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万四千人，因此并不心灰意冷，仍然睁大两只眼睛在寻找机会。红军进入贵 州不久，蒋介石派的参谋团已经入川。杨森是一个善观风色的人，他看到蒋介石的势力一天 天膨胀起来，认为今后的天下已经非蒋莫属。四川的各派势力，包括刘湘在内，也迟早会被 “统一”。与其以后被蒋介石无声无息地吃掉，何如事先主动投靠呢！说到这里，就不能忽 略杨森的卓异之处，这就是“抢先一步”。凡事要看机会，只要看准了，那就当机立断，当 仁不让，抢先一步。这次，杨森又是这样。他一看红军进入贵州，是自己摆脱偏安的大好机 会，就向蒋介石表示，为了完成剿共大业，情愿放弃多年盘踞的川北老窝，到外省请缨杀 敌。蒋介石当然喜不自胜，即命二十军开赴雷波以下沿金沙江布防。杨森的军部遂于五月上 旬到达宜宾。不久，红军渡过金沙江北进，他的防线也就归于无用。这天，他正坐在宜宾军 部百无聊赖，忽然接到蒋介石一份电报。电报命令他所率的六个旅，全部开到大渡河前线， 沿富林以下布防，对红军严加防堵。电报后面还有几句慰勉的话：子惠兄此次参与大渡河会 战，必定马到成功，朱毛成为石达开第二已无疑问，而兄即今日之骆秉章也。……杨森看完 电报，把自己的谋士某公找来问道：“骆秉章是个啥子？蒋介石为啥叫我做骆秉章呢？”某 公笑着说：“恭喜军座，您恐怕要高升了。”杨森说：“里面有这个意思吗？”某公说： “骆秉章是清朝的大臣四川总督，石达开就是在他手里覆亡的。委员长要您做今日之骆秉 章，是把这次大渡河会战的希望寄托在您身上了，如一举成功，怎能不高升呢！”杨森一 听，咧开雷公嘴，露着一排大牙笑起来。他立即命所属的六个旅星夜向大渡河赶进。自己也 随后从宜宾乘船，亲自赴前线指挥。他一向以能征善战自许，这次凭大渡河天险，成功更是 毫无疑问的了。
看来船行得并不迟慢，只是由于将军性急，才觉得慢了。
杨森正望着水波胡思乱想，忽听汽笛象老牛似地哞——哞——叫了两声，前面已是犍 为。船还没有靠岸，杨森就看见两个混成旅长站在码头上笑嘻嘻地前来迎接，旁边还站着不 少护兵马弁。杨森这时倒不着急，挺挺胸，迈着慢慢的步子，显得更加威严。
这两个旅长，一个姓杨，是杨森的侄子，一个姓向，是杨森的得意门生。他们俩把杨森 迎下船来。杨森的脚刚踏上码头，就迫不及待地问：“部队到齐了吗？”
“到齐了，到齐了。”两个人抢着回答。
“其它几个旅呢？”
“据说下午能到。”
说着，他们把杨森簇拥到杨旅长的旅部。杨森没有坐稳，就对两个旅长说：“你们知道有个骆秉章吗？”
两个旅长相顾愕然，愣了。
“你们怎么连这个都不晓得！”杨森郑重其事地解释了一番，然后满面春风地说，“委 员长要我当今天的骆秉章呢！”
杨旅长不禁眉开眼笑：“这一来恐怕我们就时来运转了！”
向旅长也乐呵呵地说：“刘湘这龟儿子，今后我们再不受他的气了！”“可是，我告诉你们，”杨森以教训的 口吻说，“这次谁也不能装孬。首先，我们要用一天一夜的时间赶到大渡河边。”“哎 呀！”杨旅长吃惊地说，“二百多里路，一天一夜咋个能赶得到呢！”
“你知道共军是咋个赶路的吗？”杨森的脸沉下来了，雷公嘴显得更突出了。
杨旅长没再言语。
停了片刻，向旅长才以得意门生的身份，鼓起胆子说：“这里的山路很不好走，一昼夜到达是有困难的。”
“不要说了，每个旅给你们三百块大洋！”
他挥挥手，算是定了。
雅安城内。
二十四军军长刘文辉将军在他幽雅的两层小楼前反复徘徊。
他的身量不算高，脸形上宽下窄，有点发黄，看去不仅没有将军风度，还有点文弱。但 人不可貌相，他的心里还是颇有些路数的。
庭院幽雅而舒适。院中种满了各种花草，尤其几棵与楼相齐的玉兰树不时地飘来一阵阵 清香。无奈主人的心绪不佳，对此奇花异树，反而常有“感时花溅泪”的伤怀。按说，雅安 这座城市是很不错的。她坐落在二郎山下，青衣江畔，不大不小，方方正正，虽说偏远一 些，却是相当妩媚娴雅的。然而主人想起当年任四川省主席时那种威风八面的情景，自然不 禁要揾一把英雄泪了。
