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张彖之话深得人世道理，知道“势”不可倚，所以他不想“傍”红极一时的杨国忠。这是因为张彖明白杨国忠之势不是靠自己的真才实学，而是靠杨贵妃的得宠，一旦宠失则势去，万人指骂。妙的是，张彖的比喻：势如冰山，再高也是冰，一旦太阳强照，冰就要化作水，冰山就会消失，所以冰山（势）不可“倚”。
人类走出图腾崇拜时期，凤凰的神性开始逐渐减弱，走下神坛，开始了人格化。据研究者报告，早期凤凰专喻男性或两性共存，后来又专喻女性，如皇帝为“龙”，皇后为凤。不论指男还是喻女，风都是权位的象征。《红楼梦》中的王熙凤虽是一只雌凤，但到底还是一只“凤”，虽有时飞得比鸡低，但鸡永远飞不到凤那么高。显然作者肯定了王熙凤的才干。但毕竟是雌凤，红颜薄命，最终的命运是“哭向金陵事更哀”。追其原因，那就是凤所站之处是“冰山”而不是太（泰）山。冰山易化，太（泰）山则是土石之垒能经得起风吹日晒，千古不化。这犹如烈火烹油的贾家，只是一时之盛，然后就是大厦将倾，食尽鸟投林，运终数尽了。
世间嫌贫爱富的人多如牛毛，他们羡“势”慕“利”，以为一旦有了“势”（也就是权）就可以君临天下，想什么、要什么都可以到手，且又以为一日到手就可以永恒！不过历史和现实都告诉人们：势只一时，理则千秋！
2004年10月8日
误把贾芸当奸兄
——贾芸形象前后变化说微
在《红楼梦》前80回里，贾芸是一个聪明伶俐、能说惯道，且又是一个能作事、会作事的草字辈后生。不想，到了后40回贾芸的形象扭曲而变形了，成了助桀为纣、参与预谋“贩
卖”巧姐的“奸兄”。对此读者会有不同的认识和理解，答案也会是五花八门的。不过，我在阅读120回之后，认为这是一个错误的“变形”，实有一辨的必要。
（1）贾芸的取名“芸”，据字书所释，“芸者，香草也。”《说文》：“淮南王说：‘芸草，可以死而复生。’”沈括《梦溪笔谈》云：“古人藏书辟蠹用芸香。”《礼记·月令》篇云：“芸，始生。”这三条释文说明贾芸在后40回里是他发挥了“辟蠹”的关键作用，从而使贾府劫后复生。
（2）早期脂评抄本《石头记》，从第24回到第27回，有六条批语涉及贾芸的为人行止及在后40回中“仗义”行动。例如，靖藏本第24回回前总批有云：“‘醉全刚’一回文字伏芸哥仗义探庵（监）……”第26回“红玉佳蕙闲话”一段之上庚辰本上有墨笔眉批云：“‘狱神庙’回有茜雪、红玉一大回文字，惜迷失无稿，叹叹。”这两条批语说明贾府“抄没”之后，有“狱神庙”诸事，正是贾芸与茜雪、红玉诸人救了王熙凤、贾宝玉一干人，使他们免去牢狱之灾。庚辰本第24回有夹批点明：“孝子（指贾芸）可敬。此后来荣府事败，必有一番作为。”靖藏本则在此条批语之后又加“果然”二字。同回有眉批指出：“芸哥可用。”批者见过后40回原稿，从批语可知贾芸“素日行止”是“金盆虽破分量在。”
从贾芸的取名之意到抄本《石头记》之批，皆证明《红楼梦》后40回对贾芸的“奸兄”描写与前80回的描写和脂评的内容完全相悖。那麽，造成贾芸性格扭曲、变形的责任又是谁呢？我个人认为主要原因是原稿“迷失”造成的，而将贾芸写成“奸兄”之事极可能是整理者高鹗在连缀前后文字所添改。但这并不是说《红楼梦》后40回是高鹗所“续”，而是“补”的不佳。倘若说高鹗所“续”，则应该另有“铁证”！
2004年9月18日
“齐全”在一双小脚上
——选姿，从上往下看
贾母虽然“退居”二线，但贾府内的实权还操控在她的手中。这一点贾府上下都心知肚明，管家婆王熙凤当然更是心如明镜。《红楼梦》第69回开头写了一段相尤二姐的故事，就惊动了这位掌实权的“老祖宗”。小说中写道：
正直贾母和园中姊妹们说笑解闷，忽见凤姐带了一个标致小媳妇进来，忙觑着眼看，说：“这是谁家的孩子？好可怜见的！”
这位被凤姐拉来的“小媳妇”就是贾琏偷娶的尤二姐。关于她的故事大家都熟悉不必再引经据典去详加介绍。不过这段文字中有关选媳妇“标准”问题颇值得注意，今日青年人恐怕没有这方面的“经验”了！
