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如燕也惊叫道：“叔父！叔父！您不能过去，他是闪灵啊！”
狄公笑了笑，快步走上前去。对面的桓斌傻了，他高喊道：“大人，不要靠近！快回去！快呀！”
身后的孙大将军惊呼道：“大人，危险！千万别过去！”
第五部 “蛇灵”第二章 武则天进香惊刺驾（8）
“呛，呛”之声不绝，狄公身后的八大军头个个钢刀出手，一拥上前。狄公一声低喝：“所有的人都站在原地！”
八大军头一愣，停住了脚步，面面相觑。狄公离闪灵和桓斌越来越近。桓斌厉声喊道：“大人，此贼凶悍之极！千万不要过来！孙将军，下令弓箭手放箭！”
孙大将军咽了口唾沫，缓缓举起手。但此时，狄公已经走到了闪灵面前。孙大将军的手僵在半空中，一动也不敢动。气氛异常紧张，所有人都屏住了呼吸。
桓斌颤抖着道：“大人，我求你，赶快退回去。慢慢退回去！”
狄公笑了笑，对闪灵道：“虽然我们没有见过面，但我知道你是谁。”
闪灵淡然一笑：“是的。在这个时候敢走到我面前的人，一定是狄仁杰。”
狄公笑了：“准确的判断。你看这样好不好，请你把刀从桓大将军的颈上拿开，架到我的脖子上。挟持宰相，总比挟持一个将军要有用得多。”
桓斌两眼冒火厉声高喊：“大人快退开！”
说着，他猛地回过身，向闪灵的钢刀抓去，闪灵一声冷笑，手腕一翻，“砰！”刀柄重重地砸在桓斌的头上，桓斌登时昏死过去。
闪灵笑了笑幽默地说道：“他太吵了。”
狄公看了看地上的桓斌道：“我想，他应该不要紧吧？”
闪灵道：“你放心，不会有内伤。”狄公点了点头。
闪灵道：“你在这个时候走过来，一定是有话要和我说吧？”
狄公笑眯眯地点了点头：“你是个很聪明的人。”
闪灵道：“我看好了一条出路，你愿意陪我到那儿去吗？也许在那儿，我们可以聊一聊。”
狄公略一犹豫，而后笑道：“好吧。但是，你必须用刀架在我的脖子上。”
闪灵也笑了，他手腕一翻，钢刀架在了狄公的脖颈之上。周围的众军发出一片惊呼。如燕惊叫着猛扑上去，被张环一把拉住。
孙大将军厉声高喝：“立刻放开狄阁老，我放你出寺！”
闪灵微微一笑，轻轻拉了拉狄公，二人向二进与三进庭院之间的回廊走去。回廊旁边就是白马寺的院墙，闪灵和狄公慢慢退进了回廊。后面，孙大将军率羽林卫，如燕率八大军头和千牛卫远远地跟随，生怕距离过近，闪灵会伤害狄公。
孙大将军紧张地道：“如燕姑娘，万一歹徒伤害大人，那可怎么办？”
如燕哭丧着脸：“我哪知道呀。哎，张环，李元芳呢？”
张环道：“不、不知道啊。今天早晨追刺客去了，到现在还没回来。”
如燕一跺脚，哭道：“这个大棒槌，该用他的时候偏不回来！”
狄公和闪灵走进回廊，狄公四下看了看道：“嗯，确实是条好退路。”
闪灵慢慢放下手中的钢刀：“你想和我说什么？”
狄公怡然一笑：“我该说你是刺客呢，还是功臣？”
闪灵一愣，良久，他长长地叹了口气：“我终于明白了，为什么我们会屡战屡败。狄公之能真是令人难以置信，能够在这么短暂的时间里，做出如此精准的判断，天下仅此一人！”他衷心地叹服。
狄公和颜悦色地问道：“为什么？你为什么要这么做？”
闪灵深吸了一口气，苦笑道：“我也不知道。也许这样做是最大的错误；也许，也许这样做是最正确的。谁知道呢，我这一生中，本就没有做过什么正确的事情。”
狄公颔首微笑：“至少这一次，你做了自己认为正确的事。”
闪灵叹了口气：“也许吧。”
狄公道：“我想知道，他们为什么要出卖你？”
闪灵叹了口气：“这也正是我想知道的事情。”
狄公道：“如果你得到了答案，会告诉我吗？”
闪灵猛地抬起头，望着狄公，半晌，他的脸上露出了笑容：“如果，你想知道。”
狄公笑了：“那我们就一言为定！”闪灵点了点头。
狄公道：“还有一件事。”
闪灵问：“是什么？”
狄公道：“你叫什么名字？”
闪灵望着狄公道：“有必要知道吗，叫我闪灵不就很好吗？”
狄公笑了笑：“只是好奇。”
闪灵点点头，沉吟片刻，从怀里拿出一样东西，递到狄公的手上：“这件东西送给你，就算回答了你的问题吧。”
