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百万我付，额外再加五十万给你当利息；我赢你，人，免费带走，前债一笔勾消，别再找陶家人麻烦，如何？”
“……不会我赢了你之后，你翻脸不认帐，把我们在场四个人——”喀啦。鬼仔做出一个扭断脖子的动作。
“如果我想这样做——”火燎原重复鬼仔刚刚的动作，扬眉低笑。“我就不用浪费时间陪你们玩，现在直接动手就好，不是吗？”
“对、对哦……”没错，火燎原说得对，要是火燎原来硬的，根本不用废话那么多，两只手刷刷来回，四条脖子就在他掌间脱节了好不好！看来火燎原很有诚意上门和他们做交易，若他拒绝火燎原的提议，万一火燎原恼羞成怒，他不仅失去两百万，说不定连命都保不住，两百万再赚就有，命却只有一条，同意火燎原的交换条件，还有机会两百五十万入袋，再蠢也知道选哪一个选项。
“好，我同意跟你赌一局，胜负就按照你说的，你赢，陶谨慎你带走，我赢，你留下两百五十万，人一样可以让你带回去。”
“先谢啦，鬼哥。”火燎原难得嘴甜如蜜，脸上写满的就是自信。
“现在谢太早了吧。”鬼仔暗自咕哝，没胆放大音量。要谢也等赢了再谢，说不定待会儿是他谢谢火燎原的两百五十万咧。“需不需要把赌注的筹码‘陶谨慎’带出来，押在墙角比较有赌博的气氛？”这句话，鬼仔恢复正常音量。
“不用，直接来吧。”火燎原回得意兴阑珊。
因为，赌注不是陶谨慎，从来都不是。
他赌的，是陶乐善。
赌的，是她见到父亲平安归来之后，倔强地装出满不在乎的小脸上，淡淡浮现的那抹微笑，爽朗如最温暖的阳光从乌云里探头，将他的心情也照得发亮，暖烘烘的，因她的笑而笑。
她才是赌注。
他绝不会输掉的赌注。
第六章
以天九牌开赌局，火燎原赢了，直接带走陶谨慎，鬼仔一声屁也不敢放，输了要甘愿，眼睁睁看著两百万飞掉。
“老大，就这样认了吗？！”两百万，很大的数目耶！
“不然你想怎么样？！好胆追出去和他干架呀！”鬼仔一直到火燎原和陶谨慎走了好远好远，远到看不见影子了才出声吼小弟。
“我……”没胆。
鬼仔低声唾骂，气自己养了群没用的小弟，也气自己胆子生得小，出来混了几年，已经升格当“哥字辈”的老大，手下虽然没几个人，也称不上是角头大人物，但至少名字端出去还能吓吓人，今天竟然这么丢脸？！
可是，丢脸和丢命，哪一个严重？
“我一想到那家伙杀人的那件事，整个头皮都发麻，虽然没亲眼看见，但知道这件事的人都说他长大以后一定会变得更心狠手辣，毕竟……他那年才十岁而已，加上火老大费尽心力培养他，九成九是为了把他养成职业杀手，虽然后来火老大死得突然，那家伙也没了下落，都二十几年前的事，谁知道他现在是什么角色，是不是真的变得更狠，说不定身上藏了好几把枪哩……”鬼仔替自己的软弱找到借口。
年纪那么小的火燎原就杀过人，想想他鬼仔，十岁时还流著两管鼻涕在田边捉青蛙，两个人的等级实在相差太多，好比魔王和小喽啰，他赢不了火燎原，也不想拿宝贵的生命去证明火燎原比当年凶残多少。
“我们也都听说过……”三名小弟打了个冷颤。
“所以两百万的事就当没发生过，谁敢说出去我就扁谁！”鬼仔拿出老大的威严，对小弟交代。反正这件事没外人知道，不丢脸的，不会被人笑。
“是！是！”
“下回再找其他笨蛋上门来海削，把两百万补回来——但是给我先查清楚他的祖宗八代里是不是有哪个人和那家伙有关系，没有才准带进来，听见没！”鬼仔赏了带陶谨慎进赌场的那名蠢小弟一拳，找个女儿的债主是火燎原的肥羊进来有什么好处可捞呀？欠打！
“哎哟！老大对不起——哎哟！”第二拳又重重叩下来。
火燎原并没有听见鬼仔和小弟们对于他那段过去的评论，他走在陶谨慎两步之前的距离，不发一语。陶谨慎脸上有几处淤青，抱著肚子，一方面是因为这两天除了白吐司和一瓶矿泉水外什么都没得吃的饥饿，另一方面则是因为一开始挣扎吵闹而挨了鬼仔一顿拳打脚踢的疼痛。
陶谨慎勉强跟上前方的男人。他完全没料到救他出来的人会是火燎原，这个和他没啥关系的债主先生。
火燎原从带走他到现在，没和他说过半句话，只用眼角余光瞄过他一次，那眼神，很不满。
“上车。”火燎原终于开金口，以下巴示意。
“那、那个……火先生，谢谢你……谢谢你来救我，真是感激不尽。”陶谨慎频频鞠躬哈腰。
