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薛乘龙没再说话，心想：这江铁树不管出于什么原因流落娼门，被这么多人——都是男人——而且多是下等之人淫辱，他还敢活着回到铁旗门，也算是大为不智了。
士可杀不可辱，身为一代掌门，半生荣耀，被人以这种方式侮辱，真不如早点自杀还来得干净！
严子容道：“江铁树当时面无人色，身体摇摇欲坠，但还坚持着不肯倒下，也不辩解，只等众人吵嚷够了，又都盯着他看时，才说了一句话，然后自杀而死。”
“什么话？”
“他说：希望能够赎了自己的罪，不要连累家人。”
两人一时沉默了下来，都在想究竟江铁树犯了什么样的罪，要用这样残酷的方式来赎，而且看样子他早就知道会有这么一天，却迫于无奈不能先行了断，非得等到别人把这事在光天化日之下揭穿，他已身败名裂，羞耻得无以复加，才能自杀。
是谁跟他有这么深的仇恨，非要用这种方式来报复？又是谁有这么大的能耐，可以将一代大侠折磨到如此地步？
真是太可怕了！
太狠毒了！
思之令人不寒而栗。
13
转机
“那份名单是怎么来的？”
“那个人说是别人夜里扔到他屋子里的，也不知道是谁给的。”
“他的话可信吗？”
“当时的确有人跟在在一起，亲眼看到这东西被扔了进来，但他们追出去，却没找到人。”
“这么重要的物证，是被处心积虑记录下来的，从三年之前……也就是说江铁树失踪的时候就开始了，对了，那不正是武林中这种事情开始发生的时间吗？”薛乘龙猛然将这两件事联系在了一起。
“对啊！”严子容也恍然大悟，道：“这一系列的事件，正是从那时候开始的，看来是有人早在预谋此事了！”
薛乘龙精神一振，道：“马上派人查一下，当时还有什么人失踪的，范围很好确定，就是白道中有名望的这些派别。”
“是！”
接下来的日子里薛乘龙再次投入忙碌的调查之中，薛宋亲自主持这次大规模的调查，务必要查出幕后的黑手，斩断这条威胁中原武林的毒龙。
事情渐渐有了眉目，最大的疑点落在一个名为“暗影”的组织上。
薛乘龙的手下与暗影手下的杀手曾数次侧面交锋，但除了知道他们自称“暗影”之外，却始终无法摸清这个组织的底细，薛宋做为武林盟主，亦有自己的广泛人脉和消息途径，竟无法查到暗影的主人，甚至不能确定它是黑道白道，只知他们行事诡秘，不循常理。
暗影并没有什么大的恶行，他们成立了一个暗影楼，秘密贩售武林以及朝廷中的各种消息，只要有钱，任何人可以买到任何消息，至于人家利用这消息去做什么事情，他们完全不加理会。于是江湖中有仇怨的各门派，纷纷出钱购买对手的消息，再加以利用。
武林中人对这个组织又怕又恨，因为谁也不能保证自己没有把柄落在别人手里，都怕有朝一日东窗事发，便要声名扫地，亦或因之丧命。自从暗影楼出现，武林中已无宁日，大家互相猜忌，互相攻击，情况相当混乱。
薛乘龙与严子容、齐正等四处奔波，利用一切途径来查询关于暗影的消息，发现暗影居然与薛神医有很大瓜葛。
这天薛乘龙与严子容及齐正会商，齐正道：“公子，我觉得薛飞行医及开办善堂，都是有目的的，他这十几年来南北奔波，耗费了无数心血与财力来救死扶伤、怜孤悯弱，根本不是为了行善！”
严子容也道：“他肯定还有深层的目的。那些曾被他救治过的人，都是死里逃生，如同再次获得生命一般，自然对他感思戴德，为他赴汤蹈火再所不辞，看来薛飞正是利用这一点，成立了暗影楼，专门进行武林及朝廷中消息的收集与贩卖。”
齐正道：“他培养那些受过恩惠的人成为自己的手下，然后将他们派往各地收集情报，这些人分散在各地、各阶层、各行业，从多种途径收集各种消息，汇报给暗影楼，暗影楼便利用这些情报，获得大量的金钱和利益，薛飞平素推行善举的巨大金钱来源，应该便是暗影楼！”
薛乘龙点头道：“有可能是这样，但薛飞大多数的时间都在行医，他不可能同时掌控这么大一个组织，而且他的目的是什么呢？”
是啊，他的目的是什么？
暗影楼所做的很多事都是损人不利己的，现已经能够证实，此前江湖中发生的许多事都是暗影楼所策划的，可是他们为的是什么呢？
“他们打击武林中的白道人士，却又没有明确的目标，不论是谁，只要有把柄落在他们手里，他们就给这人以致命一击，便他身败名裂，可是，这样谁又能从中得到好处呢？”
花去大量的人力财力，难道就是为了逞一时之快？
