝。”
李元芳的脸上露出了微笑，将布丝揣进怀中。身后的火长笑道：“将军，你对这布丝还挺感兴趣？”
元芳笑了笑，没有说话。火长问：“将军，您还有什么吩咐？”
李元芳道：“没了，我只是随便看看。走吧。”说着，二人转身向门外走去。
李元芳快步走出马房，翻身跳上战马，对火长道：“好了，我就不打扰了！”说罢，一声大喝，战马嘶鸣着冲出贺兰驿站。火长的脸上露出了一丝狞笑。一阵强风带着呼哨飞卷而过，黄沙扬起，伴随着一阵“噼啪”声打在厢房的门上。
贺兰驿外，如燕坐在地上，百无聊赖地拨弄着手里的草棍。马蹄声响，李元芳纵马飞奔而来。如燕赶忙站起身：“这么快就看完了？”
李元芳点点头：“上马，我们走！”如燕飞身上马。李元芳一声吆喝，两匹马疾驰而去。驿站又恢复了宁静，只有西风漫卷起黄土，在空中飘浮。
却说那厢房中，突然间“咔”的一声，驿卒们的尸体竟然慢慢地坐起身来。码放在最上面的几具尸身重重地滚落在地上，下面蹦起了十几个黑衣蒙面人。又听“唰”的一声，一条红影从房梁上飞落下来，红皮靴落在了地上。
那名官军火长快步走进正堂，对房梁上喊道：“下来吧！”人影闪动，几名黑衣蒙面人纵身从房梁上跃下。显儿飞步而入，低声道：“李元芳肯定还会回来，我们要立刻离开！”火长点了点头。显儿问：“东西都收拾好了吧？”火长道：“没问题，放心吧。”显儿道：“好，我们马上出发！”说着，她快步走出正房。
院中登时热闹起来。官军从槽房里牵出马，火长指挥几名黑衣人扛着四五个大包袱从厢房内匆匆走出，将包袱搭在马背上。一名黑衣人牵着枣红马来到显儿身旁，显儿纵身上马：“立刻撤离！”黑衣人纷纷上马。马队在显儿的率领下冲出驿站大门，扬起一道烟尘。火长的脸上露出了得意的笑容。
驿站碉楼旁的山崖上，李元芳和如燕静静地望着下面发生的一幕。如燕钦佩地望着李元芳：“看来，你也不太好骗。”
元芳笑了笑，没有说话。如燕问：“你怎么看出破绽的？”
元芳轻声道：“正房里虽然凳倒桌翻，却不是打斗所致，而是这些人故意布置的。还有就是马鞍上那条红色布丝，在洛阳我们就见过，这就证明那个假扮曾泰、刺杀大人的红衣女人一定在这儿。”
如燕点点头，又问道：“官军为什么会和这些歹人同道？他们之间是什么关系？”
李元芳道：“这也是我在想的问题。看来，这里面的水很深呀！”
如燕道：“现在怎么办？”
元芳略一沉吟道：“跟上！”
日色西沉，一小队人马从崎岖的山道上徐徐行来，为首的是狄公和曾泰，后面是狄春、王铁汉及八大军头。狄春的马旁挂着一个方形的竹笼，里面关着四只信鸽。随着马的颠簸，笼内的鸽子发出“咕咕”的叫声。
远处，一座小镇跃入眼帘，在暮色下显得异常沉静。曾泰用手一指，对身旁的狄公道：“恩师，那就应该是东柳林镇了。”
狄公点了点头，对身后的人道：“加快点儿，天黑前赶到镇子上找人家投宿。”
第四部 关河疑影第三章 李元芳勇斗众杀手（4）
众人齐声答应，加快了速度，不一刻便到达东柳林镇。一座小小的坊门矗立在街道尽头，狄公一行穿过坊门进入镇中。所有人登时被前面的景象惊呆了。镇中断壁残垣，房倒屋塌，一股股黑烟从废墟上升腾而起，随风弥散在空中。狭窄的街道上横七竖八地倒卧着数十具无头尸体，石板路已被鲜血染成了红色。
狄公倒抽了一口冷气，目光转向曾泰，曾泰的嘴唇在颤抖。身后，狄春、王铁汉等人