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猛的从床上坐起，身为客栈公子，他自然信得过大掌柜和自家势力。但皇室终究是皇室，他们朱家执掌天下多年，看似统领大权，但却始终难以尽握。客栈超脱于皇庭秩序之外，这是最大的威胁。甚至佛道两宗，都隐有游离之势。
化外蛮夷有可能趁此作乱，青霄皇室就也有可能借此大好良机，先利用、后铲除，以此来尽除劲敌，独霸天下！
这是历代帝王从未更改过的野心，无关乎明君昏君……
“不行，我须得去皇城走上一遭，暗地里多多探听消息，若有发现，当通知大掌柜再谋他策。”想罢，楚寻片刻也不耽搁，告别楚嫣然等人，直接启程。
的确，他的担心不无道理。若浩劫真至，相对来说皇庭稳固内忧根基不会折损太过。但客栈抹平外患，却是需要付出巨大代价。这很危险，很有可能是一种把自己亲手送给皇室以做尖刀的行为。
狡兔死走狗烹，这种事例，纵观古往今来，为数绝对不少。
来到皇城已是两个时辰之后，天色向晚，残霞如血染红边际。
楚寻本想先去胡万那里看看，但行走于街头巷尾，却听闻了一件令他起疑的消息。
上月初九，也就是出现玄气摄取困难的那一天，皇城正西、正北、东南、西南等多地，皆有百人村落竟在一夜之间人口尽数失踪。事后，现场无有丝毫痕迹存留，自事发至今，官府遍查无果，这数个村落将近千口……仿如人间蒸发！
058、夜遇
若是放在以往，此事能让楚寻生恨，但却不会让他起疑。 。。毕竟邪魔外道茹毛饮血或是以人炼丹的案列早先便有发生。
但眼下时局特殊，但有反常之处，绝对不可放过。
本着这种想法，楚寻便没着急去见胡万，而是在皇城四区来回走动，继续探听消息。
逛了两三个时辰，天色已然黑透，除了其中一个小村落的名字，有用的信息再也没有听到。
村庄名叫黑石村，因附近山脉多产黑石矿铁而得名，离得不远，又有大陆通达，若现在出发，一个时辰后当可赶至。
楚寻当机立断，没做丝毫耽搁，直接启程。
能一夜之间带走百十来号大活人却不留下丝毫线索，这根本不可能，即便神海大能显威，也是不行。所以现场必定是被破坏过的，要么行事之人心思极其缜密，要么办事官府没有用心，总之不留线索不合常理。
一路疾行，中途掠过不少矮山小林，这里是皇城外围，无有诸多闲门杂派，附近村落也是早早熄火休息，一片平静。
今夜天空似乎格外阴沉，是那种迷蒙的阴沉，而非乌云遮掩。天空繁星众多，但光芒黯淡，有些诡异。
楚寻白天便一直在赶路，此刻略有些口渴，遥遥瞥见远处村庄中仍有通明火光，便决定前往讨口水喝。
那村落不是很远，当距眼下之地不过三五里，但道路颇有弯曲，若求最近，须得翻过一座秃石矮山。
以楚寻的脚力和身手，翻山越岭自是不在话下，半柱香的时间后，他已然出现在矮山顶端。
遥目望去，村落正中有一片百丈方圆的空地，空地上人群聚拢，男女老少百十多人，此刻正围着一簇篝火，似在进行某种仪式。
此时风轻，篝火燃烧正旺，熊熊火光冲天而起，想来先前是因被这矮山阻挡，所以只是透出些许光亮。
深夜举行仪式，当地并没有这种风俗，或许是年关刚过，村中人集体为祖辈逝者祭奠，楚寻不疑有他，便要动身。
正在这时，东南侧山林密处，忽有一道白影急速掠出，观其方向，正是直奔村落。
眉锋微挑，楚寻停止动作，屏息凝神仔细观看，他心中隐隐感觉，即将有事发生。
由于离得太远，楚寻感受不到对方的玄气修为，但此人速度很快，若抛开体脉等先天因素，实力当在固玄中后期左右。
须臾，那道白影落入村庄当中，径直奔围着篝火的村民而去。
还是因为距离关系，楚寻并不能听清他们的对话，但在短暂对话之后，村民声音渐大，似有争吵，随后乍然惊呼，四下逃窜。
这是一个逐渐的过程，说明此人在和村民的对话中表达了某种令村民抵触的想法或者意愿，而村民声音渐大说明他们并不想服从，又有惊呼，该是此人出言恐吓，或者直接露出修为震慑所致。
至此，楚寻也不能在作壁上观了，他须得尽快前往村庄，否则村民很可能遭受伤害。
飙风之急施展开来，速度运转到极致，大约半柱香后，楚寻已经临近村庄，村民仍在呼喊，此时楚寻已能依稀听清，他们喊得内容简单而重复，主题只有两字——妖魔！
“妖魔？”楚寻心头一凛，但他并未真觉得那白影便是什么妖魔，实事求是来说，很多村民由于学识不足，对妖魔鬼怪一说极为信奉，但凡遇到自身无法认知的事情，便会往那方面联想。有些邪门歪道玄功诡异，若是施展出来，在他们眼中亦能视作妖魔。
