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定宜仰脖儿看，门楣底下已经重新挂上了温府的匾额。温家当初没有抄家，几度易手是转卖；所以屋子拿回来也不会惊官动府。
沙桐殷勤往里头引，说：“您留神脚下，奴才一早来看过；屋子好好的，家什也都现成，用不着再费心布置。天儿转暖了，回头往花架子下种一季蔷薇花儿；开花了您坐在底下，喝喝茶、看看景儿；多好呀！”
她笑了笑，搭着他的胳膊进去，一面道：“桐子，多谢你长久以来的照顾，为我这么个人，怪委屈你的。我叫人准备了点东西，回头你拿去，是我的一点心意。”
沙桐惶惶啊了声，“这是奴才份内的事，您这么说太和奴才见外了。”
她站在中路左右看，花架、鱼缸、树，还是原来的样子了。可是物是人非事事休，再也没有以前的亲切感了。
她说：“我现在住回老宅子，用不着谁伺候，我自己能照顾自己。酒醋局胡同的人都散了，你也回去吧！毕竟你是王府的二总管，老在我这儿窝着屈才。”
沙桐却道：“他们能回，奴才不能。奴才受了十二爷的命，十二爷一天不叫撤，奴才一天守着主子。这街面上混混流氓多了，您一个人住着不成事儿。奴才拳脚功夫还凑合，能保您平安。”
她抚抚一旁的荼蘼架，低声说：“我一个人的时候你在跟前，要是哪天我嫁了人，你也留下吗？我这会儿和十二爷没牵扯了，你在我这儿不方便。”
沙桐咬了咬牙道：“您嫁人奴才也不走，奴才说过，哪天十二爷下了令，奴才的差事才算完。”
她看了他一眼，“你别拧，我这儿留你不得。”沙桐再要说话，她没瞧他，自己往上房去了。
她决定的事一般不会改变，撵人有她的用意，醇王府的人在跟前，时间长了掩不住。北京城大了，宅门府门不像胡同里的住家儿，不存在什么串门子扯闲篇儿。就算传出去，也没谁能来找她对质来。
她身边真就没留人，那么大片屋子，她每天扛着扫把到处跑，前院扫到后院儿，可以消磨半天时光。下半晌呢，歇个午觉，起来看看书，找点儿小零嘴坐在屋檐下吃，转眼就过了三四个月。
肚子一天天大起来了，师父来瞧她，说这不成，“双身子的人，跟前没个婆子照应，万一哪天要生，叫天天不应，叫地地不灵。”
后来请了两个嬷儿，黑市上买了两个大丫头，门房上也安排了人，渐渐家也像个家了。
她努力学会不去想他，可是人静下来，他的一个眼神一个微笑都在她眼前晃。喀尔喀太远了，如果他在京城，她也没这么牵挂。现在总忧心他在外好不好，是不是还在恨着她。
趁着还能走动的时候她去了趟红螺寺，见到了带发修行的海兰。
海兰看着她隆起的肚子大为惊讶，“你有了身孕？跑这么远的路来，要小心身子。”
她说：“我今儿是专门来接嫂子的，十二爷把温家大院赎回来了，我搬回老宅子了。你瞧我眼□子沉，也没个贴心的人在，嫂子就当可怜我，来照应照应我吧！”
海兰觉得奇怪，“你和十二爷大婚没有？怎么住回老宅子了？”
她涩涩说没有，“我骗他孩子不在了，他一气之下领兵攻打喀尔喀去了。所以我现在是孤身一人，嫂子要是愿意回来，那就再好也没有了。”
海兰无奈道：“汝俭要是在，一定不赞同你这么做。”
定宜见她松动了，赶紧展开包袱替她收拾东西，一面笑道：“还是嫂子心疼我，孩子我一个人应付不了，你千万得帮帮我。我三哥不在了，你就瞧着他的面子吧！你不能老在尼姑庵里待着，事儿过去了好几个月，该看开些了。回北京来吧，咱们靠得近，也好常走动。”
海兰是个心善的人，见她大着肚子，说得又哀恳，最终还是答应跟着回去了。就像她说的，瞧着汝俭也得帮衬她。大家都不容易，聚在一块儿互相取暖吧。
就这么的，两个女人凑成了一个家。海兰体人意儿，说起来索家虽不算高官，但却是实实在在的富户，娇养闺女没有显得很金贵，也是不怕辛苦，什么都干。忙过一阵儿呢，独自找个地方坐下，巴巴儿看着外头春光发呆。定宜知道她想汝俭，把一块玉佩交给了她。
“这是他留下的，跟他走南闯北有些时候了。前阵子忙得稀乱，我也没空想起来，一直锁在高柜里。眼下给你保管，你瞧见它就像瞧见我三哥一样。”
那是块青玉，男人的饰物花形粗犷，像虎啊，豹子什么的。海兰托在掌心里，红着眼圈勉强一笑，“也是，他这人，见了我连定情的东西都没给，现在人不在了，想祭奠他也找不到依托。”她把玉紧紧攥着，踅身回她卧房里去了。
