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“没用了，一切都太迟了，这些年，这个城早就没有家的样子了，像我这样的，不知有多少，陆陆续续已经迁徙走了不少。”妇女擦了一把眼泪，“这里看着平静祥和，实际上却已经完全毁掉了。”
“如今新帝登基，一切都还有希望。”沐小木忍不住劝道。
“我听闻新皇上是个不谙世事的小孩子？”妇女倒是知道的不少，又道，“真正横行的官老爷不换，仍旧是毫无希望的。”
沐小木与施亦一起沉默了，却又不知道该说些什么。
妇女擦了擦眼泪，牵着自己小孩的手，道：“我要走了，两位公子也尽快离开吧。”
沐小木摸出锭银子，强迫她收下，她道了谢，牵着自己的孩子，缓慢的消失在了远处。
沐小木与施亦立在原地，眼里是暮色弥漫的宏伟皇城，看上去宽阔坚固，芯子却在这些年的腐、败糜烂中分崩瓦解。
城中四散的百姓，徒留了逆来顺受的皮囊，而思想与灵魂却在强权霸道之下消失殆尽。他们惶惶不安，担惊受怕，新帝即位并没有带来重生，也没有拉回百姓的信任，这座城仍旧在以肉眼可见的速度腐朽下去。
仿佛一切都迟了。
第94章
沐小木与施亦的心思都有些沉重；最为欢脱的二人居然也沉默的走了一路。
眼看着到了未央居；那闪闪发光的金字招牌却仿佛纸糊的一样，不过是个表象。
“走吧，在里面等他们。”沐小木扶着施亦往里走，两人神情都颇为萎顿。
“怎么了这是？”林贤的声音穿过了人、流，清晰的响在二人耳边。
沐小木回头看去，林贤正从未央居的正门走过来；而陪在他身侧的则是多日不见的苏默。
“没什么。”沐小木知道说起来不过是徒增伤感，遂勉强笑笑；扯开了话题，“我们去那边坐吧。”
林贤见连快死的时候也喜笑颜开的施亦都闷闷不乐；便也没有多问，小二跑来说隔间里都满员了；几人也不欲老板为难，便坐在了大厅里。
不多会儿，阮糖也来了。
“你约了人，还最晚来，该不该罚？”林贤不等他落座，便数落开了。
“还不是随仁入狱一事儿，近日来确实忙的不可开交，人呢，各怀鬼胎，都在算计争斗，妄图从我这里捞些好处，实在被缠的有些紧。”阮糖拿过茶碗，就给自己灌茶。
沐小木眼瞧着他一口干了，又摸过茶壶给他续，阮糖冲她笑笑，又端起茶杯，一口喝下去。
“你怎么了？”突然的声音令众人都有些诧异。
沐小木扭头看过去，愕然发现说话的人是苏默，他正皱着眉头看施亦，而施亦一副蔫蔫的样子，真是百年难遇的场景。
“没事没事。”施亦愣了一下，忽然心情就好点了，他直直的看着苏默，道，“你肯理我了？”
苏默一顿，又不说话了。
施亦自讨没趣，无奈的摇摇头，不过烦闷的心情倒是消散了很多，又活泼起来。
沐小木悄悄看他一眼，却隐隐瞧见他藏的颇深的忧愁。
“无论怎么说，这都是一个起色。”阮糖不知道看出了什么，蓦然开口，道，“总比曾经要好的多。”
沐小木想了想，也觉得对，便稍稍放松了心情。
大厅却在突然间发生了变故，一人惨叫着从楼梯上滚了下来，由于太过突兀，周围的人都吓了一跳。
沐小木这边也是惊了一惊，她探头过去看，只见那人痛苦的捂着身子不断的扭动，而从服饰上看来，应当是未央居的店小二。
“你没事吧？”众人纷纷望着那人，却当真没一人敢去扶，沐小木便跑过去，将他扶了起来。
那人眼里满是惊惧，身子缩成一团。
“为何要多事呢？沐大人。”二楼的楼梯口转出了一个人，居高临下的望着沐小木。
“宜嗔……”沐小木瞳孔一缩。
“他挡了我家大人的道，活该如此。”宜嗔理所当然的道。
沐小木一时情绪复杂，竟不知道说什么反驳他。
而宜嗔也没有继续同她啰嗦的意思，他往旁边一让，身后的男人便懒洋洋的出现在了沐小木的视线之中。
“见过湛大人。”沐小木低眉顺目。
湛然没有看她，亦没有说话，他从楼梯上走下来，经过沐小木身边的时候也未打算停留。眼看就要过去了，摔下楼梯那人却一把抓住了湛然的靴子，一边哭一边道：“小的知错，大人恕罪。”
湛然眼睛往下一压，就要踢开他，沐小木赶紧拦在他身前，道：“大人恕罪。”
湛然冷哼一声，只是抽出自己的脚，阴沉着一张脸离开了。
沐小木的心却一片冰凉，此刻的湛然，令她隐隐感到不安，仿佛有什么悄然发生了改变，而她已然无力阻止。
……
