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锦绣说，正巧，反正你也熟，又是个女眷，不如你去接了罢。
地方就在济南边上，来去用不了一天，也不耽误事。招娣就答应着跟着乔五去了。
这一去就是，两天。
再回来的时候，招娣身上一件不知哪里来的衣裳，被乔五抱出了马车。
纪家上下都猜测着这对孤男寡女在外头是怎么了。
招娣发着烧，大夫瞧过了开了药，在床上静养。
锦绣来看她，招娣满脸通红说不出话来。锦绣一再询问，她这才把原委给说了。
“山地里雪化的晚，分不出是地还是湖，乔五一个不小心就把马车驾进了冰面上，冰裂了，车轱辘歪了进去，我摔进了水里，也不会游泳，多亏了乔五把我拉上来的。”
“他把你摔进水里的，你还多亏他！这地租没要回来，人也没接回来，瞧他干的这点好事！”锦绣佯装生气，拉着招娣的手说，“放心，我给你出气，定好好的收拾他！只是你的衣裳呢……你这是穿了个什么衣裳回来？”
招娣听锦绣这么一问，把脸都埋进了手心里，再抬起来的时候，竟是满脸的泪花。
“外头冷死了，都是雪。我衣裳沾了水，冻得慌，人也发烧昏睡了过去。醒来的时候，就在一个破庙里，升了火，被乔五抱着。”
“那，衣裳……”
“在那火上烤着。”
锦绣腾的站起来，又坐下，压低了声音问：“你倒是光着身子让他抱着？”
“乔五没烤过衣裳，我衣裳被烧坏了。第二天，他跑了十几里路，找了个村子，管乡亲借的衣裳。”
“你光着身子叫他抱了一夜？”
招娣不说话，猛地躺下，拿被子蒙住了头，只是嘤嘤的哭泣。
锦绣隔着被子，气急败坏的说：“这事情传出去了，你就没得选了。”
她站起来出门，在门口正巧碰上瑞峥也过来。
“哭着呢，你不如等会儿再进去。”锦绣说道。
瑞峥脸色不太好，低头看着锦绣的目光叫人发怵。锦绣身子一紧，想到些什么，还没开口，瑞峥就转身走了。
锦绣从招娣那出来，直接去找了乔五。
“你倒是真心喜欢她么？”
锦绣开门见山，乔五听的满脸通红，晃着大脑袋，不知道怎么回答。
“这事情，是我让你去做的。你做的不赖，我自有赏头。现在，抛去你哥哥的主意，我就想听个你的主意，你倒是喜欢不喜欢她？”
乔五憨憨的想了会儿，就是使劲儿的点了点头。
“朝她家提亲去吧。”锦绣想到瑞峥看她的眼神，心里一阵难过，她对乔五说，“越快越好。”
纪家上上下下的人，都认定了招娣跟是非跟着乔五了。许多婆子碎嘴猜测是两个人早就相好了，怕大少奶奶不同意，就趁这次出门私定了终身，生米煮成熟饭，让人不同意都不行了。
招娣身体好了，又掩耳过了几日，终于有一日忍不住来找了锦绣。
锦绣正在算账，她就支支吾吾的先问了衣食上头的事情，锦绣随口答应了。
过了会儿，锦绣抬眼，招娣还在。
“怎么？”
招娣看看她又低下头：“少奶奶，我今年也快二十了，我想嫁人。”
一不留神，就拨错了珠子，数乱了。锦绣索性住了手，冲招娣笑道：“好，你说，我就答应。”
招娣低着头，抬眼瞄锦绣。
锦绣嘴上笑着，眉眼间却绷得紧紧的，就等着她一句话。
“少奶奶觉得……乔五好不好？”
“好。”她放松了眉心，笑。
于是招娣也笑，却笑的不够好，嘴角怎么也弯不上去，酸酸楚楚。
她答应的太利落，招娣反而觉得不值了。心里被小刀一点一点的割，翻江倒海。
“乔五好，我给你做主 。”锦绣打断她，又回过头去理单子，“嫁妆我来给你备，定然不会亏待你。我像嫁妹妹一样的嫁你，瑞容有的你不会比她少。说实话，乔家最有头脑的，其实是乔五。你嫁给他，是他的福气。将来年岁再长一点，我就干干脆脆的把乔大的位子让给他。你们一个主内，一个主外，都是家里难得的人。”
“谢少奶奶。”
招娣从锦绣书房出来，过了拐角，泪就再也忍不住的流了出来。
掩着嘴，怕人听见，只得小声的哭。
有人递了个帕子过来，招娣抬起头，竟是瑞峥站在眼前。瑞峥不是锦绣，招娣和他几乎是从小长大，他生性善良好说话。她怕锦绣，可不怕瑞峥，眼前对着瑞峥，她忍不住的哭出声来。
“不喜欢的时候，已经成了亲好几年的人，连圆房都要怕！等有了感情了又嫌我碍事了，恨不得快快打发了，好一个人独占你！两个人早痛痛快快的不就好了，何必让我们旁边的人不舒坦？”
瑞峥静了好一会儿，缓缓问道：“我们两个都对不住你了是么？”
