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“不行，要是老爷出了事，那个死老虞婆肯定不会放过我的……决计不能就这么干坐着。”林姨娘忽的止住了脚步，喃喃道。
午时刚过，程国公府就收到消息——大老爷没了因着谢氏去了普渡寺还愿，程巽勋陪着去了，送信的人就被带到了雨竹跟前。
来的婆子面容悲戚，已经换上了素服，刚说完就声嘶力竭的哭了起来。
雨竹一时有些没有反应过来，怎么好端端的人就没了？连个病重的消息都没传出来……待回过神来，赶忙打发人去前院告诉老公爷。
从软榻上坐起身子，天气寒冷，于老人家确实是难熬了些……雨竹心里想着，吩咐下人赶紧套车，虽然分了家，总要去露个面才好，正式的祭拜倒是可以等谢氏回来再说。
阮妈妈领着早园和银链去布置马车，就有小丫鬟来报，老公爷得了消息，已经骑了马出去了。
雨竹大急，雪天路滑，万一摔了可怎么是好，忙问道：“谁跟着服侍的？”
小丫鬟伸手比划着六：“还好李管事麻利，赶紧派人跟上了。”
雨竹这才松了口气，老公爷似乎对大老爷这个庶出兄长很是上心，就怕忙中出事，有小厮在旁边服侍着好歹能放点心。
“太太，车备好了。”华箬捧着件狐领芙蓉白斗篷进来，雨竹注意到她身上已经换上了青色的素面镶边交领长袄，满意的点了点头，低头看着自己身上颜色还算素净，便任由华箬给她披上斗篷。
“这么冷的天。”早园小心的扶着雨竹，不满道：“……太太还怀着身子呢。”
雨竹有些无奈，“我不去，难不成要让大*奶去？”别开玩笑了，季氏肚子都那般大了，哪里还能让她出门。
家里人口少是非也少，但是遇到这种情况就麻烦了。
大老爷虽然是从国公府分家出来的，也同处京城，却是一个在城西一个在城东，还要穿过西大街和东大街，距离并不近，远远不同于京中许多分家的簪缨望族。
驾车的老洪头是把好手，为了求稳还是不敢太快，过了好一会儿才到了大老爷一家住的宝灯胡同。
马车微微停了下就直接驶进了仪门，隔着帘子传来或远或近的哭声，压抑森冷。雨竹抚了抚手臂上竖起的寒毛，扶着华箬的手下了车。
料理丧事的人手动作很是利索，宅院里已经挂上了白灯笼，接待拜祭宾客的孝棚也搭好了，偏巧这会儿日头被云掩了大半，冷风阵阵，哭声怖人……过年的喜气半点都不曾剩下。
走到门口就听到里头尖厉的哭骂声：“……休想，我死也不会罢手的，捅出来让别人家看看，哪有这样荒谬的事……”
华箬和早园顿时紧张起来，借着推门的动作将上前一步，隐隐将挡在了前面。
门开了，大老太太扭曲愤怒的脸露了出来，凶狠的看了眼进来的雨竹，呵斥道：“怎么到这会儿才来，腿断了还是怎的……下作的小娼妇，不要脸的下流坯子……还不把吃下去的吐出来。”
旁边一个眼睛红肿的明丽少女是大老太太认的养女——大老太太最小的女儿养到十岁没了，大老太太思女过度，便从娘家旁支女儿中选了个面容最像的养在身边，才满十五岁，仍然按着前头小姐的名字唤作海棠，平日里颇为受宠。
听到这里，赶紧拉过大老太太的胳膊，在她背后轻轻拍着给她顺气，“娘您可别看错人，这是七嫂子啊，不是林姨娘。”眸光微闪，侧头打量着雨竹的表情。
程巽勋族里的排行是第七。
认错人那骂就白挨了？雨竹脸上带着戚容，闻言按了按眼角，红着眼圈道：“大伯母您可要保重身子啊，上次见着身子还那般硬朗，怎么这会儿居然连人都不认得了……侄媳替您找个太医瞧瞧吧。”
要是真的因为认不得人而找了太医，还不得论为京城笑柄？海棠表情一窒，望着雨竹的眼神就多了分慎重。
大老太太重重的哼了声，然后长叹了口气，像是忽然明白过来似地，虚弱的慢慢扶着炕沿坐下，“勋哥儿媳妇什么时候来的。”
雨竹眼中就有了笑意，大老太太还是个演技派，这算什么，试探么？
第196章丧有哭
因着国公府各房早已分家不甚来往，所以雨竹并没有做多少其他房的功课，知道的一点情况还是京中流传颇广的“笑话”。
当年因为太夫人病弱不堪，生下嫡子的可能性已经是微乎其微，所以庶出的长子大老爷幼时极为受宠，几乎就被看成了大半个嫡子。加上其亲生姨娘文氏原是从外头书香门第的人家聘回来的闺女，颇有见识，说动了老太爷将儿子放在自己身边教养，生生教成了文武双全的小神童……这样的风光直到太夫人奇迹般的有孕，并且平平安安生下嫡子才结束。
太夫人生产之后身子越加羸弱，因为知道老太爷的荒唐，便央求娘家帮忙送来了几个孔武有力的婆子护住内院，老公爷这才得以安妥长大……文老姨娘插不进手，就派人拿住了嫡子启蒙师傅的小孙子，逼着老夫子教些长幼有序的话，等到一次在宾客前闹出让庶出兄长走在前面的笑话后，才被人发觉。
