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其实秦琼也想到了三百个士兵不可能一个都不回来，只是他心中歉疚，不想为自己解脱，若程咬金出了事，他会承担一切责任。
“我但愿他别出事，只要他能平安归来，我愿意向他道歉。”
秦琼刚说完，一名亲兵奔进来道：“禀报总管，程将军回来了！”
杨元庆和秦琼大喜，一起迎了出去，走出帐外，只见程咬金满面春风地回来，就仿佛遇到了什么天大的喜事，在他身后不远处，几名士兵抬着一副担架。
秦琼本来心怀歉疚，可见程咬金一脸得意的样子，他心中顿时怒不可遏，冲上去一拳将程咬金打翻，“你这个浑蛋！你要害死多少人。”
“秦将军，好了！”
杨元庆止住了秦琼痛殴程咬金，慢慢走到程咬金面前，冷冷道：“程咬金，你可知罪？”
程咬金半边脸被打肿，他捂着脸痛苦不堪地站起身，“卑职……卑职！”
杨元庆断然道：“按军法第二十四条，巡哨未经许可，不得擅自在外过夜，你身为亚将，竟敢带头违反军纪，来人！”
杨元庆一声喝令，“三百人每人杖八十军棍，程咬金杖一百军棍！”
旁边军法兵冲上来，将程咬金按倒，程咬金急得大喊：“总管，我有特殊情况。”
“拖出去打，打完再说！”
军法兵将程咬金拖了下去，拖到刑帐内一阵军棍乱打，打得程咬金惨叫不已，秦琼担忧道：“总管，万一他是被敌军抓捕，逃出来呢？”
杨元庆却没有回答秦琼的话，他走到担架前，用脚尖挑开了担架上蒙的布，里面是一具尸体，衣服都被剥掉，咽喉上中了一箭，胸口上有一个深深的创口，是被人用矛戟一类的兵器刺死。
杨元庆看见旁边还跪着一名瘦小的男子，不像是隋军士兵，便问道：“你是何人？”
“回禀大将军，小人是带程将军去找这具尸体，这就是高开道之弟高文通。”
“原来是他！”秦琼忍不住一声惊呼。
杨元庆却不露声色，回头命一名亲兵，“去把王君廓将军找来。”
片刻，王君廓匆匆赶来，他在两年前和高开道兄弟打过交道，认识高文通，他上前施礼，“参见总管！”
杨元庆用目光看了看担架，“王将军看看担架上是谁？”
王君廓上前仔细看一眼，顿时吃了一惊，“这是高文通！”
这时，谢映登也赶来了，他看一眼尸体，也惊讶道：“高文通不是逃掉了吗？怎么被人杀了。”
两人都很疑惑，行刑帐内传来程咬金的惨呼声，“总管，饶了我吧！我立下了大功劳啊！”
秦琼也有点于心不忍，上前求情：“总管，他毕竟是去立功，不是存心犯过，就饶恕他一次吧！”
杨元庆背着手冷冷看了他一眼，“秦将军，我听说你治军极严，难道你的治军严也是分人而论吗？”
秦琼脸一红，万分羞愧道：“总管说得对，军纪如山，无论是谁都不能轻饶，卑职知错！”
杨元庆转身向中军大帐走去，“命所有偏将以上将领全部到中军大帐内集中！”
片刻，数十名将领从各处赶来，聚集到总管的中军大帐内，只见中军大帐内放在两副担架，一副担架内是一具尸体，另一副担架内却是程咬金，被打得皮开肉绽，趴在担架上哼哼叽叽，众人不知发生了什么事？
杨元庆手一摆，众人立刻安静下来，他指着尸体道：“这具尸体是罗艺军中副将高文通，被谢将军伏击，他逃出来，却又被人暗算，我以为他逃回了北平郡，没想到他居然死了，可以说这具尸体关系到整个幽州战局。”
众人面面相觑，不知道总管说这话是什么意思，杨元庆又一指程咬金，对众人道：“程将军率兵去巡哨，却夜不归营，直接违反了军法第二十四条，巡哨没有事先请示而夜不归营者，主使杖一百，从者杖八十，所以程将军被重打一百军棍，他率领的三百士兵也各杖八十。”
杨元庆又注视着程咬金，“程将军，你服不服？”
程咬金小声嘟囔，“军法后面还有一句，不服加倍处罚，我敢不服吗？”
‘砰！’杨元庆一拍桌子，冷冷道：“我再问你一次，你服还是不服？”
程咬金也明白，总管是要借题要发挥，严肃军纪，只是为什么会找到自己，真他娘的倒霉，他连声道：“卑职服气，服气！”
“处罚之事就此结束，各位将军，军法如山，无论是何人，感触犯军法者，一概严惩不饶。”
大帐内一片寂静，没有人敢说话，杨元庆很满意这个效果，他相信三百名骑兵被杖打也让所有士兵都看到了，尽管他明白这三百骑兵的无辜，但为了立军法之威，就需要有人受委屈。
杨元庆又看了一眼众人缓缓道：“程将军之罪也并非彻夜不归，而是他没有及时派人来禀报，没有事先请令而擅自行动，但这一次他立下了大功，他找到了高文通的尸体，这才让我们知道，高文通已经被罗艺所杀，就凭这一点，我要重赏他。”