弘策走了半年多，定宜托师父打听他的近况，据说战局还算稳定。他也每每有请安折子递上去，在那头艰苦是一定的，不过曾经在那里生活了十来年，适应起来应该不难。她听了松口气，反正心头总有一根线细细吊着，吊久了也习惯了。
她临盆在十月里，那天天气很好，她和海兰在窗下逢小袜子。刚缝了一半，腿肚子上热烘烘的一阵流下来，不知是个什么。低头一看，鞋都湿了，她红了脸，“嗳，怎么回事，醒着尿裤子了。”
海兰一看唬着了，“这是羊水破了吧？”
赶紧起来叫嬷儿请稳婆，家里一通乱，找你找他的，最后安了床。
没有男人在，她害怕却没有依赖感。她从小摔打，经得起事儿，也扛得起担子。后来虽晃了神，现在依旧是铮铮一身傲骨。稳婆说没见过这样的产妇，一滴眼泪也没有，就咬着一块汗巾，咬得牙根出血，不叫也不喊。孩子脑袋大，出产门的时候妈很受了些苦。她自己吩咐，说万一有个闪失，保小不保大。哪儿有这样清醒的人呢！大伙儿愈发紧张，谁也不愿意出事，好不容易的，把孩子接到了世上。
听见那小嗓门儿一声嚎啕时，她才跟着放声哭起来。海兰来瞧她，她哭得止也止不住，抓着她的手，断断续续说：“我做错了……我天天想他……”
海兰含泪宽解她，“会好起来的，再过段时候他就回来了。你现在身子虚，不能哭，会哭坏了眼睛的。”从保姆手里接了孩子来给她瞧，“是个小子，长得真漂亮！”
她睁眼看，刚落地的孩子，跟只小耗子似的，五官却辨认得出，长得和弘策很像。她吃力地抬起手来，小心翼翼刮他的小脸蛋儿，“这么红啊。”
嬷儿说：“过三天就不红啦，现在越红，将来肉皮儿越白。瞧好了吧，咱们哥儿是个美男子，长大了迷死一帮子大姑娘小媳妇儿。”
她馨然笑了，脑子里迷迷糊糊想，当初吃好些姑娘果儿都没用，生的怎么还是个小子呢！
坐月子了，那就休养吧，见天儿的炖鸡炖蹄髈。那天夏至拎了只鸭来，说是从合鸡鸭的小贩那儿换的，挑了笼子里最肥的一只，问是想蒸啊，还是想酱。
海兰抱着哥儿出来，站在檐下说：“月子里吃鸭子，老了脑袋跟鸭子似的乱颤。”
夏至摸了摸鼻子，“还有这说法儿呢，那就让奶妈子吃吧！”上前来扒拉襁褓，“让我瞧瞧哥儿好不好。”
孩子刚吃了奶，闭着眼睛偎在海兰怀里睡呢。白生生的小脸儿，嫣红的嘴唇，嫩得跟块豆腐似的。夏至啧啧两声，“这不是年年有余里那个抱鱼的胖娃娃嘛，小树歪瓜裂枣的，生出这么好的孩子来……海兰，你说他该叫我什么呀？是不是该叫我舅舅？”他压着嗓子在边上喊，“别睡啦，成天睡不腻味吗？叫我一声儿，叫舅舅。”
海兰笑了笑，“孩子就得睡，睡了长脑子。”说着转过身，进屋升摇车去了。
该起名字了，以前想的几个拿出来看，觉得都不好。师父说：“不着急，先取小名儿。过两天我还上妙峰山走会呢，到时候请庙里主持费费心。那主持有学问，他给舍了名字，孩子将来磨难少，好养活。”
取乳名不讲究，什么猫儿狗儿的很随意。像定宜叫小枣，汝俭的难听点儿，叫疙瘩，现在想起来还惹人发笑。大家合计了好久，最后定宜说就叫弦儿吧，“常给我提醒，给我紧紧弦儿。”
就这么定下了，两个女人带着个孩子，孩子是希望，也是麻烦，整天吃了拉了，忙得你没空心烦。
海兰特别羡慕她，说：“有个孩子多好啊，老辈儿里完了，他还能接着替你活。咱们弦儿长得又好，不愧是帝王家的根苗，真招人喜欢。”
定宜就把孩子往她怀里送，“这也是你的孩子，咱们俩一块儿带着他，他以后管你叫干妈。”再瞧瞧她脸色，试探道，“你和三哥这一段，过去就过去了。毕竟他什么都没给你留下，你将来还是得有个依靠。”
海兰举起弦儿笑道：“我有依靠呀，我有干儿子，我的弦儿给我养老。”
她就是敷衍吧，就是不爱想那些。现在是过一天算一天，一门心思全在孩子身上。定宜哀声叹口气，转头看，夏至靠着抱柱，正盘弄他的腰牌呢。
眼看又要过年了，今天进腊月，孩子的满月酒不能办，自己家里人偷摸着聚在一起吃顿饭。师父还没来，都等着他，过了会儿前院人进来传话，躬了躬腰说：“主子，七王爷又来了。”
怎么说又来呢，因为之前几回她都没见，大着肚子见了就穿帮了。
门房说：“这回有言在先，您一定得见，有急事要和您说。”
定宜听了站起来，出花厅上前边去了。
七爷戴着万福万寿暖帽，帽顶上坠个大红的穗子，一低头，回龙须在耳朵边上晃荡。看见她来嘿了声，“你藏得够深的，这有小一年没见了，怎么胖了呀，脸儿圆了。”
她两手抄在皮袄底下，笑着一蹲福，“七爷来了？瞧您气色真好，您大婚