三人思考良久，都摇了摇头，均觉不可理解，暗影楼的行事，真是匪夷所思。
严子容忽道：“其实苍蝇不叮没缝的蛋，这些人之所以被人揭露，是因为他们确有败德之处。”
齐正也道：“知人知面不知心，有时看起来道貌岸然的君子，竟然背地里做过那么多坏事，被人揭露也是活该。像咱们盟主，光明正大，就不怕别人来找麻烦！”
薛乘龙道：“话也不是这么说，谁能保证自己一辈子都不行差踏错？再说，恶行一旦被揭露，受伤害的并不止是做坏事的那一个人。”
严子容和齐正都默默无语，是啊，死者已矣，他是不再烦恼了，可身后的人呢，受连累的门派及他们的亲人，从此以后都抬不起头来，处处被人指指点点，这无尽的痛苦，又该由谁来负责？
凡事都有一个制衡，武林中的事，并不是绝对的除了黑就是白，有的时候很难完全区分邪正。
被他们所揭露的人，确实都有失德之处，应该受到惩罚，但暗影的行事，则与这些人的行为同样恶劣，甚至犹有过之，他们伤害了更广泛的人，动摇了武林正义，使人们对是非黑白均产生了怀疑，失去了人间最宝贵的信任。
暗影楼的这种做法，不能算是替天行道，反像是唯恐天下不乱。
“公子，那个神秘的少年现在也跟薛飞在一起呢。”严子容忽道。
薛乘龙淡淡应了一声，不动声色，心里却掀起了波澜。他知道最近一年来天宁常跟薛飞在一起，仍然披着神秘的面纱，被人传说得像菩萨转世一般，人送外号“蒙面观音”，他跟这件事有什么关联呢？
薛飞已经被证实居心叵测，那么天宁呢？
一想到那月下飘逸出尘的少年，薛乘龙心里有一种说不出的疼痛，真的不希望他跟这世间的污浊有任何牵连，他，就应该是一尘不染、无忧无虑的啊……
严子容若有所思地道：“不知他跟薛飞是什么关系，据说薛飞很尊重他呢，有些人去求薛飞治病被拒，就转去求他，只要他一开口，薛飞总是肯听的。”
齐正问道：“有这种事？薛神医可向来是眼高于顶，什么人都不放在眼里的啊！”
这也正是薛乘龙心中的疑问，天宁究竟跟薛飞是什么关系呢？当初天宁一句话，薛飞就留下自己治伤，甚至不再顾及不收治武林中人这条禁令，这外族的少年，怎么会有诺大的威望？
当初他离开天宁后，又派人去查过那山间竹林和山谷，发现那里从数年前就已经成为一处圣地，人们都传说那里住有神仙，可以治疗百病，有病的人只要带着自己最宝贵的东西来到竹林中求治，自会有神仙出手相救，绝大多数可以治好，偶有不治之症，病人也会死得毫无痛苦，面带微笑，如登仙界一般。
那里绝无人迹，而病人的病会好，所带的财物会消失，据说是被神仙收了去。
只有薛乘龙知明白内幕，知道那不过是愚民策略，利用神仙的传说，治病敛财罢了，而幕后控制这一切的人，就是薛飞。
这个大夫，绝不像表面上看起来那么简单哪！
因为顾及薛神医，他没有让人再往下查，那神秘的山谷，也就无从得知内情了。
这天突然接到薛宋的急令，三人星夜赶回腾龙堡，薛乘龙被直接被领入了密室，严子容与齐正留在外面。
进入密室，薛乘龙才发现除了父亲，尚有两位副盟主在场。
六年前武林大会，公推薛宋为武林盟主，另有华山派掌门与衡山派掌门被推为副盟主，他们都是当今武林中的翘楚，无论武功还是名望，都足以为众人所信服。
薛乘龙向华山派掌门楚风云和衡山派掌门谢靖泽见了礼，发现他们都神色凝重，便知又有大事发生了。
薛宋环视了一下，缓缓地道：“昨天苏州两仪剑童家惨遭灭门之祸，男女老幼连同家仆下人，九十七人无一幸免，连家中的马匹牲畜都被斩尽杀绝，当真是鸡犬不留。今天又传到讯息，童家七名弟子，也是全家惨遭屠戮，同样鸡犬不留，人数一共是二百六十三人。”
薛乘龙心下一寒，其他二人也都神情惨淡，虽然他们已经知道此事，但再次听到还是忍不住变了脸色。
“更残忍的是，这些人都不是一刀毕命，而是被利刃切断了全身的筋脉，然后在颈部开了刀口，慢慢流血而死。”
薛乘龙心里打了个突，他行走江湖已非止一日，经历极丰，但这样残酷的杀人方式还是头一次听说。
“死者生前都受到了严酷的折磨，特别是童家的直系亲人，掌门人童孝平被火焚而死，其他人个个都是全身骨骼寸断，看样子是生生打断的，还被刺瞎双目、割去了舌头、放血而死。”
“太残忍了！”薛乘龙跳了起来，忍无可忍地叫道；“父亲，咱们一定要伸张正义，绝不能容忍这种惨无人道的事情！”
薛宋昂起头，愤然道：“这个自然！我枉为武林盟主，却未能制止这样的惨剧发生，惭愧啊！若还不能为他们伸冤雪恨，这个