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一体,休戚相关,不过按功行赏,宜擢黄忠,并无他意,君侯
当体王苦衷,不宜以名位高下,爵禄多少,心存芥蒂呢 。”羽
闻言感悟,因即受命,且愿乘势攻取襄樊,面托费诗归报。刘
备壮羽忠奋,准如所请,羽乃部署人马,慷慨誓师,使糜芳守
江陵,傅士仁屯公安,责令输粮济师,不得有违;当下自督将
士,往攻樊城。樊城为操将曹仁所守,探得关羽兵至,即飞书
报操,请即济师。操遣于禁为统将,庞德为先锋,带领七队人
马,星夜援樊。既至樊城,与仁相见,仁令于禁等屯兵樊北,
作为声援。及羽兵进迫城下,内有曹仁守住,外有于禁庞德等
接应,羽急切不能取胜,也觉愁烦;可巧秋凉水涨,霖雨连宵,
汉江一带,两岸泛滥,羽登高了望水势,默有所会,计上心来,
便令部兵筹备舟筏,暗遣子平往堵江口,灌决樊城。樊北地势
较低,首当水冲,于禁庞德,全未防及,一夕风雨大作,洪水
暴涨,于禁所领七军,都不知水从何至,仓皇乱窜,吓得于禁
魂胆飞扬,急往堤上避水。独庞德跃马水中,尚无惧色,时已
黎明,忽听得鼓声大震,来了许多战船,顺水杀来,德据住堤
上,未肯退去。哪知来舰上一齐放箭,状若飞蝗,操兵多被射
倒,德尚张弓挟矢,向他对射,相拒了好多时,日已亭午,水
势益高,连堤上亦将淹没,魏将董衡董超,劝德降敌,德大怒
道 :“我受魏王厚恩,怎肯降人?”说着即将二董劈分四段,
德亦非曹魏故吏,奈何甘殉曹氏?复顾语督军成何道 :“我闻
良将不怕死,烈士不毁节,今日是我死日了;卿亦当努力死战,
勿负国恩 。”成何依令向前,立被射落水中,余众大骇,都向
敌舰中奔入,弃械请降。连于禁亦偷生乞命,匍伏长堤,束手
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受缚。独庞德提着大刀,跃入堤边一小船,砍倒船中军士,用
刀作橹,意欲驶往樊城,偏兜头遇一大筏,竟被撞翻,德随船
落水,方为所擒。关羽大获全胜,升帐讯囚,于禁跪伏乞怜,
由羽发往江陵,系狱待刑;及讯至庞德,德兀立不跪。羽与语
道 :“汝兄柔现在汉中,汝旧主马超,亦在蜀中为大将,汝何
不早降?”德怒目答道 :“匹夫敢叫我投降么?魏王方带甲
百万,威振天下,汝刘备乃系庸才,怎能与敌?我今日死,明
日汝亦不得生了 !”羽当然愤起,遂命将德推出斩首,给棺埋
葬。复乘水势未退,麾令大小将校,分坐战船,进薄樊城。是
夕暂宿舟中,恍惚有野猪进来,啮住左足,忍不住失声叫痛,
因致惊醒,方觉是南柯一梦。旁有关平在侧,问及何因,羽自
述梦状,且因足上余痛犹存,亦知凶多吉少,不免叹息。平请
羽退还荆州,羽慨然道 :“我年近六旬,死亦何憾?况樊城将
下,奈何遽归?”过刚必折。待至天明,即挥兵攻城,城中已
变成泽国,内外水溢,垣墙逐渐摧陷,守兵搬土运石,填塞罅
隙,尚忧不逮;再加羽军进攻,累得守吏日夜不安。或语守将
曹仁道 :“危城难保,恐将不支,不若乘舟夜走,尚可全身。”
仁也觉自危,转语参军满宠, 宠谏阻道 :“洪水骤至,岂能
久存?不数日自当退去,且魏王以此城托付将军,正望将军力
当冲要,若弃城北走,恐黄河以南,皆非国家所有了 !”这一
席话,说得曹仁亦为感奋,毅然誓众,与城存亡,大众始有固
志。羽连攻数日,竟不能克,乃分兵往取襄阳,收降刺史胡修,
及太守傅方;再命襄阳兵进扰郏下。河南土豪,望风响应,警
报连达邺中。曹操先闻于禁败降, 庞德被杀, 不禁长叹道 :
“我于于禁,三十年故交,奈何反不及庞德呢?”因封德二子
为列侯。及闻关羽进兵至郏,威震河南,遂与将吏会商,拟移
徙许都,避羽锐气。这是曹操狡诈处。忽有二人闪出道 :“于
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禁等为水所没,并非力竭败亡,不足深惧,臣等以为刘备孙权,
外亲内疏,若使关羽得志,权必不愿,今何勿致书孙权,叫他
潜蹑羽后?且许割江南地封权,权当必乐从;彼既起兵,羽回
救不遑,何敢再争樊城呢?”曹操瞧着,一是司马懿,方为军
司马,一是蒋济,方为西曹掾,操掀须笑道 :“两卿所见甚是,
应即照行 。”遂使人致书东吴,并令宛城屯将徐晃,引兵援樊。
嗣接孙权复书,愿依操命,攻羽自效,操当然放心。
先是孙权从鲁肃计议,与羽结好,至吕蒙代肃后任,尝欲