刘文辉将军早年毕业于保定军官学校，颇懂一些韬略。自从一九二七年，他同刘湘、杨 森、刘成勋、邓锡侯、田颂尧、赖心辉等七个四川军阀将“五色旗”换成“青天白日”旗之 后，互相争雄的内战，反而愈演愈烈。在这中间，为了攫取四川霸主的宝座，他充分显示了 自己的聪明才智。首先他制定了“内外并举，左右开弓”的总方针。也就是说，一面消灭四 川境内的对手，一面在夔门外拓开局面。为了达到这个总目标，他在力量还不大的时候，着 意于同邓锡侯、田颂尧的联合，以对抗刘湘和杨森的结盟，避免了自己的孤立地位。不久， 他就着军服，乘白马，挎洋刀，在成都西较场就任了国民党二十四军军长。孙子兵法有一 条：“不战而屈人之兵，善之善者也。”刘文辉是领会了它的真谛的。为了吞并老牌军阀刘 成勋的领地，他首先收买了刘成勋的三个师长，把墙脚挖空，然后一举突袭，不费吹灰之 力，就将雅安、西昌等雅属宁属要地归为己有。他在得意之余，还给刘成勋打电话说：“刘 军长，你是老前辈，时代不同了，请你打个让手，我要到雅安来。”其后，刘文辉又乘其他 军阀混战之机，驱逐了赖心辉，占领了江津等地。至此，刘文辉已据有上下川南，宁、雅属 和上下川东部分地区共七十余县地盘，盛极一时。一九二九年三月，成都旧督署衙门张灯结 彩，冠盖如云，蒋介石的代表亲自捧了四川省政府主席的大印，授给了刘文辉，这是他一生 中的顶峰。可是省主席的印绶与独霸全川的野心，还有不小距离。因为这时的四川，还是一 个互相对立的三角。一是刘湘以重庆为中心的下川东；一是李家钰、罗泽州、杨森盘踞的北 道；一是刘文辉、邓锡侯、田颂尧盘踞的川西南和川北。刘文辉暗暗盘算，要想独霸全川， 三角中必须先吃掉一角，剩下一角就好办了。于是他竭力怂恿邓锡侯讨伐李家钰。在这次战 争中，刘文辉又扩大了防地，收编了部队，最后就剩下刘湘和刘文辉两大派了。
一九三二年八月，二刘的争雄之战爆发了。这次战争持续了两年之久，是四川军阀混战 中规模最大的一次，战线连绵千里，双方投入兵力数十万人。无辜的士兵死亡六万多人，给 四川人民带来了无穷的灾难。可是熟谙韬略的刘文辉却未能取胜。他先退出了泸州、宜宾， 以后又退出了成都。在新津撤退时，刘文辉已经听到枪声，他的马弁慌得把床上的鸦片烟具 抱起就跑，连刘文辉的印章和作战地图都丢掉了。最后刘文辉才跑到雅安这个地方。一向忠 于刘文辉的部下，纷纷离去。当初的十余万雄师，只剩下两万余人；当初的七十余县，只余 下雅安一隅。秋风孤城，夜深独坐，真真是好不痛煞愁煞人也！要知道，享受过荣华富贵、 权力地位一类滋味的人，一旦失去它时，是比从未得到过它的人，是更为痛苦难忍的。
这暗淡的日子刚刚过了一年多，忽报朱毛红军已经由贵州进入川南古蔺、叙永一带，准 备渡江。这消息自然带来一阵惊悸，后来听说红军又返回贵阳，一时轻松了许多。不意四月 下旬，红军突临金沙江南岸，面临的正是自己的地盘。他就开始睡不好觉了。从内心说，他 是很怕拼掉自己手里的一点小资本的。这点兵力一拼掉，也就永难东山再起，甚至连雅安这 点地盘也难保住。然而不打又如何呢？与任何政治势力不同，红军是要打土豪分田地的，覆 巢之下岂有完卵？他翻来覆去地考虑，得不出一个满意的结论。正在为难之际，他的足智多 谋的章参谋长说：“军长不要忧虑，叫我看，红军来未尝不是好事。”刘文辉说：“怎么是 好事呢？”章参谋长说：“我们在这样一个小地方，都快困死了，何时才是出头之日？现在 共军一来，我们正好向蒋介石要枪要钱，扩大部队。再说，这一带山川阻隔，地形险要，红 军走的正是石达开覆亡之路，只要我们严加防堵，薛岳他们从南面一压，朱毛不难就擒。到 那时候，蒋介石说不定就要亲自请您回成都呢！”刘文辉一听，果然有理，憔悴的黄脸上微 微露出久已丢却的笑容。遂立即打起精神，部署兵力，以金沙江为第一道防线，大渡河为第 二道防线，严密防堵红军。另外，还东拼西凑地新立了不少番号上报，以便多要一点饷糈械 弹。不料为时不久，红军即渡过金沙江，包围会理，接着又迅速北上，眼看就到了跟前。刘 文辉心中未免忐忑不宁。这时接到蒋介石一封急电：“大渡河天险，共军断难飞渡，薛岳总 指挥率领十万大军跟追于后，望兄督励所部，严密防守，务将共军彻底消灭于大渡河以南。 如所部官兵敢有玩忽职守，致使河防失守者，定以军法从事。”刘文辉看了这封措词严厉的 电报，心中颇为不悦，想起康泽的别动队来到雅安进行监视，心中更为忧烦。至于大渡河防 线虽然部署了，究竟是否严密，自己也没有把握。
想到这里，他的脚步不由自主地在一棵玉兰树下停住了。
“快请参谋长来！”他回过头招呼副官。
不大一会儿，参谋长进来了。这是一个个子不高，机智灵活，问一答十的年轻人。
“章参谋长，你认为大渡河防线有把握吗？”
这位年轻人颇为自信地笑了一笑：“依卑职看，共军要