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们这种待人的态度，总有一天会冤枉送掉老命的。”
说完，他从容就坐，向柜内发抖的店伙叫：“伙计，请再给我来一壶酒。”
晏德和两名同伴用充满怨毒的眼神，恶狠狠地瞪了吴秋华一眼，狼狈地出店走了。
店伙送来烫好的酒，吴秋华含笑问：“伙计，这几位老兄是些什么人？”
店伙惧容未褪，不住摇头。
“他们已经走了，怕什么？”吴秋华继续问。
“这……这……”
“说来听听好不好？”秋华追上一句。
“他……他们是回龙山的三霸，名义是种庄稼的，暗中却干贩卖人口的勾当，宜禄镇的
三大牧场里，需要大量人手，他们是回龙三霸的最大主顾。吴爷是外地人，还是早些离开为
妙。在咱们这一带，谁人多谁够狠，谁就是英雄好汉。地广人稀，官府鞭长莫及，也暗中与
这些人勾结，狼狈为奸，惹火了他们，性命难保。其实，死了倒算不了什么，被他们弄到牧
场做牧奴，那才是人间惨事。”
“怎么个惨法？”秋华问。
“一句话：人不如畜。”
“哦！难怪你们不愿到牧场找活计了。”
店伙没来由地打一冷战，恐怖地说：“在那儿人畜相反，人死了挖个坑埋了拉倒。牲口
死了，负责照料的人不死也得脱层皮。只要踏入牧场，这一辈子算是完了，谁敢去找活干？
吴爷，小的劝你快走回头路，回邠州还来得及，请相信小的这份善意。”
说完，匆匆到邻桌收拾去了。
吴秋华不再多间，酒足饭饱，向店伙买酒灌满酒葫芦，结
账出门，站在店门扭头向店伙老七笑一笑道：“伙计，谢谢关照，但在下不能走回头
路。”
照管坐骑的店伙，已将坐骑准备停当，他挂好皮鞘袋和酒葫芦，和气地向店伙道时，跨
上鞍桥含笑向店伙道别，绍绳一抖，向镇西驰去。
四名店伙站在店门目送他远去，个个摇头。
“可惜！这么一个和气的小伙子，如果落在姓晏的恶贼手中，这辈子可就完了。”店伙
老七惋惜着说。
“老七，放心吧！有道是明知山有虎，却向虎山行；若没有打虎的能耐，怎敢睁着眼上
山送死？晏四爷拳脚了得，一个人可挡二十条壮汉，今天怎样？连还手的余地都没有，乖乖
挨揍。
这位客官可不是好相与的，老四，少替他耽心啦！”另一名店伙说，对吴秋华抱另一种
看法。
“我敢打赌，这位客官定然是来自中州的江湖侠客。瞧他抓剑出手的手法，干净利落快
如电闪。晏四爷如果带着他那些为非作歹的的狐群狗党拦路找麻烦，准有苦头吃，要不信咱
们走着瞧。”第三名店伙口沫横飞的说。
“伙计们，干活啦！少在这儿废话，少管闲事可以多活几年，少逞口舌以免祸从口
出。”最后一名店伙吆喝。
吴秋华一人一骑出了镇西，坐骑轻快地驰上官道，向西北小驰而行。他安坐雕鞍，迎风
一吹，酒气上涌，挂上缰绳手按判官头，信口吟道：“刀剑出榆塞，铅椠上蓬山；得之浑不
费力，失亦匹如闲。未必古人皆是，未必今人皆错，世事沐猴冠。老子不分别，内外与中
间。酒须饮，诗可作，铗休弹。人生行乐，何事催彼鬓毛斑？达则牙旗甲，穷则蹇驴破帽，
莫作两般看，世事只如此，自有识雕鸾。”
吟完，他哈哈大笑，自语道：“龙州道人这首《水调歌头》，充满了愤世嫉俗的情愫。
他说酒须饮，诗可作，就是不弹剑向人讨口食，骨气倒是够硬，但是最后两句，却有点下乘
了，英雄豪杰又何必要人赏识？”
前面是回龙山，那是进入宜禄镇地境的第一座山，山不高，满山光秃秃地，官道在山下
经过，远远地便看到山麓的一座土寨子。
在西北，土寨子是大户人家的产业，贫苦人家住的是土窑。
其实，住土窑比住土寨还妙，冬暖夏凉，妙处尽在其中，利用天然的地堑开辟一座地
窑，不见得比建一间房屋容易呢！
官道并不经过土寨，远着呢。看寨口不见人踪，似乎是一座没有人的空寨子。
“那座山想必就是回龙山了，刚才那三位仁兄不知会不会带人来找麻烦？”他喃喃自
语。
不久，前面出现了一条小河。河中已不见冰冻的痕迹，水色浑浊，水位甚高。一条渡船
停泊在码头上，五名船夫悠闲地在船上聊夭。河的下流不远，便是江流滚滚的泾河，两河会
合处便是黑水河口。
这条河叫芮河，也叫黑水河，它是后川（宜禄川）和前川两条小河汇合而成，后川也叫
芮河。这处渡口，也就是黑水河渡口，渡夫都是停口镇派来的人。
他在渡口下马，牵着坐骑跳上跳板，向渡夫含笑招呼：“大哥们辛苦了，这儿似乎没设
有渡官什么的。”