火燎原不理会他的谢意，迳自坐进驾驶座，陶谨慎看见他长指不耐烦地敲击方向盘，一下，两下，在第三下落下之前，陶谨慎慌慌张张地钻进另一边座位，系上安全带，双手放在膝上，端正坐著不敢乱动，火燎原发动车子，油门一踩，车子像子弹般快速驶出。
这方向，不是陶谨慎住家的方向。
「呃……火先生，我家往左走，请左、左转。」陶谨慎以为火燎原走错路，好意指点，火燎原却像和他作对，硬是打亮右方向灯，右转。
他到底要把他载去哪里呀呀呀呀——
慢著慢著，一切都很诡异，火燎原和他八竿子打不著关系，有的仅是债权人及债务人那麽薄薄一层，火燎原实在没道理也没必要来救他……他是来救他的吗？说不定不是，那他上了他的车是对还是错？！
「火先生，你、你……」为什麽来救我？陶谨慎问不出口，支支吾吾了老半天，硬著头皮再度鼓足勇气问：「你是刚好也到鬼哥的场子赌、赌博，顺、顺便救我出来的吗？」
火燎原回以沉默，车子再度右转。
「……火、火先生，你要是不顺路的话，在这里放、放我下车也没关系，我、我可以自己搭计程车回家，你、你有事忙我不耽误你……」陶谨慎硬是挤出谄笑，希望火燎原踩下煞车，把他放在路边就好。
咦咦咦？！那、那是油门啦——
咻！
车速飙快，火燎原以行动摆明和陶谨慎唱反调。
陶谨慎缩著肩，额头爬满一串串的冷汗，他的身体往车门边靠，有股冲动想直接跳车。逃离了鬼仔老大，遇到了火燎原，是祸不是福呀呀呀——
就在陶谨慎脑中胡乱闪过自己被火燎原载到淡水河边打包进麻布袋投入水里咕噜咕噜溺死，或是被火燎原载到阳明山最偏僻的山林小径拿出麻绳缠住脖子一圈一圈收紧勒死的种种恐怖幻觉，火燎原却放慢了车速，绕进小巷。
这条小巷陶谨慎知道，也来过，在狭窄的十字路口有著长期占地为王的几个路边摊，臭豆腐、羊肉面线、冰豆花、盐酥鸡，很寻常的小吃，不像夜市那麽大规模，但食物好吃，他曾在赌赢时买过小吃回去给妻女当消夜。
火燎原饿了是吗？
车子并排停下，火燎原却没有下车，陶谨慎一脸问号地打量他，火燎原直视前方的眼突然眯了眯，让陶谨慎直觉跟著他的视线瞟过去。
眼熟的身影，在盐酥鸡摊位前停驻，脸上的不安和一旁等待付钱买盐酥鸡的亲昵情侣形成反比。
「乐乐？」陶谨慎很惊讶看见小女儿。
陶乐善站在盐酥鸡摊位前，没有挡住顾客上门的路线，她挑的位置在边边角角，最靠近大油锅的部位，双手不自觉地绞著T恤下摆，一会儿又滑到牛仔裤上去擦擦手汗。
炸盐酥鸡的油锅高温逼出她的汗，T恤背後透出一片湿润，她的两颊红红的，被油温给煨出来的，当客人点的食材下锅，热油噼噼啪啪跳动，偶尔弹到她的手臂上，因为疼痛，所以她伸手去搓臂膀，等到第五个客人拿走盐酥鸡离开，摊位後的老板才上前和陶乐善交谈。
只见五十来岁的老板抹抹汗，从口袋里拿出一张支票塞到陶乐善手中，陶乐善一直向他颔首，老板拍拍她的肩，似乎又说了些什麽，陶乐善露出干涩的笑，老板又回到摊位後，几分钟过去，出来时硬是递给陶乐善一包盐酥鸡，她推拒，他又推回去，直到又有新的客人上门，他急忙去招呼，她才手足无措地拎住红白塑胶提袋。
老板挥挥手像在催促她，又像在赶她，她再次深深鞠躬，离开盐酥鸡摊，继续走了好长好长的一段路，火燎原开车跟上，保持一定距离不让她发现。
陶乐善步行过好几条路，这一次她走了很久，来到陶谨慎更熟悉的地方。
「这里是……」陶谨慎喉头一紧，後头的话消失在嘴里。
陶乐善停在公寓大门口，按电铃，他们在车内没办法听见她开口说什麽，只知道她在对讲机前和人对话，而且很明显，对方挂掉对讲机话筒，所以她又按了一次电铃。
「乐乐怎麽会来这里……她明明知道我和大哥早就闹翻了……大哥根本不给她好脸色……她来干嘛？」陶谨慎喃喃自问，看著陶乐善，迷惑了起来。
陶乐善来的地方就是他大哥的住处，当初他也常常跑来这里向大哥借钱，有借没还，所以兄弟关系越来越恶劣，到後头几乎是不相往来了。
铁门终於打开，陶谨慎的大哥大嫂出来，脸色自然不好，他们在车内还能听见大嫂尖锐的咆哮，足见音量之大。她隐隐约约说著「当初你爸借的钱一毛也都没还呀！还敢再来借？！当我们是银行呀」，大哥则是摇头叹气。
陶乐善急切地开口，又被大嫂打断，嗓音更大——
爱赌是他自找的，没钱还是他的事，关我们屁事？！
还？你拿什麽还？
想借，可以呀，之前你爸欠的先还来我就再借你！
你快走啦，我们不会再借你半毛钱！
陶谨慎听到这里，已经汗颜得不敢抬头，就在他紧紧闭上眼时，砰的甩门声传进耳里