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这队商人过来自然就成了吐蕃士兵关注的焦点，旁边还站着一名收税的吐蕃事务官，这是今天来的第一队商人，吐蕃士兵立刻迎了上来，用长矛指住了他们，用极为蹩脚的吐火罗语喝令道：“站住”
商人们都停了下来，吐蕃士兵一拥而上，将十名商人上下搜了一个遍，吐火罗人用的货币是大食的银币和安西银元及铜钱，这些钱都放在随身袋子中，吐蕃士兵检查时，则要把钱袋打开，任他们伸手进袋中抓摸，至于会不会少一两把，那就不会多说了。
少点钱还是小事，最怕是他们搜查女人，几乎都是要从头摸到脚，所有的隐私部位都要摸到，如果是年轻漂亮的女人还要更遭殃，所以吐火罗的女人几乎都很少出门了。
吐火罗男子都有带武器的习俗，吐蕃人也难以禁止，但吐蕃人又规定随身刀不能超过一尺，违令者就要抓住抽三十鞭，对于跑长途做买卖的商人则稍微宽容一点，准他们带长刀防身。
搜完身，接着就是用长矛刺扎箱笼，这是防止里面藏有奸细，至于瓷器和丝绸会不会被刺坏，他们就不管了，紧接着就是彻底搜查，所有的货物都要卸下，全部倒在地上，成捆的丝绸也要解开，防止携带兵器。
这时，一名吐蕃百夫长看见了王亦清肩上的两只鹰，他很有兴趣地走上前，指了指鹰，用蹩脚的吐罗语问道：“这是你的鹰吗？”
王亦清一脸茫然，他指指耳朵，又指指嘴巴，‘啊啊’两声，表示自己是哑子，听不见，也不会说，养鹰是吐火罗人的一大爱好，很多人家都养有猎鹰，所以吐火罗男人肩上带着猎鹰是正常之事，只是王亦清肩上的两只鹰格外威武凶悍，让吐蕃军官有些羡慕。
不过他也知道，鹰是认主人的，他就是想要也要不来，搞不好还会受伤，他见王亦清是聋哑人，便没有兴趣了，转身离去，让王亦清旁边的同伴都不由捏了一把冷汗。
等吐蕃士兵全部搜查完了，这时收税的事务官上来了，后面跟着一名吐火罗人翻译，他上前看了看商品，心中盘算一下，便道：“六百银元”
这就是税款了，也就是说他估算这批货价值三千银元，周泌立刻急了，上前合掌哀求道：“大老爷，行行好，我们这些货只值一千五百银元，我们有唐王朝的税单。”
他将疏勒的税单递了上去，安西是二十税一，税单上是七十五枚银元，不料吐蕃事务官看也不看，接过来便刷地撕掉了，恶狠狠道：“我说六百银元，不交就把货物全部没收”
吐火罗人翻译连忙给他们翻译了，劝道：“老弟，破财免灾吧如果货物被没收，你们就不是商人了，而带长刀可是要挨三十鞭，何苦呢？就少赚一点吧”
“我们哪里是少赚，交六百银元，这一趟就白跑了。”
周泌哭丧脸道：“翻译大哥，你就帮我求求情吧我也会给你一点好处。”
他话还没有说完，吐蕃事务官的皮鞭就抽到了，‘啪’的一声抽在周泌的后背，衣服立刻被抽破了，吐蕃事务官咆哮道：“你们再不交税，统统都是奸细”
“交税交税我们交税。”
皮鞭就是最好的翻译，这十名商人吓得个个面如土色，纷纷从身上凑钱，好不容易才凑足了六百枚银元，递上去，吐蕃事务官又一枚一枚地数，数了近半个时辰，这才数完，他便取出一个黑漆漆的铁印，在一块木板上重重盖了一下，这就是税单了。
他把木板交给周泌，一挥手道：“走吧你们可以进城了。”
众人收拾好了货物，无可奈何地叹了口气，牵着骆驼进城了，但他们刚刚走了不到二十步，那名吐蕃军官突然在后背大喝道：“那个肩上有鹰的人，给我站住”
第四百九十九章 赞普消息
王亦清没有停步，更没有回头，他就像什么都没有听见，继续前行，倒是其他商人都停了下来，回头疑惑地望着吐蕃军官，吐蕃军官点点头，挥手道：“没有什么，你们去吧”
周泌吓出了一身冷汗，暗叫一声侥幸，王亦清果然有长进了，如果他停步或者回头，那么他们十个人全部都得死，这一刻，死神离他们竟如此之近，和他们擦肩而过。
步师城内到处是低矮的用泥土和石块混合造成的屋子，岁月久远，显得颇为破败陈旧，街道上树木也不多，周泌去年曾在这里驻防过两个月，对步师城颇为熟悉，在他印象中，步师城是一个很热闹繁华的城市，摩肩接踵，行人如织，但此刻，城内冷冷清清，大街难得看见行人的影子，这让周泌有些感慨，吐蕃人没有汉人的心胸，他们只会用最野蛮的方式毁掉一个城市，从这一点小处便可以看出，吐蕃人的占领绝不会长久。
