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“袁将军，好像回来了！”一名士兵指着远处河港低声道。
河港两边每隔十几步就插一支火把，火光猎猎中，可以看见一支船队正驶入河港，这是江面巡哨的船队回来了，隐隐传来了喧闹声，他的机会非常短暂，必须赶在下一队哨兵出江巡视前拦截住所有船只。
袁嵩立刻吩咐一名手下，“速去射火箭！”
火箭藏在岸上，火箭射出，就是行动的信号，士兵立刻爬上岸，猫腰向黑暗深处奔去，袁嵩则一摆手，“三人跟我来，其余守桥。”
他深吸一口气，猛地沉入水中，消失不见了，后面十几名手下分头行动，三人跟着他潜水向河港而去，其余人则调头游向不远处的小桥。
袁嵩像一条鱼一样在水底潜游，他经验丰富，从一艘艘船下面游向河港口，所谓河港其实就是小河入江的一段，约两里长，河内沿着东岸依次停泊着五十艘大小船只，大船千石，小船百石，都能抵御江浪拍打。
此时正是一更时分，正好到了换岗之时，巡哨船队从长江归来，而另外百余人则准备出发，使得河边乱哄哄的，喧闹笑骂声此起彼伏，不远处有十几间屋子，是巡哨士兵的休息之处，巡哨归来的士兵向屋子奔去，而准备巡哨的士兵则懒洋洋、慢吞吞，一个个睡眼惺忪，叫骂连天。
只用一炷香的时间，袁嵩和三名手下便潜到了河口，他们慢慢露出头，观察着河口的情况，河口并不宽，也就是十几丈宽，袁嵩的目光落在几条百石大船上，他心中顿时有了计策。
一摆手，四人轻巧地翻上一条大船，船上有一名正在做出巡前准备的唐军士兵，他站在船头，背对着四人，一圈圈地整理着绳子，丝毫没有意识到危险已经靠近。
袁嵩猫腰慢慢靠近，如同豹子一般迅猛扑上，捂住唐军士兵的嘴，锋利的匕首割断了他的喉咙，又反手一刀，狠狠插进他的心脏，杀人干净利落，手段毒辣，唐军士兵一声不吭倒地而死。
其他人又在船舱内寻找一圈，没有再找到其他人，他们开始分头行动。
船只用铁链环套在岸边的铁桩上，四人动作迅速，取下铁链，用竹篙撑船横在河口，又依法炮制，将另外两艘大船也横在河口，三条大船用铁链互相拴住，长度正好将河口堵住。
这时远处传来说话声，这是准备出巡的士兵过来了，四人从背上各取下一只皮囊，动作迅速地将火油洒在大船上。
这时，河边传来疑问声，“那三艘船怎么回事？怎么横在河中间？”
话音刚落，只见远处一个亮点飞射上了天空，这是火箭射上天空，紧接着又是一支，一连射了三支火箭上天，顿时引起河边士兵的一阵骚乱，无数人从屋子里跑出来，望着西南方向窃窃私语，谁不知道发生了什么事。
这时，几十名唐军士兵手执长矛弓箭向河口跑来，三艘横在河口的船只引起了他们怀疑，不等跑到河口，轰地一声，三艘大船上同时火光大作，数条黑影同时从三条大船上跳入河水。
“有敌情！”
唐军士兵大喊，纷纷奔上前，用弓箭向河中乱射，火箭的出现和河港中的火光使屋子里的唐军士兵一阵大乱，有人飞奔去城内汇报，有人跳上船准备驾船逃入江中，只可惜三艘燃烧着大火的船只堵死了河口，使船只无法冲出河口，船只争道，在河港内便拥挤成一团。
远处已传来闷雷般的马蹄声，五千隋军骑兵冲出了山林，向河港杀来，沉重的马蹄敲打着大地，使大地也微微颤抖起来，气势骇人，河港中的唐军见势不妙，飞奔上岸，向城池内奔去。
王君廓率军冲杀而至，骑兵队冲过小桥，向县城掩杀而去……
县城距离河港只有两里，火箭和船上的火光早已惊动了城上的守军，千余守军纷纷奔上城头，紧张地向西望去，他们已经听到远处闷雷般的马蹄声，一个个胆战心惊，惶惶不安。
唐军主将名叫李群，也是一名偏将，他原来只是一名校尉，因发现粮船有功而被卢祖尚提升为偏将，此时他心中极为紧张，这些天他也一直担心被隋军报复，每天都在忐忑不安中度过，他心中有数，一百多艘大船的补给被拦截，夷陵的隋军怎么可能放过他们。
他每天祈祷着隋军去找南郡的麻烦，而不要来公安县，但老天爷似乎没有听到他的祈祷，隋军还是如期而至，他望着城下铺天盖地杀来的隋军骑兵，脸色惊得惨白。
李群原本只是一个校尉，还没有独挡一面的指挥能力和魄力，面前隋军五千骑兵杀来，他心中乱成一团，也不知该如何是好了。
这时，王君廓催马上前，他冷冷看了一眼低矮的城墙高举青龙偃月刀一指城头，厉声高喝道：“我乃大隋王朝右武侯卫大将军王君廓，劝尔等立刻投降，可保全性命，若不然，隋军杀入城内，鸡犬不留！”
