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“劳烦艾公公走一趟了。”皇后端庄的一点头，立在门前。
艾公公看得出皇后今日来是和柳妃一样的目的，不达目的绝不会走，所以也不敢耽误，连忙转身钻进书房里，过了半许才快步走出来躬身道：“皇上让娘娘进去。”
“艾公公辛苦了。”皇后颔首赏了一句客气话便从路月手里接过盛着汤盅的托盘，迈开莲步走近书房内。
轻车熟路的转身往里去，走过第二道帷幔透过撩挂着的第三道帷幔就看到站在皇上桌案旁低着头娇羞研磨的黄美人以及坐在右上首太师椅上端着茶杯浅笑着的柳妃，俨然一副其乐融融的场景。
“今日柳妃妹妹和黄美人都在呐，臣妾倒是来的不是时候了。”一走过第三道帷幔皇后就笑说了起来。
“皇后这是说的什么话，你贵为朕的皇后，何时来这御书房都是时候。”皇上放下手中的笔，抬起手对皇后招了招手道：“皇后来看看，朕今日这字画如何，朕就信你的鉴赏能力。”
皇后听得出皇上这是故意捧她来解围，可见柳妃利用黄美人已经逼迫了皇上一阵子了，而她的出现正好成为皇上的挡箭牌，她今日来要做的也是这挡箭牌，自然的不会拒绝，迈步就走上前去，将汤盅放在桌面，立在皇上身侧另一边，看着桌面上的骏马图和诗，赞赏道：“皇上的画技是越来越好了，栩栩如生不说还有一番潇洒韵味，不过这诗却不和这画。”
“不和？”皇上诧异了一分，仔细看了看那诗句和画，点了点头后侧头看向皇后道：“皇后果然一语中的，一下子就点明了朕的疑惑。”
“皇上谬赞了，臣妾不过也就这点技艺。”皇后谦逊的行礼，帝后之间看起来无比的相敬如宾，旁边的黄美人一下子就成了摆设，让柳妃脸色一沉。
眼见柳妃欲开口说什么，皇上先开口询问皇后：“朕倒是忘了问了，皇后今日来御书房可是有事？”
“臣妾听闻皇上下了朝就在御书房内批阅奏折了，于是特意让小厨房炖了一盅参鸡汤给皇上送来。”皇后说着将托盘里的汤盅揭开，亲自舀了一碗递给皇上，见皇上接过才接着道：“顺道呢想和皇上说一下宇儿的婚事，如今宇儿的年纪也不小了，可还未娶正妃。”
一听皇后这话，双手拿着汤勺的手停了一下，片刻后才继续抬起，一边喝着汤一边笑道：“今日这日子真是好，柳妃也是来同朕说瑞儿的婚事的，你随后就来说宇儿的婚事了，不过也是，宇儿年纪不小了，是该娶正妃了，皇后心中可以有人选？”
“臣妾就是没有人选才来同皇上说呀，希望皇上给宇儿指个好姑娘。”皇后立在原地，温婉笑着，等着皇上的回答。
“皇后娘娘怎么和嫔妾一样呢，这般皇上可就难办了，如今金陵城里适龄的女子可不多，要选两个皇子妃可有点困难呢。”不等皇上开口柳妃就抢先盈笑着说了起来。
第434章 这把剑永远轮不到她们拿！
“这有何难办的，自古以长为先，瑞儿年纪不大。不急着正妻之事。先给宇儿选了后再选也来得及。”皇后转过头慈柔的看向柳妃，可那眼底深处却透着警示。
可柳妃和皇后斗了这么多年了，如今更是水火不容，又岂会怯她的警示。掩面一笑道：“皇后娘娘说的在理，不过呀也要看别人姑娘的意思呀，万一选中的姑娘喜欢瑞儿怎么办呢。”
柳妃这话暗指得明显起来。顿时之间四目相交下火花四起，火药味十足起来。
黄美人虽说是柳妃命人自她小时候起就培育她为入宫用。可到底年纪不大，从未见过这等场面。见皇后和柳妃剑拔弩张起来当即就吓得脸色一白，忙往后退了一步。
她这一步正好撞在了皇上椅子的椅臂上，震动了椅子，皇上抬起头来瞧着这美人失色的模样当即就有几分不悦了。沉声厌道：“你们二人争个什么，这天下女子千千万，还怕寻不到两个皇子妃的人选吗。得了。此事朕自会考虑的，都且回自己宫里去吧，朕一会还要面见群官呢。”
见皇上微微发怒，皇后知晓她的目的已经达到了，自也不多留，假作惊恐的福身行礼道：“是臣妾多话了，此事皇上能记在心头就好，臣妾便就先回宫去了。”
说罢，皇后就率先离去了。
皇后这话一说出口，柳妃即使想要留下来也没办法说出口，否则反倒会惹皇上生气，只好憋着气站起来，对黄美人使了个眼色后便一道无声的同皇上行礼后就走出了御书房。
三人这一前一后的走后，艾公公意识到不对劲，连忙从外面钻了进来，弓着身子站在皇上身边，看着桌面上的汤盅呵笑道：“这皇后娘娘就是关心皇上，这汤没个三个时辰可熬不好呢。”
“哼，不过借花献佛罢了，你这老奴，也莫跟朕打这些个弯子来探口风，朕还不知道你，早就清楚皇后和柳妃的来意了吧。”看着这面上憨厚实则狐精的艾公公，皇上冷冷的凌了一眼。