未央居那事儿，由阮糖出面平息了，而在这之后，沐小木的不安就成了真，湛然仿佛一夕之间回到了过去，并且比过去更加肆无忌惮，完全将他的坏脾气发挥的淋漓尽致。不久之后，他的名声便响彻在了大街小巷上，以前他深居简出，折磨的都是朝中大臣，如今他张扬跋扈，折磨的都是普罗大众。皇城里的日子更加难过，而湛然的赫赫威名也足以令三岁的小孩停止哭声。
阮糖亦多次上书皇帝，不知湛然使了什么手段，皇帝竟丝毫没有制止他的意思，一副由着他去的样子。连阮糖都毫无办法，朝中大臣不由觉得，风向似乎又要变了。
而湛然的声势，一时之间又恢复到了巅峰时期。
前些日子的颓势一扫而空，前来拜访的大臣络绎不绝，湛然素来会享受，讲排场，贪污受贿本来就是他的拿手强项，很快，大门院子全都焕然一新，显然是重新修整过。
沐小木委实有些难过，她不知道湛然为何会变成这个样子，甚至愈演愈烈，但以她对他的了解，他并不是喜欢这样的人，他虽以折磨人为乐，却不爱这么大张旗鼓的暴行。
这些日子，她无论去哪里，都能听见湛然的名字，这个人已经同她认识的完全不同，他暴戾、蛮横、毫无人性。沐小木很想同大家说不是的，他不是这样的，可是事实摆在眼前，容不得她辩驳。
心中那强压下去的思念与疼痛折磨的她几欲发狂，走在路上也心不在焉，忽而嘈杂声传来，紧接着便是一股大力涌来，便将她推向旁侧。
“瞎了眼是不是？湛大人的轿子也敢拦？”恶狠狠的大汉用刀背拍了拍她的脸，满眼都是怒气。
沐小木被推了一把，晕头转向，不由自主就往轿前跨了一步。
大刀“铿然”出鞘，一道寒光闪过，便要朝沐小木切下来。
“住手。”一旁的宜嗔喊道，那大汉便愤愤的收了刀，朝沐小木瞪了一眼。
轿子“咯吱”一声停了下来，宜嗔掀开轿帘，近日风头最劲的湛大人便跨了出来，他一出现，周围的百姓不由自主的往后退了一步，许多便已经扭头走了，似是不敢停留。
“你是活腻了？”湛然走到沐小木跟前，凉薄的道。
“下官鲁莽。”沐小木惊魂甫定，机械的道。
“你鲁莽不是一天两天了。”湛然掀起眼皮，道，“怎么教都教不会，真让人心累。”
“对不起。”沐小木站在他面前，却被他遮了大部分的光，她低下头，忽然很难过，便低声跟他道歉。
“别来烦我，滚吧。”湛然不耐烦的摆摆手，讥讽的笑道，“你不会还以为，靠这样能得到我的欢喜吧。”
“我没有……”
“别太天真了。”湛然毫不留情的道。
沐小木心里一阵凉过一阵，在这段关系里，她始终是那个懵懂的接受，却又懵懂的被抛弃的人，她觉得定是自己不对，才令湛然生气，可是他却连一个机会都没有给过她。这种事她本就不太明白，只觉得若是喜欢一个人，便该是满心欢喜，可是如今他靠近这个人，却只有心酸与伤心。而湛然呢，面对她的时候，也是抑郁烦躁，并不开心，那么，他应当是不喜欢自己了，恨透了自己吧？
“大人……”沐小木捏紧了手指，拼命的抑制自己的情绪，道，“我做错了，我跟你道歉，可你不要拿自己开玩笑，何苦要跟全城百姓为难，何苦要跟……自己为难？做这些你并不开心的事情，抹黑了自己的名声。”
“还真会自以为事。”湛然冷笑道，“谁说我做这些事不开心的？”
沐小木仿佛没有听见他说话，径自跪在他身前，将脑袋低下去，道：“我为我做错的事情跟大人道歉，大人要我做什么都可以，不求大人原谅，只求大人不要再这样下去了，给全城的百姓和大人自己，留下一点儿希望。不要因为我的过错，而毁了自己。”
“真是……够了。”湛然一副无可奈何的模样，“是不是时至今日，你仍旧活在自己的世界里？我要做什么，想做什么，都是我的自由，与旁人无关，就凭你，也妄图影响我？”
沐小木低头垂目，笔直的跪在他身前，却一句话都说不出来。
湛然冷笑的望了她片刻，扬长而去。
自此以后，湛大人的威名更盛从前。他夜夜笙歌，横行跋扈，皇帝都不管，别人更加不敢管。眼前铺展开的这座巍峨古城，在一片恐慌之中摇摇欲坠。
沐小木一连几日都失魂落魄，这日，又不知不觉便晃到了湛府门口，上回这里的场景在她看来已如隔世。那么多日子匆忙流逝，却最终走到了不可挽回的地步。
湛然本就肆意妄为，不受拘束，如今完全放开，力量与破坏力更是惊人。京城众人闻湛色变，原本那份不安在数日来被无限放大。
如今的湛府守卫森严，再也不是自己可以进去的了，沐小木知道会被拒之门外，干脆没有上前尝试，她藏在一旁的暗处，静静的等着，