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“那是我不想干活。我会好好劳动的，我不跑，你们别卖掉我。我会想到办法挣钱的。”之前还是她想得不周全，只想着不想做奴仆要逃走。可是经魏楹一说她才想到，这里不是现代，她也只是个八岁的小女孩。不能去打工挣钱糊口。与其乱跑出去遇到什么可怕的事，不如和这还不算坏人的两母子一起共度难关。这笔账沈寄很快算清楚。
魏楹破天荒说了这么多话，精神很是倦怠，眼见她打消逃跑的念头便闭上眼养神。真啊哟跑了，他娘的二两银子不就白花了么。
沈寄有些失魂落魄的出去，看到魏大娘还在忙碌，赶紧过去帮忙。
“楹儿睡下了？”魏大娘抬头看她一眼。
“是。”
“你怎么神不守舍的？”
“大娘，我在担心少爷的病，还有家里是不是快揭不开锅了。”沈寄没发现，她说到魏家的时候，很早就用‘家里’来形容了。
说到这两件事，魏大娘也沉默了。
“大娘，咱们一起来想想办法，你看我能帮你挣钱么？”沈寄想过了，不去想自己在当奴婢就不会那么排斥了。就当魏大娘收留了她，她以工抵债好了。等日后长大些，翅膀硬了，再说离开的事。
“你？”魏大娘显然对她的办事能力也很不放心。如果不是她也许是可以挡灾的，又能陪陪楹儿，她早就觉得自己的银子白花了。而且，现在看来挡灾的效果也没有，差不多就是个吃闲饭的，虽然吃得不多。
“大娘，以后我会努力的。我会好好的帮你喂鸡、烧火，其实我还会做饭的。要不，你教我绣花吧。”
“绣花，先不忙。你说你会做饭，就先做饭吧。”
“嗯，明天开始我来做饭，其实你怎么烧火我也看会了的。以前，我就是想偷懒。”沈寄说着低下头去。凭良心说，魏大娘待她也不错了。虽然吃得差，而且味道不好，但是她自己也吃的一样的。
只有第一次吃鸡蛋汤的时候，沈寄觉得好吃。因为那个时候馋极了。其实，魏大娘的手艺很不好。她最擅长的就是绣花了。种的菜也不如隔壁邻居家的。
牙祭（1）
“你会做饭？”魏大娘似乎眼底一亮。
沈寄点点头，作为一个吃货，她的手艺其实是很不错的。她想过了，魏楹多半是个芝麻包子，面白心黑。看着温文少年一个，其实心眼忒多。
不过，他说的也是实情。年纪小，没有钱，缺吃少穿，走远一点就不认得路了，她能往哪里跑。现如今，也只能和这母子俩同舟共济。
沈寄来到厨房，找了找，找到一颗白萝卜，然后，没有了。还有就是魏楹开小灶的鸡蛋。然后在魏大娘的指点下，找到了一些面粉。
“大娘，少爷说他实在不想吃鸡蛋了。”
魏大娘为难道：“可是，家里能补身子的，除了鸡蛋就只有那下蛋的母鸡了。”
沈寄看她略一犹豫，当真伸手去拿菜刀，叹一声可怜天下父母心。她自家的妈妈也是这样，有什么好吃的都腾给她吃。
“大娘，不用杀鸡。你觉得鱼汤怎么样？”
“鱼汤当然好，可是，家里没有钱去买鱼。就是买，也得等我明天去了集上。”
沈寄摆摆手，“大娘，明明村头就有一条小溪啊，我看到过有人下去摸鱼。”她想过了，她现在必须让魏大娘觉得她是有用的人。但是，赚钱，她现在还赚不到，也不知道门路。而且，她现在是卖身给魏家，她赚来的每一文钱都是属于魏家所有。但是，改善伙食她还是很乐意出力的。毕竟，她自己也得好处不是。
就这一颗白萝卜，实在是不好下饭啊。而且，她好想吃干饭啊。这段时日，总是半夜就饿醒了，然后起来用瓢舀一瓢凉水喝，喝了继续睡。可是，吃干饭绝对是奢望，这个家只有魏楹吃的是干饭。而且，今年收成肯定不好。那十来亩薄田的租子，一定收不到什么租子的。下半年日子会更加难过。说不定就要过上传说中吃糠咽菜，挖观音土的生活。
一定要想办法解决温饱，如今是夏天，温暂且不用考虑。这个吃饱饭，真的是大事啊。
听了沈寄下河摸鱼的话，魏大娘皱眉，“那些都是男伢子，我一个妇道人家，怎么好去摸鱼。再说，我也不会。”
“我去。”
魏大娘看她一眼，“你？你是女子，怎可以大庭广众的脱了鞋袜。让人看到你的脚丫子不好。”
沈寄一愣，然后说：“我趁没人的时候去吧。”很多人都在田里干活，再说她也不在意被人看到脚丫子。而且，魏大娘，咱都已经穷到这份上了，还讲究这么多干啥。
她一直都觉得魏大娘不像是在这农村长大的。虽然现在有很多规矩，可这村里还是没那么严格的。
“大娘，药补不如食补，少爷喝那么多药，胃口早喝坏了。他天天吃鸡蛋，都是梗着脖子在往下咽，我看着都替他难受。药得吃，可饭也得吃好才行。”只能拿魏楹说事，魏大娘才可能同意。
魏大娘考虑了一阵，迟疑的说：“你会摸鱼么？水性好不好？”
