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，号召诸地联合起来讨伐王郎，驻扎在东阿。上谷太守耿况派使者寇恂来找彭宠，请求他与之各发骑兵两千南下助战。彭宠开始很犹豫，经过一番周折，在吴汉等人的劝说下，彭宠终于同意，拿出了血本―――三千精锐突骑，派吴汉严宣、盖延、王梁率领，与寇恂带来的三千骑兵一起南下参战。
不过，在两个月后，刘秀在光阿城见到了吴汉、盖延、王梁等人率领的三千突骑，在得知他们是彭宠派来的之后，刘秀对彭宠非常感激，对他的看法有了一定程度的转变。
刘秀为了感谢彭宠的援助，封他为建忠侯，并赐号大将军，让其继续担任渔阳太守。彭宠看到刘秀如此慷慨地施恩进爵，也很感激。刘秀率领诸路联军与王郎在钜鹿、邯郸等地作战期间，不遗余力，紧密支援。征集渔阳郡所属各县的粮食物资，源源不断地运输到前线。可以说，彭宠在平定王郎叛乱的过程中，他与上谷太守耿况一样，虽然本人没有直接上阵参战，然而他们二人的作用是非常大的。彭宠不仅出兵，而且出人、出钱、出粮，为刘秀平定河北立下了汗马功劳。
不料，刘秀此后又通过一些方式了解到，彭宠当初在派突骑南下光阿助战，并不是出于自愿，而是被人逼着干的。了解到这一点之后，刘秀对彭宠大失所望，觉得此人太不简单，认为他与耿况不能相提并论，做事太滑头。从此之后，刘秀对彭宠再次有了成见。
更始三年的五月，刘秀在追剿尤来、大枪、五幡、五校诸部的过程中，进驻蓟县。为了统一幽州十郡的指挥领导，刘秀下令：任命朱浮为幽州牧，旨在对北部边陲加强控制。彭宠听说后，连忙前来拜见刘秀。彭宠以为自己为刘秀立下了如此大功，刘秀肯定会有所表示，会对他进行赏赐表彰。殊不知，刘秀对他心中已经并没有太多的好感了。
有功之人，最忌讳的就是居功自傲、目中无人。彭宠是个直性子，他自认为自己有大功于刘秀，在拜见之时，对于刘秀的微妙态度变化，浑然不觉，在说话时难免有些托大。
此时的刘秀，羽翼已经丰满，对于彭宠的这种居功自傲的态度很是不满。加上此前就对他有所成见，因此在接见彭宠时，对他的态度很冷淡，只是礼节性地谈了几句话。满心欢喜而来的彭宠，对此大失所望，忿忿不平，在名义上的上司―――幽州牧朱浮以及众官员面前，发了一通牢骚。彭宠的话说的很难听，一时众人大哗，造成了很不好的影响。
在西汉时期，天下分为十三州。州牧一职，它的品秩与手下各郡的太守们一样，都是二千石。简单地说，州牧是专职负责督察各郡太守们言行的官员，是太守们名义上的上司。说它是“名义上的上司”，主要原因是，州牧一职只有监察权而无行政权，他们只能对太守们的言行进行监督，而无权对其直接发号施令。
“没有不透风的墙”，彭宠的这些言论，很快就传到了刘秀的耳中。刘秀知道后，马上把幽州牧朱浮召来，询问彭宠到底在背后说了些什么。
这个朱浮，是个精明干练的人才。但是他器量狭窄、不能容人。而且，他做事苛烦细密，每事务求明察。这些倒也罢了，最要命的是，此人还有一直致命的缺点：喜欢打小报告。不过，对于他这种人来说，也恰好是“人尽其材”了，正好合适。
朱浮―――这个器量狭窄的小人，听说刘秀召见，马上明白了主公的心意。他本来就嫉妒彭宠在幽州的声望，有心给他点颜色看看。于是，他趁机在刘秀面前大进谗言。
朱浮说：“彭宠在背后对下官说：此前吴汉从幽州出发的时候，大王您馈赠给他很多衣服、马车，称呼其为‘北道主人’。彭宠指望着与大王见面后，您能够紧紧握住他的手，愉快地交谈。”
朱浮又说：“彭宠还说，大王您这次对他态度很冷淡，觉得非常失望。”刘秀皱了皱眉，笑了笑，没吭声。朱浮见刘秀的神色不对，知道他心中不悦。又借机进言陷害彭宠：“以前王莽做大司马的时候，少府官员甄丰（字长伯）每天早晚都到王莽的宅子里去议事。因此，人们都戏谑地说：‘夜半客，甄长伯。’等到王莽篡位后，疏远了甄丰，甄丰因此愤愤不平，最后获罪被诛而死。”刘秀听了这话之后，哈哈大笑，对朱浮说：“不至于吧！”
不过，话虽如此，刘秀对彭宠的印象，从此大为恶劣。不过，刘秀此刻正在忙于剿匪，无心安抚情绪失落的彭宠。后来，彭宠也知道了朱浮密奏自己言行之事，对其大为不满。几天后，失望至极的彭宠离开蓟县北返渔阳。从此，彭宠的心中，埋下了怨恨的种子。一年多之后，渔阳地区烽烟再起，与这件事情的发生有着极大的关系。
