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“可是……”
“大叔，可是什么？”
“我……我却不能鼓励你这样做。”长春谷主苦笑了笑：“而且，我不可能与你联手合作。”
“哦！小可明白！”他呼出一口长气：“长春谷傅家，是侠义道武林十大名门之一，不能乱来，行不能逾规，事事讲道理……”
“卓哥儿，别讽刺人了！”长春谷主抢着说。
“小可不是侠义门人。”他笑笑。
“你……”
“所以小可不妨用雷霆手段。”
“你不能乱来……”
“老伴，你不在场，是不是？”傅夫人站起微笑：“走吧！我们去看看我们的船，看船夫们是不是偷懒。”
长春谷主摇摇头，携妻出门走了。
南宫凤鸣拉拉要跟出的卓天威，向他嫣然一笑。
“那是我娘，妒恶如仇，可不像我爹那么好修养。”南宫凤鸣低声说：“娘同意你用雷霆手段，你明白吗？”
“哦！你爸爸到底姓什么？”他不胜困惑：“长春谷主博华……”
“我娘姓南宫，南宫玉。”
“凌云燕是你娘？”
“是呀！我女扮男装，用我娘的姓行走江湖比较方便些。”
“你也赞成雷霆手段？”他问。
“你怎么这样笨？”傅凤鸣姑娘娇嗔，白了他一眼。
“我真的很笨。”他拍拍自己的脑袋：“我真该把郝四爷带到僻静的地方割他，他就会乖乖地把翻江倒海的下落招出来了。好！还来得及。”
“别忘了，我也有一份。”傅凤鸣欣然说。
“你？以后再说，我该走了！”
“等一等……”
他已经奔出门外去了。
当机立断，这是在紧迫情势中，必须迅速作正确的决定，优柔寡断的人是难以办到的。
卓天威不是优柔寡断的人，他作了断然的决定，如果不用雷霆手段，珍宝恐怕再也追不回来了，他必须把握所获的线索，进行紧迫追查，用侠义道处理事务的办法是行不通的，歹徒们根本不吃这一套。
所有的罪犯，都会说自己是无辜的，杀人越货的盗匪，也会认为自己的所为是正当的行止。
郝四爷接受翻江倒海的礼物，绝不可能对翻江倒海毫无所知。
吴中一龙是苏州的一霸，翻江倒海是江湖浪人，浪人拜码头，应该拜吴中一龙而非郝四爷，除非翻江倒海和郝四爷有交情，所以不理会吴中一龙。
吴中一龙替他向小桃红赎回三珠凤钗，答应替他查翻江倒海的底细去向，可知吴中一龙是站在他这边的。
那么，派人假冒宛小江的人，除了郝四爷之外，不会有第二个人，这是比青天白日更明白的事。
郝四爷，这是他的目标。
上次他给郝四爷一百天期限，未免太愚蠢太讲理啦！也许，他心中希望自己能做一个侠义英雄吧！
侠义英雄是不能用私刑逼供的，他哪有工夫去搜集可让对方俯首认罪的证据？所以侠义英雄的念头，果然害人不浅。
他有所决定，而对方也有了决定。
船离开徐家族的小码头，已经是申牌正，距日落还有一个时辰多一点，赶回虹桥时间并不太充裕了。
他不再躲在舱内，回程用不着守秘了，便走到前舱前，信目观看运河上往来不绝的各种舟船。
往来的船只很多，他发现两个舟子似乎并不急于赶路，跟在那些大船后面，悠哉游哉向前划。
“不能快一点吗？”他向前面操桨的舟子说：“超到前面去嘛！这样跟在大船后面，回到虹桥恐怕要三更天啦！”
“天色将晚，河上船多，不能乱超的，公子爷！”舟子笑笑说：“等会儿驶入岔河，就可以加快了！”
河面宽不足十丈，超船是有一点困难，但乌蓬船轻而小，超越应该不会有问题。
“本来，改驶获沟岔河可近四五里。”后面操舵桨的舟子接口：“可是近来那一带不能随意通行。”
“为何？”他信口问。
“中间山塘一带，有一批歹徒在附近出没，为首的人好像姓赵，好色如命，将为非作歹所得来的金银，全花在那些画肪上的粉头身上。”
“姓赵？赵什么？”他心中一动。
“不知道，听说是从南京来的，在南京犯了案。”
“来了多久了？”
“这……有十几天了。
姓赵、好色、从南京来，从南京来必须经过镇江。
“驶获沟岔河。”他向舟子大声说。
“这……公子爷，去不得。”舟子惶然拒绝。
“不要怕，一二十个歹徒不成气候。哦！你知道他们啸聚的地方吗？”
“哪一位船家不知道，公子爷的意思……”
“我想知道。”
“在山坡右岸，那一带郊野荒凉得很，建有几栋草屋，不出去作案就躲在屋子里穷赌，也接来一些下三滥的私娼鬼混。”