王君廓号称‘小关羽’，他在中原以及河东道南部一带名头极响，李群是冯翊郡人，也听说王君廓威名，著名的太行贼首，他心中更加害怕。
这时，几名校尉上前劝道：“将军，我们求援无门，城池矮小，也挡不住隋军铁骑，不如降了吧！弟兄们还可以留一条性命。”
王君廓又在城下高喊：“给你们一炷香时间考虑，过时再投降也一律格杀勿论！”
隋军骑兵缓缓地后退了，让出三百步的空地，李群心中异常矛盾，他害怕投降后隋军追究他的责任，一样杀他，隋军虽然来势凶猛，但都是骑兵没有攻城武器，说不定还能守住城池。
几名校尉看出他并不情愿投降，便互相交换一个眼色，站在李群身后的校尉缓缓拔出刀，猛地从后面一刀劈去，李群措不及防，人头落地，几名校尉拎起人头大喊：“我们愿投降！投降！”
城门大开，千余名唐军从城门举手而出，王君廓大喜，喝令左右：“将全城人赶出来！”
卷二十 长风破浪会有时 第四十章 孤胆英雄
“将军，让我去吧！”
袁嵩主动向王君廓请缨，“卑职水性娴熟，可以横渡大江，若有意外，卑职也可以跳江逃回。”
王君廓对袁嵩颇为看重，粮船被劫尚能召集败兵来投奔自己，又主动请缨去江陵送信，是一个有胆识的将领，他点了点头，将一封信和装有李群人头的包裹递给他，“你不用说什么，把信和人头交给卢祖尚便可，甚至不用上岸。”
“卑职遵令！”
袁嵩接过信和包裹，躬身行一礼，跳上哨船，一指江面，“出发！”
长篙撑开战船，船帆拉起，百石战船驶出河港，向江陵郡方向驶去，望着战船走远，王君廓的眉头微微皱了起来，不知道卢祖尚肯不肯作交换。
这时，身后传来一阵脚步声，有亲兵飞奔上前禀报：“大将军，楚王殿下命令到达！”
王君廓大喜，“命令在哪里？”
几名亲兵带着一名送信兵上前，送信兵原是去夷陵送信，却没有想到在半路遇到王君廓，令他暗暗庆幸，他上前单膝跪下，“参见王大将军！”
“殿下的信在哪里？”王君廓急问道。
送信兵从怀中取出一封信，双手呈上，王君廓接过信件迅速打开，一名亲兵将火把凑上，借着火光，王君廓匆匆看了一遍，眼中不由一亮，楚王亲率五万大军浩浩荡荡杀向江陵，命他出兵八千骑兵，准备协助进攻江陵城，这个消息令他极为期盼。
……
从公安到江陵城并不需要多长的时间，天光破晓，袁嵩的船只便抵达了江陵城水寨，所谓水寨就是在江边辟出一块水域，四周布满木桩，外船难以进入，而只能水门通行。
水门两边搭建有水上哨塔，船只刚靠近水门，便被哨兵发现，几艘哨船飞驰而出，为首一名唐军旅帅，用战刀一指战船，老远便喝令道：“停下来！”
袁嵩一摆手，十几名手下收了船帆，船只失去动力，便缓缓减速了，片刻，在唐军的哨船前停下，袁嵩走上船头高声道：“我是隋军使者，奉命王君廓大将军之令来见卢将军！”
旅帅看了他一眼，回头使了个眼色，身后几艘哨船上前，士兵们纷纷攀上船只，将船只仔仔细细搜查一遍，武器和所有危险之物全部拿走，连他们身上也细搜了一遍。
这才将袁嵩带上哨船，向水寨中驶去，而隋军战船则留在水寨外，不准进入水寨。
哨船速度极快，沿着一条水道一路疾行，袁嵩不露声色地打量着唐军的水寨，水寨宽约三里，长十几里，数百艘战船密密麻麻地停泊在江边。
忽然，他看见了被唐军俘获的运粮船，整齐地停泊在江边，离他就只有数百步远，袁嵩目光锐利，他发现运粮船吃水很深，应该是上面运载的物资都还没有卸下来。
旁边唐军见他看见了运粮船，一起嘲笑起来，“杨元庆不错嘛！知道我们缺粮，特地送粮来了，若能送些女人来就好了，就算是王妃我们也不嫌弃。”
几名唐军士兵哄地大笑起来，袁嵩勃然大怒，厉声喝道：“隋军即将统一天下，谁人不知，尔等不为自己身家性命想想，玷污王妃，就不怕被诛九族吗？”
他语气极为严厉，几名唐军士兵都意识到了什么，吓得不敢再吭声，这时船头上旅帅骂道：“你们几个，别他娘的乱放屁了，丢唐军的脸。”
他又狠狠地瞪了袁嵩一眼，“这里是唐军的地盘，你再放肆，老子一脚踢你下船去。”
袁嵩冷哼一声，负手不理会他，哨船片刻便到了岸边，袁嵩上了岸，指了指装有包裹的竹箱，又取出一封信递给旅帅，“我只是来送信，没有什么可说的，就在这里等候。”
旅帅倒也没有为难他，吩咐几名手下，“看住他！”
旅帅拎着竹箱子快步向城内奔去，城头上，卢祖尚已经看见了哨船带着隋军使者前来。
这几天，卢祖尚也有一点心事重重，拦截隋军粮船是他份内之事，是他职责所在，不管他是否对唐朝失望，只他做