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走进徐冰洁的屋子，便闻到檀香。青瓷香炉，白烟袅袅上升。徐冰洁坐在雕花大床前，捧着一本书，看得正认真。周若琦笑道：“冰洁，看什么书呢？”徐冰洁抬起头，见是周若琦，微微一笑，道：“不过是李后主的词集而已，看着消磨辰光。”周若琦看了看书架上的书，笑道：“冰洁的书还真是多。”徐冰洁腼腆地笑道：“嫂嫂若是喜欢，尽管拿去便是。”
周若琦邀徐冰洁一同出门去做衣服，徐冰洁沉吟片刻，便答应了。姑嫂二人一起坐车出去，周锋走上前来，替她们打开车门。徐冰洁脸一红，轻声道：“谢谢。”周锋略一迟疑，蹙眉道：“小姐客气了。”
两人订了好几套洋装，量了尺寸，又去西点房卖了糕点，兴致勃勃地回到家里。却见孟柏衡坐在客厅里，一个人默默地抽着雪茄。周若琦把手里的大包小包交给仆人，脱了羊毛罩衫，对孟柏衡笑道：“今天怎么这么早就回来了？”孟柏衡瞥了她一眼，问道：“去哪儿了？”周若琦笑道：“我带冰洁去做衣服了，还给你妈买了糕点，刚出炉的。”
孟柏衡站起身，对徐冰洁道：“回屋吧。”徐冰洁应了一声，又看了周若琦一眼，独自上楼。孟柏衡淡淡道：“以后别带冰洁出门乱跑。”周若琦正在把糕点从袋子里取出来，听得孟柏衡这句话，不由得沉下脸，道：“什么叫出门乱跑？我是看你妹妹整日待在家里，怕她闷得慌，才好心好意地带她去
做衣服。那可是外国裁缝，要花我好多钱的，我又不是吃饱饭没事做。”孟柏衡笑了笑，道：“你的钱，还不都是我给的，你心疼什么。”周若琦顿时火冒三丈，可他说的话是事实，她无可辩驳，只是狠狠地瞪了他一眼，把手中的糕点扔在地上，负气上了楼。
吃晚饭的时候，下人敲门，唤她用餐，她只是臭骂了他们一顿，不肯下楼吃饭。一个人躺在床上，望着天花板发呆。她厌恶孟柏衡，因为她知道他说的是实话。有时候，实话比谎话更伤人。
天色渐渐暗下来。又有人敲门。周若琦大喊一声：“滚。”门开了，一个人探进来。周若琦抓起身边的枕头，朝着门口砸去。只听得“哎呦”一声，人影一晃，枕头落在地上。孟柏衡捧着托盘，朝她笑道：“幸好我躲得快。”周若琦扑在枕头上，把头瞥向一旁，不理睬他。
孟柏衡把托盘摆在桌上，走到床边，打开床头柜上的台灯。屋子里顿时有了光，笼罩在一层昏黄的气氛之中。他拿起床头柜上的书，翻了几页，笑道：“都怪我，在家的时间太少，使得你太过寂寞，只能看这些书解闷。”周若琦翻身过来，问道：“这些书怎么了？只有你妹妹能看书，我就不能看书？”孟柏衡笑了笑，把书上的字念出来：“晓妆初过，沉檀轻注些儿个。向人微露丁香颗。一曲清歌，暂引樱桃破。”周若琦打断他，道：“不过是李煜的词而已，况且这是你妹妹借给我看的。”孟柏衡凑近她，笑道：“这沉檀二字，指的是古时候女子涂唇的胭脂。”他伸出手，轻轻拂过她的唇，吻了下去。
周若琦任他吻着，忽然又推开了他，嫌弃道：“去去去，刚才还对我那么凶，现在却来讨好，没门。”孟柏衡从背后抱住了她，微笑道：“方才是我不对。今日我与龚嘉诚闹了一场，吃了些亏，心情不好。”周若琦冷笑一声，道：“你心情不好，却把气撒在我身上。你当我是什么？出气筒？”孟柏衡吻了吻她的脖子，笑道：“我这不是跟你道歉了么。”周若琦低下头，看着自己手指上的钻戒，忽然问道：“为什么？为什么我说让你娶我，你便娶我了呢？”孟柏衡放开她，站起身，走到一旁，道：“说实话，是因为你简单。你所要求的，就是钱。而我所拥有的，偏偏也只有钱。”周若琦沉默了一会儿，点头笑道：“你说得很对。”
孟柏衡把饭菜端到周若琦的面前，道：“吃一点吧。你没去吃饭，娘和冰洁都担心得要命，怕你身子不舒服。”周若琦捧起碗，漫不经心道：“我觉得你那个妹妹实在是太内向了。整天待在家里，与世隔绝，对她没有好处。”孟柏衡摇头道：“你不懂。这个世道太过混乱。我既然有这个
能力，就要为她创造一个纯净的世界。有我在一天，她便能过一天单纯的日子，与世无争，无忧无虑。”周若琦道：“那嫁人呢？她总归是要嫁人的吧。”孟柏衡沉吟道：“我早就替她物色夫婿人选。我孟柏衡的妹妹，自然是要嫁一个如意郎君。此后，照顾她的责任，便由他担负起。”
周若琦沉默了。有些女孩，天生就被人当做掌上明珠，呵护备至，锦衣玉食。但有些女孩，则被迫直面这个世界，看到那么多的丑恶，被欺侮，被压迫。这鲜明强烈的对比，让她觉得心酸。