“快到山塘请通知一声，哦！没有什么好怕的，我会赏你们两倍租金。”
“这……”
“驶获沟岔河。”他大声说。
“是，公子爷。”舟子说：“公子爷要是出了意外，可不要怪小的，那些歹徒们，不会为难小的这种混口食的苦哈哈，倒是公子爷……”
“在下不会怪你们的，放心啦！”
不久，船驶入一条小岔河。溯游直上，河宽约四五丈，两岸芦苇青翠，不时可以看到零星的农宅，和将熟的稻田、果园。
“山塘就在前面不远。”后面的舟子说。
“那一带有他们的草屋？”
“那边。”舟子向右岸右前方的茂林修竹一指。
“靠岸。”
“是。”
舟靠上河岸，岸高出河面三四尺。
“在这里等候，船可藏入下游的芦苇里。”他左手握了裹在布巾内的刀跃上岸，急步走了。
如果他回头察看，一定可以看到舟子的狞笑。
这一带确是荒僻，全是沼泽棋布的偏僻荒野，间或生长着一丛丛不知名的野林翠竹。片刻，居然发现一条小径，似乎经常有人走动，路面光光滑滑野草不生。
他沿小径前行，怪的是居然不曾发现各种水鸟的踪迹，这是极为反常的事，苏州附近的水鸟到处都有。
在这种地方，杀掉几个人往沼泽里一丢，毙体沉入泥沼腐烂，只有天知道。
歹徒在这一带藏匿，确是极为理想的好地方。
派三五百人前来搜索，无济于事！
前行里余右面草丛中草梢摇摇，跳出两名操刀大汉，迎面挡住去路。
“好小子。干什么的？”一名大汉厉声喝问。
“我找你们的老大。”卓天威一面微笑着回答，一面将布巾裹着的刀插在腰带上，泰然的向前接近。
“找我们哪一个老大？”大汉追问。
“你们不是只有一个姓赵的老大吗？”
“哦！原来是找赵老大的，你是……”
“在下姓卓。你们赵老大在吗？”
“哼！我看你是鹰爪，不安好心，好像你只来了一个人？”
“不错，一个人，你们害怕了？”
“去你娘的！”大汉咒骂，急冲而上挥刀便砍：“毙了你！”
啪一声响，大汉一刀落空，却反挨了一耳光，仰面急退。
卓天威赶上，一脚捺上了大汉的小腹，大汉砰然倒地，跌了个手脚朝天，钢刀也脱手丢掉了。
“带在下去见你们的老大。”他向另一个大惊失色的大汉说。
“好，我带你去！”大汉威风尽失，收刀扶起同伴说：“你小子别狂，有你受的。”
前行百十步，绕了两个弯，眼前一亮，林尽处是一片短草坪，一栋茅屋前，雁翅排开站着七个高高矮矮的蒙面青衣人。
刀剑斧种种兵刃已握在手中，似乎早已严阵以待。
茅屋柴门虚掩，不知道里面到底还有多少人。
他心中一惊；脚下迟疑，最后远远地止步，用目光探索。
这七个蒙面人，虽然仅露出七双眼睛，无法从面部的神情来估计敌势的强弱，但从感觉中，他已觉得对方所流露在外的强烈气势，充满了令他毛骨悚然的凶兆。
似乎，光天化日之下，这七个家伙不像是真实的人，而是从九幽地府冒出人世的厉魄幽魂，来自不可测的世界尽头的小妖精灵，每一把刀皆锋利无比，妖气冲天；每一把剑，皆焕发着慑人心魄的幻光怪影。
他真的有点心虚了，对自己的武功造诣失去信心。
以一比七。
如果对方是一流高手，他不会害怕，如果是超等的身怀绝技异人奇土，他能有多少的机会？
一比七！屋内恐怕还有更强的高手中的高手。
看情势，这些人已久候多时，不像偶然在此地露面的人。
谁知道他要来？
那是不可能的事，事实却是如此，这些人正在等他来。
两个领路的大汉，正狞笑着一步步向两侧退，让出去路，先前狼狈恐惧的神情已一扫而空。
代之而起的是狰狞得意的怪笑，意思是说：你要见的赵老大就在此地，你的死期到了。
七个蒙面人丝纹不动，像是七具石翁仲。
他还来得及撤走，相距约三十步左右，只要他突然转身，以绝顶轻功飞逃，一定可以扔脱他们的迫袭。
这一生中，这是他第一次感到恐惧。
血气方刚的人好勇斗狠，敢斗敢拼，不知畏惧为何物，胆气超人，对死毫无恐惧，但真正面对不可测的死亡凶兆，面对刀山剑海，同样会望而却步，勇气全消。
以往，他确是无畏无惧，气吞山岳，信心十足，因为所发生的变故，几乎皆发生于意外，没有充裕的时间估计敌势的强弱，没有时间估计后果，情势逼得他非挺身而斗不可，所以信心十足。
而现在，他可以观察全盘形势，可以看清自己的处境，这七个蒙面人流露的迫人气势太强烈了。
他们的身手必定出乎想像的高深难测。
也许，他有安全的退路，