思维的运转并不影响速度，片刻后楚寻已然进入村庄，但在他进入村中的短暂过程内，惊呼声渐渐消失，取而代之变成哭喊。哭喊消失更快，待得楚寻能够清晰看到中央篝火时，所有生息已经全部沉寂。
有风吹过，凉意侵透单薄衣衫，楚寻感觉有些冷，是那种被人在暗处盯着的冷……
猛然回头，在回头瞬间玄气凝聚手指，凌空点出，一道光芒便直奔身后左侧五丈开外的杂草堆而去。
那杂草堆中还堆放着些许过冬用的干柴，此番被玄气击中，嘎巴嘎巴的一阵乱响，杂草横飞，木屑四溅。
“别杀我……别杀我啊！”
惊恐的叫声尖锐而嘶哑，一道身穿灰布麻衣的人影飞快逃窜，连滚带爬的向村外逃去。
楚寻微微蹙眉，从这人的行动上来看，不过一受惊过度的村民而已。但只是村民，怎可令楚寻感觉背脊发寒，绝对是有极为阴鹫的目光于背后盯视，否则断然不会出现那种感受。
警惕打量四周，并无异样，楚寻闪身上前拦住那人，那人见状转身再跑，楚寻出手封其穴位。
“别杀我，别杀我……我的血不好喝，我的肉不好吃……”
茹毛饮血，莫非真的只是邪魔外道所为？
听得此人话语，楚寻不禁深思，青霄国在青霄皇接手以来鲜有此类事件发生，最近一次，也只是楚寻在大掌柜口中听说而已。
玄修一途博大精深，自然要衍出万千变化法门，其中演练周天是为寻常修士，嗜血啖肉是为邪修。
十余年前曾有邪修大规模屠戮乡民，但据大掌柜说，那次客栈亲自出手，已然将其彻底抹杀，绝根断源，不复存在了。
“老伯，您别怕，我是来救你的人。”
这是一个看起来六十多岁的老者，脸上沟壑纵横，想来因多年劳作，皮肤很是黝黑，后脊也有些佝偻，此刻他被楚寻封住穴位无法动弹，只能惊骇闭眼，嘴里连连求饶。
听闻楚寻话语，老头儿将眼睛稍稍眯开一条缝隙，见得是个肤白面俊的公子哥后，神情渐缓，稍有平复。
楚寻那懒散的眸光似天生就具有亲和力，随后又安抚几句，老者终于敢开口说些其他话语。
“小哥，救我啊，村里遭了妖魔，要生吃人心嘞！”
“老伯别急，慢慢说。”楚寻将手轻轻探上其肩膀，注入玄气助其稳定心神的同时也解开穴位。
那老者没了束缚，心理也稍微放松一些，四下张望后，又道：“前阵子村里来个一个道人，那是妖魔变得呀，今晚骗大家祭祖，那就是要集体宰杀，供他喝血吃肉哇！小哥，救救我，村子里的人都死了，救救我！”
老者毕竟受惊过度，回忆起之前发生的可怕难免有些语无伦次，越说越激动后就又变成了“救我救我”，不过，他倒是说出一些重点。
道人、妖魔、哄骗、集体宰杀、饮血食肉……
“除了哄骗，的确像邪修的手法。”楚寻微微沉思，又道：“老伯您放心，我不只会救您，还会替您抓住凶手，报仇雪恨。”
当然，这只是宽慰的话，连凶手是谁都不知道，何谈报仇。
“你仔细回想一下，那道人的样貌特征。”
“不用仔细想，历历在目的！”老者似又有些激动，比划着形容道：“那道人翻天鼻，红眉毛，尖牙利齿，眼仁儿发青……啊！他就在你身后！”
这一刻，即便楚寻胆大心细，也是登时汗毛倒立，猛然回头看去的同时，将玄气运转到极限，一掌拍出。
然而，身后空空荡荡，哪有半个人影！
徒然发觉不妙，再回身时，那老者已然模样大变，翻天鼻、红眉毛、尖牙利齿、眼仁儿发青，正是他刚才所形容的样子！
“哇嘎嘎，小子倒是机敏。”
声音倒是没经过伪装，还是之前那般尖锐嘶哑，只是先前在乡下老者的容貌下并无异样感觉，现在换成这幅模样，端的是令人头皮发炸。
楚寻回身的同时自然是有招式打出，那“老者”说话之前也已经出手，他使得是一柄骨剑，准确的说应该是匕首，寒光闪闪，迎着楚寻催发的玄气直刺而来。
嗤嗤嗤……
骨剑破玄，轻易化开玄气。他原先偷袭，想要刺的楚寻后心，眼下变为正面进攻，骨剑一挑，改为斜刺脖颈。
在躲避的同时楚寻于心中快速判断，此人动作很快，是那种敏捷的快，如同兽类，若再准确点形容，很像猴属动物。
且，此人的骨剑虽能破玄，但他招式中却并不具备玄气，准确的说他也没什么招式，只是单纯想要你命的那种出手。不过，在他出手时楚寻却能感受到一种异样的气息，与玄气相似，异曲同工。
辅一有感，楚寻便觉体内玄气竟似躁动跳跃起来，如有突破前兆。
要知道，他才刚刚突破不久，应当不会这么短时间内便再次突破。
然而此刻楚寻也是来不及多想，说时迟那时快，眼见躲避不及，心念闪动间，须弥戒光芒大作，龙影剑铮然出鞘。
青光如匹练，绽然乍放！
老者，现在用怪人形容比较准确。出剑只是瞬间，怪人不明所以于是翻身跳开，于三丈