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然后她突然想道：〃我疯了。我还说鸿才神经病，我也快变成神经病了！〃她竭力把那种荒唐的思想打发走了，然而她知道它还是要回来的，像一个黑影，一只野兽的黑影，它来过一次就认识路了，咻咻地嗅着认着路，又要找到她这儿来了。
她觉得非常恐怖。
第二部分有过婚约的张豫瑾
在一般的家庭里，午后两三点钟是一天内最沉寂的一段时间，孩子们都在学校里，年轻人都在外面工作，家里只剩下老弱残兵。曼桢家里就是这样，只有她母亲和祖母在家。这一天下午，衖堂里来了个磨刀的，顾太太听见他在那儿框喝，便提着两把厨刀下楼去了。不一会，她又上来了，在楼梯上便高声喊道：〃妈，你猜谁来了？豫瑾来了！〃顾老太太一时也记不起豫瑾是谁，模模糊糊地问了声：〃唔？谁呀？〃顾太太领着那客人已经走进来了。顾老太太一看，原来是她娘家侄女儿的儿子，从前和她的长孙女儿有过婚约的张豫瑾。
豫瑾笑着叫了声〃姑外婆〃。顾老太太不胜欢喜，道：〃你怎么瘦了？〃豫瑾笑道：〃大概乡下出来的人总显得又黑又瘦。〃顾老太太道：〃你妈好吗？〃豫瑾顿了一顿，还没来得及回答，顾太太便在旁边说：〃表姊已经故世了。〃顾老太太惊道：〃啊？〃顾太太道：〃刚才我看见他袖子上裹着黑纱，我就吓了一跳！〃
顾老太太呆呆地望着豫瑾，道：〃这是几时的事？〃豫瑾道：〃就是今年三月里。我也没寄讣闻来，我想着等我到上海来的时候，我自己来告诉姑外婆一声。〃他把他母亲得病的经过约略说了一说，顾老太太不由得老泪纵横，道：〃哪儿想得到的。像我们这样老的倒不死，她年纪轻轻的倒死了！〃其实豫瑾的母亲也有五十几岁了，不过在老太太的眼光中，她的小辈永远都是小孩。
顾太太叹道：〃表姊也还是有福气的，有豫瑾这样一个好儿子。〃顾老太太点头道：〃那倒是！豫瑾，我听见说你做了医院的院长了。年纪这样轻，真了不得。〃豫瑾笑道：〃那也算不了什么。人家说的，'乡下第一，城里第七。'〃顾太太笑道：〃你太谦虚了。从前你表舅舅在的时候，他就说你好，说你大了一定有出息的。妈，你记得？〃当初也就是因为她丈夫对于豫瑾十分赏识，所以把曼璐许配给他的。
顾太太问道：〃你这次到上海来有什么事情吗？〃豫瑾道：〃我因为医院里要添办一点东西，我到上海来看看。〃顾太太又问他住在什么地方，他说住在旅馆里，顾老太太便一口说：〃那你就搬在这儿住好了，在旅馆里总不大方便。〃顾太太忙附和着，豫瑾迟疑了一下，道：〃那太麻烦了吧？〃顾太太笑道：〃不要紧的──又不跟你客气！你从前不也住在我们家的？〃顾老太太道：〃真巧，刚巧有间屋子空着没人住，楼下有一家人家刚搬走。〃顾太太又向豫瑾解释道：〃去年那时候曼璐出嫁了，我们因为家里人少，所以把楼下两间屋子分租出去了。〃到现在为止，他们始终没有提起曼璐。顾老太太跟着就说：〃曼璐结婚了，你知道吧？〃豫瑾微笑道：〃我听说的。她好吧？〃顾老太太道：〃她总算运气好，碰见这个人，待她倒不错。她那姑爷挺会做生意的，现在他们自己盖了房子在虹桥路。〃顾老太太对于曼璐嫁得金龟婿这一回事，始终认为是一个奇迹，也可以说是她晚年最得意的一桩事，所以一说就是一大套。豫瑾一面听，一面说：〃噢──噢──那倒挺好。〃顾太太看他那神气有点不大自然，好象他对曼璐始终未能忘情。他要不是知道她已经结婚了，大概他决不会上这儿来的，因为避嫌疑的缘故。
磨刀的在后门外哇啦哇啦喊，说刀磨好了，顾太太忙起身下楼，豫瑾趁势也站起身来告辞。她们婆媳俩又坚邀他来住，豫瑾笑道：〃好，那么今天晚上我就把行李搬来，现在我还有点事，要上别处去一趟。〃顾太太道：〃那么你早点来，来吃饭。〃
当天晚上，豫瑾从旅馆里把两件行李运到顾家，顾太太已经把楼下那间房给收拾出来了，她笑着喊她的两个儿子：〃伟民，杰民，来帮着拿拿东西。〃豫瑾笑道：〃我自己拿。〃他把箱子拎到房间里去。两个孩子也跟进来了，站得远远地观望着。顾太太道：〃这是瑾哥哥。杰民从前太小了，大概记不得了，伟民你总该记得的，你小时候顶喜欢瑾哥哥了，他走了，你哭了一天一夜，后来还给爸爸打了一顿──他给你闹得睡不着觉，火起来了。〃伟民现在已经是个十四五岁的少年，长得跟他母亲一样高了，听见这话，不禁有些讪讪的，红着脸不作声。