狄公接过木牌，定睛一看，木牌是六棱形的，上面刻着一条奇形怪状的莽蛇。闪灵深吸了一口气道：“谢谢你。”
狄公问：“谢我什么？”
闪灵道：“我知道，你走过来，就是想放我走。”狄公颔首微笑。
回廊外，如燕焦急地望着廊里：“他，他们在说什么？”
身旁的张环道：“不知道啊！”
如燕急道：“到这个时候还有心情聊天，真够可以的！大将军，咱们怎么办呀！”
孙大将军为难地道：“我也不知道啊，大人在他的手里，咱们是投鼠忌器呀！”
如燕瞪了他一眼：“你才是鼠呢！”
孙大将军道：“哎，在这个节骨眼儿上，您就别挑词了，赶快想个办法吧！”
如燕一屁股坐在地上，狠狠地给了自己的脑袋一下：“我怎么就那么笨呀，越急越想不出主意！”
回廊上，狄公微笑道：“时间差不多了，你可以走了。”闪灵点点头。
狄公道：“等等。”
第五部 “蛇灵”第二章 武则天进香惊刺驾（9）
闪灵转过身来：“怎么？”
狄公道：“他们绝不会放过你，你要小心！”
闪灵的嘴唇颤抖了，轻声道：“我会的。多谢。”
忽然，头顶传来一声轻响，闪灵猛地抬起头。一条人影从回廊的梁柱间飞也似的掠了出来，寒光陡起，闪灵只觉眼前一花，幽兰剑已抵在咽喉。闪灵登时惊呆了：李元芳站在他的面前！
回廊外，张环猛地跳将起来，兴奋地喊道：“你们看，李将军！”
如燕一蹦三尺高，定睛向回廊望去，只见李元芳用剑抵住了闪灵的咽喉。如燕狠狠一拍手：“太棒了，李元芳就是李元芳，他一直在暗中跟着闪灵，到最关键的时候才出手！”
张环取笑道：“您刚才不是还说李将军是个大棒槌吗？”
如燕一瞪眼：“去，你才棒槌呢。刚才，那不是着急吗！”
孙大将军快步走过来：“如燕姑娘，咱们是不是冲过去擒拿刺客，将大人夺回来？”
如燕沉吟片刻摇摇头：“不急，有李元芳在料也无妨。”
回廊上，李元芳望着闪灵冷冷地道：“好一个脱身之术啊，用另一个人将我引开，而你又回到寺中行刺。”
闪灵长叹一声。狄公的脸上露出了微笑：“元芳，你是什么时候来的？”
李元芳道：“寺中刚一闹起，卑职就回来了。当时众军查找刺客的下落，卑职便在暗中观察。但是，此人的藏身之术实在是太精绝了，直到他挟持桓斌，我才明白，他竟然变成了一棵柳树！于是，我一直不远不近地跟着他，等到你们两人说话，我这才慢慢地顺回廊顶部的梁柱绕了过来。”
闪灵摇摇头，对李元芳道：“我终于发现，你比我还难对付！”
元芳道：“我现在想看一看，你还能怎么使用忍术，从我的剑下逃脱。”
闪灵苦笑了一下：“忍术是藏身的技巧，并不是妖术。对你这样的人，只能用一次。”
狄公笑了笑：“元芳，放他走。”
李元芳惊呆了：“大、大人，您说什么？”
狄公轻轻拿下了元芳的剑：“我说放他走。”
元芳道：“可、可他是刺客呀！一旦圣上问起，我们怎么交代？”
狄公淡然一笑：“我会向她解释的。”
元芳一脸狐疑地放下了手中的剑。闪灵点了点头：“谢谢。”说完，他纵身一跃飞出院墙。
回廊上，孙大将军惊叫道：“刺客逃走了！”说着，他猛一挥手，众军一拥向前。
第五部 “蛇灵”第三章 “蛇灵”设伏救袁天罡（1）
当夜，上阳宫御书房内，武则天狠狠一拍桌案，她的嘴唇颤抖着。下面，狄公、桓斌、孙大将军、张柬之、武三思等人低头侍立。
武则天强压着心头的怒火，一字一顿地问道：“怀英，你为什么要将刺客放走！”
狄公泰然道：“回陛下，微臣并没有放走刺客，真正的刺客是自己逃走的。”
武则天霍地站起来，积压在心头的怒火登时爆发出来，她厉声喝道：“你大胆！狄仁杰，朕容忍你自行其是违逆圣意已经不是一天两天了！从几年前幽州案中的李青霞和虎敬晖，到崇州案中的苏显儿，桩桩件件都是瞒天过海，阳奉阴违！然朕却从未追究。可此次，你竟将刺杀朕躬的逆贼放走，令其逍遥法外，真正是‘是可忍孰不可忍’！”
桓斌等人紧张地望着武则天的脸色；只有武三思面露洋洋得意之色。
狄公笑了笑，不紧不慢地道：“陛下，破案之道遇软而切，遇硬则弯，只能是蜿蜒曲折地向前进展，绝不可能直通到底，更不能被愤怒和仇恨冲昏了头脑！”
武则天气得浑身发抖：“你、你这是公然讽刺于朕吗？”
桓斌赶忙道：“陛