沈寄拍着胸口说：“大娘放心，我水性很好的。就让我去试试吧。”
“那好吧，不行你就回来。”
“嗯。”
沈寄在家里找了一通，找了个竹子编的撮箕和一个大瓮。
牙祭（2）
沈寄便拿上东西到小溪去。她在魏大娘面前拍着胸口说水性熟，会摸鱼。其实，也就是小时候会乡下老家，跟着表哥表姐去沟里摸过而已。而且，看得多，动手少。真要摸也是摸不到，只能看着有鱼，拿了撮箕去网。
走了几个平缓的地方，都没有看到鱼。头一回出来，可不能无功而返。不然魏大娘只会认为自己是在说大话。日后也很难相信自己了。
沈寄只好拿着东西往上寻找合适的地方，走了小半个时辰，总算找到一个地方比较宽，水中山石很多的地儿。曾经听表哥说过，这样的地方容易聚鱼。
沈寄扶着石头脱了鞋袜，把裤腿挽起，拿着撮箕下了水。她两手握了撮箕，聚精会神的盯着水面。溪水凉的，站在里头很舒服。这会儿日头也下去了，周围也没什么人，正好动作。
沈寄等了一会儿，终于看到两条小鱼游来，她把撮箕沉到水里，等那两条小鱼游了进来，猛地把撮箕抬起，那鱼便被带出了水面。水从撮箕的缝隙漏下去，鱼在上面一跳一跳的。初战告捷，沈寄欢快的端着撮箕上岸，把鱼倒进盛了水的瓮里。鱼到了瓮里，又继续开始游来游去。小了一点，只能炸来吃，脆脆的，可香了。
沈寄又欢快的跳下水，继续等待。
这里的确是个好地方，半个时辰里她居然又捉到了两只三寸长的小鲫鱼。又等了一阵，等来了三条小鱼，比最先的两条稍大一点。
看看天色，该回去了，于是上岸擦干脚穿上鞋袜，把撮箕拴在腰上，两手端着大瓮往回走。谁知道那大瓮空着好拿，盛了水还真是有些沉，走着水又会颠簸出来。于是一路走走停停，花了比来时更久的时间才走回去。
远远就看到村子里到处是炊烟袅袅，沈寄忽然有了种回家的归属感。她到这个地方快一个月了。当下加快脚步往魏家走。她最近在村里也出出入入了几趟，是以村里人也都认得她。她想着要在这里长住，笑眯眯的叔叔伯伯婶婶哥哥姐姐的一通叫，得到善意的回应。
马上走到了，抬头看到魏大娘站在竹篱笆那里看着自己。沈寄大声说：“大娘，我回来了。”
“你还真弄到了鱼啊？”
“嗯，是啊。大娘放心，没有人看到我下水。我走得远。这两条小鲫鱼给少爷做萝卜丝鲫鱼汤喝，这五条小鱼咱们炸来吃好么？”
炸来吃要费油，所以沈寄得向魏大娘申请。魏大娘看着她一脸讨好的笑，想想这孩子也怪不容易，便点了点头：“用过的油，得留起来，也别倒多了。”
“好嘞。”
沈寄进到厨房，麻利的切萝卜丝，魏大娘看着，倒的确是个会做饭的架势。方才她有点担心沈寄会不会不回来了，后悔不该放她去。不过楹儿说她会回来的。果然，人就回来了。
沈寄做了个萝卜丝鲫鱼汤，又用炸过鲫鱼的油炸了小鱼，最后还用它炒了一个萝卜丝。
牙祭（3）
这样用油在沈寄看来可谓是极省了，可是从魏大娘不赞同的目光看，她还是觉得沈寄太浪费了。尤其是用油来朝萝卜丝的做法。只不过方才她的注意力被小炉子上翻滚着的奶白色的鱼汤吸引了，沈寄这边已经快手快脚的把菜炒好了。
“大娘，你吃饭吧，我给少爷把鱼汤和饭菜送进去。”沈寄偷偷吐吐舌头，不放油清炒，她实在吃不惯。
“日后，不要拿猪油来炒菜了，太浪费。”
“哦。”那炸过两次鱼的油还要拿来做什么？
魏楹看到奶白色的鱼汤，很是惊喜，“你居然真的摸到鱼了。真好！不像我，什么用处都没有。”平日里，母亲总说他是要考功名的，生计这些小事不要他操心。连他从前替人代写书信，她都觉得是耽搁了看书的时间。所以他只能背着她做，然后把得来的铜钱偷偷放进放钱的罐子里。
可是这次一病倒，耽搁的功课就更多了，也不能再去私塾。而且，一直不见好转，药钱却费去许多。连这些年的积蓄都要一并用光了。
沈寄看魏楹满心的懊恼，心头想到：你是该快点好起来才是，不然光吃药也太费钱了。魏大娘辛苦一个月绣得五百文前，只够你一付药。再这么下去，我可能真的得被卖了给你攒药钱。
“少爷，你现在最要紧就是赶紧好起来。”
“这个，又由不得我。”
沈寄在魏楹身前摆上小桌，然后把饭菜和鱼汤摆上，“延医用药在乡下不便，可是咱们可以从自己这边努力啊。你看村里干农活的人，等闲很少生病吧。因为他们时常都在劳动。少爷这么整天躺着，好人估计都会躺成病人。”
“你在胡说八道什么！”门口传来魏大娘的声音。她方才试了下，沈寄用油炒出来的菜比她做的好吃多了。于是进来看魏楹吃得如何，就听到沈寄在说话。
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