可是以后再怎么纠正，老公爷还是很敬重大老爷，知道大老爷没了，不顾风寒天冷，骑着马就跑来了，现在还领着人亲自张罗着丧礼相关事宜。
雨竹垂头拭泪，将孝顺的侄媳妇做的十分到位。她才弄明白，原来刚才大老爷的一个姨娘裹了些财物，趁着忙乱妆扮成丫鬟想跑，却给她的贴身丫鬟喊了出来，现在被抓住了关在柴房里。
大老太太脸上一会儿悲痛一会儿快意，如此转换了几番才滴下泪来，“你婆婆呢？”
“……去了普渡寺还愿，已经打发人去送信，看看时辰估计就快到了。”和禅业寺孤零零的在山上，人迹罕至不同，普渡寺坐落在京城人烟繁秘密处，香火鼎盛，赶来并不要多少时辰。
气氛到这会儿才松快了些，换上素服的丫鬟端着小茶盘进来，奉上香茶。
程海棠坐在大老太太身后，不动声色的打量雨竹，只见其乌云巧挽斜，碧钿欹斜，脖颈处露出的肌肤如雪藕一般，衬着精致难绘的一张莹白小脸，通身若有淡淡光华浅浅流转，比初进门见亲戚时又妍媚了许多。身旁的大丫鬟垂首敛眸，肃穆侍立，捧着手炉和斗篷。
她不由的又羡又妒，什么时候她才能不用处处模仿着那个死人的喜好神态，过上肆意尊贵的日子啊……
正说着，就有小丫鬟来禀报，国公夫人来了。
接着，门外传来不紧不慢的脚步声，一个戴孝的白净妇人跟着谢氏走了进来，雨竹忙起身迎了上去，给谢氏见礼后，又转向后面的那个妇人：“铭嫂子。”
程巽铭的嫡妻叶氏赶紧回礼：“弟妹不需客气，你还有着身子，快快坐下吧。”
“哼。”大老太太低低的哼了一声，心道喂不熟的白眼狼，放着自己这个正经婆婆淡淡的，对旁人倒是谄媚。
谢氏神色清淡，抬眼看向上首，目光却仿佛穿透了大老太太看到了久远的过去……在雨竹还没来得及看清楚的时候，她已经换上了一副强忍悲痛的模样，快步上前扶着大老太太的胳膊，低低劝道：“大嫂，你要节哀。”
大老太太脸上哭痕未干，听了这话眼泪又像不要钱似地掉了下来，哭嚎道：“我的命怎么这么苦啊……”
“唉，国公爷还说了好几次要帮衬大哥一把。”谢氏叹了口气，极其惋惜道：“正月里费了不少银钱打点，还跑了好几趟户部陈大人府上……”
“真……真的？”大老太太惊住了，竟然有这种事。
“当然是真的，不说多，……品，是有的。”谢氏伸手比了个四，“正好原先的盐运司同知章大人报了丁忧，空出了地方。国公爷想着大哥这么些年都憋屈在六品上，才干荒废了可惜……花了不少心思总算办成了，谁知天不遂人愿……”
大老太太这下可是真的哭了，盐运司同知，便是她是内宅妇人都知晓凡是与盐有关的缺都是肥差，若是真的成事了，那还愁没银子花？稍微伶俐点，再借借国公府的名头，孙子辈都能吃喝不尽了一想到这里，才消下去的痛心就疯草一般蔓生出来，密密匝匝的裹得她透不过气来，从喉咙深处发出低低的叹息声“……我的命怎么这么苦啊。”
这次的口气比刚才可真实多了
谢氏满是怜悯的拍了拍这位老嫂子的背，轻柔的劝抚道：“……还是想开些吧，海棠那可怜的丫头都多少年没看到爹了，父女俩也算团聚了不是？”
她的海棠，花骨朵一般海棠，又聪明又漂亮的宝贝闺女大老太太心里像是被毒蜂蜇了一般，痛彻心扉拿帕子捂了脸就嚎啕大哭起来，谢氏半搂着她，陪着低低的哽咽。在大老太太哭声渐弱的时候就再低声安慰几句。
雨竹暗暗心惊，小小的打了个哆嗦，这一句一句的哪里还是在劝人啊。
大老太太越哭越伤心，想着自己从小到大的苦楚，嫁人后里里外外都要操心，男人还靠不住，小小一个六品官天天却端着国公的架子，不屑疏通应酬；临老了还入花丛，与那些小妖精整天胡天胡地……儿子又不省心，不是平庸木讷，就是风流荒唐，婚前就跟通房丫头生了一儿一女，还在外包粉头争戏子……养的女儿终究不是自己肚子里爬出来的，就是不够聪慧乖巧……
真是处处不如意。
大老太太哭的几乎昏厥过去，直至筋疲力尽，才哼哼唧唧的歪在谢氏的肩膀上，眼睛肿的只剩下了一条缝。
谢氏吩咐丫鬟进来将大老太太扶到床上躺下，面无表情的看了程海棠一眼，端起茶盅喝了口茶。
程海棠对谢氏总有股莫名的畏惧，也不敢吭声，行了个礼就跟着下去照顾大老太太去了。
片刻就有婆子来问事，叶氏忙不开，歉疚的看了谢氏一眼，吩咐丫鬟好生服侍，便要下去。
“铭哥儿媳妇别客气，今儿也是不凑巧，我们先回去，明儿再来正式拜祭。”谢氏喊住叶氏，慢慢坐起身来，“你也别只顾着忙，丫鬟婆子都是死人不成？抽空多陪陪你婆婆才是正经