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纠正幼小男孩的支路情感
如果杰克在看电影的时候会说“我害怕”（或者捂着脸说“我不想看这个”），那么他父亲就会意识到该去抚慰儿子的恐惧心理。这样处理的好处是让杰克懂得他的感受的真实性和重要性，而且获知恐惧感可以在别人的帮助下被排除掉，这样就让三岁的孩子面临的冷酷的世界安全些。如果他不感到害怕了，他就不会在屋里出于保护的目的而喊叫了。
米切尔的腹痛显然和他的失落情绪有关（记得吗？胃部有接收大脑发出的情感信号的接收元）。可以想象这种情况下米切尔的胃部不免会受到伤害；而且可以认为他有着较脆弱的、在害羞的男孩中很普遍的激发系统。交流不仅可以让米切尔免受腹痛侵扰，但更重要的是我们看到交流可以治愈他的腹痛。事实的确是这样：米切尔和他的父母交流了内心感受，父母亲告诉他与家长谈论一下他的感受将有助于他的身体好起来。然后家长在一张小纸上写了几句话放进他的衣兜里：“确实有点怕，但是吓不倒我。腹痛不会再来侵扰我！”
男孩及其情感表达（2）
接下来的学期里，米切尔一直随身装着这张纸条，奇迹果然发生了！纸条上的话很凝练而且切中要害，米切尔由此坚信“我一定能好起来”，而不是像过去那样期待“情况会好起来”，他知道了调节情绪必须靠自己。孩子其实是极具情感能力的。
另外，家长还在在家里的冰箱上贴了一张日程表，对他辅以行为管理式的调节。米切尔的家长把每天的谈话要点和腹痛好转的情况做成一张对照表。一周以后腹痛就停止了（这种表上所反映的最初两周的情况通常十分明显）。后来他们保留了这张表，意在提醒每个家庭成员保持心灵沟通。
解决大男孩的支路情感
如果雅各布能够对家长或教练说：“我太失望了，真恨不得有个地缝儿钻进去，那么好的机会居然没有把球打进去”，那他的与情感有关的生理活动就会很好地得到缓解。然而，他却以欺负妹妹的行为把这种情感驱上了支路，在心理治疗方面，所谓“解决”就是说说与情感相关联的那件事，这些事既有可能是严重的也有可能是琐碎的。情感处理过程不是一次就能完成的，特别是对于那种伤害极深的事。通常，对涉及情感的事立即交流一下，可以使家长和孩子都从中受益匪浅，并且有了开头儿便为保持交流提供了可能，直到最终圆满解决。
无论如何，男孩的首要目标是体验或“感受”情感，其次是通过表达来处理情感，而不是直接付诸行动或令其消失。如果雅各布表达出对那个关键球失误的失望，就可能避免意识上的迷乱，也不会以支路排遣的方式伤害他的妹妹。雅各布把情感隐藏得如此严密，以至于其家长都看不到他的隐藏在攻击行为后面的强烈的失落感。结果，雅各布不会用健康的方式处理失败（不是获胜）和失落的情绪。对大多数孩子来说，将忧郁深藏不露会慢慢演变成害羞，总是带着羞怯肯定是不行的。
前述第四个例子是比较极端的用自杀作为情感表达支路的情形，大卫长大了，但是家庭从没有和他谈论过情感，所以导致他长期忽视情感。在一次家庭谈话中大卫曾流露出想伤害前女友。他说不清为什么最后没有伤害她，也不能保证不会再伤害自己（所以现在他仍在接受治疗）。在医院里，他的理解他人心情的过程也是缓慢的，他甚至想不起来自己曾经的感受和情感。通过与他人和家里人之间的沟通，大卫的家庭正在缓慢地纠正导致大卫情感感受出问题的习惯做法。
“锻炼”男孩的情感表达
当男孩的情感被忽视了，他的情感体验或感受能力就会失去。一种办法是永远避免发生忽视的问题，另一种办法是有意识地干预并锻炼男孩的情感表达。锻炼是因地制宜的，但总原则是，通过情感锻炼帮助男孩让情感发展并保持在一个适当的水平上。
综合：一种重要的能力
情感可能从被我称作综合的能力演变而来。综合发生在一个人的情感和他的想法或其他情感“混合起来”的时候。综合对控制像愤怒和恐惧之类的强烈情感非常有帮助。不幸的是，我们的文化氛围对思维和“理智”的重视远胜于对感受和情绪的重视。但是没有心灵感触的思想是不存在的，这是贯穿本书的一个基本概念。事实上，一些学者（鲍尔斯、威尔士及怀特 1994；沙洛威和史鲁伊特 1997）都坚持认为每一种情感都是与思想相伴随的，也就是说思想和情感是天然密不可分的。
做一个小练习，注意以下词汇和短语，花点时间仔细思考它们。当你这样做的时候，注意自己的相应的情感变化：死亡……金钱……圣诞节……传统节日……穆斯林的斋月……金钱……结婚……锻炼身体……巧克力……离婚……彩票中奖。假如你认真注意了以上这些并仔细去“感受”，自然就会体会到相应的情感。
