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眷,一言一语,皆足移情,桓帝素来昏庸,怎能不为所盅敝?
那郭贵人乐得媒孽,遂把那邓后行止,随时谮毁,说得她如何
骄恣,如何妒忌,惹动桓帝怒意,于延熹八年正月,废去皇后
邓氏,撵往暴室,活活幽死。河南尹邓万世,及安阳侯邓会,
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并连坐下狱,相继瘐死;邓统等亦逮系暴室,褫夺官爵,黜归
本郡,财产俱没入县官,邓氏复败。前度辽将军李膺,再起为
河南尹,适值宛陵大姓羊元群,自北海郡罢官归来,赃罪狼藉,
膺表陈元群罪状,欲加惩治;哪知元群行赂宦官,反说膺挟嫌
中伤,竟将膺罢官系狱,输作左校。前车骑将军冯绲,复入为
将作大匠,迁官廷尉,案验山阳太守单迁,因他情罪从重,笞
死杖下;迁为故车骑将军单超亲弟,中官与有关系,遂飞章构
成绲罪,亦与李膺同为刑徒。中常侍苏康管霸,霸占良田美产,
州郡不敢诘,大司农刘祐,移书州郡,将二阉占有产业,悉数
没收。二阉当然泣诉桓帝,桓帝大怒,亦将刘祐下狱论罪,输
作左校。太尉杨秉,正欲为三人讼冤,不意老病侵寻,竟致不
起。秉中年丧妻,不复续娶,居官以清白见称,绰有父风,尝
自谓我有三不惑,酒、色与财,及病殁时,年已七十有四。桓
帝赐茔陪陵,特进陈蕃为太尉,蕃奉诏固辞道 :“不愆不忘,
率由旧章,臣不如太常胡广;齐七政,训五典,臣不如议郎王
畅;聪明亮达,文武兼资,臣不如弛刑徒李膺;愿陛下就三人
中,简贤授职,臣却不敢滥厕崇阶 !”桓帝优诏不许,蕃乃受
命就任,入朝白事,屡言李膺冯绲刘祐三人冤屈,应即日赦宥,
赐还原职,桓帝置诸不答;蕃复跪请再三,反复陈词,备极恳
切,仍未见桓帝允许,乃流涕起去。司隶校尉应奉,见蕃屡请
不准,独上疏申讼道:
昔秦人观宝于楚,昭奚恤莅以群贤,梁惠王玮其照乘之珠,
齐威王答以四臣;夫忠贤武将,国之心膂。窃见左校弛刑徒前
廷尉冯绲,大司农刘祐,河南尹李膺等,执法不挠,诛举邪臣
肆之以法,众庶称宜;昔季孙行父亲逆君命,逐出莒仆,于舜
之功二十有一,今膺等投身强御,毕力至罪,陛下既不听察,
而猥受谮诉,遂令忠臣同愆元恶,自春迄冬,不蒙降恕,遐迩
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观听,为之叹息。夫立政之要,记功忘失,是以景帝舍安国于
徒中,景帝时,韩安国为梁大夫坐法抵罪,后复起为梁内史。
宣帝征张敞于亡命。敞为京兆尹,杀人亡命,会冀州乱,复征
为刺史。前绲讨蛮荆,均吉甫之功;周尹吉甫征服猃狁。祜数
读若朔。临督司,有不吐茹之节;膺威著幽并,遗爱度辽;今
三陲蠢动,王旅未振,易称雷雨作解,君子以赦过宥罪,乞原
膺等,以备不虞,是臣等所无任翘望者也。
经此一疏,却蒙桓帝听从,便将三人赦罪。陈蕃屡言不听,
应奉一疏即行,为蕃计已可引身退去。已而桓帝拟立继后,意
在采女田圣,圣家世微贱,独生得妖娆艳冶,姿态绝伦,桓帝
得了此女,又将郭贵人撇诸脑后,日夕与田圣同处,相猥相倚,
如漆投胶;因此欲将圣册立为后。司隶应奉,伏阙固诤,力言
田氏单微,不足为天下母。太尉陈蕃,亦申言后宜慎选,不如
册立窦贵人,却是世家旧戚,足配圣躬。桓帝无可如何,乃立
窦贵人为继后。后为窦融玄孙窦武女儿,即章帝后从祖弟的孙
女,入宫未几,得为贵人,既已正位中宫;父武得进任城门校
尉,受封槐里侯。惟窦后姿色,不及田圣,桓帝因公论难违,
勉强册立,所以御见甚稀,有名无实;那桓帝的爱情,仍然专
属田圣一人。小子有诗叹道:
溺情无过绮罗丛,欲海沉迷太不聪;
二十年来昏浊甚,徒教妇寺乱深宫!
欲知后事如何,且看下回续叙。
隐不违亲,贞不绝俗,乃郭林宗一生确评。林宗生遭衰世,
已知大局之不可复支,惟悲天悯人之衷,始终未恝,不得已栽
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培后进,使之成材,为斯文留一线之光;孔孟之辙环天下,教
授生徒,犹是志耳。彼陈蕃李膺诸人,知进而不知退,毋乃昧
机。且于邓后之废死,蕃正在朝辅政,不闻出言谏诤,延至继
立中宫,方谓田氏微贱,不如选立窦贵人,夫邓后何罪?不过
为儿女私嫌,竟遭幽死;窦后何德?乃请立为后;厥后北寺之
冤,已隐伏于后位之废立时矣。徐孺子尝诫郭林宗,而于下榻
之陈蕃,反未闻预为规谏,抑独何也?