渡官，那是客气话。在重要的津梁皆设有差役，负责检查往来商旅，查验路引，缉拿逃
犯。这些人最会作威作福，招惹不起，不怕官只怕管，小民百姓称他们为官，为的是讨好他
们免得麻烦。
渡夫们见后面不再有人，忙着解开缆开船，一名船夫低声
说：“咱们这儿是小渡，没设有渡官。客官是到宜禄镇么。”
“是的，在下要到宜禄镇。”他信口答，但心中一动，对方怎知他要到宜禄镇？
渡夫一面收缆绳，仍然压低声音问：“客官姓吴？”
“咦！你……”
“哦！原来如此。”
“吴爷，请别误会敝地的人全是无赖坏种，其实坏人到底不多。一颗老鼠屎，搞坏一锅
粥；吴爷担待些儿。”
“大哥，多承关照，感激不尽。在下十二岁便闯荡江湖，走遍了三山五岳五湖四海，天
下间坏人到底为数甚少，不然岂不天下大乱，寸步难行了么？晏四爷到底是个怎样的人
物？”他和气地问。
“是一个没有人性的人口贩子，专门勾结延安府附近的土匪，将掳来的人丁，贩卖到这
一带的牧场为奴，男妇老幼皆以高价卖出，不知害死了多少人。”
“他会不会到庆阳府去收买人口？”
“怎么不去？宜禄平凉一带牧场甚多，外地来垦荒的人，也需要人手干活，他在庆阳，
打虎店等地方，找来不少逃兵和难民，每年跑上一两趟，赚饱了造孽钱。”
“庆阳府的人，不会卖到邠州一带么？”
“这倒不会，带得太远怕出事。”
“谢谢指教，在下小心他就是了。”
“河北西岸有一条小路，走那儿便不会碰上他们了。他们人多势众，吴爷双拳不敌四
手，还是避之为上。”
“谢谢你，但在下却是不怕事的人，也许在下要找他问问，打听一些消息呢！”
谈说间，渡船已经靠岸。秋华取出一张一贯面额的大明宝钞塞在渡夫的手中，牵马上岸
含笑道劳，跨上雕鞍沿官道向西绝尘而去。
两里地进入山沟，官道曲折西行，山沟是天然形成的地堑，宽约两里地，像是在隘道中
行走。
正走间，前面的矮凋林中，突然跳出三名穿皮袄的大汉，拔刀纵至路面一字排开。
接着，后面的路旁洼地也跃出四个人，截住了退路。
右前方的小丘顶端，突然出现五个人，其中三个赫然是晏德三霸。另一人反穿羔皮袄，
挟着一张弓箭。看弓弦有异，弦中段有囊，一看便知是弹弓。
另一人年约半百，挟着一根红缨枪，身材高大，脸上虬须戟立，根根见肉。
“就是他。”晏德怒叫。他双颊肿得像慢头，涂着黄褐色的药料，讲话嘴边透风，看上
去像是厉鬼般，脸部变了形。
挟弹弓的人扣上一枚银弹，大喝道：“我先打破他的狗嘴。”
“嗡”一声弦鸣传到，银弹已先一步射到秋华的脸门，相距十余丈，认位奇准，淡淡的
银星一闪即至，直射口部。
秋华伸两个指头一晃，泰然自若地将银弹夹住了，勒住了坐骑，若无其事地将弹子举在
眼前瞄了一瞄，扳鞍下马，将缰绳绕搭在路旁的树枝上，重行到了路中，仰天哈哈狂笑，笑
完说：“老兄们，请走近来指教，用弹弓打人的那位仁兄，你总不能打了就跑吧？”
前面的三名挺刀大汉急奔而至，正待列阵，脚步刚收，秋华突然发难，但见人影一闪即
至，剑影乍现。
“滚！”沉喝如乍雷。
第一名先一步奔到的大汉刚发现敌人近身，剑影出现，慌忙将刀挥出，却被剑将刀架住
了。接着小腹挨了一脚，踢得他
五脏六腑似要向外翻，“哎”一声狂叫，弓着身子飞退，脚下一虚，突然丢刀滚倒在
地。
几乎在同一瞬间，秋华人如狂风，剑似怒龙，第二名奔到的大汉握刀的右手齐腕而折，
狂叫着向侧飞逃。
第三名大汉一声怪叫，一刀急戮，来一招“青龙入海”，双手将刀奋力递出，抢攻下
盘。
秋华猛地撇剑，“铮”一声将刀格偏，顺势抢入一掌劈在大汉的右肋背上，力道千钧。
“啊……”大汉狂叫一声，“砰”然倒地，肋骨断了四根，爬不起来了，在地面挣扎哀
嚎。
短短的刹那间，三名大汉先后倒地，第一名被踢中小腹的大汉，侧躺在地上抱腹呻吟，
脸色死灰。第二名断掌大汉，发狂地抓住伤口的上方，醉汉似的向回路奔逃，不住狂叫道：
“快……替我裹伤，快……快……我……我的手……手……”
秋华收剑入鞘，在原地等候，亮声叫道：“谁要拔兵刃献宝，他就得留点什么下来，以
便日后回忆回忆。姓晏的和那位使弹弓的仁兄，还不过来作甚？在下等着你们哪！”
后面截住退路的四个人，见秋华在电光石火似的刹那间，便将他们三个同伴击溃，吓出
一身冷汗，立即脚底下抹油，扭头如飞而遁，急如丧家之犬。
晏德和两名同伴在店中吃过苦头，知道利害，爪牙伤的伤逃的逃，不由凶焰全消，勇气
尽