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定宜嗳了声，赶紧磕头谢恩退了出来。
站在外面醒神，觉得自己还算走运，遇见的两位王爷都不是坏人。也可能是爷们儿豪迈不拘小节，没有抓住她的错处大做文章，这就够她超生的了。
她提溜着两个鸟笼，找个避阴的地方挂好，喂点儿软食再加点儿水，站在底下和两只鸟说话。红子只会叫，百灵机敏，听见伙房里雄鸡开嗓，它也嗷嗷的学，定宜听得直发笑。
一笑牵扯到腮帮子，倒不是疼，有点木木的。她抚了抚，朝井台那儿去，打水洗了把脸，洗完抬头一看，沙桐正打廊檐下过来，托个托盘儿，里头放着清粥小菜。她伸脖儿叫了声谙达，“十二爷起了？”
沙桐点点头，“早起了，拳都打完一套了。”
她搓手道：“那您吃了吗？我给您送去吧！昨儿说好了要给王爷请安的，正愁找不着由头。”
沙桐打量她一眼说成，“就给你个机会吧，小来小往的都是熟人，没的回头说兄弟不照应你。”把盘儿交给他，扯扯衣领说，“我也换身衣裳去，你悠着点儿，可别给我捅娄子。”说着一扬胳膊，冲门前站班的戈什哈打个招呼，自己挫着步子走了。
定宜接了手，小心翼翼端着，一路鹤行往十二爷屋里去。进门环顾，十二爷不在，也没管别的，先把碗筷都张罗好。这厢正布置呢，听见梢间里有舀水的声音，然后十二爷扬声叫了句沙桐。
怎么办呢，沙桐不在，她就是回话，十二爷也听不见。犹豫了下，不进去倒不好，进去了，万一王爷在洗漱，衣裳裤子都脱了……她捧住了脸，那怎么好意思呢！
她踯躅不前，所幸梢间里不再有动静，既这么就稀里糊涂带过了。她把桌上小碟儿摆得尽可能舒称，一疏忽的当口那金石之声又传来了，说“桐子，进来。”想是哪里不方便，要人搭把手吧！
定宜心头天人交战，不能去啊，爷们儿正洗澡呢，她进去了怕长针眼。那就不去吧，出去找个戈什哈也行……脑子里是这么琢磨的，可惜腿没听自己使唤，等她回过味来，已经到了梢间门口了。她倒认命，眼下已然这样了，何必扭捏作态呢，没的让人看出端倪来。
她咽口唾沫，一头扎进了梢间。
驿站的窗户是支摘窗，上头蒙着竹篾纸，那种纸比较透光，外面天光大亮，里头也一目了然。定宜探身一看，十二爷裸着上半身，正弯腰拧那盆儿里的手巾。
还好穿着裤子，她松口气，不过看见他这模样也怪害臊的，赶紧耷拉下眼皮上前打个千儿，“十二爷，沙桐不在，奴才来伺候您。”
他转过脸看她，表情没什么变化，嘴角轻轻挑了下，“是你？”
本来嘛，各人身边有专门服侍的人，不是谁都能上手的。定宜心里直打突，脸皮再厚也有羞怯的时候，王爷这么说，吃不准他是什么看法，留下似乎不太好。她往外指了指，“我替沙桐送吃食进来，不是正遇上您叫吗，我就寻思听您示下……要不您稍待，我去把沙桐传来？”
他突然伸手拉她一下，“来了就这么着吧。”把手巾递了过去，也没言声，背转过身子，光溜溜的脊背正对着她，意思是让她给擦背。
定宜托着巾栉，手都在打颤。王爷这身条儿、这肉皮儿……她在市井间行走，见过太多穷苦人光着膀子干苦力，那是岁月和磨难锤炼后的脊梁，压弯了，遍布风霜。眼前这位呢，虽说也经历过坎坷，毕竟身份摆在那儿，尊养着，没干过粗活累活儿，那份鲜焕寻常人比不了。
慌张归慌张，愕着不是办法。她横了心把手巾覆上去，用上适中的力道来回擦。没上过澡堂子，也没有专门伺候的手法，只知道尽心。擦过一遍换手巾把子，拧干了转回来时，发现他已经正对着她了。
擦背和擦前胸可不一样，定宜有点无从下手。悄悄瞥一眼，顿时头晕目眩。这个受不了，太刺激人了。她哆哆嗦嗦把手巾呈了上去，“王爷……给。”
十二爷没伸手，只是看着她，眼里有流转的霞光，“昨儿在七爷上房过夜，七爷为难你了？”
定宜有点意外，他连她没回下处都知道？不过直言说她在七爷房里过夜，怎么听着那么别扭呢！她又不好意思和他对视，目光左右游移着，一面辩解说：“我有几句话不中听，挨了七爷一通训，让我跪那儿了。我刚开始跪得好好的，后来不知怎么……就躺下了，所以算是在那儿凑合了一夜。”
他抬了抬下巴，“那这脸是怎么回事？”
她把掌嘴那一环略过了，却没能逃过十二爷的法眼。他个头高，要看仔细就得蹲□子来，结果她闪躲不开，两个人的目光还是碰上了。十二爷的眼睛实在很漂亮，靠得越近越震撼人心。这么深邃，像海子里的水，看多了能把人看醉。一个男人，有这样一双手，有这样一双眼睛，即便他残缺，那残缺也不能掩盖他的光华。
