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“但是历史上，这里却是最热闹的地方之一呢……”我信口说起在这片沙漠上发生的大大小小的历史场面：最早来到这里的凯尔特人……他们怎样建立起东大陆西部第一个霸权……凯尔特王的声威向四方传播……第四代凯尔特王比利斯曾带10万大军东征，宣称要到巴比伦的海边去捕鱼。凯尔特军队不负所望，接连将巴比伦的三个城市夷为平地，屠杀了几百万巴比伦人，兵峰直指巴比伦的首都。当时的巴比伦王为情势所迫，献出了无数的金银财宝求和，但傲慢的比利斯说一定要达成夙愿，巴比伦王没有办法，只得将巴比伦城外的一个大湖改名为“巴比伦海”，请比利斯去捕鱼。比利斯在“巴比伦海”里寻欢作乐，让一千个掳来的巴比伦美女裸身下水，称为“肉网”，又命令军队上巴比伦的圣山巴比伦峰，要将自己的便溺倒在上面，结果遇到了雪崩，上山的人无一生还，这才作罢。比利斯花天酒地了一个月，可能由于酒色过度的缘故，有一晚忽然暴毙在巴比伦海边。凯尔特军队没有了主帅，只得打道回府。
“就这样爽死了吗？那也太便宜这个……”旁边的警卫排排长王重也加入进来，他刚说了一半，车子猛一颠，他的后半句话就被颠回了肚里。
“看哪看哪！报应来啦！当心比利斯的魂啊！他可听见你说他坏话了呀！”朱耀取笑着王重。
“切！我才不怕，他听不懂中国话！哈哈……”王重倒是一点都不怕，马上反击过去。
我笑了笑，接着说下去。
凯尔特军队在回国的路上发现国王的尸体开始发臭了，于是在巴比伦沙漠的一个角落里，他们让掳来的巴比伦奴隶挖了一个巨大的墓穴，将比利斯埋葬在里面，用抢来的无数财宝殉葬，又将掘墓的巴比伦奴隶统统杀死殉葬。但是他们随即也遇到了百年不遇的沙暴，大部分被掩进了沙丘中，一些幸存的又撞上了当时在巴比伦沙漠东部兴起的蛮族犬戎部落的袭击，无一生还。从此再也没有人知道比利斯的坟墓的确切位置。沙漠里的商人们传说这些凯尔特军队的鬼魂至今还在沙漠里行军。这些商人在晚上常有人听到马匹和人在沙漠里行动的声音，但是去找的话是永远也找不到的，当地人称之为“鬼军”。据说碰到“鬼军”的人一定会倒霉，所以虽然很多人都遇到过，但说出来的人并不多。
“哦！那就是说这个大宝藏到现在还在那里吗？”朱耀又叫起来。他和王重忽然都对车窗外那无穷无尽不计其数的沙丘发生了兴趣，转过头去看着它们。
是啊……二千多年了，沙子还在，照耀着沙子的烈日还在，搅动沙子的强风还在，而凯尔特人的强盛帝国却已化为昨日黄花，那象征着昔日强盛的君王的坟墓，也和这浩瀚的沙漠融为一体了。凯尔特人后面是易洛魁人，然后是巴比伦人，现在居然是我们这些来自另一个大陆的中国人，成为这个沙漠的主人。……也许在沙漠看来，我们只是些自以为是的小虫呢？对于这永恒的沙漠而言，我们只不过是些过客而已吧……
望着那些起伏的沙丘，我浮想万千，不能自已。
1874年2月1日，我和特务团终于到达了圣雷吉斯，这个沙漠里的绿洲之城。
第八章
圣雷吉斯前线指挥部的参谋长王丹在给我解释着。“我们做了不少的调查工作，但实在是没有什么进展。我们占领圣雷吉斯的时候，巴比伦军队销毁了所有的档案。”那是个三十多岁的英俊军官，军衔和我一样是上校。“战俘基本都被转移到希腊和巴比伦的内地去了，目前也没有任何要进行战俘交换谈判的迹象，我个人认为，陆宾凶多吉少。”
他讲话很坦率，虽然不太中听，但也的确是事实。我找过几个巴比伦战俘来问过，他们说当时中国军队的最后一点人马死守着城西的仓库区，巴比伦军队就使用了炮击，连续轰击了3小时，那片仓库被彻底摧毁，没有人生还被俘虏。中国战俘都是伤兵，总数也不多，希腊人说是五千人，实际大约在一千到一千二百上下。
看来陆宾是死定了。
我怏怏的出了指挥部，跳上吉普车。
“还是没有消息吗？”步话机里的是蒋宾达的声音。我托他在当地的居民中打听，但是没有什么收获，当时的战况非常激烈，城里的居民基本都逃到郊外去了。
“没有……”车开起来了，在空旷的街上扬起满天的黄尘。“你那里怎样？”虽然明知道是没有什么结果的，但是还是问出了口。
“啊……这个……好象有点线索……”步话机的静电干扰声很大，但是我还是一下警醒起来，没有听错吧？有点线索？
“喂！你说清楚，我听不见！”信号真的是很差，没办法，特务团的发信机功率太小了。
