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米尔京不敢走现成的行军路线，生怕会碰上巡逻的士兵，在密林中穿行，必须时刻小心。
看似静谧的森林中潜藏着意想不到的危机，除了普通的毒蛇猛兽，号角山脉中还有强力魔兽出没，一个不注意，说不定就闯进了龙潭虎穴。
他可没有艾妮露那种变态实力，能把号角山脉
家的后花园。
可是这样一来，行进的速度就慢多了。
从出发地到铁树要塞不过十余公里的路程，米尔京足足走到天色擦黑才算看到了隐藏在山谷之间的人类碉堡。
铁要塞虽然被称作要塞，但实际上，它就是一个规模稍大的边防哨所，已经有将近两百年的历史了。
这里所处的位置离恐怖骑士塔米克的领地实在太近了，而且受地势所限，又不利于正面防御，所以，在渡鸦墓园肆虐的那些年里，铁树要塞其实根本没人驻守。
也是上次亚大胜之后，人类军队才从新接管了这里。
铁树要塞的驻军约有一人季度一换防，这个月负责警戒任务的是王国第十七边防军下属的一个侦察中队。
中队长莱特一个三十岁的老兵，晚饭过后，莱特在营盘里转了一圈，登上了要塞唯一的望台行公事地检查岗哨的值守记录。
“今天有没有异常情况？”
莱特随手翻了翻记录本，无精打问正在值勤的哨兵。
“报告长官，一切正常。”
“唔……，别那么一本正经的，来跟我聊聊天。”
“可是长官在值勤——”
“屁值勤，老子在这鸟地方了快一百天了，连个鬼影儿都没见着。”莱特随手摘下军帽狠狠地往望台的跺墙上一摔，骂道：“妈的，老子的小儿子今天刚刚满月，还没跟老子见过一面呢！”
“嘿……”哨兵把手中的长矛靠在墙上从岗哨上跳了下来，坐到莱特身边笑道：“长官，我倒觉得咱们在这儿也不错，至少很安全。”
“安全？你小子傻啦？”莱特抬手给了哨兵一个爆栗：“安全的地方都让亚辛那老小子的嫡系骑士团给占了，咱们这些后娘养的边防军就惨喽，不知道铁石村那五百号兄弟怎么死的啊？”
哨兵好奇地问道：“长官……您知道？”
莱特撇了撇嘴，哼道：“我看八成是对面的亡灵将军塔米克派人干的辛干掉他们整整两个军团，人家不报复才怪呢——咱们可就惨了那些怪物只有五十公里，一个急行军就杀到鼻子底下了。”
哨兵脸上露出了恐惧的神色声音有些颤抖：“那长官，咱，咱们……不是死、死定了？”
“所以嘛……”莱特眯缝着眼沉吟了片刻，无奈地拍了拍哨兵的肩膀：“有时间先把遗书准备好咯，另外值勤的时候少他妈给我放羊，等老子巡查的时候才知道装相，把眼睛擦亮点，一有风吹草动立刻敲警钟，兄弟们都好逃命！”
哨兵打了个哆嗦，触电般地从台阶上跳了起来，用力行了一个军礼，大声道：“遵命！”
“他妈的，给老子滚回去！”
莱特抬脚将哨兵踹回了岗哨，倒背起双手，想要顺着望台的台阶下去。
“报、报告——”那名哨兵忽然惊叫起来。
莱特吓了一跳，急忙转回身问道：“嚎什么？见鬼了？”
“不、不是，那边有人来了……”
莱特立刻跳上了岗哨，哨兵手指的是淡水河谷朝向晴空镇的方向，在那条狭窄的山路上，远远的有五匹快马，正在朝铁木要塞这边赶过来。
莱特松了一口气，还好，来的是人类。
铁木要塞位于淡水河谷的尽头，再向北，就出了纳什王国的国界。要离开纳什王国，并非只有铁木要塞一条路可走，只不过其他山路都太险峻了。
所以，平时除了后勤部队会定时来送给养之外，也有一些冒险者团体要通过要塞。
这五个人没有穿军队制服，马匹也不是军马，八成也是想进号角山脉猎捕魔兽的冒险者。
莱特瞪了哨兵一眼，没好气地说：“少他妈一惊一乍的，来了几个冒险者，值得你大呼小叫的吗？”
那五人的速度好快，转眼之间，已经来到了铁木要塞下方，齐刷刷勒住缰绳，从马上跳了下来。
“站住！你们是什么人？”
几名站岗的士兵端起了长矛。
为首一人是一名极为雄壮的老人，身穿短皮甲，手臂和大腿上遒劲的肌肉高高坟起，他的年纪六十开外，灰白色的头发散乱地披在肩上，脸上留着一蓬钢针般的虬髯，手里提着一根精钢打造的短柄狼牙棒，棒上锐利的尖刺足有一寸多长，在火光的照耀下闪闪放光。
老人身后跟着四名年轻人，三男一女，和老人一样穿着皮甲，面无表情地看着上前盘查的士兵。
“叫你们的长官出来。”
老人大喝了一声，仿佛雄狮咆哮，吓得莱特一阵肉跳。
“放下武器，接受检查！”
一队士兵一拥而上，长矛逼近了老人。
“哼，不知死活的东西！”