把情感和思维综合起来 谈到把综合运用到男孩的情感发展中，则意味着男孩和他的监护人要把注意力放在男孩思考问题时的情感方面。把情感和思维综合起来的最终目的是为了控制和掌握它们，描述情感的简单行为就可以视作是把情感和思维综合起来的一种普通形式。此时的情感已经不再是简单的发生在体内的生理化学过程。从一种生理反应转化到情感与思维的综合，典型的例子是上文说到的米切尔的父母给他的纸条（“确实有点怕，但是吓不倒我。”）。这个综合让米切尔与他的腹痛“沟通”，并帮他控制了强烈的心理感受。
把情感和思维综合起来的其他方式还包括：（1）向信得过的人倾诉心理感受；（2）自言自语（在内心里和自己交谈）；（3）把心理感受清醒地“记录”下来。或许，这种情感技巧最大的好处就是给了男孩一个把感官体会转化为有价值的心理感受和思想的机会。
把一种情感和其他情感综合起来 不仅仅是和思想结合，情感还能够和其他情感相结合。也可以把负面情感和正面情感综合起来，这在多数情况下增强了忍耐力，可以使人在悲伤的情况下不绝望，或在惊恐的时候恢复自信。把正面的和负面的情感综合起来让男孩能更好地应对和驾驭情感。这就是一种平衡行为，太多的悲伤得不到慰藉，或太多的愤怒而没有安慰都是不平衡的情感体验。负面情感得不到平衡，失落和无所谓的情绪就占据了内心。因此，将正面和负面情感综合起来有益于获得平衡的情感体验。
男孩及其情感表达（3）
同样应该重视的还有负面情感和负面情感的叠加，它会导致一种“多重的”负面效应。得不到处理的情感就会一层一层地叠加起来。例如，雅各布为了关键球的失误感到很失望，而且会和气愤综合起来，之后再加上羞愧。通过交流一下心理感受就能避免雅各布出现多重负面的情感。
正面的情感
男孩的正面情感也需要锻炼。鼓励心理学不是什么新学科，但是在最近受到了更多的关注。马丁·塞利格曼是这个领域的先驱，他是一名心理学家，早先研究“学会自立”，后来又研究“学会乐观”。鼓励心理学研究的是气质（智慧、耐力）和正面情感（兴奋、希望、幸福、爱慕）如何影响着孩子和成年人（塞利格曼 1998；塞利格曼、雷维奇、杰伊考克斯和吉尔汉姆 1996）。对男孩来说，每天都能感受到正面情感的男孩会更加活泼、开朗和健康。
读者可能会问，哪个男孩体验不到正面情感呢？我的回答是，任何男孩都有可能，的确是这样！根源就是环境限制了男孩体验并表达高兴、希望、自豪和爱。例如：生活在饱受战火的国家；或者住在恐怖的射击场旁边；或者连续不断地遭到蔑视甚至谩骂。我认为，根据最近的材料显示，整个美国的男孩都处在不理想的状况，因为他们都在限制体验和表达情感。
有很多理由认为男孩缺乏正面情感是不容忽视的情况，最明显的就是这样的男孩不能全方位地体验生活带给他的一切。而且，考虑到正面情感在综合过程中的角色，正面情感是获得平衡不可或缺的。男孩如果缺少了正面情感，就只能体验负面的那一半了——恐惧得不到安抚；发怒而不被理解；扫兴多于乐观；绝望中看不到希望。
情感表达对男孩的好处
简单地说，辨识并表达（练习）正面和负面情感给男孩带来的好处有：（1）释放生理紧张以避免出现身体症状；（2）释放心理紧张以避免心理扭曲，例如失读症（一种不能用语言表达感受的症状）、压抑、焦虑和行为失调；（3）提供了把想法和情感综合起来的机会；（4）提供了让正面情感和负面情感平衡的机会；（5）避免男孩的情感消失或潜藏起来——以后仍会以其他形式出现。
情感表达需要的“勇气”
吸吮手指、哭闹、前后摇晃、体育锻炼和谈话，这些有什么共同之处？答案：他们都是情感表达的形式。因为，在某种意义上说，这都是为了更好地感受。所涉及到的部位都是那些生理和心理密切联系起来的部位。
生理学和情感感受：重温一下
吸吮手指和摇晃至少有一点共同联系：都和迷走神经有关。当迷走神经接收元受到这两种行为刺激时，血压和心率会降低。这种生理反应被称作“迷走神经调谐”（卡特兹和戈特曼 1995年）。迷走神经把大脑的信号传递到心脏、肺脏、胰腺、肾脏和大肠，很不寻常的轨迹！迷走神经是体内少数涉及众多器官的神经之一，它还调节肾上腺和脑灰质的联系，阻断向身体各器官提供肾上腺素，以便让身体恢复平静。有意思的是，近来的实验发现迷走神经是处理心烦意乱，特别是沮丧情绪的中心