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三仙听说，又相向点头，说一声孺子可教。六目互示，踊身离地，满院中忽现五彩祥云，冉冉升空。室中阵阵芬芳，为尘世所未闻，令人神志彻爽。长房大惊大骇，慌忙仰头上望，则见三仙立在云中，朝着下方呵呵而笑。长房忙不迭地跪在地下，磕头大叫：“三位仙师，方才弟子有眼无珠，出言冒撞。还望仙师怜念弟子一片忱心，恕其罪过，俯赐收录，刊在门墙，使弟子得以早脱苦海。弟子有生之年，皆感仙师大德。”张果听了，在云端把手一摆，命他起来，随即说出自己的来历。问他：“果有诚心，可于三日内到城西白云山顶，有古庙一座，我三人皆在那里，当有妙道相传。限期到达，不得稍有迟早。”说毕，彩云凝合，人影俱杳。
长房叩罢而起，回至内室。原来他的夫人早死。新近续弦的是一位大家闺秀，才貌双全，伉俪极笃。他见丈夫进来，问他：“今日有甚人相访？谈到这个时候。”长房笑道：“好教夫人欢喜。我生平不信人间富贵，专喜求仙访道。不料今天果有三位真仙，念我一片至忱，特来赐教，并命我后天到城西白云山顶相见，面授至道……”夫人不等他说完，不觉啐了一口道：“官人真个发疯了。谁不知道白云山上最多虎豹之类，每年伤人无数。你虽然小有道法，只能对付人类。若遇不懂灵性的野兽，还恐无济于事。何苦为这渺茫的事，冒这种危险。”长房摇头道：“我有缩地法，一下子到了山头，纵有猛兽，未必赶得上。再说，一个修道人，如此东也怕死，西也畏祸，倒真个还是一心一意，过这凡间的生活好得多了，何必修甚么道呢？”夫人再三劝谏，长房执意不允，又想：“仙人有语，不在家中说，偏要到这危险地方去，多半是试察我的诚心与否。我若用这缩地之法，一跨就到，便和在家无异，反令仙人笑我班门弄斧，贪懒取巧。这便不显得我的诚心了。”
于是瞒了夫人，悄悄预备了些干粮。次日一早，就偷偷地出了家门，向白云山进发。他夫人只防他后日前去，却料不到他转了这个念头，提早出发，以致不及阻拦，只得提心吊胆地等着他回来。长房虽近在本地，向来也因山中多恶兽，总不曾上去，所以路径很生，问了几处地方，才被他走到山脚下。正是这天晚上，瞧那山势，非常峻峭。虽然有一条小径，也是狭窄异常。不曾走惯山路的人，刚刚上得山坡，已经气促汗流，筋疲力尽，兀自不敢休息。趁月光鼓足了勇气，仍旧拼命地越程而上。
如此又挨了有里把光景，两脚已经发软，身子实在支持不了，而且月色忽暗忽明，明时还可辨路，到了云深天黑，便连路径也看不清楚了。长房到此地步，自觉断难再进，只得拣块石墩，坐以待明。一夜之间，也曾听得山谷虎啸，也曾眼见山鬼横行。鬼是怕见长房的，自然不能为害。至于虎狼之类，却非他所能制。好在他有缩地之法，预备猛兽来袭，可用此法避它。话虽如此，恰喜等到天光，也不曾试用一次。可是他的魂胆，却也吓得几乎跑出腔子外面去了。更有一事使他奇怪的，原来他这缩地之法，至此全无用处。那是次日的事，他因跑得太辛苦了，不免起了些苟且之心，想道：“如今快到山顶，就悄悄地借用法力，不见得定是轻慢仙师。”于是用起法来。本来跨一步儿，抵得千万步的。他因胆小怕责，还把法力收小，只算一步当得十步。
哪知一面缩短，同时这山路好似又会伸长一般。明明见得眼前什么东西作为一种目标，算来一步可以跨到的。岂知到了目标所在，开眼一瞧，相距还在八九步之外。照算起来，他这一步，仍然只是一步的功效。长房不禁大为惊怖。自思先师传授此法，从来没有不验。因甚今日有此变象？这必又是三位仙师的幻术，故意如此作难。连同昨日晚上所见种种可怕可骇的东西，全是他们试我是否有此胆量。我若略一畏缩，遇险即退，又或一出家门即用缩地法儿，真个被三位仙师看得我毫无诚心了。如今幸而难关将过，山顶在望，赶紧爬了上去，多分仙师们不能说我怎样不是，也不怕他们不传大道了。于是看了看天色，吃了些点心，料到挣扎一回，便可登峰造极，心中也便定了一大半。
坐了一会儿，起身再走。看看山峰在望，兼可看得见山顶之上一座破旧庙宇，谅仙师们必在这里。心中一喜，立刻精神大振，也不管鞋穿趾破，也不觉力疲筋酸，好容易攀上山巅，立定脚跟，抬头一望，不觉叫苦。不知长房已抵山峰，为何又有困难，却看下回分解。