其实她常常会感觉到心酸，每当想起过去的事，看见过去那个无路可走的自己。她仿佛站在时间隧道之中，看见那个女孩，手无缚鸡之力，却硬是要撑起一大家子人。她看见那个女孩在哭泣，一个人，躲在黑暗的角落里，无声地哭泣。她走过去，把那个女孩抱进怀里，喃喃道：“别哭，要坚强，一切都会好起来的。”
日历一天撕一张，眨眼之间，又是十一月三十日。周若琦想起去年的今日，她从傅公馆里跑出来，一副失魂落魄的狼狈样，却是要硬装镇定的。去年的她，怎会想到自己居然会嫁给孟柏衡。
孟柏衡替她办了一个生日宴会。周若琦原是不满孟柏衡请了周若璇和傅子谦，但想了想，她能请的人，也只有那么些个。她回了一趟家，亲自把宴会的事告诉母亲和弟弟妹妹们。推门进去，见李妈蹲在院子里，面前放着一大盆衣服。周若琦走过去，唤了一声：“李妈。我回来了。”李妈抬起头来，见是周若琦，赶紧站起身来，双手在围裙上擦了擦，笑道：“大小姐回来啦。”周若琦问道：“李妈，你不是随若璇去傅家了吗，怎么又回来了？”李妈往屋子里瞧了瞧，轻声道：“大小姐，你是不知道。二小姐跟二姑爷的关系闹得很僵。她又嫌我在那里碍手碍脚，便把我打发回来了。”周若琦沉默了片刻，随即笑道：“李妈，孟先生要替我办个生日宴会，到时候，你一定也要来的。”说着，挽着李妈的手，与她往屋里走去。
生日的那天，她穿了新做的洋装，脚上是新的高跟鞋，头发是前几天特地烫卷的，垂在肩上，夹着钻石发夹，在灯光下闪着璀璨的光。来了很多人，大多是孟柏衡的门徒，一个个的，走到周若琦的面前，向她敬酒，唤她：“孟太太。”她举起酒杯，笑了笑，看见自己的钻石戒指在灯光下闪闪发亮。
老太太和徐冰洁也来了，两个人坐在一旁，自顾自地吃东西，也没有人敢上前与她们嬉皮笑脸。周若琦喝了几杯酒，脸上渐渐发烫，便走过去，在徐冰洁的身边坐下，笑道：“你哥能让你来，可真是难得。”徐冰洁抿嘴一笑，道：“嫂嫂的
生日，我自然是要来的。”
周若琦见沈晨亮从人群中走来，便微笑着，向他点头致意。沈晨亮才走到近前，徐冰洁便站起来，笑着叫了一声：“大头哥哥。”周若琦一愣，一时间没有明白过来。徐冰洁又朝周若琦笑道：“嫂嫂，你看大头哥哥的头，是不是很大？”周若琦看了看沈晨亮，才注意到他的头比一般人都要大一圈，不由得噗嗤一笑。
原来沈晨亮是徐冰洁的远方表哥，他们二人是自幼相识。当年沈晨亮留洋学医，他的学费都是孟柏衡赞助的。周若琦看他们二人聊天的模样，沈晨亮的眼睛亮闪闪的，神采飞扬，而徐冰洁则依然像平日里一样，无甚差别。她想起孟柏衡曾说，要为徐冰洁物色夫婿人选。眼前这位沈医生，便是不错的。
正在出神，忽然听见有人唤她：“周小姐。”如今大家都称呼她为孟太太，几乎无人叫她周小姐。她回过神来，转头看见傅子谦的脸。
☆、第四十三章
周若琦曾在睡梦中一次又一次地看见傅子谦的脸，依旧是旧模样，英俊美好。而当他真的站在她的面前，她却有些手足无措。他憔悴了，原来男子跟女子一样，也有容颜衰败的那一日。她看到神情忧郁的他，忽然觉得心痛。
傅子谦微微一笑，道：“孟太太，可否借一步说话。”周若琦瞥了老太太和徐冰洁一眼，见她们只顾着跟沈晨亮说话，而没有在意她。她赶紧随着傅子谦，匆匆地避开人群，推开楼梯间的门，走了进去。
出了大厅，没了暖气，顿时觉得冷。周若琦抱着胳膊，站在楼梯口，抬起头看着傅子谦。她没想到他会来找他，亦不知他会跟她说些什么。傅子谦站在她的面前，低着头，原本高瘦的身子，显得矮了一截。他迟疑了许久，终于开口，道：“孟太太，能不能借我一点钱？”
借钱？周若琦愣了愣，苦笑一声，问道：“你需要多少钱？”傅子谦低着头道：“一千块。”周若琦不由得提高了嗓门：“一千块？你要这么多钱做什么？”傅子谦道：“我想买套房子，可钱不够，所以打算先租一套。”周若琦想起傅家的那幢洋房，不解道：“你家房子那么大，难道不够你住的？”傅子谦蹙眉道：“你不明白。”
“我不明白？”周若琦冷笑一声，道，“我自然是不明白的。而且我也不想不明不白地把这笔款子胡乱给了人。你若不说明白，就别想从我这里借到钱。”傅子谦的脸色愈渐苍白，叹了一口气，道：“若璇在我家过得不快活。我的父母……你是知道的，不太喜欢她。而你妹妹……你也是知道的，脾气并不算好，不肯服软的。平日里略有小摩擦，便是要闹大，吵上好几日。日积月累的，矛盾越来越多，日子也越来越难过，所以我就想搬出来住。”
周若琦听了这话，心里酸酸的。若他当初娶了她，也会走到今天这一步吗？她比周若璇