顾老太太这时候也走进房来，笑道：〃东西待会儿再整理，先上去吃饭吧。〃顾太太自到厨房里去端菜，顾老太太领着豫瑾一同上楼。今天他们因为等着豫瑾，晚饭吃得特别晚。曼桢吃过饭还得出去教书，所以她等不及了，先盛了一碗饭坐在那里吃着。豫瑾走进来，一看见她便怔住了。在最初的一剎那，他还当是曼璐──六七年前的曼璐。曼桢放下碗筷，站起身来笑道：〃瑾哥哥不认识我了吧？〃豫瑾不好意思说：正是因为太认识她了，所以望着她发怔。他笑着说了声：〃是二妹吧？要在别处看见了，真不认识了。〃顾老太太道：〃本来吗，你从前看见她的时候，她还没有伟民大呢。〃
第二部分命运真是残酷的
曼桢又把筷子拿起来，笑道：〃对不起，我先吃了。因为我吃了饭还要出去。〃豫瑾看她盛了一碗白饭，拣了两块咸白菜在那里吃着，觉得很不过意。等到顾太太把一碗碗的菜端了进来，曼桢已经吃完了。豫瑾便道：〃二妹再吃一点。〃曼桢笑道：〃不吃了，我已经饱了。妈，我让你坐。〃她站起来，自己倒了杯茶，靠在她母亲椅背上慢慢地喝着，看见她母亲夹了一筷辣椒炒肉丝送到豫瑾碗里去，便道：〃妈，你忘了，瑾哥哥不吃辣的。〃顾太太笑道：〃嗳哟，真的，我倒忘了。〃顾老太太笑道：〃这孩子记性倒好。〃她们再也想不到，她所以记得的原因，是因为她小时候恨豫瑾夺去她的姊姊，她知道他不吃辣的，偏抢着替他盛饭，在碗底抹上些辣酱。他当时总也知道是她恶作剧，但是这种小事他也没有放在心上，现在当然忘得干干净净了。他只觉得曼桢隔了这些年，还记得他不爱吃什么，是值得惊异的。而她的声容笑貌，她每一个姿态和动作，对于他都是这样地熟悉，是他这些年来魂梦中时时萦绕着的，而现在都到眼前来了。命运真是残酷的，然而这种残酷，身受者于痛苦之外，未始不觉得内中有一丝甜蜜的滋味。
曼桢把一杯茶喝完了就走了。豫瑾却一直有些惘惘的。过去他在顾家是一个常客，他们专给客人使用的一种上方下圆的老式骨筷，尺寸特别长，捏在手里特别沉重，他在他们家一直用惯这种筷子，现在又和他们一门老幼一桌吃饭了，只少了一个曼璐。他不免有一种沧桑之感，在那黄黯黯的灯光下。
豫瑾在乡下养成了早睡的习惯，九点半就睡了。顾太太在那里等门，等曼桢回来，顾老太太今天也不瞌睡，尽坐着和媳妇说话，说起侄女儿的生前种种，说说又掉眼泪。又谈到豫瑾，婆媳俩异口同声都说他好。顾太太道：〃所以从前曼璐他们爹看中他呢。──咳，也是我们没福气，不该有这样一个好女婿。〃顾老太太道：〃这种事情也都是命中注定的。〃顾太太道：〃豫瑾今年几岁了？他跟曼璐同年的吧？他耽误到现在还没结婚，我想想都觉得不过意。〃顾老太太点头道：〃可不是吗？他娘就这么一个儿子，三十岁出头了还没娶亲，她准得怪我们呢。死的时候都没一个孙子给她穿孝！〃顾太太叹道：〃豫瑾这孩子呢也是太痴心了。〃
两人沉默了一会，她们的思想都朝一条路子上走。还是顾老太太嘴快，先说了出来，道：〃其实曼桢跟他也是一对儿。〃顾太太低声笑说：〃是呀，要是把曼桢给了他，报答他这一番情意，那就再好也没有了。可惜曼桢已经有了沈先生。〃顾老太太摇摇头，道：〃沈先生的事情，我看也还没准儿呢。认识了已经快两年了，照这样下去，可不给他白耽误了！〃顾太太虽然对世钧这种态度也有些不满，但是究竟是自己女儿的男朋友，她觉得她不能不替女儿辩护，便叹了口气，道：〃沈先生呢，人是个好人，就是好象脾气有点不爽快。〃顾老太太道：〃我说句粗话，这就是'骑着茅坑不拉屎！'〃说着，她呵呵地笑起来了。顾太太也苦笑。
豫瑾住到他们家里来的第三天晚上，世钧来了。那时候已经是晚饭后，豫瑾在他自己房里。曼桢告诉世钧，现在有这样一个人寄住在他们这里，他是个医生，在故乡的一个小城里行医。她说：〃有几个医生肯到那种苦地方去工作？他这种精神我觉得很可佩服。我们去找他谈谈。〃她和世钧一同来到豫瑾的房间里，提出许多问题来问他，关于乡下的情形，城镇的情形，她对什么都感到兴趣。世钧不免有一种本能的妒意。他在旁边默默地听着，不过他向来在生人面前不大开口的，所以曼桢也不觉得他的态度有什么异样。
第二部分做出可笑的事情来
他临走的时候，曼桢送他出来，便又告诉他关于豫瑾和她姊姊的一段历史，道：〃这已经是七年前的事了，他一直没有结婚，想必是因为他还不能够忘记她。〃世钧笑道：〃哦，这人还这样感情丰富，简直是个多情种子嚜！〃曼桢笑道：〃是呀，说起来好象有点傻气，我倒觉得这是他的好处。一个人要不是有点傻气，也不会跑到这种穷乡僻壤的地方去办医院。干那种吃力不讨好的事情。〃
世钧没说什么。走到衖堂口，他向她点点头，简短地说了声〃明儿见，转过身来就走了。
这以后，世钧每次到她家里来，总有豫瑾在座。有时候豫瑾在自己房间里，曼桢便把世钧拉