贾琏和尤二姐结婚是“自由”恋爱而结婚，在家庭内部是“先斩后奏”。如今王熙凤把尤二姐拉来见贾母，目的是向贾母表现一下自己的“宽宏大量”恪守妇德。当然未来出来什么问题，自己也可以推脱干系，这都是“机关算尽”的法子——做给别人看的。贾母虽然有权，但毕竟老了，倒是常常被王熙凤利用了。至于尤二姐，她心地善良，况名不正言不顺地被偷娶，能见老祖宗也是一“正名”的机会。但贾母还真的“上下瞧了一遍”，看了“肉皮儿”又看了“手”，最后是鸳鸯揭起“裙子”让老祖宗细细瞧过。所谓“上下瞧了一遍”，就是人们常说的“从头到脚”看了一遍。看“肉皮儿”，是看肉皮儿嫩不嫩，白不白；看“手”，是看大小巧拙，是不是能作细活的；“揭裙子”是看大脚还是小脚。老祖宗的结论是：“更是个齐全孩子！”说明尤二姐长的俊俏还配了一双小脚，所以才称“齐全”。
这是明清期间世家大族“选”媳妇（选姿）的一个重要的步骤，也是民间的一种风俗。著名大戏曲家李渔写过一本《闲情偶记》，其卷三“声容部”列“选姿第一”，共计四款：“肌肤、眉眼、手足、态度。”例如“手足”款云：“相女子者，有简便诀云：‘上看头，下看脚。’似二语可概通身矣。……两手十指，为一生巧拙之关，百岁荣枯所系，相女者首重在此。……故相手一节，为观人要着……至于选足一事，如但求窄小，则可一目了然。”如将以上文字与贾母相尤二姐之过程对看，可知作者写此一段文字实有所据，且用在年长阅历丰富的贾母身上是多么妥帖！读《红楼梦》需要韵文献典籍，于此又是一证。
2004年6月18日
《梦》中“老货”有男女
——“老货”非专指女人
《红楼梦》第26回写了一段贾芸见宝玉的故事，世传“甲戌本”在宝玉“倚在床上拿着本书看”一句之下写了一条长批。批云：
这是等哥看，故作款式者。果真看书，在隔纱窗子说话时已放下了。玉兄若见此批，必云：“老货，他处处不放松我，可恨可恨。回思将余比作钗颦等乃一知己，全（余）何幸也。”一笑。
庚辰抄本亦有此批，文字大同小异，不重录。
这条批语常常引起红学家的“重视”，原因是其中写到了“老货”二字。据有人解释，从这“老货”二字可见批者是一位女性，她是脂砚斋，再进而推论脂砚斋就是《红楼梦》中的史湘云。反对脂砚斋就是史湘云说的红学家虽然著文“商榷”，却始终没有举出反证——说明“老货”二字并非专指女性！
说来也是一种机缘，我从小生活在辽南的一个山村里，那里的乡亲们对“老货”、“死货”一类的话颇为熟悉，时不时的就会听见用“老货”、“死货”来笑骂对方。以我的记忆，说这种话的人有四个“特征”：一是年岁偏大，约四五十岁以上的人，而“死货”一词多用在二三十岁左右的青壮年身上；二是说这种话的人在人们印象中多是爱“打情骂俏”的男女；三是都是平辈的族人或邻里，关系较好，如远房叔嫂、妯娌之间。四是常指乡间的媒婆，接生婆和打卦算命的先生一类人。所谓“货”者，即“东西”的另一种说法。
“老货”即老东西，“死货”即死东西，都是骂语。但这种“骂”不同于一般骂人之“骂”，因为骂者非有气而骂，而是一种“笑骂”，骂得有情有味，骂得对方心里美滋滋甜丝丝的。因为这种“骂”首先是由被骂者的“挑逗”引起的，常常与“情”或是“性”有关。例如，一位远房小叔子经过某嫂门前，见嫂子正在喂猪，于是笑说道：“嫂在喂猪哪！”嫂子笑回道：“原来是大兄弟哪，吃饭了吗？没吃嫂子来喂你一瓢！”小叔笑嘻嘻地道：“我吃饱了。你那瓢还是留给我大哥用吧！”嫂子咯咯大笑，回了一句“你这死货，狗嘴里吐不出象牙！”同样是这段对话，倘是上了年岁的叔嫂打趣，则多用“老东西”、“老货”。
这是我们乡下人的例子，红学专家可能不认账——无“文献”记载，不足为证。那么我们就举《红楼梦》文本中的例子，说“老货”即可指男人也可以指女人，男人可以说，女人也可以说，其范围绝不止女人圈。
例一，《红楼梦》第8回贾宝玉来到梨香院看宝姐姐，薛姨妈留宝玉喝酒，在场的李嬷嬷则阻拦宝玉还说了一篇“理由”。于是薛姨妈笑道：“老货，你只放心吃你的去。我也不许他吃多了。便是老太太问，有我呢。”
例二，《红楼梦》第53回写乌进孝进租，贾珍看过租单，问了辛苦之后说道：“我说呢，怎么今儿才来。我才看那单子上，今年你这老货又来打擂台来了。”
例三，《红楼梦》第81回写贾母与王夫人闲话中提到了马道婆因搞魇魔法犯了事，于是王夫人道：“这老货已经问了罪，决不好叫他来对证。”
前二例出在前80回，而且是女对女、男对男的对话，不会产生分不清男女的问题。第三例在说“老货”之前，贾母和王夫人都说过“这老东西”（指马道婆），然后又说“这老货”，前后的意思都是一样的，“老货”即“老东西”。
综上外证、内证，可以说明脂批中的“老货”二字并不能证明批者就是女性，当然此二字也无法证明脂砚斋就是史湘云。因为贾珍与乌进孝都是男人，他们照样可以“骂”对方是“老货”