“程将军！”
“末将在……”
程咬金抬起头，声音颤抖起来，眼睛里射出激动之光，自己要被重赏吗？这一刻他被重打一百军棍的怨念已经无影无踪。
杨元庆微微一笑，“我赏你绢三千匹，加封你东阿县伯之爵，跟随你的三百名将士，每人赏绢百匹！”
大帐内一片轰然，程咬金竟然被封爵了，程咬金的嘴张大得可以塞进五颗白煮蛋，他做梦也想不到，他不过是想去喝一杯酒罢了，如果有可能，再调戏一下村中小娘，却没想到最后却换来做梦也得不到的爵位，还有三千匹绢。
杨元庆笑而不言，程咬金封爵不过是将他所立的功劳合在一起一并奖赏罢了。
卷十六 铁马踏雪取河北 第四十章 罗高离心
隋朝的北平郡位于今天的唐山以东，也就是唐朝的卢龙节度府，北面便是临榆关，是联系河北和辽东的咽喉要道，北平郡也是属于幽州地界，但今天却被高开道所占。
高开道拥有大军十万余人，自称燕王，和魏刀儿一样，他也是竭泽而渔，辽东和北平郡十四岁以上男子必须从军，农业荒废，饥民遍野，他之所以能撑下来，一方面靠罗艺给他一点粮食补助，另一方面也是得益于高丽之战后留在辽东的一点粮食。
高开道没有兵源，他的十万大军死一个则少一个，当他两万军队全军覆没的消息传来时，令高开道感到无比心痛，也使他对隋军生出一丝惧意，和罗艺联合作战的心思有些动摇了。
更让高开道感到难过的是兄弟高文通之死，高文通是他的胞弟，也是他在世间唯一的亲人，如今兄弟生不见人，死不见尸，罗艺派人告诉他，他的兄弟死在被隋军伏击的乱军之中，这个结果令高开道难以接受，但兄弟至今没有半点消息，高开道明白，事实上兄弟已经阵亡了。
卢龙城内的军衙里，高开道正背着手在房间里来回踱步，高开道今年四十余岁，长得身材魁梧，头大如巴斗，相貌凶狠，武艺高强，和兄弟高文通长得十分相像，但和高文通不同的是，高开道十分狡诈，且心细如发，完全不像他兄弟那般愚蠢。
一旁，他的谋主孙嘉延正在苦口婆心地劝说他，“王爷，唇亡齿寒，如果罗艺完蛋了，下一个必然就轮到辽东军，为了我们自己的生死存亡，属下认为，将军确实应该和幽州军联合对付隋军。”
孙嘉延是渤海郡，最早是格谦的记室参军，格谦败亡后，他跟着高开道北撤，渐渐得到高开道的信任而成为他的谋主，高开道在去年吞并辽东另一支反贼高昙晟的军队，就是孙嘉延摆下的鸿门宴计，自此，高开道几乎对孙嘉延的建议言听计从。
这一次高开道和罗艺的联合也是孙嘉延一力促成，但两万军的全军覆没给了高开道极其沉重的打击，他的联合之心开始动摇起来。
高开道叹了口气道：“可是他罗艺明知我兄弟是去送死，他却不阻拦，也不派援军，眼睁睁看着两万军队全军覆没，却不向我道歉，现在又要我继续出兵，这让我情何以堪。”
“属下认为罗艺肯定劝阻了二将军，但二将军听不进他的劝告，王爷应该了解二将军的性格，而且又是晚上……”
孙嘉延看出了高开道的心思，口口声声说是因为罗艺不仁义，但实际上他是惧怕隋军，怕他手中的一点点兵力都打光。
孙嘉延连忙又劝他道：“两万军被击溃并非是我们的战斗力不强，一方面是夜间作战，在狭窄的谷地内被伏击，任何一支军队都不可能在如此逆境中反败为胜，只是败多败少的问题，另一方面，那两万军只是辽东土军，训练不足，士气不高，如果是王爷手中的燕军，或许情况又不一样了。”
高开道手中有两支军队，一支是他从豆子岗带来的三万老兵，都在鏖战多年的乱匪，极为骁勇善战，被称为燕军，另外七万人是从辽东乱匪高昙晟手中接管的军队，被称为辽东军，士气和战斗力都很弱，这次全军覆没的两万人便是辽东军。
高开道又叹了口气，“或许先生说得有点道理。”
孙嘉延见高开道已经被说动，他便使出了杀手锏，“二将军阵亡，令全军上下哀悼，难道王爷不想为二将军报仇，让他白白死在隋军手中吗？”
高开道眼中顿时闪过一丝怒火，高文通是他胞弟，是他唯一的亲人，就这么死在隋军手中，他怎么能善罢甘休。
就在这时，一名亲兵在门口禀报：“启禀王爷，隋军使者来了，就在城外。”
这个突然的消息让高开道愣住了，隋军使者来做什么？孙嘉延腾地站了起来，急道：“王爷不可见隋使，他们一定是来挑拨离间，须杀之！”
亲兵走上前在高开道耳边低语几句，高开道眼睛渐渐眯缝起来，他站起身说：“我还是去看看吧！”
他不理会孙嘉延，快步向屋外走去，孙嘉延不知发生了什么事，也急