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第五十三回 激军心焚营施巧计 信谗构严诏捕名贤
却说桂阳太守陈奉,前已剿平长沙贼党,见五十二回。复
破灭桂阳贼李研,桂阳乃安。惟余贼卜阳潘鸿等,逃入深山,
伏处年余,觑得兵防少弛,又四出劫掠,蹂躏居民;还有艾县
残贼,亦与卜潘二贼连合,大为民患。荆州刺史度尚,颇有胆
略,招募蛮夷杂种,悬赏进讨,大破贼众,连平三寨,夺得珍
宝甚多。卜潘二贼,仍窜入山谷间,党羽犹盛,尚欲穷捣贼巢,
殄绝根株;只士卒已腰囊满盈,不愿冒险再入,彼此逍遥自在,
各无斗志;尚乃想出一法,向众扬言道 :“卜阳潘鸿,乃是多
年积贼,能战能守,未易驱除,我兵已经劳苦,且与贼相较,
还是彼众我寡,一时不便轻进;今宜征发诸郡兵马,并力击贼,
方可图功,尔等可随时习劳,出外射猎,毋使游惰,待至诸郡
兵到,大举进剿,岂不是一劳永逸么?”士卒闻言,很是喜悦,
当即成群结队,共出游猎,每日获得禽兽,充入庖厨,足供大
嚼,众情愈加踊跃,遂至倾寨俱出,四处弋射,尽兴始归;不
意到了营旁,统是惊心怵目,叫苦连天;原来那几座营盘,都
已变做灰烬,所有平时珍积,被祝融氏收拾尽净了。却是奇绝。
看官阅此,还道是营中失火,谁知却是度尚的秘计。尚见军心
懈弛,无非为骄富所致,因特诱他出猎,密令心腹将士,暗地
纵火,毁去各营,使他失所凭借,然后可以再用。大众未知尚
谋,正在自悔自恨,涕泪交并,可巧尚来营巡视,故意顿足道:
“我令汝等出猎习劳,实为平贼起见,今营中无故被毁,致
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失汝等蓄积,怕不是由贼狡计,前来放火么?这都是我失防闲,
致遭此害,我定要向贼求偿呢 !”说至此,见大众并皆感泣,
又继续宣言道 :“卜潘二贼的财货,足富数世,诸君若能努力
击贼,便可悉数取来,区区小失,不足介意,明日就进捣贼巢
便了 !”虽是一番权谋,但欲驱策骄兵,亦不得不尔。众皆应
声道 :“愿如尊命!”尚心中大喜,饬各军秣马蓐食,待旦即
发。未几已是黎明,便传出号令,全军启行,自己亦披挂上马,
扬鞭急进,驰抵贼寨。卜阳潘鸿等贼,甫经起食,一些儿没有
防备,被官军长驱杀入,如削瓜刈草一般,卜潘二贼,弃食出
奔,由吏士抢步赶上,乱刀交挥,任他两贼如何凶悍,已剁得
有头无尾,血肉模糊;余贼大半饮刀,剩了几个脚长的毛奴,
虽得侥幸逃生,也已心胆交碎,情愿改过自新,变做平民;荆
州大定,群寇悉平。尚以功得封右乡侯,调任桂阳太守;越年
征还京师,改命任胤为桂阳太守。荆州兵目朱盖等,戍役日久,
财赏不足,复愤恚作乱,与桂阳贼胡兰等合并,共计三千余人,
进攻桂阳,焚掠郡县。任胤胆小如鼷,弃地逃走;贼众辗转迫
胁,多至数万,移扰零陵。太守陈球,婴城拒守,掾吏向球进
说道 :“贼势甚盛,明公不如挈家避难,尚可自全!”球勃然
发怒道 :“太守分国虎符,受任一方,岂可顾全妻孥,折损国
威?如敢再言奔避,立斩勿贷 !”掾吏乃咋舌退去。球即削木
为弓,断矛为矢,引机扳发,射死贼党多人。贼攻城不下,因
决城外流水,灌入城中,球相视地势,据高屯兵,反引水淹贼,
贼众惊骇,乃将流水泄去。内外相拒十余日,全城无恙。朝廷
再授尚为中郎将,使率幽冀黎阳乌桓步骑二万六千人,往救零
陵,尚连败贼众,又与长沙太守抗徐等,调集各郡士卒,合力
讨击,大破胡兰。兰急不择路,骤马乱奔,尚督兵追及,张弓
搭箭,射倒兰马,兰颠扑地上,当由眼快脚快的军士,赶出一
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刀,了结贼命;余贼失去头颅共约三千五百级,朱盖等窜往苍
梧。诏赐尚钱百万,抗徐等亦受赏有差。尚系山阳人,徐系丹
阳人,两人为同时名将。至朱盖等入苍梧境,复被交阯刺史张
磐击退,仍还荆州,后来为零陵太守杨璇讨平,这且无庸细表。
且说李膺遇赦后,复起为司隶校尉,他本生性刚直,不肯
诡随,虽已迭经挫折,仍然风裁严峻,执法不阿。小黄门张让
弟朔,为野王令,贪残无道,甚至刑及孕妇,一闻膺为校尉,
便即惧罪入京,匿居乃兄第舍。果然膺闻风往捕,亲率