除了彭宠以外，刘秀的夫人郭圣通的舅舅―――真定王刘扬，拥兵十余万，雄踞河北中部。刘扬对于刘秀，虽然结了亲，但是他心中究竟有无异谋，此时也不得而知。
不仅是彭宠、刘扬二人，河北各地的官吏们，对于刘秀不满的人也大有人在。这主要是由于，刘秀来到河北满打满算还不到三年，他对各地的恩惠还没有深入人心。
总体来看，更始三年的五月，刘秀虽然彻底肃清了流民军势力，在表面上基本统一了河北全境，然而他的统治并不稳固。河北三州之地，依旧波诡云谲，危机四伏，还充满无穷的变数。
不过，在此时的刘秀看来，现在河北已经安定下来了。此刻，他踌躇满志、雄心勃勃，他要开始班师南下了。他的心中，酝酿着新的计划：挥师南下，夺取洛阳，与群雄争夺天下！
就在大军即将启程南行之际，有人突然来报：督护将军贾复伤愈归队，前来报道！三个多月前，身负重伤、生命垂危的贾复居然没死，竟然奇迹般地活过来了，真是令人称奇。
俗话说：“伤筋动骨一百天”，贾复的伤刚刚痊愈，还没休息几天，他就等不及了。听说刘秀在蓟县，他就迫不及待地跑去追赶大部队。刘秀大喜：“快叫他进来！让本王好好看看！”
刘秀看到一个生龙活虎的贾复安然归来，非常高兴。刘秀大笑：“贾君文，你小子没死啊！”他又说：“有朝一日天下太平了，治国安邦还指望着你呢！今后，你小子再这么鲁莽，本王绝不答应！”贾复笑着回答：“末将遵命！再也不敢了！”刘秀对于人才的爱护，就是这么用心。
在他的心目中，贾复文武双全，是个治国安邦的大才。刘秀想把他保全下来，将来天下太平了，还要重用他。然而他作战太勇敢，有些过于逞匹夫之勇。经常奋不顾身，和普通士兵一起，带头冲锋。这次虽然受了重伤，幸而大难不死。从此，刘秀出于贾复安全的考虑，不再让他担任方面军主将，不到万不得已，不许他单独领兵出征。即便出征，只是让他作为将军之一参加作战。由于刘秀的保护性措施，贾复的战功与其他如吴汉、耿弇、冯异、岑彭、来歙等诸将相比，逊色了许多。
看到贾复安全归来，流窜到北部边陲的流民军也已经被基本消灭，刘秀下令班师回邯郸。
六月中，大军走到中山国境内，汉军诸将再也等不及了。他们心中再也按捺不住，向刘秀提出了一个强烈的要求：请大王龙飞九五，就此登基！
（二十二）江山谁属
时代呼唤英雄，历史的潮流也在呼唤着英雄。任何一个时代，都有它自己的英雄出现。他们应运而生，顺应着历史的发展潮流，书写着一页又一页辉煌的篇章。
刘秀，这位从民间走出的布衣豪杰，他有这个运数吗？在中国两千年来的帝王中，布衣出身的开国天子有三位：刘邦、刘秀、朱元璋。然而，这三人之中，惟有刘秀是经历过稼樯艰辛的人。刘邦是亭长出身，朱元璋则是僧人出身，都没有下田种过地。而刘秀则不然，他虽然是名义上的舂陵汉朝宗室，实际上却是一个地地道道的农夫。二十多年的农民生涯，使得他饱偿人世的艰辛。在舂陵，他顶霜冒雨，春种秋收，还要亲自赶着打出粮食的粮食到市场上去贩卖，借以养家糊口。正是因为他长期在民间，久历艰难，深知民生疾苦。他能够走到今天这一步，实在是来之不易，无比艰辛。
这一次，出面的可不是马武，而是首席大将军吴汉。吴汉代表诸将当众提出：“请大王早正大位，就地登基。”
对于吴汉等人的建议，刘秀依旧毫不理睬。全军走到常山国平棘县（今河北省赵县），诸将再次请求刘秀称帝，刘秀还是不答应。诸将非常失望，悻悻离开。
那么，此刻刘秀在想什么呢？刘秀此刻，心中在考虑三个问题：
第一，如果此时登基，时机是否恰当？是否在等等，等到拿下洛阳或者长安再说？
第二，称帝之后，必然成为天下群雄的众矢之的，有把握取胜吗？纵然自己兵强马壮，然而早建帝号，是否妥当？能够应付的过来吗？
第三，自己所有的亲属，包括结发夫人阴丽华、大姐刘黄、三妹刘伯姬、大哥的两个遗孤刘兴、刘章都在南阳郡的宛城，全部被更始政权控制着。养父刘良一家，也跟着刘玄进了长安。自己要是称帝，就等于和刘玄彻底撕破了脸皮，这些亲属们会不会有生命危险？
正是基于这三个原因，刘秀一直在犹豫。
这一天，诸将劝进无效，黯然退下之后，只有前将军耿纯独自留下。他慨然向刘秀进言：“普天之下的名士、猛将，他们抛弃了亲戚骨肉，背井离乡，跟着大王栉风沐雨，征战四方。他们披坚执锐，冒着飞矢流石，在战场上拼命厮杀，究竟是为了什么呢？还不是为了攀龙附凤，图谋子孙富贵！大王！您要是登基称帝，我们这些人就是开国元勋！假如大王做了天子，完成了复兴汉室之重任，则可万古流芳！我等若做了开国元勋，也落得一个青史留名。这些问题，大