第七十六回 蓝采和长歌讽俗客 费长房短见入歧途
却说长房千辛万苦爬上白云山顶，本来早见顶头古庙巍然，矗立于深木之中，哪知一到山峰，举目一瞧，反不见了那所古庙。长房不觉又骇又惊，又怕仙人怒他不诚，故意隐去古庙，表示拒绝之意。想到这里，不禁嚎天啕地，大哭起来。哭了一会儿，看看天色又晚了下来，昏黄日色斜照在树林子里，和那些枯枝黄叶，互相映照，显出一种凄凉色彩。长房到一了此刻，真觉得前无进路，后无退步，大有苍茫独立，四顾踌躇之概。
哭够多时，把个身子倒在一块峻峭的巨石上面，目对长天，发出一声长啸。啸得树林子里那些飞鸟，都仓皇四散地飞逃开去。
长房不觉发起呆想来：念人生世上，真如过客浮生，寄居逆旅一般。一旦大限临头，万事全已。仔细想来，不晓为点什么？
转想自身儿遭了许多困苦之事，长大来学法于王一之的门下，好容易得了一些法术，实在去道颇远。后来继承师尊之职，益发没有修持的功夫。侥幸遇见三位仙长，以为迷津可渡，大道可成，不料历险冒危，千辛万苦地遵命到了山峰，又不知什么地方得罪了仙师，竟连古庙都幻化不见，可证他们是绝对不肯赐见颜色的了。这个机会错过之后，何时何处再能碰到仙人？既不能遇仙，就不得成道。横竖逃不过一死，与其多受尘俗之累，何如早图摆脱。涉想至此，心思就不知不觉横了转来。
忽然立起身，大呼：“仙师们既不收留弟子，弟子活在人世，也无甚好处。人生迟早必有一死。弟子如今也不想再作无谓的俗人，就在这里拜别三位仙长，到阴曹地府去了。”说罢，跪下去磕了几个头。刚要起来自缢，忽然听得山后有作歌之声。其歌曰：
昧人寻云路，云路杳无踪。
山高多险峻，涧阔少玲珑。
碧障前兼后，白云西复东。
欲知云路在，云处在虚空。
又歌道：
我见世间人，生而还复死。
昨朝犹二人，壮气洒襟士。
如今七十过，力困形憔悴。
恰如春日花，朝开夜落尔。
又歌道：
白鹤衔苦花，千里作一息。
欲往蓬莱山，将此充粮食。
未逢毛摧落，离群心惨恻。
却寻旧时巢，妻子不相识。
又歌道：
垂柳暗如烟，飞花飘如霰。
夫居离妇州，妇在思夫县。
各在天一涯，何时复相见。
寄语明月楼，莫贮双飞燕。
又歌道：
骝马珊瑚鞭，驱驰洛阳道。
自怜美少年，不信有衰老。
白发本应生，红颜岂长保。
但看北印山，个是蓬莱岛。
又歌道：
本志慕道伦，道伦常获亲。
时逢杜潦客，每接话禅宾。
谈玄明月夜，探理日临晨。
万机共泯迹，方识本末人。
又歌道：
手笔太纵横，身材极魁梧。
生为有限身，死作无名鬼。
自古如此多，君今没奈何。
可来白云里，教你紫芝歌。
又歌道：
浩浩黄河水，东流长不息。
悠悠不见清，人人寿有极。
苟欲来白云，曷由生羽翼。
翼唯当鬓发，行住须努力。
又歌道：
我今有一襦，非罗复非绮。
借问作何色，不红亦不紫。
夏天将作衫，冬天将作被。
冬夏递互用，长年只如是。
又歌道：
世事何悠悠，贪心未肯休。
听尽天地名，何时得歇头。
四时凋变易，八节急如流。
为报大宅主，露地骑日牛。
又歌道：
高高山顶上，四顾极无边。
独坐无人知，孤月照寒泉。
泉中且无月，月自在青天。
吟此一曲歌，歌中本是禅。
又歌道：
东家一老婆，富来三五年。
昔日贫于我，今笑我无钱。
渠笑我在后，我笑渠在前。
相笑倘不知，东边复西边。
长房听罢，大惊道：“此歌不俗，大有仙意。莫非仙师们还在山中，不曾远去？那必是怜我痴心，尚有挽救之意。”于是俯伏在地，高叫：“仙师何在？弟子费长房遵旨上山，未见仙师。今已预备自尽山中，以谢仙师。仙师如尚以长房为可取，乞速显示法力，俾弟子一睹容颜而死。九泉之下，也当瞑目。”正哀呼间，那作歌人已经从对面山后，一步步地跨上山来。见了长房，不觉怔怔地瞧着，问道：“你这位先生，倒也好笑，你跑到这高山之上，行此大礼，这不是怪事么？”
长房抬头一看，见那人虽非是三仙之一，却也生得仙风道骨，神韵潇洒。况且薄暮深山，独行独唱，也决不是凡人行径。也许是仙师的朋友弟子之辈，特地派来看望我的。因磕了几个头，起身说道：“尊兄一定是哪位仙师派来提拔弟子的，可是么？方才窃听尊兄的歌声，已知决非等闲之辈、流俗中人了。”那人笑着，一面还他的礼，一面问起缘由。那人叹道：“原来如此，难怪足下伤心。但足下所言，三位仙师，我也略知一二。他们并非不肯见你，也无何种憎嫌之意。他们