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第1章
李育台接到校方通知的时候，正在开会，助手探头进会议室，向他使个眼色。
李育台会意，找个藉口，悄悄出来，低声问：〃什么事？〃
助手伍和平笑道：〃校务处急找。〃
李育台忽然气馁，〃我走不开。〃
〃我找张志学替你。〃
〃凭什么一个小学老师可以把我支使得团团转，真讨厌，学生到了学校，已是他们责任，何用动辄惊动家长，我有正经事要办。〃
伍和平笑，〃因为当中隔着一只玉瓶儿，投鼠忌器，不能发作，张先生说他马上下来，你赶快去走一趟吧。〃
李育台取过外套，揉揉眼，〃这一年，我是真的累了。〃
〃去吧，过了今天再说。〃
李育台连苦笑都没有力气，立刻驾车到明辉小学去。
到达校务处，经过通报，老师带着他七岁的女儿李纪元出来。
李育台把手放在女儿肩上以示支持，静静等老师发话。
那老师满脸笑容说：〃李先生，李纪元今午骂同班同学吴瑶瑶是只猪，并且把她推跌在地，故记小过一次。〃
李育台十分意外，他问女儿：〃你真的那么做？〃
李纪元笑一笑，点点头。
老师继续说：〃我们一向希望家长助校方一臂之力，帮忙教育学生。〃
〃我回去会同她说。〃
那老师仍然在笑，李育台开始怀疑那笑脸是一只精工绘制的面具，只听得她愉快地报告：〃李纪元已经有三次小过，升为一次大过，两次大过，必需离校。〃
李育台不得不施展他多年涵养心得，微微欠一个身，不发一言，领走李纪元。
纪元上了车，向父亲说：〃让我们去吃冰淇淋。〃
就在这个时候，李育台伏在驾驶盘上，忽然落下泪来。
连他自己都讶异，这眼泪从何而来？他李育台不是没见过世面的人，堂堂男子怎么被一名小学教师说两句，就怆然泪下？
是太过疲倦，抑或午饭时多喝了一杯？
纪元看到父亲的眼泪，大吃一惊，呆住噤声。
半晌，李育台取出手帕，擤擤鼻涕。
他告诉女儿，〃我看，我们还是先回家再说。〃
纪元眼睛看窗外，〃其实，是吴瑶瑶先取笑我，可是老师总是偏帮她，因为她功课好。〃
李育台将车子驶离校舍。
纪元说：〃我想转校。〃
李育台忽然问女儿：〃吴瑶瑶真的像只猎？〃
〃不，〃没想到纪元这样答，〃班上至漂亮是她，她长得像公主。〃
李育台说：〃有时，即使我们真看见一只猎，也得客气点。〃
纪元问：〃该说什么？〃
李育台想一想：〃说猪的全身都有用吧，猪皮可做手袋，猪肉可以吃，猪骨可做——〃
纪元大笑，但是连李育台都听得出来，那孩子的笑声里并无笑意。
果然，纪元接着说：〃我想念妈妈。〃
李育台答：〃我也是。〃
纪元气恼地流下泪来，〃吴瑶瑶的妈妈天天亲自来接放学。〃
李育台把车停在一角，拥抱着女儿，喃喃道：〃我肯定她是一只猎。〃
他再次潸然泪下。
纪元抽噎，〃我希望妈妈仍在我身边。〃
李育台泪流满面，说什么男儿有泪不轻弹，皆因未到伤心处罢了。
到了家，李育台松了松领带，躺在沙发上，女佣斟上一杯茶，他累极闭上眼睛。
纪元跑进房里看电视，浑不把记过之事放心上。
电话铃响，女佣跑过去听，抬头说：〃是伍和平小姐。〃
李育台挥挥手，〃告诉她我已经死了。〃
终于还是接过话筒讲了几句公事。
他重新回到沙发上，居然一下子就睡熟入梦了。
有人替他覆上被褥。
他挣扎一下，看到亡妻站在他面前微笑，明知是梦，仍不胜欢喜，〃是你吗，雅正？〃
雅正握住他手，〃缘何伤心，育台？〃
〃雅正，回来吧。〃
〃你与纪元好好生活，勿以我为念。〃
〃雅正，如你不能回来，不如我随你而去，省却多少烦恼。〃
〃那么，纪元呢？〃
李育台负气说：〃她一样会长大成人，把她托给舅舅舅母好了。〃
〃那对纪元太不公平。〃
〃她是那么难带的一个孩子，统共没有她母亲的温驯纯良。〃
〃只余你支持她了，耐心点。〃
育台烦恼，〃我已尽力，我无力独自抚育她。〃
就在这时，育台看到亡妻落下泪来。
他一惊，〃雅正，你放心，我一定会再加把力，雅正——〃
有人推他，〃先生，先生，伍小姐来看你。〃
育台睁开眼睛，看到年轻的伍和平含笑站在他面前。
他揉揉面孔，〃你来了，多谢关怀。〃
〃没有什么事吧？〃
〃明日替我找找有哪家学校收插班生。〃
伍和平坐下来，〃问问加拿大国际学校吧。〃
〃也好。〃
〃不过孩子的中文程度——〃
〃随得它了，这也是命运的安排。〃