图羽,回应前回。权尚欲先取徐州,后据荆州,蒙谓徐州易取
难守,不如取羽为宜。权还有疑意,又遣使至江陵,为子求婚
羽女,羽不肯许婚,反将吴使叱回。毕竟太傲。权因动怒。及
曹操致书相约,便即依允,密饬吕蒙进图荆州。 蒙复疏道 :
“羽往攻樊城,仍留重兵驻守江陵,无非为防蒙起见,蒙常有
病,请召还建业,托名养疴,另遣他人代任,羽以为东顾无忧,
必调兵尽赴襄樊,蒙却潜军直进,攻彼无备,一举便可成功了。”
权依了蒙言,即召蒙还都; 蒙复举陆逊自代。逊系吴人,字
伯言,为权侄婿,官拜定威校尉,年少多才,未经大任,权虑
他望轻资浅,未足代蒙。蒙面答道 :“正惟逊未有远名,非羽
所忌,故特为荐举;蒙知逊外敛内明,必能任重,幸勿多疑。”
权乃令逊为偏将军,任右都督,代蒙守陆口。逊奉命到任,
即作书贺羽,备极谦恭。言甘者心必苦。羽竟为所欺,不加后
防,且调江陵兵,合攻樊城。是时操将徐晃,已出援曹仁,屯
兵阳陵坡。羽闻徐晃将至,急围樊城,尽力督攻;正指挥间,
不料城上偷放一箭,正中左臂,箭头敷有毒药,镞虽拔去,毒
已入骨,遂致肿痛未消,不能运动。幸亏得沛人华佗,夙长医
术,延请调理;佗谓毒陷骨中,必须割骨去毒,方可无恙。羽
便伸臂令治,毫无难色。将吏都入帐探视,由羽邀与共饮,右
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手执杯,左手剖臂,一任华佗刲刮,血满盘器,仍然引酒举胾,
谈笑自如。及胾刮已毕,用药敷治,缝裹合口,臂即自能展舒,
痛苦自消;羽欢然道谢,留佗夜宴,酬以百金。越宿佗即告辞,
劝羽息怒静养,方可复原。羽志在讨曹,怎肯中止?且因天晴
水退,樊城仍未能克,越觉焦灼,营中兵士日众,粮食不继,
屡向糜芳傅士仁催索,未见时至;禁不住大怒道 :“他二人敢
慢我军令,他日回军,定当尽法惩治 。”遂行文再催,反至杳
无影响。羽不得已,拨兵至湘关截取吴米,聊济军需,谁知米
虽截得,那吕蒙已潜领舟师,扮作商船,使白衣人摇橹过江,
掩至江陵,招降糜芳傅士仁,竟将南郡公安,一并取去。云长
之后路已断。羽尚未闻知,仍想力攻樊城,城几垂陷,忽由徐
晃统兵杀来。羽与晃本系故交,当即拍马往迎,既与徐晃见面,
各在马上寒暄数语,晃突然回顾将卒道 :“谁能取得云长首级,
当重赏千金 。”羽惊讶道:“公明晃字。何骤出此言?”晃朗
声答道 :“晃为国家大事,怎敢因私废公?况素知云长效忠
刘备,今南郡公安已被吴将吕蒙袭入,云长且进退无路,不
死将何待呢?”恶极。说罢,即挥兵齐进。羽亦引军抵敌,约
有几个回合,羽部下都系念江陵,并皆溃退;任你力敌万人的
关云长,也只好且战且走。不料樊城里面的曹仁,又复冲出,
与徐晃合兵夹攻,羽兵大乱,引将士急奔襄阳。就是偃城四冢
的屯兵,已由晃射入军书,说明荆州失守,纷纷记念家室,相
率奔还。羽退至淝口,尚疑晃摇惑军心,下令驻营,探听荆州
确耗。偏接侦骑回报,果然糜芳傅士仁,挟嫌降吴,荆州尽失,
顿致悔恨交并,箭疮复裂;急切无从设法,勉依将吏计议,使
人致书吕蒙,责他背盟夺地。及去使还报,谓由蒙格外优待,
所有关公全眷,及从军将士诸家属,无不周恤,秋毫无犯,惟
言荆州本是吴地,所以收还。愈甘愈毒。说得羽恨上加恨,奋
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髯张目道 :“好奸贼!我虽死尚不饶汝 !”遂遣使至刘封孟
达处乞援,一面引兵渡江,再欲夺还荆州。行至半途,正值吕
蒙陆逊,分兵邀击,把羽军困在垓心,经羽奋力杀出,部众多
被荆州士兵,招诱回去,单剩数百骑亲从将吏,走保麦城。再
使人催召刘封孟达,两人竟不奉羽命,托言山郡初附,未便出
师。眼见得这位关公,势穷援绝,没奈何弃去麦城,夜出西奔,
随身只有子关平及周仓等十余人。行至临沮,伏兵骤发,吴将
朱然潘璋,左右杀出,羽不能再战,夺路急走;前面山径丛杂,
夜色昏蒙,一脚踏空,跌入陷坑,潘璋部下马忠,领兵追至,
竟将关公父子,一并擒去。看官试想,关公是一位忠肝义胆的
丈夫,岂肯临危怕死?孙权虽欲劝降他,却誓不承认,遂致杀
身成仁,父子同尽;周仓等亦皆为主捐躯。罗氏《演义》谓关
平为关公养子,史传但言子平,今从之。小子有诗叹道:
赤胆忠心誓报刘,越江讨贼死方休;
东吴不念东风惠,万古江潮咽恨流。
欲知关