那老人冷哼了一声只听见一阵叮当作响，没看清楚他是怎么出手的，七八根长矛尽数折断，天女散花般地飞到半空。
惨叫声此起彼伏，一队士兵眨眼之间全部倒飞出去七竖八倒了一地，哼哼唧唧爬不起来了。
莱特大惊失色，他当兵已经十多年了，好歹也受过一阵正规的格斗训练，在军队里也算一把好手
人一个回合击倒八个士兵，动作快得无法想象，这经远远超出了他的想象。
“弓箭手，准备！”
莱特来不及从望台上下来，隔着几十米的距离向要塞城头的士兵下达了命令。
这些冒险者也太嚣张了，铁木要塞虽然只是个小型的边关哨卡怎么说也是驻军重地，这些人还没离开纳什王国的国界呢，就胆敢击伤王国军人，简直不把军队放在眼里。
二十张强弓满满拉开，锋利的箭头对准了城下五人。
谁想，那五人却整以暇地抬头望着城墙好像看马戏团里的猴子一样，满是不在乎上露出轻蔑的笑容。
老人一横手中狼牙棒，中十足地笑道：“别怪老头子不提醒你们让你们的长官出来，不然的话们这百十号人，还不够老头子一顿乱砸的。”
对方如此有无恐的态度令莱特心里冒出了一股寒意。
没错，他是生气，简直快要气炸了；是，他这个人从来都不会逞英雄，对方身份不明，却又如此蛮横，显然是来头不小。
服软不会死人，装逼不英雄。
“等一等！”
莱特三步并作两步，从望台上跑到了城头，探出半个脑袋，警惕地向下张望。
“们是什么人？是冒险者么？”莱特的语气显然客气了许多：“按照王国规定，任何人通过边关之前，都要接受检查。”
“检查？”
要塞下五人哈哈笑了起来。
“你是这里的头儿？好吧，也不为难你，老头子只想跟你打听点事情。”那老人冲莱特点了点头，接着从怀里取出一样东西，抛上了城头：“接着。”
莱特探手将那件东西捉住，是一个精致的羊皮卷轴。
打开那个卷轴，魔法元素闪闪发光，莱特愣住了。
虽然是一名职业军人，但这种卷轴他很熟悉，这是佣兵工会发布的任务卷轴。
在恩法斯特大陆，几乎每个种族的城镇都设有佣兵工会。
那些大型的佣兵组织，雇主往往是官方或者是权贵，报酬动辄数万金币，他们一般不会接受佣兵工会的任务。
但是和他们不同，恩法斯特大陆还有不计其数的小型佣兵团体，这些团体的任务来源就主要依靠佣兵工会了。
佣兵工会是五大佣兵团联合数十家商会、贵族家族组建的中介机构，是佣兵们接受雇佣任务的主要地点。
佣兵工会的任务一般是个人或者小型团体发布的，任何佣兵团只要资格达到任务要求，就可以承接任务，完成之后去佣兵工会领取赏金。
别小看佣兵工会发布的任务，虽然和国家任务相比，大部分私人发布的任务可能不值一提，但还是有少部分任务的难度非常高。
有时候，国家任务的难度高可能只是因为它的规模庞大，没有足够的人手就无法完成；而高难度的私人任务或许几个人就能完成，但是却对佣兵团每一个成员的素质要求都十分苛刻。
佣兵工会发布的任务从易到难分为初级、中级、高级、特级、超级五个级别，最简单的初级任务，是用普通纸质卷轴发布的，任务报酬一般只有几枚金币至十几枚金币，而最高难度的超级任务，正是书写在魔力羊皮卷轴上的，任务报酬上不封顶。
那个老人抛上来的，竟然是一个超级任务卷轴！
卷轴上的内容很简单——诛杀前星空城堡魔法师，米尔京。
当莱特的目光落在任务报酬一栏时，险些没把自己的舌头咬下来。
杀死，二十万枚金币；活捉，三十万枚金币。
天啊，二十万，三十万，那是什么概念？莱特只要想像一下，就忍不住头晕！
这么多钱，足以堆成一座小山了，恐怕铁木要塞最大的那间武器库都塞满还放不下吧？
要知道，就算是国王陛下亲自委托五大佣兵团的任务，也很少有超过十万金币报酬的啊！
这个米尔京是金子做成的么？他的脑袋怎么值这么多钱？
任务卷轴的最下方，是任务承接人的印鉴——一头仰天咆哮的黑熊，巨大的身躯遮住了身后的太阳，熊掌下踩着一个痛苦挣扎的人类武士。
最后的签名是“熊人佣兵团团长——巴顿”。
看完卷轴之后，莱特不由自主打了个冷颤。
佣兵团的级别和规模并不是直接划等号的，虽然五个大型佣兵团都是的级别都是超级，但这不能说明人数多级别就一定高。
在魔法公会的分级制度中，哪怕你的佣兵团组建的时候就有一万人，还是得从初级任务做起。
完成十个初级任务之后，才能晋级到中级，这中间还不能有失败的任务，万一失败一次，就要多成功十次才能晋级。
所以，想要升级是一件极为困难的事情，几乎所有超级佣兵团的人数都在千人以上。
只有超级佣兵团才能拿到魔法羊皮卷轴任务，难道说，这支仅有五人的“熊人