〃或许你需要一个长假。〃
〃那是不够的，和平，最好余生都躲起来放假，不问世事。〃
和平掩嘴笑，〃我们会想念你的。〃
〃想念我？多一个少一个李育台，有什么分别？〃
和平轻轻说：〃对至亲友好，有极大分别。〃
李育台不语，他不是不知道这位年轻小姐对他有特殊好感，只是无心无力。
过一会儿，伍和平说：〃我走了，明天见。〃
〃不送。〃李育台替她开门。
和平笑一笑、〃我是熟人。〃她翩然离去。
李育台走进女儿的房间，发觉纪元伏在枕上。
〃纪元。〃
她翻过身子，〃爸爸，爸爸，我梦见母亲。〃
〃纪元，〃李育台紧紧搂住女儿，〃我们父女一起放假可好？〃
纪元一怔，〃不上学？〃
〃对，你不上学我不上班，我们离开这个地方，到别处去渡假。〃
〃多久？〃
〃还没定，一年、两年，谁在乎。〃
〃可是我的功课呢？〃
〃管它呢，将来再补好了。〃
〃妈妈知道了会怎么说？〃
〃妈妈不过想我们生活得快快乐乐。〃
〃真的吗，爸爸，你真可以整天陪着我？〃
〃我会尽量尝试。〃
第二天，李育台到了办公室，第一件事就是找他的合伙人陈旭明。
〃阿旭，我有事商量。〃
那老陈抬起头来，〃说呀。〃
〃我想放假。〃
〃多久？八月不行，我要去英国看一对子女。〃
〃阿旭，我想放一年。〃
老陈的咖啡杯险些捏不牢。
他叹口气坐下来，〃我一生命不好，我的父母我的老婆我的顾客都不好侍候，天可怜见，叫我找到一个好拍档，现在你又怎么了？〃
〃阿旭，我想在女儿成为问题少年之前与她亲近些。〃
陈旭明哼一声，〃你自己想逃避才真，你受不了压力，你想躲到波拉波拉那样的珊瑚岛上去每天下午一时开始喝椰子酒，余生醉倒算数！〃
〃阿旭，与你谈话真是愉快。〃
〃育台，我知你想念雅正，你不接受她英年早逝，可是有些打击必需坚忍，育台，公司不能没有你。〃
半晌李育台答：〃我也不能没有雅正。〃
〃你不能迁怒于我，那太不公平了。〃
李育台反问：〃世上有公平事吗？雅正为何只活了三十二岁？她的生存妨碍了谁？你说！〃
陈旭明呆半晌，〃你仍然悲愤。〃
〃是，余生我都会如此。〃
〃这种态度会影响孩子心理。〃
〃我知道。〃育台充满内疚。
〃你应该带着纪元走出茧来才是，怎么反而要带着她躲起来？〃
李育台无限凄凉，〃走出来，走到何处去，什么人什么地方会接收我们父女？〃
陈旭明瞪着他，〃育台，你们随时可以到我家来，我与内人无限欢迎。〃
〃你不知道我俩在这一年内变得多么孤僻。〃
〃育台，恕我无礼，这世上，丧妻不只你一人，即使是如此大的悲剧，也天天在发生中，你，总得振作起来。〃
〃我需要假期。〃
〃不，〃老陈说，〃你需要更忙碌的工作。〃
李育台光火，〃喂，你不是我的家长。〃
〃你带纪元去迪士尼乐园吧，两个星期。〃
育台拍拍双腿，〃你得问过它们愿不愿意回来。〃
老陈静了下来，〃育台，试接受我的宝贵意见，不关心你，不会说那么多。〃
〃吴景辉觊觎这家建筑公司已有好几年，我愿意将股份卖给他，然后过归隐生活。〃
〃我一直以为你痛恨吴景辉。〃
〃我不恨他的钱。〃
〃育台，你考虑清楚。〃
李育台看着窗外，〃天下无不散之筵席，送君千里，终须一别。〃
老陈问：〃那位心理医生帮不到你？〃
〃那样大的一个刀伤，三五十年内没有痊愈希望，不必劳神伤财了。〃
老陈受他影响，亦觉乏味，〃真是，像你与雅正那样恩爱的夫妻……而那些天天吵闹的冤家却……〃他词穷，讲不下去。
这时李育台反而说：〃天妒红颜。〃
老陈苦笑，〃中国成语把人生每一种处境都形容得淋漓尽致。〃
李育台背着老拍档。
老陈知道他伤心欲绝。
他安慰他：〃雅正不希望看到这样，育台，她生前怎么说？〃
李育台仰起头，〃你说得对，阿旭，我过一阵子会好的。〃
那天黄昏下班，他把纪元接到舅舅舅母家。
谢中之教授是雅正的哥哥。
谢太太一见纪元，立刻把她延入书房，开着音乐，与她细谈。
谢中之斟一杯啤酒给妹夫，〃育台，你看上去可怕极了，脸色苍白，瘦削如骷髅，西装与领带统共不配色，雅正会怎么想？〃
〃昨日下午我梦见她，这还是她第一次入梦来。〃
谢教授欷嘘不语。
〃她为我们担心得哭泣，在那个时候，纪元也梦见她，可见她也放不下我们。〃
〃育台，她已在一个更好的地方安息。〃
李育台沉默。
〃或许，你愿意把纪元放在我这里寄宿。〃
〃永不，余生她会跟着我。〃
看到一个高大英俊的壮年