他们一行人来到了步师城最大的集市，往日万人拥堵的繁华景象已经不见了，集市内冷冷清清，只有十几个摆摊卖面饼的小贩，还算运气，他们正好遇到了几个来采购唐货的大商家，这些大商家都颇有商业眼光，他们知道吐蕃人很快就会封锁商道，那时唐货就进不来了，价格肯定会高涨，所以他们愿意囤货。
双方讨价还价一番，最后以两千五百枚银元的价格成交，勉强弥补了税金损失，赚了一点路费。
卖了货物，十人便来到附近的一家客栈投宿，按照他们计划，他们需要在步师城呆三天，然后去王庭国各地以收购上好的皮毛为借口，探察吐蕃军在王庭国的驻兵情况，然后他们会沿着阿姆河向西，前往姑墨国。
很快，他们便安顿完毕，十人分成五组前往步师城各处调查，主要是考察城池的防御，当然，不能是像野外斥候那样调查，而是要以各种身份来作掩护。
“王亦清”
周泌叫住了快要部门的王亦清，但他却没有任何反应，继续向外走，周泌不由好气，真的成聋哑人了，他连忙跑上去，拍了拍王亦清的肩膀，将他拉回了屋内。
“在屋里，你可以不用装聋哑。”
王亦清还是摇了摇头，指指耳朵，表示自己听不见，周泌无奈，便用清水在桌上写道：“你别出去，和我在一组。”
王亦清笑了，点点头，这时，门外忽然传来了急促的脚步声，两人一惊，连忙将桌上的字迹抹去，外面走进了一人，却是这家客栈的掌柜。
“阿加诺，有件事我要告诉你”
阿加诺是周泌的吐火罗名字，他立刻笑道：“店主请说。”
“刚才我看见你的很多同伴都出去了，我要提醒你，外面很危险。”
“为什么？”
“因为阿缓城在修建王宫，需要大量的劳力，我看你们都颇为年轻健壮，如果被吐蕃人看见了，肯定会被抓去修宫殿，可要当心啊”
周泌一怔，修建王宫，这是怎么回事？他连忙问道：“店主能否告诉我，为什么要修建王宫？难道吐蕃人是想把流亡的王族们召回来吗？”
“做梦吧”
店主不屑地说道：“吐蕃人只会杀了他们，而不会替他们修建宫殿，这是给他们自己的国王修建，他们的吐蕃赞普要来吐火罗视察，吐蕃人在准备迎接自己的国王呢”
周泌是有着丰富经验的斥候，又受过严格的训练，一般有关敌方首领行踪的情报都会排在最重要的位置，这个消息立刻引起了他的重视，他便追问道：“店主，你这个消息确实吗？我是说吐蕃赞普要来吐火罗？”
“应该是吧前几天吐蕃人来查过客店，听他们抱怨，吐蕃赞普要来，使他们忙得跟狗一样。”
“那他们赞普何时来？”
周泌或许也意识到自己问得太详细，会引起对方怀疑，便笑着解释道：“没办法，吐蕃赞普来，对我们这些商人的影响会很大，十有八九我们就不能通行了，所以我们最好知道吐蕃赞普具体是什么时候来，这对我们很重要。”
店主摇摇头道：“我一个开店的，哪会知道这种消息，不过．．．．．．”
店主看了他们一眼，欲言又止，周泌听出了他的话留有余地，便笑道：“不过什么？”
“我是说，如果你们肯出一点钱的话，或许能有办法问道。”
一听见要出钱，周泌那种商人般敏感的额头便皱起来了，道：“我们也知道天下没有白吃的午餐，要出钱也可以，但我怕出钱买个假消息，那就太不合算了。”
“所以说要看你出多少钱了，出十枚银元可以买小道消息，是否准确不保证，如果你肯出两百枚银元，我保证你买到最准确的消息，但条件是你们要另付我一成的牵线费。”
周泌沉吟一下，便道：“出两百枚银元倒是可以，但你要告诉我，对方是谁？用什么来保证他的消息是真？”
“没问题，你稍等我一下，我去找人，马上就来，保证你满意”
店主便急匆匆出去了。
吐蕃人在大军入侵吐火罗后，由于大量的王族和官员逃亡，使吐火罗各国的政务管理都陷入停顿状态，而吐蕃人由于语言等问题，难以对吐火罗诸国进行管理，他们不得不启用一些愿意和他们合作的官员或者有威望的长老来协助他们管理吐火罗。
而这些吐火罗人也大多是为了个人利益，因此，为了个人利益最大化，他们各种手段无不用其极，比如吐蕃人规定的农税是五税一，在他们这里就变成了四税一，其中一份就作为他们的报酬或经费，进入自己的腰包，但收税只是一部分，只要手中有一点权力，这种权力肯定就会变成捞钱的工具，再比如敛财手段之一的‘消息’，吐蕃人刚占领吐火罗，使得当地人人心惶惶，所以很多人，尤其大户人家都想知道吐蕃人的各种计划，这样一来，掌握一点点这些计划的吐火罗官员便会利用这些消息来发财，而且明码标价，童叟无欺。
有了信息源就有掮客，客店、酒店，这些店铺的掌柜伙计都有自己的门