“我说有点线索！详细情况你过来再谈！”这次没有听错，我很确定。
“快！去团部！”我向对身边的朱耀叫道。
“老婆婆，你确定吗？”在用来做团部办公室的一间狭窄的房间里，中间坐着一个凯尔特老妇人，干瘦的身上披着一件中国军大衣。听到我用怪声怪气的蹩脚巴比伦语问她，只是眨巴着一双昏花的眼睛，脸上一副无辜的表情。
“她似乎听不太明白。”我转过身跟蒋宾达说。
“小张，你翻给她听。”蒋宾达跟身后的翻译说。
翻译把我的话重新说了一遍，那老妇似乎是听懂了，她张开早已经没有牙的嘴巴，吐出一连串的含混不清的声音，我努力想听懂那么一两句，但是实在是不知道她说了什么。
“她说她很确定……她说最后一点中国兵都逃走了……逃到一个什么DERIZIC去了……”
DERIZIC？我和蒋宾达面面相觑，那是什么地方？我马上跑到作战地图前，俯下身努力的寻找，但是找了半天上面并没有一个类似发音的地名。
“你问她，DERIZIC是什么地方？”蒋宾达的眉头皱得紧紧的。
老妇又说了一连串的巴比伦话，接着用手指着窗外。我的视线随着她的手指望去，那不是圣雷吉斯西边的大盐湖吗？
“大盐湖？”蒋宾达用一种奇怪的眼神望着翻译。“大盐湖在巴比伦语里不是MAZA吗？怎么又变成DERZIC了？”
“这个……”望着翻译一脸尴尬的表情，还是我出来打圆场：“凯尔特语里面这个盐湖就叫DERIZIC，意思是‘圣洁的’。我在书上见过，不过一时没想起来。”
经过详细的盘问，我们终于搞明白了在9月那几天里发生的事。
原来圣雷吉斯原本是凯尔特的王城，凯尔特灭亡时它落到易洛魁人手中。易洛魁对圣雷吉斯没有采取什么大的殖民措施，只是维持原来的一切而已。圣雷吉斯的凯尔特人一直维系着自己民族的文化，保持着自己的传统，这种情况一直维系了一千多年。
后来在易洛魁战争中易洛魁战败，圣雷吉斯被巴比伦占领。由于巴比伦和凯尔特有着世仇，巴比伦政府对于凯尔特文化进行了不遗余力的破坏和摧残，包括强行推行巴比伦语教育，禁止在公共场所使用凯尔特语等等。同时大量征集当地的凯尔特人去修横贯巴比伦沙漠的东西铁路，自然环境的恶劣和劳动的繁重，造成大批凯尔特人死亡。巴比伦政府还随心所欲的征发凯尔特青年入伍，参加他们发动的对外战争。圣雷吉斯里凯尔特族人口很快就大量下降，巴比伦政府就从东部迁移巴比伦移民过来。由于移民浓厚的优越感和对凯尔特人的歧视性正车，和当地的居民产生了很大的矛盾。中国远征军一到，当地的凯尔特人立刻群起响应，将中国远征军作为自己的解放者来看待。中国军队随后就组织了“凯尔特族联合自卫团”，将当地的年轻人组织起来训练，作为作战时的助力。
圣雷吉斯被围以后，情况很糟糕，很多凯尔特人都逃到了郊外，但是“凯尔特族联合自卫团”留了下来。中国军队与巴比伦希腊联军展开了血腥的逐屋争夺战，他们也参加进来。但是由于众寡悬殊，而且补给不足，中国远征军还是打败了。最后一些人和“凯尔特族联合自卫团”剩下的成员一起逃到城市西边的仓库区。但是仓库里无粮无弹，是坚持不了多久的，“凯尔特族联合自卫团”就提议到盐湖里去躲避，等待援军。
圣雷吉斯西边的大盐湖是世界上最大的盐湖，面积达到9000多平方公里，烟波浩淼，盛产一种叫西海鳇的鱼，是西大陆一大胜景，其中星罗棋布着许多小岛。凯尔特人将这个湖作为民族的发源地，称之为“圣湖”，一直把它叫做DERIZIC，并拒绝使用这个湖的巴比伦名字MAZA，之前有些抵抗组织也就是在此藏身，躲避巴比伦军警的追捕。“凯尔特族联合自卫团”提出这个建议之后，中国人都表示同意，于是在留下了二十多人虚张声势之后，剩下的伤员和部队就乘夜坐船逃入了湖中。
巴比伦人将仓库区夷为平地后，并没有继续搜寻。而这些人一直逃入湖的深处，也就和外界失去了联系。
这个老妇人恰好是“凯尔特族联合自卫团”一个成员的祖母，她是知道这件事的不多几个人之一，而我们又找到了她。
后来我每次想起这个老妇人，总觉得这是天意，这么多曲折的经历，居然都是因为她而展开的。
第九章
钱隆派我到圣雷吉斯当然不是光为了找陆宾。他给我的主要任务是搜集希腊的情报，比如兵力配置和作战准备等等，毕竟圣雷吉斯以南就是希腊的领土了。巴比伦经过这一段时间的战争消耗很大，军力明显下降，目前是依仗巴比伦沙漠的有利地形跟我们玩拖延战术，但是希腊并没有伤筋动骨，如果在我们向东穷追猛打的