“皇上圣明，老奴瞒不过，不过这事老奴也不是故意去打听的，今日君公子没去护国公府过礼的事金陵城内人人都知晓了，皇后娘娘和柳妃娘娘都喜欢那荷悦郡主的紧，今日这等机会自然是上赶着来求皇上了。”
“喜欢荷悦？她们喜欢的不过是荷悦身后挂着的护国公府罢了，有号令十万大军的势力，不管是站在她们谁身后，都是夺权的利器，她们这是要朕亲自把这把利剑送到她们手上，让她们来杀朕。”皇上的眸色霎时间冷了下来，厉色顿起，狠狠的将手里的碗砸在桌面上。
“哎哟，皇上，仔细着手。”皇上这一跺碗，吓得艾公公脸色一白，见皇上手没事才抬起头来轻声劝道：“皇上您这是多想了，皇后娘娘和柳妃娘娘虽说是想要为自家孩子争势力，可这四皇子和七皇子都是皇上您的儿子岂敢对您不利，何况他们都是握在皇上您手里的，还能翻得出去不成？”
艾公公这话说得皇上心头舒服了几分，身子往后一靠，微微点头道：“倒也是，只要朕不松口，她们也闹不出什么，且由着她们去，这把剑永远轮不到她们拿！”
“皇上圣明。”艾公公深深一拜。
……
腊月里是最为昼短夜长，所以感觉这时间也过得快些，不过眨眼的时间就过去了七日。
这七日是苏子衿过得最无聊的七日，因为过礼那日的事情城里是传得沸沸扬扬，越到后面话就越是难听，更有人传苏子衿其实身有恶疾被君故沉发现了，可被护国公府逼迫之下不能退婚才不得已远走他乡抛下苏子衿的。
虽说是无稽之谈，可百姓们就愿意相信，为了保护苏子衿不听到那些个闲言碎语许荣不许苏子衿离开府里一步，更不容许府里的人说起那件事了。
而且因为苏子衿的事许荣和许武还想了个法子，用许启明的过礼之事来掩盖这事，所以过礼那一日让许启明故意装作从马背上摔下来出丑，可收效甚微，基本就没有人议论一分。
没办法下，他们只能把希望寄托在初一霍平来向许氏求亲的事上，希望这件事的能让众人大吃一惊，也能让苏子衿在多一层柱国侯的庇护之后让那些人有所收敛。
为此求亲之事就要大办，所以这些日子里护国公府上下都忙着准备这件事，只有苏子衿这院里清静得不行。
坐在窗前，看着外面的随风而动的竹叶，听着沙沙作响的声音，苏子衿这心是说不出的焦躁，一是焦躁因为自己的事情弄得护国公府这般费心费力，二是焦躁事到如今都还没查到君故沉一丝一毫的行踪，就连她送大批银两去天知阁，天知阁都不肯透露一分，这让她心里的猜想是越来越多起来。
“小姐，萧王府送来了帖子。”正当苏子衿心里无比烦躁的时候，夏荷的声音从外面传了起来。
转过头，夏荷正快步走进来，手里拿着一张红帖子，上面烫金写着请柬二字。
“萧王府送来的帖子？”苏子衿秀眉一蹙，有些觉得奇怪的伸出手接过夏荷手里的帖子。
打开来，里面是上等的印着萧王军队旗帜图案的暗花羊皮纸，一下子就证实了确实是萧王府的帖子，因为这样的纸只有萧王独有，可见这帖子还是从萧王手里亲自发出来的，纸上大气磅礴的字写着明日午时邀苏子衿前去萧王府竹林涧用膳品竹。
言简意赅，开门见山。
邀她去竹林涧很明显就是说明日叫她去为的就是君故沉的事情，只是苏子衿不知晓萧裕景这是想要问她呢还是查到了什么来通知或者警示她，也有可能，这是个圈套。
可不管如何，事关君故沉，苏子衿必须要去探个清楚。
“去知会冬梅和宋医女一声，让她们两人明日同我一道去萧王府，顺道把这请柬给大舅父送去，说若是我明日申时还未归就带着兵马去萧王府要人。”
“是，奴婢这就去。”
第435章 赴约
金陵城内在晴朗了十来天之后又开始下起了鹅毛大雪，气温自然的也跟着又骤降了几许，就是躲在有炭炉子的屋内都会让人忍不住打哆嗦。更莫说是站在门外了。
从辰时起萧王府的钱管家就站在府门前侯着了。手里抱着汤婆子却还是冻得双脚直来回跳，当耳边听到了马蹄声和车轱辘转动的声音，连忙转过头往巷子口看去。
见驾马的人是护国公府的许安冻得都有些发僵的脸当即露出了笑容来，等了快一个时辰了。认错了几辆马车之后可算是把苏子衿给盼来了，可以结束这挨冻的差事了。
眼见着马车越来越近钱管家就更是心急，不等马车停稳就三步走下台阶迎了上去。一见冬梅从马车里下来，一只手搭在了她伸上去的手上就连忙躬身行礼道：“荷悦郡主来得可真早。午时还未到就来了。”
“这位管家，你可别没看清人就开口呀。我可不是郡主呢。”宋医女一从马车里钻出来就看见这钱管家向她行礼，一边笑着说他认错人，一边顺着夏荷的牵引从马车上走下来。
“您不是郡主，那…”钱管家正想问郡主去哪儿了。一抬起头来便见到身穿雪白色银狐毛领暗