弘策呢，不单留意他的脸，也试图读懂他眼里更深层次的东西。他有他的怀疑，虽然暂时不能说出口，但这种感觉时刻都在心头盘桓。房里没收女人，不表示他眼盲心盲，好歹协理着刑部和督察院，对人的谈吐言行有他独到的认识。这个沐小树，总叫他看不透。说他粗豪，一点也不，他的精细敏感任何人都比不上；说他矫揉，又无从说起，他也踏实肯干，几百里路颠踬没有听他叫一声苦。
到底是怎样的一个人，一时半会儿没法下定论，总之开始留意他。他的种种举动都显得异于常人，所以他忍不住试探，比如现在。
定宜万万猜测不到他的盘算，就她来说十二爷是没把她当外人，处处关怀她呀，看见她受委屈就要主持公道。她笑着，可能自己没觉察，笑容在晨曦里婉媚如花。抹了抹自己的腮帮子，不愿意让他担心嘛，换了个相对轻松的口气道：“脸啊，没事儿。席地睡没枕头，血脉倒流了有点浮肿，不碍的。”
说完了才又意识到，聊了这么半天，他还赤/裸着上身呢！她羞赧垂下眼，刚才他没肯接帕子，这就是要让她效劳吧！他们做王爷的惯常让人伺候，自己缩手缩脚，在别人看来不合常理。她定了定神，巾栉在手上颠腾，啪地一下，贴膏药似的压在了他胸膛上。
王爷体格真棒，她艰难地吞咽，嗓子里咕地一声响，忙抬眼看，还好他听不见，否则得臊死。
弘策没想到他直接就上来了，小腿肚颤了颤，莫名感到慌乱，“你……”
她啊了声，“我什么？奴才伺候得不好？”
也不是不好，只不过和他设想的大相径庭罢了。性别有待考证，若真应了他的猜测，应该不是现在这样从容。他拧起眉，也许是他想得太多了。至于为什么会想太多，连他自己也说不清。
定宜绷住了弦儿，真就在他胸上连薅好几把。王爷是那种练着武，却不显得孔武的身形。这世上人和事都讲究适度，适度便生欢喜。她心里乱得厉害，以前和光膀子的夏至面对面坐着吃饭都不觉得有什么不妥，如今这么一个似近而非近的人，竟分外令她感到局促难堪。
沉默久了愈发左右不是，她笑着打岔：“我今天要给画眉鸟换河沙，过会儿骑马上还乡河边上淘沙子，十二爷爱吃河蚬吗？我给您捡河蚬去。蒸熟了把肉剥出来，让厨子炒上两个鸡蛋，味道可好了。”
他说的那些他都没有尝试过，关注的重点也不在吃上头，只道：“前头那截水面宽，你一个人去要当心。”
她说：“不要紧，留点儿神，未见得会被水冲走。”眼看擦洗得差不多了，她麻利儿从旁边衣架子上取了便袍过来，大张着衣襟伺候他穿上，末了儿笑嘻嘻打一千儿，“那奴才就告退了，外头桌上有早饭，王爷别忘了吃。我去瞧瞧沙桐忙完了没有，换他来服侍您。”
十二爷点点头，调开视线没再看她。定宜这半天过得针扎似的，能活着走出这梢间是老天有眼啊！赶紧再呵一呵腰，可不敢多逗留了，很快便退了出来。
离十二爷屋子远远的她才停下，挨着抱柱缓气，自己还琢磨呢，头回摸了手，这回前胸后背都叫她薅遍了，下回呢？是不是该洗脚了？不过这十二爷的身板儿……没话说的。先头胆怯，只敢囫囵看，现在忆起来，模模糊糊的，倒也回味无穷……
脑子里天马行空不受控制，突然醒了神，顿时窘得厉害。姑娘大了开窍了？她活了近十八年，从没有过这么心慌的时候。这种味道和受了惊吓可不同，忐忑，没边没沿的，偏还时刻挂念着。酸甜苦辣揉在一块儿整个塞进她眼睛里、喉咙里，她隐约意识到些什么，张嘴又说不出来，只有自己费劲儿瞎琢磨。
走了好几步，回头看一眼，上房的槛窗支了起来，沙桐正忙着呈米汤递焦圈儿。八仙桌那头的人呢，侧影像最高明的手艺人一刀一斧雕琢出来的最精致的画板，举手投足风骨天成。
定宜的脾气自己知道，她不是能自欺欺人的，该怎么着，其实自己看得一清二楚。长叹一声，苦笑着问自己凭什么，就凭他救过自己几回，凭他性子温良，待她还算随和？这些都不是重要，他不是贤名在外吗，爱周济，出了名的善人，对别人也未必疾言厉色，。自己呢，哪里有资格去肖想那些！目下一脑门子官司理都理不清，她爹的案子牵连上她三个哥哥，不论真相如何，先把哥子们捞出来才是道理。
鸟笼搬到个合适的地方，她卷起袖子打算出门了，正找细眼淘箩呢，身后有人上来说话，嘿了声，“别折腾了，赶紧把家伙什给我吧。”
她回头看一眼，是十二爷身边戈什哈。也没多想，傻呆呆递了过去，“干什么呀？”
戈什哈把篾箩袢子往腰上一挂，声如洪钟，“我们爷说你不会水，去了怕你淹死，让你在客栈呆着，我替你去。”
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