招娣声音哽咽，抽泣了半日，方才抬起头来。眼前的男人是当年那快活的少年郎，是她自小就芳心暗许的风流公子，她瞧着他好一会儿，忍不住问他一句真心话。
她问的郑重：“你当日说给我找个好婆家，这话可是真的么？”
瑞峥真诚的点头，也答的郑重：“自然。”
“你说，我要是看上了乔五，你替我做主好么？”招娣问他，眼睛直盯着他，生怕一不小心就错过了他的表情。
“好，”瑞峥说，“乔五是个好孩子，聪明，又憨厚。你嫁了他，他不会亏待你。”
招娣仰着头看他，大颗的泪珠子潸然落下，挂在她尖尖的下巴颌上，在这个冬日里几乎要结成了冰溜子，冰凉刺骨。
她狠狠的咽了口气：“好。少爷说好，我就嫁。”
瑞峥眉毛轻蹙，叹了口气：“如此，我们两个对不住你了是么？”
“不，不，怎么会，我怎么敢高攀。只是我，我疼，心里很疼。既然结果是如此，当初又何必许我一个高枝儿？让我想的多了，如今摔得浑身疼。”
“她糊涂，这些事情上，她向来糊涂。好招娣，莫怪她，她连她自己心里有谁都不大清楚，又怎么会理解你？你要怪，就只怪我好了。从头到尾都是我对不住你。”他眼睛漆黑，眼皮微微垂下仿佛不敢看她。
“我不怪，不怪……”招娣喃喃的说，“少爷是好人。”
瑞峥站在她对面，相隔不过一两尺，想伸手去触摸她，算是安抚呢，还算是怜悯呢，是他心里的愧疚。他终于还是没有动。
两个人就那么站在花厅前面，眼看着要日落，到了晚饭时间，院子里来往的人多了起来。招娣得走了，却又不肯走，心有不甘。
最后，终于问了一句：“如果是湘佩，少爷会纳她进来么？”
“不会。”
他表情淡然且决绝。招娣听了，抹了泪珠，仿佛释怀。给瑞峥行个礼，就走开去忙碌了。
瑞峥一夜未睡，天才刚亮，他便披了件衣裳出来了。随意散步，走着走着就到了她的院子前。
远远的，就看见她坐在花架子下面的木梁上。
是起的早，还是与他一样昨夜未睡？
雪未化。
枯枝乱叶依然干巴巴的缠在木桩子上，锦绣随手扯了几根细细的枯藤下来。
心道，这木梁本是无情的，你又何苦霸占了不撒手呢。接着又想，那大约是因为在意对方了。
锦绣本来是不介意招娣的，她不介意，她明白，若是说有情义，那也是瑞峥对湘佩有情义。她不想让湘佩进这个家门就罢了，为什么连招娣她也不愿意了呢？那天，她还能推招娣去和瑞峥独处一室，现在，瑞峥轻轻撩招娣头发一下，她心里就发酸了。
她又不是不知道他的脾性，他向来是怜香惜玉流连花丛的，他纳进湘佩来也不是奇怪的事情。她若是真的在意了，那以后的日子恐怕是很难过的——她挡不住他的那些相好们登门造访，也拦不住他出去寻欢作乐。
湘佩走了，招娣也会嫁给乔五的。可是偏偏她心里酸酸楚楚，她觉得他太远，他喜欢的终究是漂泊不定的生活。她现下是一个妒妇，她就算是赶跑了这世界上所有的女人，也不见得他会停下来。
如此，还不如不爱了呢。不爱，就可以不这么痛。
瑞峥看见锦绣，就朝她这里走了过来。
锦绣却也起了身，并没看见他，她朝更远的地方走了去。
她一个人走着，一直出了门，走进了离佛堂很近的松树林里。那里没有人迹，脱落的松针铺了厚厚一地，上面又积满了雪，没人打扫。她一步一步脚踩在厚厚的积雪里，冰冷的碎雪进了鞋里她也不觉得。
她踩在雪里的声音越发的清晰，“唦——咯吱、唦——咯吱……”
瑞峥远远的跟在她身后，进了园子里，就看见她站在松树底下，愣愣的望着雪地出神。
她身上穿着一件绿色的云肩，宝蓝的被子。
早在杭州的绸缎庄里，他见了她，就对她说：“小姐穿绿色好看，宝蓝色也好。”
于是，自从那时起，她的衣裳就只有蓝或者绿。
这事情他已经不记得了，到如今也没有想起来过。
现在他站在她身后，只是觉得她是很好看的。她声音没有那么娇媚，她会做的事情大都没有情调，她甚至对感情，都是像处理一笔生意那样去算计。
可是，他还是觉得她好。
他一步一步的走近她，“唦——咯吱、唦——咯吱……”声音清晰坚定，她一定是听见了，却就是没有回头，只给他一个背看。
那个背也让他看的舒坦，他义无反顾的走到她身后去。
他呵出的气化成白雾，他走出的路化成歌谣。
白雪皑皑，鹳雀惊恐四散，斜掠过枝头，拍落的碎雪纷纷扰扰，她后脑勺发髻上也沾了几点雪粒子。
白的更白，黑的更黑。
他盯着她的后脑勺看，觉得自己的一生从未这么清晰分明过，他一生所追求的，其实不过眼前这么简单。——他一生喜欢过太多的女人，当繁花迷过眼睛，他想要与其过